“Come on, easy lang. Baka makita ka ni Aikee na ganyan ang itsura mo and ako pa ang masisi.”Hindi na kasi nawala ang kunot na noo ni Roman simula nang makalabas sila ng grocery store. Mas bumigat tuloy ang awra sa loob ng sasakyan.Naalala tuloy ni Iza ang heartless CEO na ugali ni Roman noong mga panahon na una silang nagkita.“I’m just mad,” sagot ni Roman sa kaniya. Pinaandar ni Roman ang sasakyan. “I wanted to punch that guy earlier but I couldn’t because of you.”“Hindi naman nya ako sinaktan,” pagpapaliwanag ni Iza. “OK naman ako.”Sa pagkulay pula ng stop light ay syang paghinto ng sasakyan. Bumaling ng tingin si Roman sa kaniya at sa pagkakataong ito ay nagtagpo ang kanilang mga mata. Napakalalim ng asul na mata ni Roman dahilan para hindi maalis ni Iza ang titig nya doon.“Nabastos ka nya, love,” mahinang sagot ni Roman sa kaniya. “Gustong gusto ko syang sapakin earlier but I couldn’t. Ayokong maalala mo yung mga time na I am heartless. I want you to remember the day na I am w
Ramdam nila Iza at Roman ang hiya hanggang sa makarating sila sa kusina. May ngisi sa labi si Roman habang pinupunasan ang kaniyang mga labi. Ramdam din nila ang mga titig ng magulang nila na tila ba nang-aasar. Ngayon ay kumpleto at maraming handa sa mesa. Kasama na rin nilang kumain sila Kuya Gary, Aling Sitang at si Lily.“I’m really happy that you are alive, dear” panimula ni Lolita pagkatapos nilang magdasal. “And I can’t believe that you are my best friend’s long lost daughter!”Hindi mawala ang ngiti ni Lolita at ni Aileen. They have been best friends for almost 3 decades na. They were classmates during their high school days. Kaya labis ang tuwa nilang dalawa nang malaman ang katotohanan.“Small world!” ani Aileen. “Kaya pala sabi ko ay familiar sa amin si Roman. Little did we know that he is your son!”“It’s a secret,” ani Rene, daddy ni Roman. “We are still using our Japanese names when it comes to business.”“Kaya nawala sa isipan namin yung Jones!” natatawang sabi ni Ailee
Maagang nagsimba ang pamilya ni Roman. Iyon ang una nilang ginawa pagkatapos nilang kumain ng almusal. Excited si Aikee dahil ito na marahil ang lagi nyang inaabangan. “Let’s go shopping, baby?” pag-aya ni Iza sa kaniyang anak ngayong palabas na sila ng simbahan. “Let’s buy a lot of toys!”Napanguso si Aikee. Ang long sleeve na suot nya ay talaga namang bumagay sa cute nyang itsura. Para syan child actor sa ayos nya ngayon. Kanina nga ay halos pangigilan sya ng mga tao dahil sa cuteness na dala nya.“Mommy, I don’t want toys,” sagot ni Aikee sa ina. “I have a lot of toys na, mommy. But I want to try bowling, mommy.”“Really?” agad na tanong ni Roman. “I’m good with bowling, son. Do you want me to teach you?” malambing na tanong ni Roman at inayos ang buhok ni Aikee.“Wow, yes daddy!” masayang sagot ni Aikee at tumalon talon pa sa tuwa. “Let’s go to the mall!”Nagmaneho na si Roman patungo sa mall na pagmamay-ari nila. Doon nya napiling pumunta dahil mayroong bowling doon. Na sa passe
Naabutan nya ang kaniyang anak at si Roman na nagtatawanan. Napahinto sya sa kaniyang kinatatayuan. Kitang kita nya kung gaano kasaya ang anak sa piling ng ama. Hindi nya maiwasang makaramdam ng guilt. Kung nagpatawad sya siguro noon at bumalik after three years ay baka hindi nangulila ang anak nya sa ama. “Let’s go here, love!” Bahagyang nagulat si Iza nang marinig ang sigaw ni Roman sa kaniya. Napapikit sya ng ilang ulit bago tuluyang makabalik sa wisyo. Karga na ngayon ni Roman ang anak at hinihintay syang makalapit sa kanila. Doon ay napagtano nya na tinatawag sya nito. Lumapit sya at nagulat nang hapitin sya ni Roman sa kaniyang bewang.“How was it? Are you done?” tanong ni Roman sa kaniya. “Come on, let’s enjoy.”Matapos sabihin iyon ay ibinaba ni Roman ang anak. Tinuruan nya rin ang asawa kung paano magbowling. Sa katunayan, pinipigilan ni Roman ang sarili na huwag kiligin dahil baka mahalikan nya ng tuluyan ang asawa sa harapan ng kaniyang anak.Napuno ng saya at tawanan a
Pagkatapos ng anim na mahabang taong pagkakahiwalay ay muling tumibok ang kanilang mga puso ng sabay. Magkadikit ang mga labi habang patuloy na naglalakad papasok sa pinakalamapit na kwarto. Ang bigat at distansya na binuo ni Iza sa loob ng anim na taon ay tila ba nawala na parang bula. Ang hangin ay tila ba naging mas malamig ngunit ang init sa kanilang katawan ay mas lalong tumaas.Nang maisarado ang kwarto ay mas lalong lumalim ang halikan ng mag-asawa. Nagtagpo ang kanilang mga mata na naghatid ng malalim na emosyon na hindi kayang makuha ng mga salita. Nang humiwalay ang kanilang mga labi ay hindi maiwasang mapahinga ng malalim ni Roman. Sa isang nag-aalangan na ngiti, inabot nya ang malambot na kamay ni Iza. Inabot ng kaniyang mga daliri kamay at hinaplos nya sa palad nito.“Are you sure we can do it right now?” kinakabahan na tanong ni Roman. Hindi sumagot si Iza. Bagkus ay pinaglandas nya ang kaniyang mga daliri sa mukha ni Roman na tila ba sinusuri ang mga detalye nito. Sa
“Mommy, wake up! Let’s eat na, mommy.”“Son, your mom is tired. Come on, let’s eat. Ihahatid kita sa school.”“But mommy will be hungry if she does not wake up.”Iyon ang narinig ni Iza bago nya imulat ang kaniyang mga mata. Kinusot nya ang mata at agad na bumungad sa kaniya ang kaniyang anak na nakaupo sa kama at ginigising sya. Nakatayo naman sa likuran nito si Roman na nakangiti sa kaniya.“Mommy, you’re up! Let’s eat,” ani Aikee sa ina.Pinilit umupo ni Iza ngunit nakaramdam sya ng sakit sa kaniyang likuran at sa maselang parte ng kaniyang katawan. Agad naman syang inalalayan ni Roman nang makita na nahihirapan sya.“Mommy are you sick?” nag-aalalang tanong ni Aikee sa kaniya. “Let’s go to the doctor, mommy.”“No, mommy is fine,” sagot ni Iza sa anak. “I’m just tired, baby.”Nakangising tumingin si Roman sa anak. “I told you, your mom is tired yesterday. Let’s go downstairs, let’s eat.”“Mommy, rest well po,” ani Aikee at lumabas na kasama si Roman.Napahawak sa noo si Iza. Hindi
Habang nakaupo si Rebecca sa sofa at nakapikit ang mata ay patuloy na kinakalikot ng manikurista ang kaniyang paa. Ito na marahil ang peace of mind na nakuha nya sa loob ng napakahabang panahon. Kasalukuyan sya f na sa parlor ng kaniyang kaibigan. Ang ngisi ay hindi nawala sa kaniyang mukha. Para syang nakakuha ng victory trophy matapos nyang maglabas ng statement kagabi. Buong gabi syang trending. Laman sya ng mga social media websites at maging ang buong balita ay laman sya. Iyon ang goal nya kaya tama lang na magcelebrate sya ngayon. Dahil sobrang trending nya ay hindi tuloy maiwasan ng manikurista na magbigay ng komento tungkol sa mga nangyari kagabi na nagpagulat sa lahat. “Grabe pala talaga ma’am yung Roman na ‘yon, ginagamit po kayo para mas lalo syang sumikat,” komento ng manikurista. “Dapat sa mga ganoong tao ay binabash ng madala.”“Exactly,” proud na sagot ni Rebecca. “Mabuti na lang nga at nalaman ko kaagad na may asawa sya. Imagine ikakasal kami ng wala akong alam?” p
Maganda ang sikat ng araw sa labas. Kasalukuyang nag-aalmusal ang mag-ama na si Roman at Aikee. Hindi na rin nila ginising pa si Iza dahil baka kailangan pa nito ng panibagong araw na pahinga. Ngunit pareho silang napahinto nang marinig ang mga yabag nito. Doon nila nakita si Iza na pababa sa hagdan. Nakapajama pa ito na halatang kakagising lamang.“Good morning, love.” Ayan ang bati ni Roman kay Iza nang makababa ito.Bumati pabalik si Iza sa asawa. Agad na ngumuso si Aikee na tila ba nanghihingi ng halik sa ina.“Good morning, mommy, where’s my kiss?” tanong ni Aikee. Lumapit si Iza sa anak at hinalikan ito sa pisngi. “Good morning, baby.”Tila ba naging magaan ang pakiramdam ni Iza ngayon. Marahil dulot ng isang araw nyang pagpapahinga. Even though masakit ng kaunti ang perlas ng knaiyang iniingatan ay kaya naman na nya itong tiisin.Inurong nya ang upuan na katabi ni Aikee at doon umupo. Kakain na rin sana sya para sabayan ang mag-ama nang marinig ang nakakagulat na request ng an