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—En efecto —esa mirada verde era dura e inflexible—. ¿Y siempre te formas una opinión de la gente antes de conocerla realmente?

Se encogió de hombros—. Es una mujer imprudente la que no presta atención a sus... observaciones.

Igual que era una mujer imprudente la que optaba por ignorar el hecho de que la voz de Simon Hamilton se había endurecido en los últimos minutos.

—¿Sin duda permitiéndote concluir que donde hay humo hay fuego...?

Oh, Sara estaba bastante segura de que había mucho fuego cuando este hombre decidía usar su encanto letal con una mujer. —No exactamente —respondió secamente—. Simplemente tengo ojos y sentido común para formarme mi propia opinión.

Sus fosas nasales se dilataron. —Y sin embargo, ya habías decidido desconfiar de mí, solo porque algo desafortunado sucedió ayer. Algo que no pude controlar.

¡Sara había decidido mucho más que eso! —Sé lo suficiente como para desconfiar, sí. Ella dijo:

La mandíbula de Simon Hamilton se tensó. —¿No estás dispuesta a darme el beneficio de la duda?

—¿En qué sentido?

—En que lo que pasó ayer no fue culpa mía.

—Probablemente no —respondió ella sin dudar—.

—Qué lástima.

—¿De verdad?

Su boca se tensó y ladeó la cabeza con rigidez. —¿Espero no haber interrumpido tu velada?

Ella hizo una mueca. —No la estaba disfrutando mucho ni siquiera antes de que vinieras a hablarme.

—¿Y mi conversación ha contribuido a esa falta de disfrute?

Sara se encogió de hombros. —No debería preocuparte, Simon; no es nada personal.

—Al contrario. Creo que tus comentarios sobre mí sí fueron muy personales —respondió él secamente.

 Sara lo miró, dándose cuenta de que, aunque por fuera parecía controlado, por dentro Simon Hamilton estaba furioso, de una manera escalofriante, como lo atestiguaban la tensión de su mandíbula y el brillo furioso de sus ojos verdes. Quizás jugar a ese juego del gato y el ratón con él no había sido una buena idea.

Negó con la cabeza con desdén. «Solo quería ahorrarte el tiempo que perdías intentando encantarme».

«¿Sería un desperdicio?».

«Sin duda», confirmó Sara con vehemencia.

Su mirada se volvió gélida. «En ese caso, te libraré de tener que soportar mi compañía un momento más».

¿Era decepción lo que Sara sentía ahora ante la aceptación de su mordaz rechazo por parte de aquel hombre? Seguramente no podía ser, no cuando ya sabía lo insensible que podía ser.

«Te dejo para que disfrutes del resto de la noche», respondió finalmente con sarcasmo. —Estoy seguro de que todas las demás damas presentes estarán encantadas de entretenerte.

Simon se liberó de la tensión en sus hombros. —Tú…

—Ah, ahí estás, Sara, cariño.

Un hombre alto y rubio, de unos treinta y tantos años, se acercó a Sara. Su mirada azul era curiosa mientras se giraba para sonreírle a Simon; sus dientes eran muy blancos y rectos, contrastando con su ligero bronceado. —¡Qué buena fiesta, ¿verdad?!

—Genial —repitió Simon, reconociendo para sí mismo que no le agradaba ver el brazo del otro hombre rodeando posesivamente la cintura de Sara. Era ridículo, cuando Sara había dejado tan claro que no tenía ningún interés en él. ¿Quizás la actitud posesiva del otro hombre explicaba esa falta de interés? Tal vez. Aunque Sara no parecía particularmente contenta de que la llamaran «Sara, cariño».

Se apartó del brazo posesivo que la rodeaba antes de hacer las presentaciones. —Simon, este es Mark Forbes. Mark, te presento a Simon Hamilton.

—¿En serio? ¿El mismísimo Simon Hamilton? —preguntó Mark con entusiasmo mientras los dos hombres se daban la mano.

Así que Mark conocía a Simon, se preguntó Sara con el ceño fruncido. ¿Y qué?, pensó, irritada porque Mark estaba tan visiblemente impresionado al conocerlo. Era cierto que el hombre era rico, pero era demasiado guapo y encantador para su propio bien. ¿Qué tenía de especial? ¿Y por qué Mark parecía tan impresionado?

"La Torre Hamilton es un monumento a la arquitectura hermosa", dijo Mark con admiración.

En ese momento, Sara comprendió quién era realmente Simon Hamilton. Hamilton Enterprises era una de las organizaciones empresariales más poderosas del mundo, propietaria de un jet privado y de propiedades por todo el planeta. En eso, tenía que darle la razón a Mark. Con al menos ochenta pisos de altura, construida con mármol rosado pálido y con ventanas tintadas que reflejaban la luz del sol, la Torre Hamilton era uno de los edificios más bellos de Nueva York, rivalizando con otros edificios emblemáticos.

No era de extrañar que el hombre fuera tan arrogante como siempre. Tan rico y poderoso que creía que no podía equivocarse y que jamás tendría que disculparse por nada. Pero aun así… Se negaba a dejarse impresionar. —Es solo otro edificio alto que bloquea la vista, Mark —dijo ella con impaciencia.

Simon Hamilton pareció más divertido que molesto por su comentario. —Pero te lo agradezco de todos modos —le dijo a Mark secamente.

La irritación de Sara aumentó. —Creo que es hora de irnos, Mark.

Él parecía abatido. —Pero si acabamos de llegar…

El enfado que Simon había sentido por los comentarios mordaces de Sara sobre su reputación se había disipado por completo ante la creciente irritación de ella con el hombre que la había acompañado esa noche. Si tenía una relación seria, no era con Mark Forbes, y Simon no entendía cómo un hombre con el que Sara estuviera involucrada podría alegrarse de que ella asistiera a una fiesta con otro hombre, sobre todo con uno tan guapo y obviamente exitoso como Mark.

Así que, nada de relaciones serias. ¿Pero qué importaba? La mujer a la que solo conocía como «Sara» no podría haber dejado más clara su total falta de interés en él. Por el contrario, eso solo la hacía aún más intrigante para Simon.

Nunca se había considerado masoquista, pero tal vez esta mudanza a Nueva York, y la abundancia de mujeres hermosas que competían por su atención la semana pasada, lo estaban convirtiendo en uno, porque, si algo, su atracción por Sara no había hecho más que intensificarse en los últimos minutos.

La miró con los párpados entrecerrados. —Con mucho gusto acompañaría a Sara a su casa si quieres quedarte un rato más en la fiesta, Mark.

Sus ojos se abrieron de par en par, con una expresión que parecía horrorizada ante la sugerencia, mientras un rubor intenso iluminaba sus pálidas mejillas de alabastro. —Si Mark quiere quedarse, puedo pedir un taxi y volver a casa sola, gracias —respondió secamente.

Él siguió mirándola. —No hace falta, mi coche está aparcado abajo.