Глава 2

   "Потребность в забвении — это все, что движет мной сейчас, все, что удерживает и не позволяет сорваться. Я не хочу, чтобы боль и страх вернулись."

Никита Скворцов.

   2011 год. Май. Москва.

   — Извините, но я дождусь такси. Спасибо, я тронута вашей заботой, молодой человек. — Диана Казанцева перекинула через плечо ремешок сумки с ноутбуком, в руке она держала объемистый кожаный портфель с лекциями и книгами. Она демонстративно игнорировала затормозивший рядом с ней блестящий черный "Бентли", но хозяин шикарного авто не намеревался сдаваться.

   — Девушка, я же вижу, как вам тяжело. Сейчас час пик, и такси вы дождетесь не скоро. А я готов вас подвезти, куда скажете. Дождь начинается, мне бы не хотелось, чтобы ваше очаровательное платье промокло. — тяжелый оценивающий взгляд шофера Бентли скользнул по короткому красному платью Ди. Женщина вспыхнула, пожалев, что не накинула пиджак. Черт ее попутал, иначе не скажешь. Какого, вообще, ее понесло в Москву? Марго бросила одну. Вытворит что-нибудь! Как пить дать — вытворит. Что теперь вздыхать! Всему виной — неугомонность натуры Ди. Вечно тянет на приключения. Неужели в Ярославле мало работы? Но нет — ей МГУ подавай. Надо же показать себя! Чертова гордыня. Грех, ведь. Несколько капель упали на кончик носа и щеки Дианы. Напасть. И этот мачо никак не отстает. Что им всем от нее надо? На лице, что ли, написано: "свободна, и готова к кратковременным отношениям без обязательств". А, хрен с ним. Пусть везет. Не убудет.

   Диана Казанцева подошла к машине и открыла дверцу. Водитель авто помог расположить ей сумки на заднем сиденье.

   — Куда едем, красавица?

   Ди назвала адрес, расстроено и удрученно рассматривая медленно движущийся поток машин перед ними.

   — Студентка? — поинтересовался благодетель. Казанцева соизволила повернуться, чтобы высказать этому льстецу, все, что о нем думает. Но передумала…Слова застряли в горле. Перед ней сидел самый красивый мужчина на свете, а она повидала немало.

   — Я педагог. Преподаю философию. Здесь в командировке. На пару месяцев. — быстро сообщила она, не сводя глаз со скульптурного лица.

   — Повезло же вашим студентам. — присвистнул красавчик, ловко маневрируя между машин. — Наверно, прохода не дают, записки любовные пишут.

   — Бывает. — самодовольно улыбнулась Ди, откидывая за спину светлую копну волос. Он проследил за этим движением, на мгновение утратив контроль за дорогой.

   — Послушайте, только сразу не отказывайте. Меня сегодня пригласили на день рождения. И совершенно не с кем пойти. Не могли бы вы спасти меня от одиночества на этот вечер?

   — А почему нет? — Диана не сомневалась ни секунды. Мужчина удивленно вскинул брови.

   — А вы сговорчивы.

   — Обожаю спонтанные решения.

   — В спонтанности есть нечто обезоруживающее. Меня Ник зовут. А вас?

   — А я Диана.

   — Диана, ты веришь в любовь с первого взгляда?

   — И только в нее. — рассмеялась женщина.

   — Ты просто возродила меня к жизни. Я уже отчаялся найти человека, способного разделить мои взгляды.

   — Сомнение берет. Неужели в Москве не нашлось подходящей компании для красивого молодого человека?

   Их взгляды встретились. Губы Ника дрогнули в улыбке.

   — Ты согласилась. Значит, у меня есть подходящая компания.

  ***

   2011 год. Начало июля. Москва.

   — Я — против, Ди. Ты не можешь уехать сейчас. Я не понимаю, что за срочность? Сколько лет твоей племяннице?

   — Двадцать один. — Диана отвела глаза в сторону, но не прекратила складывать вещи в чемодан, разложенный на кровати.

   — Взрослая, чтобы нуждаться в няньке. — раздраженно бросил ее любовник. Он уверенно взял ее за плечи и развернул к себе, принуждая к разговору.

   — Никит, я знаю, что ты на меня рассчитывал. Твой папа переживет. А у Марго никого нет. Я должна поехать. — женщина умоляюще взглянула в лицо своего последнего увлечения. Он ей очень нравился. И она не хотела ссориться. Это первые отношения за последние лет десять, не унижающие ее достоинства и приносящие только радость и удовольствие.

   — Ничего с ней не случиться. Поедем вместе. У папы юбилей. И он мечтает познакомиться с тобой. У него тоже никого нет, кроме меня. — настойчиво сообщил Ник. Диана порывисто обняла его, прижимаясь щекой к рельефной груди.

   — Хороший мой, прости. Я не могу. — простонала она с отчаянием. — Мне тоже не хочется оставлять тебя среди твоих вертихвосток-секретарш. Они только ждут, когда я потеряю бдительность.

   — Не говори ерунды. — усмехнулся мужчина, зарываясь пальцами в светлые волосы Дианы. — Отложи поездку на неделю. Я сам тебя отвезу.

   — Ага. А Марго тем временем успеет выйти замуж за парня, которого я никогда не видела. — Казанцева решительно отстранилась. — Я слишком хорошо ее знаю. Эта девчонка похожа на меня. А я в ее возрасте выбирала самых неподходящих мужчин.

   — А теперь собираешься бросить подходящего. — горько усмехнулся Ник.

   — Я тебя не бросаю. — Диана замерла и посмотрела в расстроенное красивое лицо. Третий месяц живут вместе, а она никак не может поверить, что отхватила такое сокровище. — Пойми, Маргарита очень долго переживала свой последний разрыв с молодым человеком. Других у нее, в принципе, и не было, но внезапность, с которой она засобиралась замуж, меня настораживает. Я беспокоюсь о родной племяннице. Кто, как не я, должен быть с ней в этот ответственный момент.

   — Черт. — выругался Никита Скворцов. Настаивать дальше не имело смысла. Диана была права. Ей действительно стоит проведать племянницу. А у него, как назло, вся неделя расписана по часам, и он не может сопроводить женщину, которой собирался сделать предложение во время празднования юбилея отца. И папа расстроится. Он тоже в курсе планов сына. Так радовался.

   — Я приеду, Ник. — Ди нежно поцеловала любимого, встав на цыпочки. — Но чуть позже. И обязательно познакомлюсь с великим Андреем Скворцовым.

   — Никакой он не великий. — бросил мрачно Никита. Смирившись, он решил помочь Диане собрать вещи. — Бросил нас, когда сестре исполнилось пять лет, а вернулся в день ее похорон. Одиннадцать лет спустя.

   — Я знаю. — Ди мягко прикоснулась к плечу своего мужчины. — Но ты же простил его.

   — Его — да. А себя — нет. — Скворцов тряхнул головой, словно отгоняя тяжелые мысли. — Ты права. Нельзя оставлять близких людей, когда чувствуешь, что они нуждаются в тебе, и перекладывать ответственность на других тоже не нужно. Я очень надеюсь, что твоя Марго не ошиблась с выбором.

   — Ты можешь приехать ко мне, когда освободишься.

   — Это случится не скоро. — Ник сердито взлохматил свои черные, как смоль, волосы. — Буду ждать тебя здесь. Да и, вообще, с Ярославлем меня связывают не самые лучшие воспоминания. Ты разбирайся со всеми делами, и возвращайся. Можешь, и Марго перевезти сюда. В МГУ ей больше понравится. С переводом я решу проблему.

   — А жених? — скептически улыбнулась Ди.

   Ник тяжело вздохнул.

   — Я готов снять им квартиру. Лишь бы ты не гоняла туда-обратно.

   — Я никуда не исчезну, милый. — Диана мягко улыбнулась, снова обнимая Скворцова. Иногда Никита казался ей таким трогательным и беззащитным. Может, потому что был младше ее на семь лет. Разница не велика, конечно. У нее в прошлом и со студентами романы случались.

   — Надеюсь. Ты подумай о моем предложении.

   — Гоша не поедет. Ей и там хорошо.

   — Почему мне так режет слух, когда ты свою племяшку Гошей называешь? — Ник шутливо поморщился. — Ужасно звучит.

   — А ей идет. Гошка в последнее время возлюбила черный цвет, волосы перекрасила, глаза шпаклюет безбожно. Похожа на этих... Ну, сейчас движение молодежное....

   — Готы? — подсказал Никита.

   — Ага. Именно. Волнуюсь я за нее. — Диана захлопнула чемодан. — Все, вроде. Посидим на дорожку.

   — А, может.... — Ник шаловливо улыбнулся, привлекая к себе Диану. — Полежим?

  ***

   — Гоша? Эй, девочка, ты дома? — бросив сумки в коридоре, позвала племянницу Ди. — Марго! Я вернулась.

   Женщина наклонилась, чтобы снять туфли, а когда выпрямилась, ей на шею с разгона бросилась счастливая и хохочущая Маргарита.

   — Как ты быстро. Хотя, нет. Ты долго! Долго. Совсем меня бросила. — чуть не задушив, свою тетку, тараторила Марго. — Не могу поверить, что вижу тебя. О, Ди! Как же я скучала.

   — Я тоже скучала, милая. — Диана освободилась от цепких объятий племянницы, и внимательно осмотрела девушку с головы до ног и задержавшись на светящемся лице. Маргарита показалась ей чересчур оживленной. Метаморфозы во внешности, горящие глаза. Ди невольно нахмурилась. Марго, в свою очередь, тоже отметила изменения в облике Дианы Казанцевой. Девушка порывисто взяла тетю за руки, прищурила зеленые глаза, загадочно улыбнулась.

   — Ди! — высоким голосом пропела Маргарита. — Что такое? Ты вся сияешь! Кто он?

   — Лучше расскажи, кто он. — Диана мрачно кивнула в сторону неуверенно выглядывающего из комнаты парня. Высокий худощавый блондин с бледно-голубыми глазами и тонкими чертами лица скромно улыбнулся прибывшей. Одет молодой человек был по-домашнему. Спортивные штаны, тапочки в голубую полоску и футболка с надписью: "Поклоняйся мне", смысл которой не увязывался с внешней робостью, возможно, наигранной. Он явно не только что вошел. Марго обернулась, одарив своего гостя (или постояльца) широкой улыбкой, подошла к нему и схватив за локоть, почти волоком притащила в коридор. Ди вполне могла и сама зайти в комнату, чтобы познакомиться.

   — Макс — это Ди. Ди — это Макс. Мы решили пожениться. — торжественно объявила Маргарита. Диана выдавила приветливую улыбку и пожала протянутую руку. Неприятное предчувствие царапнуло где-то в области груди. Этот новый Макс подозрительно был похож на предыдущего Вадима. Тот же типаж, рост, цвет волос, глаз.

   — Давайте, пройдем на кухню. Поговорим за кружечкой кофе. Вы как? — Диана посмотрела на жениха Гоши, который справился с робостью и улыбался гораздо увереннее, чем минуту назад. Возможно, он вовсе не скромняга парень. Даже наоборот.... Но Марго так искренне ластилась к нему, держала за руку, смотрела, как на единственного мужчину на планете Земля. Странно все как-то....

   — Я полностью поддерживаю. — у Макса очень приятный мужественный голос, озорные чертики в глазах и легкое удивление, смешанное с любопытством и чисто мужским интересом. — Марго говорила, что вы очень молоды и хороши собой, но я поражен. Вы выглядите, как подруги.

   И комплименты умеет делать. Молодец. Диана вежливо улыбнулась.

   — И часто слышим об этом. — Гоша ласково чмокнула парня в щеку. — Я сейчас приду. Поболтайте пока.

   Глядя вслед убегающей девушке, Диана присела на один из табуретов.

   — Можно мне поухаживать за вами? Я отлично готовлю кофе.

   Голубые глаза медленно скользят по фигуре Дианы Казанцевой. И посмотреть есть на что. Элегантный брючный костюм кремового цвета идеально сидит на поджаром стройном теле молодой женщины. Ди улыбнулась, вспомнив, как терпеливо и тактично Ник работал над ее гардеробом, прививая чувство вкуса, коим сам был одарен от Бога. Он заставил ее поверить, что сексуальной женщину делает не минимум одежды и цветовая пестрота, а ее качество и умеренность. Тонкость линий и аксессуары.

   Диана задумчиво хмурилась, пока Максим колдовал над кофеваркой. Он стоял к ней спиной, и не было нужды изображать радушие и доброжелательность.

   Кофе, и правда, оказался замечательным.

   — Спасибо, Макс. — еще одна вежливая реплика. Жених Марго кивнул и сел напротив. Теперь необходимо найти тему для разговора.

   — Итак, вы давно знакомы? — Ди решила начать со стандартного вопроса. Но Максим ответить не успел. В кухню, как ураган, влетела Гоша. Она переоделась в светлый сарафан на бретельках. Куда делся ее жуткий макияж? А джинсы неизменно черного цвета и кофты с высоким воротником? Девушка выглядела очень юно и свежо. Ни грамма косметики, изящные черты, блестящие и ухоженные длинные темные волосы, завивающиеся на концах. Она излучала энергию. Много энергии. Но чувство тревоги не отпускало Диану. И оно ее не подвело.

   Маргарита встала за спиной жениха и, наклонившись, обняла за шею. Положила голову на его плечо.

   — Две недели назад Макс подошел ко мне на улице, и попросил одолжить на пару минут мобильник. В метро у него свистнули сумку. А в ней были деньги и телефон. — сообщила девушка. Максим нежно сжал ее руку и быстро поцеловал.

   — Да. Так и было. С тех пор мы не расстаемся. — подтвердил он.

   Диана озадаченно переводила взгляд с одного на другую.

   — Две недели? Ребят, я рада за вас. Но вы не думаете, что две недели — слишком короткий срок, чтобы принимать столь ответственное решение. — в голосе женщины сквозило недоумение, даже осуждение.

   — Мы любим друг друга. Нам не нужно прожить вместе пять лет, чтобы понять это. — решительно ответил за двоих Макс. Ди не понравилась его абсолютная уверенность, и глупая слепая улыбка Маргариты. Диане, как никому другому, было знакомо ощущение эйфории на первом этапе влюбленности, а также хрупкость подобного состояния. Однако в жизни случаются исключения. Если бы Ник сделал ей предложение в день первой встречи, в салоне "Бентли" под проливным дождем, она бы не задумываясь, ответила "да". Но таких, как Никита Скворцов, мало. Хотелось бы верить, что этот Макс — неплохой парень и серьезно относиться к Марго, но, что он знает о будущей жене? Ди была уверена, что Гоша не рассказала ему о своих проблемах. Она уходила от подобных разговоров и предпочитала все сокровенные мысли держать при себе. Даже с любимой теткой не откровенничала.

   — И, что... Вы уже заявление подали? — растерянно запинаясь, спросила Диана.

   Маргарита, не выпуская руки своего избранника, обошла стол и села рядом с Ди.

   — Мы ждали тебя. Я хотела посоветоваться с тобой насчет даты. Я же знаю, что у тебя работа и все такое.... — Гоша сморщила аккуратный носик, рассмеялась не к месту. — Тянуть мы не намерены. Ты возьмешь отпуск? Черт, я и забыла. Сейчас же каникулы во всех вузах. — снова широкая сияющая улыбка. — Значит, ты насовсем?

   — Нет. — Ди смущенно отвела глаза. — Милая, я приехала, чтобы убедиться, что ты в порядке и не валяешь дурака. Мне придется вернуться в скором будущем в Москву.

   — Надеюсь, после свадьбы? — насторожилась Марго. Темные брови хмуро насупились. Диана закусила губу. Виновато улыбнулась.

   — Я на неделю, милая.

   — Но.... Я думала, ты мне поможешь. — подбородок девушки обиженно задрожал. — Подготовка к свадьбе, все такое.... Ди, ты не бросишь меня сейчас. Ты нужна мне!

   — Эй, малыш, успокойся. — Максим мягко дотронулся до плеча невесты. — Мы справимся, не волнуйся. У Дианы есть свои дела.

   — Какие дела! — раздраженно бросила Маргарита, скидывая руку парня и вскакивая на ноги. — Что тебе делать в Москве! Лекции читать некому. Все отдыхают.

   — Ты знаешь, что у педагога есть обязанности, помимо чтения лекций. — Диана мягко улыбнулась. — Я не хотела говорить сразу... При всех. — быстрый взгляд на Макса. — Дело в том, что у меня появился мужчина. Все серьезно. Он с трудом отпустил меня. Я должна была знакомиться с его семьей в эту субботу. Но я приехала, чтобы быть с тобой. Не требуй от меня большего.

   — О.... — выдохнула Марго, опускаясь на стул. Она успокоилась, а Ди облегченно перевела дыхание. — Это же классно. Мы обе влюблены и счастливы!

   Девушка снова вскочила, радостно рассмеявшись и распахивая руки. Диана напряглась, не успевая за переменами в настроении племянницы. Было в этой буйной радости нечто болезненное....

   — Ты принимаешь таблетки, Марго? — прищурив глаза, строго спросила женщина. Девушка мгновенно побледнела, губы сжались в тонкую линию.

   — Да, я пью противозачаточные средства. — с нажимом произнесла Маргарита.

   Теперь нахмурился Максим.

   — Вы имеете что-то против детей? — вопрос был адресован Диане. Она повела плечами. Он ничего не знал.

   — Я люблю детей, но вы только познакомились. Не стоит торопиться. — сдержанно ответила Казанцева. — Сколько вам лет, Максим?

   — Двадцать пять....

   — Ты работаешь?

   — Я программист. Окончил Демидовский университет в прошлом году. Зарплата стабильная, хоть и небольшая, но перспективы имеются. Жилплощади в городе нет. Есть дом в сельском районе, но он не пригоден для постоянного проживания. Родители отсутствуют, вырос в детском доме. Не пью, но курю, наркотики не принимаю, не извращенец, не бездельник и не бабник. Еще вопросы есть?

   Пристальный холодный взгляд голубых глаз. Парень подготовился к допросу, но явно недоволен, что приходиться отчитываться перед незнакомой женщиной. Диана ничего не имела против детдомовцев, но существует некая генетическая предрасположенность, и с этим сложно спорить. Ей было бы легче принять Макса в семью, предварительно познакомившись с его родителями. Так или иначе — все сироты травмированы морально и психологически. Трудное детство, сложная школа выживания, дефицит любви и ласки, нехватка воспитания, отсутствие модели поведения в семье, которой у него не было. А Маргарита нуждается в стабильном и уравновешенном спутнике. Макс ей не подходит. Он молод, и совсем не готов к браку. Он не знает, как быть мужем. У него, несомненно, будет время, чтобы научиться принимать решения и заботиться о ком-то, кроме себя, но Марго необходим не ученик, а учитель. Выход из сложившейся ситуации пришел внезапно. И Диана облегченно вздохнула. Она знала, как поступить.

   — Я тут подумала... — широко улыбнувшись, начала Ди. Главное — не спугнуть голубков. Не дать им опомниться. — Гоша, Макс, у меня к вам предложение.

   Парочка переглянулась.

   — Какое? — напряженно спросил Максим.

   Итак, он — ведущее звено в отношениях. Говорить придется именно с ним. Но так даже легче. Марго быстрее разгадает игру своей тетки.

   — Мне не зачем оставаться здесь, чтобы дождаться вашей свадьбы. И вам тоже.

   — То есть? — не понял Макс.

   — Я предлагаю вам переехать в Москву. —выпалила Диана на одном дыхании. Маргарита широко распахнула глаза.

   — Нет!

   — Подожди, малыш. — протестующее вытянув руку, Максим призвал подругу к молчанию. — Диана, объяснитесь конкретнее.

   — Все просто. Я так понимаю, что тебя ничего особенно не связывает с этим городом, кроме работы. Но программистом можно устроиться и в Москве. Так?

   — Так. — кивнул парень. Ди была довольна. План готов к реализации. — А Марго? Она учится.

   — Я договорюсь насчет перевода в МГУ, и сама заключу контракт на постоянной основе.

   — А где мы будем жить?

   Отличный вопрос. А он не дурак. Детдомовцы своего не упустят, и, вообще, они крепче держаться за жизнь, если не опускаются в самом начале пути.

   Диана улыбнулась.

   — Пятерка, Макс. Ты — молодец. — кивнула она. — Насчет жилья можете не волноваться. Я говорила со своим... э.... другом. И он готов помочь вам материально на первых порах.

   — Так что же, ты олигарха подцепила? — спросила Маргарита. Она была совершенно растерянной и сбитой с толку.

   Диана пожала плечами. Глаза заволокла мечтательная дымка.

   — Ну, не олигарха. Но Скворцов — не последний человек в Москве. У него строительный бизнес, коттедж в престижном районе. Отец отошел от дел пару лет назад и все оставил сыну. Сам проживает отдельно в другом конце города. Я уже говорила, что именно в эту субботу Никита собирался меня с ним познакомить. У старика юбилей. Шестьдесят пять лет.

   — И этот распрекрасный богатый мажор Скворцов не женат? — усомнилась Марго, вспомнив о веренице былых любовных неудач своей тети.

   — Не надо так говорить о человеке, которого не знаешь, дорогая. — укорила племянницу Диана. — Он очень хороший, порядочный, добрый и относится ко мне, как никто и никогда. Я думаю, что мы поженимся.

   — Класс. Только не в один день. — Марго почему-то расстроилась. — Я, конечно, рада, что тебе повезло и все такое....

   — Все такое… —усмехнувшись, передразнила Ди. — Я понимаю, тебе не хочется переезжать, но подумай, какие перспективы открывает Москва. Для вас обоих. И мы будем рядом. Я устрою тебе лучшую свадьбу, в самом дорогом ресторане. — а это уже откровенная ложь. Диана чувствовала, что никакой свадьбы не будет.

   — Макс. — она серьезно взглянула на молодого человека. — А ты не думал продать свой участок и дом, раз не пользуешься ими? Деньги вам пригодятся. Конечно, мы поможем, но тебе самому будет неловко....

   — Да. Я продам дом. — поспешно согласился Максим.

   — Отлично. Тогда зачем откладывать? — Ди посмотрела на Маргариту. Теперь все зависело от нее. — Милая, ты можешь поехать со мной через пару дней. Я успею на юбилей, и Никита не будет на меня сердиться. Ты осмотришься, мы выберем для вас хорошую квартиру, решим вопрос с университетом, а Максим присоединиться к нам, когда закончит дела с продажей своего участка. Заодно проверите отношения на прочность. Так будет лучше для всех. И как только Максим приедет, я лично сопровожу вас в загс для подачи заявления, и начнем готовиться к свадьбе. Ты как?

   Марго внимательно изучала лицо Дианы, сохраняя задумчивое молчание. Вмешался Максим.

   — Она поедет. — уверенно заявил парень. — Даже не сомневайтесь. Правда, милая? Ты подготовишь для нас уютное семейное гнездышко?

   Гоша посмотрела на жениха, в глазах мелькнуло беззащитное выражение. Диана почувствовала, как в горле образовался комок. Правильно ли она поступает? Но никто не собирается разлучать их. Просто временное разделение. Маргарита должна взвесить свое решение, переосмыслить отношения с Максимом. Ощущалась некая зависимость и привязанность с ее стороны к потенциальному жениху. Диана боялась, что девушка не вполне отдает отчет происходящему, позволяя этому парню решать за нее. Скорее всего, сказался печальный опыт с Вадимом, когда Маргарите казалось, что она управляет ситуацией. Сейчас она пыталась не совершить прежних ошибок и избрала противоположную тактику, переложив всю ответственность на плечи другого человека, поддаваясь его воле и решениям. Крайности — слабое место Марго. Она не знала, что между полюсами есть что-то еще — среднее — и упускала главное. Как все, девушка хотела любить и быть любимой, но при этом слишком много думала и анализировала, стараясь удержаться в рамках избранной тактики поведения. Играла роль. Роль подруги, девушки, роль невесты, так же, как потом будет играть роль жены и матери. Маргарита Казанцева боялась быть собой. То, что она видела внутри себя, пугало и отталкивало ее. И не без причин.... Но Диана, человек чувствительного и романтического склада, верила, что настоящая любовь хорошего человека поможет Маргарите поверить в себя, найти утешение и освобождение от скрывающегося в глубинах души недуга.