Глава 1

- Ты почему не отвечаешь на звонки?! – набросилась на меня с порога Нина. – Галь?.. – тут же испуганно замерла с ботинком в руке.

Меня же пошатывало, когда ковыляла к дивану, на котором и лежала, тупо глядя в потолок, вот уже… не знаю сколько. Я и дверь не хотела открывать, но испугалась, что соседи переполошатся. Да и так неистово ломиться в квартиру могла только Нина. Ее не впустить невозможно.

- Ты в курсе, что наступил вечер? – с этими словами Нина включила в гостиной свет, а я зажмурилась, да так и осталась лежать с закрытыми глазами.

Хорошо-то как! Ничего не видеть. Еще бы ничего не слышать.

- Уйди и дай мне спокойно умереть, - проговорила я, не узнавая собственного голоса. Прозвучал он как-то по-могильному.

- Умрешь, лет через восемьдесят. А сейчас выкладывай! – опустилась Нина на диван, как я поняла по существенной его деформации.

Весу в моей сердобольной подруге было без малого сто килограммов. Ну и рост внушительный – метр восемьдесят. И в прошлом она капитан баскетбольной команды и мастер спорта, естественно.

- Ты не сняла ботинок, - открыла я глаза и окинула подругу взглядом.

Нина потрясала в воздухе ногой в ботинке – чертей гоняла, значит, как любит говорить моя мама. Вторая нога была босая, ну то есть в аспидно-оранжевом носке. Цвет аж глаза слепил. Но в этом Нина была вся – экстравагантная до мелочей.

- Ой, точно! – спохватилась она, стянула ботинок и метко запульнула его в коридор, видно, перепутав с мячом и корзиной. Ну да ладно, на это мне теперь тоже плевать.

- Галя, не заставляй меня прибегать к пыткам. Рассказывай, из-за чего собралась помирать, - нависла надо мной Нина.

- От меня ушел Кирилл, - спокойно проговорила я.

- Тоже мне, горе! – тут же отреагировала Нина. – Я бы на твоем месте радовалась, что избавилась от этого придурка.

Выражений Нина не подбирала, особенно когда речь шла о моем бойфренде. Теперь уже бывшем. Она и раньше не переваривала Кирилла, о чем не упускала случая мне напомнить. Ну а теперь радовалась с чистой совестью.

- …И у меня скоро отберут эту квартиру, - даже не обратила внимания на ее слова. – Осталось только умереть.

Потому что платить за ипотеку мне нечем, а к маме, а вернее, ее второму мужу я ни за что не вернусь. Ну и мне было дико жалко почти половины стоимости квартиры, да еще и с процентами, которую мы с Кириллом уже выплатили. Уходя, он мне милостиво подарил эти деньги. Но четко дал понять, что больше я на него рассчитывать не могу. Ну а на свой пусть и не плохой заработок я рассчитывать не могла. На жизнь его хватит, а на ипотеку – точно нет.

- Вот же, бл… муха! – выругалась Нина. – Об этом я не подумала. Как насчет реструктуризации долга?

- Это что? – проблеснула в моем мозгу заинтересованность.

- Ну это когда пересчитывают проценты или открывают дополнительный кредит, чтобы перекрыть предыдущий… В общем, я тут не спец, но знаю, что такое есть. По этому вопросу тебе нужно наведаться в банк. Поплакаться, все честно рассказать им и умолять о помощи.

- Думаешь, сработает? – с надеждой посмотрела я на подругу.

- Уверена!

***

- Извините, но мы вам помочь не сможем. По-человечески я вас понимаю, но и вы нас поймите… Очень надеюсь, что к двадцать пятому числу вы найдете деньги, чтобы внести очередную плату. Иначе… - менеджер банка развел руками, глядя на меня по щенячьи преданно.

На самом деле ему на меня плевать – это и ежу понятно. И проблемы мои его беспокоят не больше, чем зайца стоп-сигнал, к примеру. Ну а мне-то что делать? И как не разрыдаться на глазах у всех сотрудников и клиентов этого банка?

- Попробуйте обратиться в другой банк за потребительским кредитом. Кредитная история у вас положительная, может и не откажут, - напутствовал меня менеджер, когда я уже мечтала поскорее оказаться на свежем воздухе.

В другом банке в кредите мне отказали, ссылаясь на мой непостоянный доход. Отказали и в третьем, и в четвертом.

Из банка я направилась прямиком в спортивный комплекс, где трудилась тренером Нина. А впереди маячило отчаяние, которому я всеми силами старалась не поддаваться.   

- Так, это не полоса невезения, как ты выражаешься, а непруха обыкновенная, - умозаключила Нина. – И у меня есть идея!

- Какая?

Я сидела на скамейке в тренерской раздевалке и вяло наблюдала, как подруга возвращает себе человеческий вид. До этого я так же вяло следила за окончанием ее тренировки, а потом ждала ее после душа.

- Есть у меня один знакомый банкир…

- Нин, у тебя есть знакомый банкир? – оживилась я. – А почему же ты мне сразу про него не сказала. Знаешь, как унизительно выпрашивать кредит? Чувствуешь себя какой-то нищенкой.

- Галь, не сказала, потому что работает он охранником в одном крупном банке, - смутилась подруга.

- Банкир, говоришь? – невольно расхохоталась я. Эх, мне бы такое жизнеутверждающее чувство юмора. Казалось, Нина вообще не умеет унывать, вот и охранников мысленно возводит в чиновники.

- Ну, немного преувеличила, - согласилась Нина и тоже рассмеялась. – Правильный настрой – главное, не унывать, - тут же похвалила она.

Не унывать? Да было бы из-за чего! Подумаешь, парень бросил и квартиру скоро отберут. Заказов новых как назло уже вторую неделю нет. Деньги на расходы почти иссякли. И настроение дерьмо. Ясное дело, что это не повод для уныния.

Пока добирались до банка, Нина рассказывала мне про своих кавалеров. Вот у кого отбоя от парней не было! Она нравилась мужчинам, такая какая есть – немного грубоватая с виду, крупная, с очень симпатичным лицом (особенно пленяли мужчин ее ямочки на щеках). Ей мужчины тоже нравились, наверное потому и не могла остановить уже хоть на ком-то свой выбор. Встречалась много и со многими, оправдывала себя тем, что женщины не менее полигамны, чем мужчины. Оставалось только завидовать той легкости, которую она несла по жизни. Сама же я мечтала о семье – любящем муже и двоих детишках. Но видно, не судьба.

В банке, где работал охранником приятель Нины, мне тоже отказали в кредите. Нина же так рассвирепела, что едва не поколотила субтильного менеджера и велела тому самому охраннику, что смотрел на нее с нескрываемым обожанием, никогда больше ей не звонить.

- Нин, он-то тут причем? – вздохнула я, когда мы обе уселись в мою машину.

Даже ее я продать не могла. Вернее, могла, конечно, но выручу за нее копейки, которых только и хватит, что на пару месячных взносов. Мне же нужно раз сто еще по столько, наверное. Да и как я буду без машины? Она меня отчасти кормила.

- Чтобы знал, - тряхнула волосами Нина.

Что знал, я предпочла не уточнять. И только в машине поняла, как ужасно вымоталась за целый день беготни по банкам. А результат нулевой.

- Галь, поехали ко мне, а? Кино какое-нибудь посмотрим, попкорном обожремся, - предложила Нина.

- Нет, Нин, я лучше домой.

Кино я и одна могу посмотреть. И точно не комедию. Выберу ужастик, да пострашнее, чтобы дрожать в темноте и зубами клацать. А потом буду лежать под одеялом с закрытыми глазами, боясь их открывать. Так, глядишь, и усну. Главное пока не заходить в спальню, где все напоминает о Кирилле. И пусть в последнее время мы с ним часто ссорились, но я не думала, что он от меня уйдет. А у него, оказывается, уже пару месяцев как появилась другая, о которой он мне честно и сообщил. Не забыл даже добавить, что любовь ко мне у него, оказывается, давно испарилась, и жил он со мной, значит, по инерции. Интересно, какой сегмент занимало это время из тех трех лет, что мы были вместе? Но и этого я уточнять не стала.

Нину я подвезла до дому и отправилась восвояси. А еще через пять минут убедилась на собственном опыте, что не все в нашей жизни так просто, как кажется, что иногда и судьба встает на твою сторону и вовремя протягивает руку помощи.

- Галя, добрый вечер! – так поприветствовала меня соседка, квартира которой располагалась с моей на одном этаже. Я сначала даже удивилась ее звонку, да и звонила она мне до этого всего раз, когда я ждала сантехника, а дома остаться не смогла. Вот тогда я и дала свой телефон Ирине, попросив ее позвонить, когда придет сантехник, ну и впустить того в квартиру. – Ты где? – удивила меня Ира вопросом.

- Еду домой, - честно призналась.

- Ой, ну и отлично! У меня к тебе дело…

- Какое? – не сдержала я любопытства.

- Да я забегу. Ты когда будешь?

- Минут через двадцать.

- Тогда, до встречи.

Я была больше чем заинтригована. Дело в том, что с Ириной мы даже не приятельствовали, и в гости она ко мне никогда не забегала по соседству. Она была за мужем и растила двух дочерей. Жили они довольно богато – в дуплексе, в двух трехкомнатных квартирах, одна над другой. Старшая дочь Ирины – тринадцатилетний подросток, так и вовсе вела себя высокомерно и хамовато. Она даже не здоровалась со мной никогда. Ну а младшая еще ходила в сад – ребенок ребенком. Муж тоже попахивал снобизмом, внешне так точно. Должно быть, дочь пошла в отца. Сама Ирина всегда здоровалась и приветливо улыбалась, но на этом и все, не считая того случая с сантехником. Ну и у нее, кажется, было свое ателье по пошиву женской одежды.

В общем, возвращалась домой я крайне заинтригованная. Даже умудрилась на время забыть собственные горести.

Ирина пришла, как и обещала, не успела я переобуться в тапочки.

- Извини, что беспокою, но я по делу, - с порога сообщила она.

- Проходи. Может, кофе или чаю?

Сама я дико хотела выпить горячего чаю – замерзла сегодня мотаться из машины и в машину. А к вечеру так и вовсе подморозило – конец октября нынче выдался суровым.

- Нет, спасибо, дорогая, но у меня еще куча дел.

- Ну ладно… - пробормотала я, когда поняла, что она и с порога не собирается сходить.

- Галь, ты же дизайнер по интерьеру? – приступила Ира к делу.

- Ну, да.

Диплом у меня был дизайнерский, да, но как таковым интерьером я не занималась. Моя профессия была более узкая и отчасти духовная – я вдыхала в жилища жизнь, наполняла их всякими мелочами, после чего они становились живыми и понятными хозяевам.

- Отлично! Очень прошу тебя помочь одному человеку, - полезла она в карман кофты, а потом протянула мне визитку. – Важному человеку, - многозначительно добавила. – У моего благоверного с ним общие дела. Ну и он широко известная личность. В общем, там есть его телефон. Ты ему позвони… Он тебе сам все объяснит. Скажи, что от меня – я ему про тебя рассказывала. Ой! А время-то у тебя есть? – спохватилась Ирина.

- Найду, - важно отозвалась я, не разрушая иллюзию собственной занятости. В душе же уже ликовала новому заказу, надеясь, что тот еще будет и денежный.

- Очень хорошо! Ну, я тогда побежала.

- Спасибо, Ир! – спохватилась я и крикнула в распахнутую дверь.

- Не за что! Удачи! – бросила она через плечо и скрылась в своей квартире.

На визитку я посмотрела только в гостиной. Золотая и тисненная. Написано только: Громов Игорь Дмитриевич. И еще номер мобильного. Все. Кто таков, чем занимается – об этом визитка умалчивала.

Громов, Громов… - плюхнулась я на диван. Уж не тот ли это Громов, про которого так часто говорят в городе? Ничего конкретного, больше грязные слухи. Но репутация складывается именно из слухов, и у того Громова она не очень.

Недолго думая, я обратилась к помощи Интернета, как делала всегда, перед тем как взять заказ. Поисковик сразу же выдал довольно скупую инфу именно про того Громова, что я и подумала. Бизнесмен, владелец акций многих компаний и хозяин баскетбольного клуба. С фото на меня смотрел довольно симпатичный брюнет. А вот выражение его лица показалось мне несколько надменным, словно людей вокруг себя он считал бесполезными и даже вредными букашками. Впрочем, детей мне с ним точно не крестить, а деньги, как известно, не пахнут. И именно они мне сейчас и были нужны. Размышляя таким образом, я и набрала заветный номер, не откладывая дело в долгий ящик. Сначала слушала гудки, а потом раздался низкий мужской голос. Ну кто бы сомневался, что у таких субъектов голос с хрипотцой.

- Игорь Дмитриевич?

- Он самый. С кем говорю? – отрывисто поинтересовался Громов.

- Мне вашу визитку дала Ирина… - блин, а фамилии-то ее я и не знаю, - поздно спохватилась я.

- Вы дизайнер? – пришел он мне на помощь и очень вовремя.

- Да! – радостно заверила его я.

- Завтрашнее утро у вас свободно?

- Да, - чуть менее уверенно отозвалась.

- В девять за вами заедет мой водитель.

- А как я его узнаю?

- Он будет на черном БМВ. Диктуйте адрес.

Я продиктовала адрес, мы вежливо попрощались, и все. Означало ли это, что заказ у меня в кармане, понятия не имела. Но трезво рассудила, что утро вечера мудренее, и с чистой совестью отправилась смотреть ужастик.