ตอนนี้ลอรีนพูดกับดีแลนว่า “คัซ ฉันขอแนะนำให้นายรู้จักกับเพื่อนสมัยเรียนวิทยาลัยของฉันนะ”ชาร์ลีหันกลับมาพร้อมกับยิ้มกว้างให้ทันทีที่ลอรีนพูดแบบนั้น ทันทีที่ดีแลนเห็นเขา เขาก็เบิกตากว้างราวกับเห็นผี!เขาตกใจมากจนต้องใช้เวลานานกว่าจะได้สติ จากนั้นเขาก็เริ่มกัดฟันและส่งเสียงคำรามขึ้นมาว่า “โอ้ ชาร์ลี เวด! ฉันกำลังจะไปตามล่าหาแกอยู่พอดี แล้วตอนนี้แกยังกล้ามาโผล่หัวอยู่ที่บ้านคุณย่าฉันอีก! วันนี้ฉันจะฆ่าแกให้ได้!”ลอรีนกรีดร้องด้วยความงงงวยแล้วพูดว่า “นายพูดอะไรอยู่น่ะคัซ? ชาร์ลีเป็นแขกของเรานะ… นายพูดแบบนั้นกับเขาไม่ได้!”ดีแลนตะโกนว่า “เธอไม่รู้เหรอว่าทำไมฉันถึงต้องโดนผ่าตัด?”ลอรีนโพล่งออกมาว่า “แม่ฉันบอกว่าเธอกลืนสร้อยคอเข้าไป”“ถูกต้อง!” ดีแลนตะโกนอย่างโกรธจัด เขาพูดต่อว่า “แล้วทำไมฉันต้องทำแบบนั้นล่ะ? ก็เพราะได้เวรนี่แหละ!”ชาร์ลีแสยะยิ้ม “โคช ช่วยทำตัวเป็นคนมีเหตุผลและซื่อสัตย์หน่อยนะ ฉันบังคับให้นายกลืนสร้อยคอเส้นนั้นเหรอ? ฉันง้างปากนายออกแล้วยัดสร้อยคอเข้าไปในคอหอยนายเหรอ?”ดีแลนเงียบไปเขาจะพูดอะไรได้อีกล่ะ? สิ่งที่ชาร์ลีพูดล้วนเป็นความจริง เขาไม่ได้บังคับให้ดีแลน คัชกลืน

ชาร์ลีพยักหน้าก่อนจะพูดว่า “โอเค ถ้าอย่างนั้นก็มาวางเดิมพันกัน ถ้าฉันแพ้ ฉันจะกินภาพวาด ถ้านายแพ้ นายก็กินจี้หยก”“ไอ้ระยำ!” ดีแลนกัดฟันแล้วพูดต่อ “ได้! แต่ฉันไม่เชื่อแก! งั้นก็ตกลงตามนั้น! ฉันซื้อจี้หยกนั้นมาสองร้อยสี่สิบล้านบาท! ฉันมีใบเสร็จไว้ให้ตรวจสอบด้วย แล้วภาพวาดพัง ๆ ของแกล่ะราคาเท่าไหร่?”ชาร์ลีไม่รู้จริง ๆ ว่าภาพวาดนี้มีมูลค่าเท่าไหร่ แต่เขารู้ว่าราคาภาพ ‘Portrait de Famille’ ที่วาดโดยอ็องรี มาตีสนั้นมีราคาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ดังนั้นชาร์ลีจึงมั่นใจว่าราคาภาพวาดของเขาจะต้องมีราคาสูงกว่าจี้หยกนั้นอย่างแน่นอนถึงแม้ว่ามันจะเป็นเพียงภาพวาด แต่ก็ไม่ใช่ภาพกราฟฟิตี้ที่วาดแบบส่งเดช แต่เป็นภาพวาดที่ศิลปินมืออาชีพได้รังสรรค์ขึ้นมาอย่างงดงามมีอยู่ครั้งหนึ่งที่ภาพวาดยอดนิยมของอ็องรี มาตีส เคยถูกประมูลไปในราคามากกว่าสี่พันล้านบาท นอกจากนี้​​… นี่ยังเป็นราคาประมูลภาพวาดเมื่อสิบปีก่อน ถ้าภาพวาดนี้ถูกประมูลขึ้นอีกครั้งในวันนี้ ราคาของภาพวาดนั้นก็อาจพุ่งขึ้นเกินแปดพันล้านบาทด้วยซ้ำไปยูลไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป ดังนั้นของต่าง ๆ ที่เขาทำการสะสม ถึงแม้จะเป็นเพียงภาพว

ในขณะที่เขาพูดอยู่นั้น จู่ ๆ ชายชราก็เรียกลอรีนแล้วพูดว่า “ลอรีนมานี่เร็ว! มาทำความรู้จักกับคุณริกลีย์หน่อย!”ปู่ ลุง และพ่อของลอรีน ต่างมีความเห็นพ้องต้องกันอย่างน่าประหลาดใจในเรื่องการแต่งงานของลอรีนพวกเขาทุกคนคิดว่า ลอรีนควรแต่งงานกับนายน้อยจากตระกูลอันทรงเกียรติและมีชื่อเสียง เพื่อที่เธอจะได้นำความรุ่งโรจน์มาสู่ตระกูลโธมัสนี่เป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงให้ลอรีนไปทำงานกับเอ็มแกรนด์กรุ๊ปในโอลรัส ฮิลล์แต่ถึงแม้ว่า ลอรีนจะไปอยู่ที่โอลรัสฮิลล์นานแล้ว แต่เธอก็ไม่เคยเห็นประธานบริษัทเอ็มแกรนด์กรุ๊ปเลยสักครั้ง พวกเขาจึงค่อย ๆ เริ่มหมดความอดทนในเรื่องนี้ตอนนี้พวกเขาเห็นริกลีย์ยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา ทุกคนต่างก็มีความคิดแบบเดียวกัน พวกเขาทุกคนหวังว่า ลอรีนจะลงเอยกับริกลีย์ได้ ถ้าเป็นเช่นนั้นตระกูลโธมัสก็จะสามารถทะยานสูงขึ้น และเลื่อนระดับขึ้นมาได้ทันทีที่ริกลีย์มองเห็นลอรีน เขาก็ทำได้เพียงจ้องมองลอรีนตรง ๆ ด้วยความตกใจเท่านั้นถึงแม้ว่าจะมีผู้หญิงสวย ๆ อยู่มากมายในอีสต์คลิฟฟ์ แต่ผู้หญิงสวย ๆ จากตระกูลที่ร่ำรวยและมีชื่อเสียงนั้นมีอยู่ไม่มากนักนับเป็นเรื่องยากมากที่จะมีผู้หญิงรูปร่างหน

ในขณะที่เขาตบหน้าดีแลนซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาก็เริ่มก่นด่าด้วยความขุ่นเคือง “ดีแลน โคช! ไอ้ฉิบ*าย! นายคงไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วสินะ! นายกล้ามาตำหนิคุณเวดได้ยังไง? คอยดูนะ วันนี้ฉันจะตบปากสกปรก ๆ ของนายให้สาสมเลย!”ทันใดนั้นใบหน้าของดีแลนก็โชกไปด้วยเลือด และแก้มทั้งสองข้างของเขาก็บวมเป่งอยู่ในเวลานี้ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและความหวาดกลัว แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรออกมาเลยในเวลานี้หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังใช้ครีมทามือหลังออกมาจากห้องน้ำที่อยู่ข้าง ๆ ห้องนั่งเล่น เธออดที่จะอุทานออกมาดังลั่นไม่ได้เมื่อเห็นดีแลนถูกตบหน้า เธอจึงรีบวิ่งมาที่นี่ในขณะที่ก่นด่าออกมาดังลั่น “ไอ้สารเลวนี่ใครกัน? กล้าดียังไงมาตบตีลูกฉัน?!”ผู้หญิงที่กำลังพูดอยู่นั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากซิลเวีย ซึ่งเป็นแม่ของดีแลนและเป็นป้าของลอรีนซิลเวียรักลูกชายของเธอมาก เมื่อเห็นลูกชายของเธอถูกทุบตี เธอก็รีบวิ่งออกมาเอาเรื่องกับริกลีย์ริกลีย์กำลังโมโหจนเลือดขึ้นหน้าอยู่ในเวลานี้ เมื่อเขาเห็นซิลเวียวิ่งเข้ามาหา เขาก็ยกขาขึ้นก่อนจะเตะเธอเข้าอย่างแรงซิลเวียร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด จากนั้นก็โซซัดโซเซไปข้างหลังแล้วล้มลงไปกองกับ

แต่อย่างไรก็ตาม เขาเพิ่งได้รับการผ่าตัดหลังจากกลืนสร้อยคอเข้าไปเมื่อไม่นานมานี้!ถ้าเขากลืนจี้หยกเข้าไปตอนนี้ แล้วเขาจะไม่ต้องเข้าไปรับการผ่าตัดอีกรอบหรือไง?!ในขณะที่เขาครุ่นคิดถึงเรื่องนี้ ใบหน้าของเขาก็ดูซีดลงด้วยความตกใจทันที เขาเริ่มร้องไห้ในขณะที่คลานเข้าไปอยู่ต่อหน้าชาร์ลี แล้ววิงวอนขอร้องเขาอย่างขมขื่น “คุณเวดครับ ผมรู้ว่าผมทำผิดไปแล้ว ครั้งนี้ยกโทษให้ผมด้วยนะครับ ผมเพิ่งผ่าตัดมาเมื่อไม่นานมานี้เอง แล้วแผลก็เพิ่งจะหายดี ถ้าผมต้องผ่าตัดอีกครั้ง ผมก็กลัวว่าจะต้องตาย…”จู่ ๆ ซิลเวียที่เพิ่งกระตือรือร้นในการปกป้องลูกชายหัวแก้วหัวแหวนไปเมื่อกี้ก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้ว เธอรู้ว่าไม่มีประโยชน์อะไรที่จะเข้าข้างและยืนหยัดเพื่อลูกชายอีกต่อไป เพราะจะทำให้ชาร์ลีและริกลีย์รำคาญใจมากยิ่งขึ้น ดังนั้นเธอจึงได้แต่ร้องห่มร้องไห้แล้ววิงวอนขอร้องว่า “คุณคะ ดิฉันขอร้องเถอะค่ะ อย่าถือสาลูกของดิฉันเลยนะคะ! ลูกชายของดิฉันเป็นคนไม่มีการศึกษา เขาได้รับบทเรียนไปเมื่อคราวที่แล้ว ฉะนั้นคราวนี้ก็ปล่อยเขาไปเถอะค่ะ!”ชาร์ลียิ้มในขณะที่พูดว่า “ไม่ใช่ว่าผมอยากจะถือสาเขาหรอกนะ แต่เขาเป็นคนยืนกรานเองที่จะเ