What is Love?The recipe to last long “GA-GRADUATE NA TAYO!” natawa ako kay Dessa.Nandito kami ngayon sa veranda ng aking kwarto, ako na nakaupo sa metal patio chairs habang siya ay nasa hammock sa may gilid at pinagmamasdan ang kaniyang graduation picture.Ilang araw na nga lamang ang hihintayin namin at official na naming matatawag ang sarili naming graduate na. Kitang-kita kong sobrang saya niya habang pinagmamasdan ang sariling larawan. Parehas lang naman kaming magtatapos pero mas kita ko ang kagalakan sa kaniya.“Ilang taon na lang,” bulong niya na narinig din ng aking tainga.Kaya pala tuwang-tuwa siya. Hindi man ako ang nasa posisyon niya pero masaya din ako dahil doon. Hindi katulad namin ay hindi madaling magpa-aral dahil hindi naman nila nakukuha agad-agad ang pera. Pinagtatrabahuhan nila iyon. Sa mga taong kagaya niya, hindi graduation picture ‘lang’ iyon, it’s more than that.“Magbabakasyon na. Saan tayo?” Nang lumingon siya sa akin ay pasimple kong

 What is Love?Can the second lead be also the main lead’s true love? “What’s that?” I tried to ignore him. Well, hindi na katulad nitong mga nakaraang araw. “Alin?” pagmamaang-maangan ko. Hindi ako tumitingin sa kaniya. Hindi niya na kailangang malaman pa ‘yun.“Yung ginawa mo kanina. Para kang bata.” Ilang saglit ko lang siyang sinamaan ng tingin, napanguso pa dahil sa sinabi niya. “What’s wrong with you? Period days mo ba?”“Hindi nga. Ang kulit.”“Bakit ang moody mo?”“Wala. Joke nga lang ‘yun.” hindi man siya naniniwala ay nanahimik siya.Mahirap pala talaga kapag napunta ka sa taong nasaktan ng iba. Lalo na’t mahal nila. Sa bawat interaksyon niyo, hindi mo maiwasang ikumpara ang sarili mo sa dati nitong mahal.Napapatanong na lang ako sa sarili ko;Ganito din kaya siya sa kaniya?Naaalala kaya niya ang ex niya sa amin?Tunay na kaya ang nararamdaman niya o…Sa malawak na lupain na lamang ako tumingin.Baka ako lang ang nakakaramdam.Napabuntong-hini

 What is Love?I don’t want to get tired of it… loving Nakakalat ang mga printed copies of reviewer and modules sa lapag ng malawak na lamesa sa dining area. Sa taas sana ako o di kaya sa garden magre-review kaso ay nadi-distract ako sa mahinang bulong ng hangin. Inaakit ako ng tanawin na panoorin na lang siya. Idagdag pa na masyadong nakakalula ang buwang ito dahil midterm exam na namin next week kaya talagang nakakatukso na damhin na lang ang hangin sa labas.“Hija, anong oras na? Bakit nandiyan ka pa? Ayaw mo sa kwarto ka na lang?” nagmano ako kay Lola na bagong dating lang.“Saan po kayo galing?”“Binisita namin kanina ng Lolo mo ang Farm sa Cavite. May kasalan na magaganap sa karatig-bayan malapit doon at kakilala pa ng kaibigan ng Lolo mo, pupunta kami. Gusto mo bang sumama?”“Po? Ngayon po?” kararating lang nila hindi ba?“Next week pa, apo. Napapansin kong hindi ka na masyadong lumalabas ng kwarto nitong mga nakaraang buwan. Mahirap ba ang college?” lumipa

 What is Love?“Thank You.” Nakakailang mura na si Axl habang ako’y yukong-yuko na ang ulo, kulang na lang ay halikan ko ang tuhod ko. Siguro, mas maganda nga kung tuhod na lang ang hinalikan ko. Bakit kasi naisipan ko pang…“Scam talaga,” dinig kong bulong niya.Hindi na niya ulit ako pinapasok sa kwarto niya kaya nandito kami ngayon sa sala. Siya ay nakaharap sa laptop, nagta-type ng kung ano. Mukhang galit pa dahil parang masisira ang keyboard dahil sa pagtitipa niya dito.“Axl-”Nagmura siya ulit, hindi ko alam kung dahil ko o dahil sa tina-type niya.“Inaantok na ako.”Doon pa lang siya tumingin sa akin. Napaiwas tuloy ako dahil kitang-kita na galit siya.“Hindi ko na talaga gagawin iyon ulit. Pakiramdam ko babagsak na talaga ang katawan ko.”Nanatili lang syang nakatingin sa akin. Parang gusto kong tusukin ang mga mata niya dahil sa tindi ng pagtingin nito sa akin. Ito yung kasabihan na kung nakakapatay ang tingin, condolence na lang sa akin.“Tunay nga,

 What is Love?“Out of Place” I can’t totally say if we made it. Did we make it? I just know that after another two years with him, we’re finally at this point.Two years.What happened within those years?I think I’m more mature now. Kaya ko nang makinig ng mga kwento niya, ganon din siya sa akin. Natatanggap ko na paunti-unti na hindi ko dapat ikumpara ang sarili ko sa iba dahil hindi naman ako sila.Tama si Mama Marga, hindi dapat isa lang ang nakikinig sa parte ng relasyon. Dapat parehas ay nagkakasundo, nagkakalinawan at nagkakaintindihan.I think that’s a great recipe for a successful couple. ‘Yung tipong hindi niyo parehas kailangan maging perpekto pero sigurado at walang makakataob sa inyo dahil mas matindi ang tiwala at komunikasyon niyo sa isa’t-isa.The first time I broke down in front of him was two years ago. Sa resto, kung saan minaliit ko ang sarili ko. That’s the last misunderstanding I can recall.Because years passed by, our relationship grows