All Chapters of 나는 재벌가 사위다: Chapter 5471 - Chapter 5480

연단로는 약효를 높일 뿐 아니라 ‘승화’시켰다. 그래서 실제 정제 효율은 최소 다섯 배 높인 것이다. 그 결과 시후가 치러야 할 행위 비용과 에너지의 비용을 크게 낮출 수 있었다.경구액 충전을 마친 시후는 일단 물량을 별장에 보관하고 시내로 돌아가려 했다. 마침 문을 나서려는데 홍장청에게서 전화가 왔다. “은 선생님… 제가 아뢰올 일이 있어 전화드렸습니다. 폐를 끼치진 않겠습니까?” 시후는 태연하게 말했다. “무슨 일입니까? 말씀해 보세요.” “제자 세레나가 태진도 식구 200여 명을 이끌고 서울에 도착했다 합니다.” “그래요?” 시후가 웃었다. “언제 도착했답니까?” “바로 조금 전 숙소에 짐을 풀고, 그리고 저에게 전화해 은 선생님과의 약속을 잡아 달라 하였습니다.” 시후는 시간이 이르다 여겨 말했다. “샹젤리 스파 호텔로 오라고 하세요. 그리고 함께 제가 있는 별장으로 올라오면 됩니다. 다만 그녀 혼자만 올 수 있다고 하십시오. 다른 태진도 식구들은 보지 않겠습니다.” 홍장청이 급히 답했다. “명심하겠습니다!”......약 40분 뒤, 세레나는 먼지를 뒤집어쓴 채 샹젤리 스파에 도착했다. 서울로 오기 전부터 세레나는 아버지에게 빈틈없이 준비를 부탁했다. 아버지는 당초 태진도 전체를 서울로 옮기는 데 반대했지만, 세레나는 기어이 뜻을 굽히지 않았다. 결국 그는 딸의 결정을 받아들이고 태진도 전원을 위해 ‘풀 케어’ 체제를 깔아주었다.아버지는 태진도의 인원들을 위한 거처로 쓰라고 서울의 4성급 호텔 하나를 매입해 통째로 넘겼다. 그리고 그는 미국에 심복들을 관리팀과 함께 보내 운영을 전담시켰다. 전폭 지원의 목적은 두 가지였다. 딸과 태진도 식구들에게 미세한 불편조차 없게 하는 일, 그리고 호텔이라는 울타리 안에서 구성원들이 보다 자유롭게 지내게 하는 일. 게다가 달러를 호텔에 추가 출자해 차량 여러 대를 맞추고, 생활용품을 대량으로 비축하게 했으며, 남는 자금은 생활비로 쓰게 했다. 샹젤리로 향한 G63도 어제만 해도

세레나 룽의 말에 홍장청은 한순간 할 말을 잃었다.사실 홍장청도 잘 알고 있었다. 비록 자신이 지난 수십 년 동안 태진도를 위해 헌신하고 또 헌신하며 힘써왔지만, 조상 대대로 내려온 연단로를 잃어버린 책임만큼은 도저히 피할 수 없을 것이었다.어쨌든 연단로는 무려 39대에 걸쳐 전해진 보물이었으니, 설령 아무런 흔적도 없이 조용히 사라졌다면 그나마 괜찮았을 것이다. 물론 속으로는 좀 미안하겠지만, 세월이 흐르면 차츰 잊혀져 극복할 수도 있었을 터였다.그러나 문제는, 바로 자신의 직계 제자인 세레나 룽이 이미 오래전부터 연단로에 대해 알고 있었다는 점이다. 만약 이 사실이 밖으로 알려지면 자신은 태진도의 영원한 죄인이 될 수밖에 없었다. 그래서 홍장청은 제자 세레나 룽이 이 책임을 대신 떠안기 싫어하는 것도 충분히 이해할 수 있었다. 다만, 지금은 분명 난감한 상황은 맞았다. 세레나 룽이 40대 장로 자리를 완전히 부정해 버렸으니, 태진도 안팎의 200여 명의 제자들 눈에는 자신이 여전히 장로일 수밖에 없었기 때문이다.게다가 시후가 계획한 무술 훈련 수업이 곧 시작될 예정이었고, 세레나 룽은 200여 명의 태진도 제자들을 모두 서울로 데려와 버렸으니, 자신 혼자 이 상황을 어떻게 감당할 수 있단 말인가?더 중요한 것은, 이 일을 도대체 시후에게 어떻게 설명해야 하느냐는 것이었다.울적해진 홍장청은 견디지 못하고 불평을 터뜨렸다. “세레나, 우리 사제 간에 이 일을 잘 따져 보자꾸나. 네가 장로를 하고 싶지 않다고 한 말은 이유가 충분해서 나도 이해한다. 하지만 네가 장로를 맡고 싶지 않았다면 왜 나에게 말하지 않았느냐? 오히려 내게 알리지도 않은 채, 내 동의도 없이, 내 이름을 빌려 태진도의 모든 사람을 서울로 데려온 것은 너무하지 않느냐?”세레나 룽은 억울한 표정으로 말했다. “스승님, 스승님께서는 태진도의 장로이시지만, 태진도를 내팽개치고 혼자 서울에 남아 계셨잖아요. 우리 형제들은 늘 스승님이 돌아오기만을 간절히 기다리고 있었어요

“푸흣……” 홍장청의 말을 들은 세레나 룽은 그만 참지 못하고 갑자기웃음을 터뜨렸다.홍장청은 그녀의 웃음을 듣자 얼굴이 벌겋게 달아오르며 몹시 화가 나서 연달아 따졌다. “뭘 웃는 거냐? 그렇게 웃을 일이냐?”세레나 룽은 홍장청의 눈빛에 살의가 서리며 날카로워지자, 급히 웃음을 억누르며 고개를 숙이고 말했다. “죄송합니다, 스승님…… 참을 수가 없어서 그만……” 이 말을 마치고, 그녀는 다시 진지한 표정으로 말했다. “하지만 스승님에 비하면 저는 오히려 운이 좋은 편이에요. 은 선생님께서 제 경맥을 봉하시긴 했지만, 그래도 수련이 퇴보한 건 아니잖아요……”홍장청은 관자놀이를 주무르며 손을 내저었다. “됐다, 됐어. 잠시 후 은 선생님을 만나면, 네가 앞뒤 사정을 솔직히 다 말씀드려라! 나도 은 선생님께 내 입장을 밝히마. 내일부터 이곳에서의 훈련이 정식으로 시작될 테니, 그때 나는 실제 행동으로 내 진심을 증명할 것이다.”세레나 룽은 고개를 끄덕이며 물었다. “스승님, 그렇다면 태진도의 다른 제자들은 어떻게 합니까? 모두 스승님을 기다리고 있는데요.”홍장청은 어쩔 수 없다는 듯 말했다. “이 문제는 나도 어찌해야 할지 모르겠구나… 은 선생님을 뵙고 나서, 그분께서 결정해 주시길 바랄 수밖에……”세레나 룽은 주저하지 않고 말했다. “좋습니다, 저는 스승님의 뜻을 따르겠습니다.”홍장청은 세레나를 곁눈질하며 울적하게 말했다. “세레나, 이번에는 우리 두 사람 모두 확실히 약속하자. 만약 은 선생님이 태진도를 받아들이신다면, 너는 반드시 태진도의 장로 자리를 이어받아야 한다. 그때 나는 모든 제자들 앞에서 너에게 지위를 전할 것이다. 다만 그 후에는 다시는 연단로 이야기를 꺼내서는 안 된다. 약속하겠느냐?”세레나 룽은 조금도 망설이지 않고 대답했다. “좋습니다, 스승님. 은 선생님께서 태진도를 받아들여 주신다면, 장로 자리도, 연단로에 대한 오명도 제가 모두 떠안겠습니다!”홍장청은 안도의 숨을 내쉬었다. “좋다! 분명히 말했다!”잠

시후는 태진도에 대해 그리 잘 아는 편은 아니었다. 다만 이 문파가 무려 200명이 넘는 규모로 유지되고 있다는 것만 보더라도, 전해 내려온 전통을 나름대로 지켜낸 셈이었다.그러나 다시 생각해 보면, 태진도의 제자가 많다고 해도, 홍장청의 한계는 분명히 존재했다. 태진도 제자들의 실력 상한선이 고작 소경계에 불과하다는 사실이 그것을 보여 주고 있었다. 아마 태진도 안에서 중경계에 도달한 사람은 홍장청 혼자일 터이고, 장로 계승자로 지목된 세레나 룽조차도 고작 5성 무인 수준에 불과했다. 이렇게 따져 보면, 태진도의 대부분 제자들은 3성 무인도 되지 못했을 것이고, 3성을 넘긴 이들도 많지 않을 터였다.만약 그저 단순히 시후의 제자가 되고 싶어 한다는 것이라면, 시후도 기꺼이 모두를 받아들였을 것이다. 어쨌든 무려 200여 명의 무술가가 자신에게 귀의한다면, 5성 무인 이상 되는 인물들은 겉보기에 명목상의 전력을 늘리는 데 활용할 수 있고, 3성 무인 이하인 인물들은 차라리 이화룡의 수하로 붙여도 삼아도 될 것이었다. 그러면 이화룡의 세력은 몇 배나 불어날 것이다.그러나 문제는, 세레나 룽이 태진도의 제자들을 모두 데리고 자신에게 귀의하려는 목적이 순수하게 시후 자신을 섬기기 위함이 아니라는 데 있었다. 그들은 노동과 충성을 바치는 대가로, 시후에게서 더 큰 무술적 성취를 얻고 싶어 하는 마음이 짙게 깔려 있었다. 그것은 심지어 ‘등가 교환’조차 아닌, 불평등한 요구에 가까웠다.이 점 때문에, 시후는 비록 태진도를 받아들인다 해도 제대로 써먹기 어려울 거라 판단했다. 사실 블랙 드래곤이나 페이셔스 그룹 같은 세력과 비교한다면, 그들의 충성심은 여지없이 훨씬 낮았다. 블랙 드래곤과 같은 수준에 충성심을 이르게 하려면 아직 갈 길이 멀었다.잠시 생각을 정리한 시후는 세레나 룽을 향해 말했다. “세레나 씨, 당신의 스승 홍 선생은 이제 내게 충성하기로 마음을 굳혔습니다. 그러니 내일부터는 샹젤리 스파에서 강의를 시작할 것이니, 앞으로 몇 달 동안은

시후가 내놓은 이 임시 방안은, 홍장청과 세레나 룽, 그리고 태진도의 200여 명 문도들까지 모두를 고려한 것이었다.먼저, 홍장청은 앞으로 샹젤리 스파 호텔에서 훈련을 맡아야 하므로 태진도의 제자들을 돌볼 여력이 없었다. 둘째, 세레나 룽은 시후가 태진도를 받아들이기를 바랐지만, 시후의 판단은 시기상조였다. 셋째, 태진도의 제자들 입장에서는 장로이자 문파의 기둥인 홍장청이 모습을 드러내지 않으면, 분명 불만이 터져 나올 수밖에 없었다. 멀리 서울까지 따라왔는데 장로는 보이지 않으니, 납득할 수 없는 상황이 될 터였다.그래서 시후가 제안한 것은, 홍장청이 『태진혼원도』 제1장을 전부 공개하는 것이었다. 태진도 제자들에게는 이보다 큰 기쁨이 없을 것이다. 오랜 세월 문파 내부에서도 제한적으로만 전해 내려온 내용이 전부 풀려버렸으니, 제자들은 오랫동안 그 수련에 몰두할 수밖에 없었기 때문이다.게다가 홍장청이 『태진혼원도』 제2장 일부를 얻었다는 사실을 슬쩍 흘리면, 제자들은 미래에 대한 기대감으로 더욱 사기가 올라갈 것이었다. 그렇게 되면 홍장청이나 세레나 룽은 더 이상 어떻게 태진도의 제자들을 달래야 할지 고민하지 않아도 됐다.이제 홍장청은 편히 무술 수련에 전념할 수 있었고, 세레나 룽은 양쪽을 오가며 스승에게서 배운 것을 다시 제자들에게 전해주면서, 태진도 내에서의 자신의 위상을 강화할 수 있었다.결국 머지않아 태진도의 제자들은 점차 안정될 것이고, 세레나 룽의 문파 장악력도 점차 커질 것이다. 그때 홍장청이 모든 제자들 앞에서 정식으로 장로를 세레나 룽에게 전한다면, 일은 자연스레 성립될 터였다.홍장청은 노련한 인물이었기에, 시후의 방안을 듣자 곧바로 ‘일석삼조’라며 흠잡을 데 없는 계책임을 알아차렸다.세레나 룽 역시 예상 밖의 일에 고마움을 느꼈다. 시후가 자신을 샹젤리 스파에서 열리는 훈련에 참여하게 해준 것만으로도 그녀는 몹시 고마움을 느꼈다. 비록 아직 시후가 태진도를 정식으로 받아들이겠다고 밝히지는 않았지만, 이미 전초작업을