"Tiga puluh lima tahun?" pewawancara HR itu mengerutkan keningnya saat membaca Daftar Riwayat Hidup Choe. Dia memandang Chloe yang duduk di kursi di depannya dan kemudian melihat dokumen di tangannya."Wow, harus kuakui kamu terlihat lebih muda dari usiamu, tapi..." pewawancara meletakkan kertas itu dan menghela nafas, "Aku tidak bisa memperkerjakanmu." "Ah, jangan khawatir, aku bisa bekerja apa saja di sini—" "Tidak, disini hanya ada satu lowongan, menjadi resepsionis, dan batasan usianya adalah dua puluh tujuh tahun. Kamu sudah melewati itu." Ucap pewawancara HR. Dia meletakkan dokumen itu di atas meja dan menyerahkannya kepada Chloe. "Saya sarankan Anda mencari pekerjaan di tempat lain. Mungkin tempat penitipan anak, mereka pasti akan menerima wanita berusia tiga puluh lima tahun dengan sedikit kompetensi kerja." Chloe menghela nafas. Dia mengucapkan terima kasih kepada pewawancara dan meninggalkan kantor. Chloe minum dari botol air yang dia

"Kupikir sekretarisku menyuruh kakak untuk duduk dan menunggu, Kakak Ipar." Chloe mendengar suara dari belakang. Dia menoleh dan membeku di tempat ketika dia melihat Vernon Phoenix Grey berdiri di pintu yang terbuka. "Ah, maafkan aku, Vernon. Aku hanya... hanya.." Chloe menjadi kelu saat ini karena dia merasa gugup. Dia tidak yakin bagaimana cara membuatnya tidak terlalu canggung saat Vernon memergokinya sedang mengintip di sekitar kamar, bahkan ingin memeriksa pintu. Vernon memandangnya sambil tersenyum, namun matanya menatap berbahaya ke arah Chloe, memastikan Chloe tidak bergerak sedikit pun dari posisinya, "Duduklah, aku akan bicara denganmu." "Y-Ya!" Chloe bereaksi secara spontan. Dia duduk di kursi lagi dan mendengar langkah kaki Vernon yang mantap saat dia berjalan melewatinya. Vernon duduk di kursi seberang, hanya beberapa inci darinya. Dia bersandar di sandaran dan menyilangkan kaki sambil menatap Chloe dengan tatapan merenu

"Kau bisa menjadi asisten pribadiku, Kakak Ipar. Mengurus semua kebutuhanku sehari-hari." Vernon perlahan mencondongkan tubuh, berbisik di telinganya, bagaikan iblis melantunkan pesonanya, "Apalagi di ranjang." Napas Chloe menegang. Dia semakin menundukkan kepalanya, hampir meringkuk saat ini, karena dia ingin menghindari bibir Vernon yang terlalu dekat dengan telinga dan tengkuknya. Chloe tidak yakin apakah dia mendengarnya dengan benar, atau mungkin pikirannya sedang mempermainkannya. Karena dia baru saja mendengar Vernon berbisik bahwa dia ingin dia menjadi asisten pribadinya, mengurus kebutuhan sehari-hari... terutama di tempat tidur. ‘Itu berarti dia ingin aku..’ Chloe segera menepis pikiran itu. 'Tidak, tidak! Itu sungguh konyol! Bagaimana mungkin dia—a-ah, dia pasti bercanda!’Tapi Chloe merasa lelucon itu tidak pantas. Mereka secara teknis masih ipar meski dia sudah berpisah dari Vincent. Bahkan setelah mendapatkan perceraian yang diing

Tangan Chloe gemetar karena dia benar-benar patah hati setelah membaca email tersebut. Dia pikir wawancara kerja ini akan menjadi kesempatan terakhirnya, berharap itu akan cukup untuk bangkit kembali dan menafkahi dia dan putrinya. Tetapi ada seorang pria yang berani menghancurkan hidupnya yang sudah kacau lebih jauh lagi! Dia tidak bisa hanya duduk diam dan membiarkannya hidup sebagai wanita paruh baya yang mencoba menyatukan hidupnya! Dia mengepalkan teleponnya, berusaha sekuat tenaga untuk tidak menangis karena itu akan menunjukkan bahwa dia telah gagal untuk hidup mandiri. "Omong kosong!" Chloe mengutuk. Dia mencari kontak mantan suaminya dan segera menekan panggilan. "Brengsek sialan! Bagaimana mungkin dia—Aku tahu dia adalah seorang bajingan yang curang, tapi bagaimana dia bisa melakukan ini pada putrinya sendiri?! Apa dia tidak sadar kalau melakukan ini padaku juga akan menyakiti Mackenzie?!"Chloe begitu yakin bahwa Vincent menghentikan

Chloe duduk lemas di dudukan toilet beberapa saat. Dia merasa putus asa, terlalu putus asa, sehingga dia mulai berpikir apakah dia bisa melarikan diri dari si brengsek Vincent Gray itu.Dia memblokir jalan keluarnya. Dia tidak punya pekerjaan, tidak punya cara untuk membayar uang sekolah putrinya, dan tidak punya uang, bahkan jika dia mengajukan gugatan atas penelantaran anak. Secara teknis, apa yang dikatakan Vincent memang benar. Dia akan memberikan semua uangnya, selama dia mau bertemu dengannya lagi. Pengadilan mungkin akan menyarankan konseling pernikahan. Karena Vincent tidak pernah menyakitinya secara fisik, pengadilan akan menganggap ini sebagai pertengkaran pasangan biasa. Tetapi Chloe juga merasa bahwa bertemu Vincent hanya akan menyebabkan kematiannya, dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan, tetapi dia menolak untuk bertemu dengan orang bodoh itu lagi. Jadi, dia sudah kehabisan pilihan... kecuali yang itu... Chl