Lahat ng Kabanata ng The Billionaire's Substitute Bride: Kabanata 81 - Kabanata 90

Hinawakan ko ang kamay ni Anabelle habang nagsusulat ng liham para sa kaniya. Kung sakaling matatagalan man ako sa pagbalik at magigising siya, gusto kong basahin niya ito. Ngayong araw ako aalis patungong France upang puntahan si Lolo. Ngayong araw rin siya dadalhin sa Germany para sa operasyon niya. Habang nagsusulat, patuloy lang ang pagpatak ng mga luha ko. Nababasa na nga 'tong papel na sinusulatan ko. Nagpasya akong i-re-record ko na lang ang ibang mga sasabihin ko sa aking smartwatch kasi hindi na kakasya sa papel. Baka mapunit pa 'to kasi nababasa na sa mga luha ko. Huminga muna ako ng malalim bago sinimulan ang pag-record ng boses ko. Pilit kong pinipigilan ang emosyon ko, pero hindi talaga kaya. Ang sakit-sakit sa pakiramdam na kailangan ko muna siyang iwan kasi pupuntahan ko si Lolo. Nangako ako sa kaniya, na mananatili ako sa tabi niya hanggang sa gumaling siya. Pero ngayon, hindi ko na alam kung matutupad pa ba ito. "If ever you forget me, just read the letter I wrote

Niyakap ko ang naninigas at malamig na katawan ni Lolo ng mahigpit habang walang humpay ang paglabas ng mga luha ko. Hindi ko kayang tanggapin, na wala na si Lolo. Ang nag-iisang taong nag-alaga at nagmamahal sa akin. "Hindi ka na mahihirapan sa sakit mo," bulong ko at hinalikan ang noo ni Lolo. "Kahit sa huling paghinga mo si Anabelle pa rin ang bukambibig mo. Bakit? Anong meron sa kaniya?" Nagpasya akong ipa-cremate ang katawan ni Lolo. Pagkatapos ng cremation ay umuwi ako sa Pilipinas dahil nabalitaan ko ring nagkasakit si Hailey. Para akong pinagsakluban ng langit at lupa sa mga sunod-sunod na problemang dumating sa buhay ko. "Daddy, aalis ka na naman ba?" tanong ni Hailey sa akin pagkatapos kong suklayin ang mahaba at itim niyang buhok. Pinaharap ko si Hailey sa akin. "Kailangan kong pumunta sa Germany, Hailey. May gagawin kasi si Daddy roon." "Work na naman po ba?" Tumango ako. "Kailangan kong i-manage ang mga naiwang ari-arian ni Lolo, Hailey. Nandito naman ang Mommy mo -

Knight's POV Pinagmasdan ko ang mala-anghel na mukha ni Anabelle habang mahimbing itong natutulog. Ang kanyang mukha ay payapa, parang wala man lang dalang pasanin. Pero alam ko na hindi totoo iyon. Ang mga mata ni Anabelle ay nagkukuwento ng isang malalim na sakit, isang sakit na nagmumula sa isang nakalimutan na alaala. Ang bilis kong kumalma sa tuwing nakikita ko lang siya lalo na ngayon at patung-patong ang mga problemang kinakaharap ko. Wala akong ideya, na isinangla pala ni Mommy ang kompanyang iniwan ng Lolo ko sa amin sa mga magulang ni Zeus sampung taon na ang nakakaraan. Akala ko maayos lang ang lahat kasi ayaw niya akong tumulong sa pagpapatakbo ng kompanya dahil wala raw akong alam. Sa edad na bente anyos, itinayo ko ang sariling negosyo ko upang patunayan kay Mommy, na kaya kong i-handle ang kompanya ni Lolo. Ginamit ko ang perang iniwan ni Lolo sa akin at ang perang naipon ko sa pagmomodelo. At sa tulong ng mga kaibigan ko, naipatayo ko ang pangarap kong negosyo - ang

Abot langit ang sayang nararamdaman ko nang bigyan ako ni Anabelle ng pagkakataong magkaroon ng lugar sa puso niya. Gusto niyang buksan muli ang puso niya. Hindi rin ako makapaniwalang nag-propose si Raheel kay Andrea ulit. Hindi niya man lang sinabi sa akin ang tungkol sa desisyon niya. Hinawakan ko ng mahigpit ang kamay ni Anabelle habang naglalakad kami palabas ng airport. Mas pinili kong manatili sa tabi niya kesa unahin ang career ko bilang isang international model. Hindi ko sasayangin ang pagkataong ibinigay niya para sa akin. Kung ano man ang mga pagkukulang ni Raheel, sana mapunan ko lahat iyon. "I love you," bulong ko at hinalikan ang kamay niya. "Daddy, let's buy some ice cream," sabi ni TJ. Tumango ako at ngumiti. Hindi ko rin aakalaing tanggap ako ni TJ, na maging bagong Daddy niya. Tatlong linggo pa lang ang nakalipas, pero pakiramdam ko matagal ko na silang pagmamay-ari. *** "This is so big!" komento ni TJ pagpasok namin sa loob ng condo ko. "Be careful, Theo," s

Paggising ko kinabukasan ay wala na si Anabelle sa tabi ko. Umahon ako sa kama nang nakitang nakabukas ang laptop ko. Nakahinga ako ng maluwag nang nakitang naka-lock ito. Naligo muna ako bago nagpasyang lumabas ng kwarto. Naabutan ko silang dalawa ni Evara, na kumakain ng almusal. "Good morning," nakangiting bati ni Anabelle sa akin. "Good morning, Dad!" masayang bati naman ni TJ at naglakad ito papalapit sa akin. Binuhat ko si TJ at hinalikan ang magkabilang pisngi niya. "Ang bangu-bango naman ng anak ko." Habang kumakain, hindi ko mapigilang pagmasdan silang dalawa lalung-lalo na sa kamay ni Anabelle. Hindi ako nananaginip. Totoong tinanggap niya ang proposal ko. She's my fiancé now. Hinawakan ko ang kamay niya at hinalikan ang singsing sa daliri niya. Lumawad ang ngiti ko nang bigla niyang pinagsiklop ang mga kamay namin. "Ang saya-saya mo ngayon," sabi niya at maingat na binitawan ang kubyertos. "Well, I can't believe that we're engaged," saad ko at bumaling kay TJ, nakatin