Semua Bab 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Bab 1331 - Bab 1340

黒澤は手を軽く上げ、命じた。「連れて行け」「はい」佐藤家のボディガードたちが前に出る。福本家が連れてきた数人程度では、佐藤家の精鋭たちの相手にはならない。リーダー格の男も、遼介の目の前で強引に奪い返すような真似はしなかった。これが真奈の与えた、福本家に対する精一杯の配慮であることをよく理解していたからだ。もしこの屋敷内で撃ち合いにでもなれば、誰にとっても利益にはならない。リーダーの男は少し沈黙した後、黒澤に向かって言った。「我々は帰って旦那様のご意向を伺います。もし旦那様の考えが変わらなければ、ご本人が直接、この海城までお二人を迎えに来られることになるでしょう」黒澤は視線を上げることなく、軽く頷いた。「ご自由に」妻に言われたことは果たした。あとのことは自分には関係ない。黒澤は部下たちを連れ、佐藤邸の中へと戻っていった。福本英明と福本陽子は危機を脱した喜びで抱き合って泣いた。「うう、また家に連れ戻されて、毎日食べては買い物するだけの退屈な生活に戻るのかと思ったわ！戻らなくてよかった！じゃなきゃ、退屈で死んじゃうよ！」「うう、俺もまたクソ社長を演じなきゃならないかと思った！本当に死ぬかと思った！」幸江と伊藤は絶句した。「……」真奈の意識は今、福本英明と福本陽子には向いていない。彼女は目の前の出雲蒼星を見つめて言った。「出雲社長、しばらく会わないうちに、私たちの顔を忘れてしまったわけじゃありませんよね？」出雲蒼星は眉をひそめた。真奈は続く。「私たち、旧知の仲じゃないですか。そんなに堅苦しくせず、まずは座ったらどうです？」座る？出雲蒼星は冷笑した。今派手に縛り上げられているのに、どこに座れというのか？真奈は言った。「座りたくないなら立っていてもいいですよ。どちらでも大差ありませんし」「……」今の出雲蒼星はカジュアルな服を着ている。こうしてスーツを脱いでいると、それほど陰険な男には見えなかった。「あなただって、私たちがあなたを引き留めた理由は分かっているでしょう？今こうして穏やかに話し合うのと……別の方法、どちらがお好みですか？」真奈がそう口にした瞬間、黒澤が彼女の横に並び立った。真奈が言う「別の方法」が何を意味するか、馬鹿でもわかる。出雲蒼星は口を開く。「お前たちが知りたいのは、海城の財

出雲蒼星は真奈の言葉を鼻で笑い、こう言った。「金なんてものは、いくらあっても困るもんじゃないだろう？それに、上には上がいる。出雲家がいくら大きくなっても、お前たち四大家族には敵わない。人の上に立ちたいと願わない奴なんていないさ」「仮にあなたの話が本当だとして、出雲家が金目当てで海城の宝を狙っているとしましょう。だが、あなたと手を組んでいる人間は、そんな理由だけでこれほど手の込んだ真似をしたわけじゃないでしょう？」それを聞いて、幸江と伊藤は驚いて真奈を見つめ、傍らの福本陽子と福本英明に至っては、何が何だかさっぱりといった様子だ。何？手を組んでいる？出雲家が、黒幕と協力関係にあるって言うのか？一瞬、場が静まり返る。出雲蒼星は真奈をじっと見つめてから言った。「何を言っている？」「ずっと考えていたんだす。出雲家は海城からそれほど近くもないのに、どうして海城の秘密を知っているのかって。それに、洛城の立花家も当初から海城の秘密を知っていたら、少し考えれば分かることですよ。出雲家と立花家は、共に十数年前からその黒幕と手を組んでいたんでしょう。あなたたちが海城にこれほど執着するのは、その黒幕から宝の秘密を教えられたからですね」真奈の話を聞いて、伊藤は出雲蒼星に声をかける。「やるじゃないか出雲社長、随分と深く隠し持っていたもんだな！」幸江は眉をひそめて問い詰める。「さっさと吐きなさいよ。その黒幕ってのは誰なの？」真奈がここまで推測したのを見て、出雲蒼星はようやく息を整え、口を開いた。「そいつが誰なのかまでは分からない。けど、情報を出雲家に流したのが、あの人物なのは間違いない」「つまり、あなたたち出雲家は十数年前からすでに海城に入り込む準備をしていたのですか？」真奈は疑問を口にする。「出雲家の勢力だって弱くはないはずです。なのにどうしてこれほどの年月が経っても、海城に一歩も進出できていなかったのですか？」「それは、父が海城の宝に興味がなかったからだ」「つまり、お父さんが宝に興味がないから、あなたは実の父を殺害して、田沼家に取り入って、行方不明の娘を探し出す役を自ら引き受け、海城の宝を独り占めする計画を実行に移した、ということですね？」真奈の中で全てが繋がった。以前彼女は、出雲蒼星が父親を殺害した事実を突き止めており、だからこそ

痛いところを突かれたのか、出雲蒼星は伊藤を睨みつけたが、伊藤は少しも怯むことなく言い放つ。「出雲社長、今の自分の立場を分かってるか？俺たちが親切だから、こうしてここで話をさせてやってるんだぞ。もし俺たちが鬼なら、借金を返済させて、今頃あんたは飛び降り自殺でもしてるはずだぜ！」「なんでそんなにしゃべるの？」幸江が言った。「ちょっと黙っててくれない？」幸江に一喝され、伊藤は今度こそ完全に口をつぐんだ。その時、真奈はキッチンで忙しく立ち働いている唐橋に目を向け、声をかけた。「唐橋、出雲社長を二階へ案内して。一番奥の客室にお願い。社長は邪魔されるのがお嫌いだから」「承知しました、瀬川さん」近づいてきた唐橋の首には、前回真奈につけられた傷跡がはっきりと見て取れた。立花はそれを一瞥し、真奈がわざと唐橋を遠ざけたのだと瞬時に悟った。唐橋と出雲蒼星が二階に上がってから、真奈は伊藤を見た。「帳簿は？」伊藤は両手を広げ、何も言わない。幸江は眉をひそめる。「帳簿のことを聞いてるのよ！」「喋るなって言ったのはそっちだろ！」「殴られたいの！」幸江が手を上げようとしたのを見て、伊藤は慌てて言った。「君のバッグの中だよ！自分が忘れてただろ！」「……」幸江は今更ながらバッグから帳簿を取り出し、申し訳なさそうな顔をした。「ごめん、さっきの話に夢中で忘れてたわ」そう言って、幸江は伊藤家の帳簿をテーブルの上に置いた。真奈はその帳簿に目をやる。瀬川家や佐藤家のものと大差はない。「あとは黒澤家の分だけね。黒澤家の持仏堂にある帳簿は、今日取りに行くわ」真奈は美琴に言った。「美琴さん、家には内通者がいるから、この帳簿は一旦預かっていて。夜に私と遼介が戻ったら、私の部屋で一緒に見ましょう」そう言って、真奈は帳簿を幸江の手に渡した。幸江は頷いた。「ええ、任せて。私が持っている限り無くしたりしないわ」向かいにいた福本英明が尋ねる。「待てよ、出雲蒼星はどうするんだ？このまま佐藤邸に置いておくのか？」真奈は眉を片方上げ、尋ねた。「あら、福本社長はどうしてそんなにそのことが気になるの？」福本英明は気まずそうに目を逸らした。「……別に、ただの好奇心だよ。この屋敷はもう収容所みたいになってるじゃないか。みんな家に帰らず、ここに住み着いてさ」何よ

それを聞いて、立花の顔が険しくなった。「何、ふざけたこと言ってるんだ？」「敵のスパイじゃないって言うなら、何で瀬川お嬢様を見つめるんだよ？俺が見てるのは彼女が好きだからだ！まさかお前も好きなのか？」福本英明の言葉に、立花は呆れて乾いた笑いを漏らした。「お前、瀬川さんのことが好きなのか？」虚勢ではあったが、福本英明は開き直って言い放つ。「そうだ！とっくに瀬川お嬢様には告白済みだし、黒澤にだって伝えてあるんだからな！それに、瀬川お嬢様は俺が見つめるのを黙認してくれてるんだ。俺には許可証があるけど、お前にはない！どう見たってお前のほうが怪しいだろ！」「……」立花は歯を食いしばる。「瀬川さん、頭がおかしいんじゃないのか？」「へっへ、ほら、怪しいのはお前だ、俺じゃない」福本英明は調子に乗って言う。「さあ！正直に吐けよ、お前も瀬川お嬢様に気があるんだろ！」「忠司！」「ボス」立花は鍵を開けてドアを放ち、福本英明を外へ放り出すと、冷ややかに言い放った。「こいつを元の場所に叩き返してこい！」「承知しました」「おい！図星を突かれたからって逆ギレすんなよ！立花！お前って……」「口を塞いでから捨てろ！」「はい！」「うぅ！うぅ！」すぐに、馬場が戻ってきた。腰に手を当てて苛立つ立花を見て、彼は言った。「ボス、あの福本信広は怪しいですね。いっそ……」「彼は絶対に福本信広ではない」立花は確信を持って断言し、疑問を口にする。「瀬川さんはあいつが福本信広じゃないと知っていながら、なぜ側に置いているんだ？」「ボス、でも福本お嬢様はあの男を兄として認めています。もしかすると……福本家には子供が二人いるのでは？」「二人？瓜二つの双子だと？」馬場は頷いた。「それなら辻褄が合います。本物の福本信広は聡明かつ果断、業界公認の天才ですが、この偽物は……無能な上、頭の出来もよろしくないようですし」「頭が悪いだけでなく、目も節穴だ」よくもまあ、自分が真奈を好きだなんて言えたものだ。立花は眉間を揉みながら言った。「黒澤と瀬川さんはいつ戻る？」「出たばかりですから、夜になるでしょう」「俺たちも遊んではいられないな。調べるべきことは山ほどある」「だが、立花グループはすでに佐藤泰一の手に落ちています。どうやって権力を奪還する

立花が横から冷ややかに言い放ち、皆はようやく帳簿を開くべきだと気づいた。だが、帳簿に記されている内容はどれも似たり寄ったりだ。書かれているのは、かつて四大家族が海城で費やした経費ばかりで、特に変わった点は見当たらなかった。「暗号があるんじゃないか？頭文字詩とか？」幸江美琴は伊藤の間の抜けた発言を聞き流した。「頭文字詩って言うなら、まず詩じゃなきゃダメでしょ。ほら、ここを見てよ。米、油、小麦粉以外に何か特別なことが書いてあるの？」「それは……ないな」「美琴さんの言う通りね。ここに一番多く書かれているのは文字じゃなくて、数字よ」「数字がどうかした？もしかして昔の数字を使った暗号とか？あれも宝の地図になれないな」幸江は聞けば聞くほど、ありえない話だと思った。伊藤が言った。「もしかして俺たち、見当違いなことをしてるんじゃないか？実は宝の地図じゃないとか？」「まさか佐藤家の二人のお年寄りが言ってた通り、これはただの帳簿に過ぎなくて、俺たちが勝手に深読みしてただけなんじゃ？」全員が頭を抱え込んでいると、ついに立花は我慢できずに口を開いた。「瀬川さん、聞きたいことがある」「ああ、そういえば、何を聞きたいの？」立花は黒澤を一瞥し、真奈に言った。「ちょっと来て」「ここで話せないことなの？」「いいから来い！」立花は途端にむっとした。立花がさっさと寝室を出て行くのを見て、真奈は呆れたような顔をした。彼女は振り返って遼介を見ると、尋ねた。「行ってもいい？」幸江と伊藤は、野次馬根性丸出しの目で黒澤を見た。「ああ」黒澤があっさり許可したのを見て、伊藤はがっくりと肩を落とした。これでも嫉妬しないのか？黒澤って、どれだけ鈍いんだ？真奈が部屋を出て行くのを見届けると、幸江は黒澤を小突いて言った。「あんたって子は、本当に強がりなんだから！立花が真奈に気があるのは誰の目にも明らかじゃない。それなのに二人きりにさせるなんて、自分に自信がありすぎなんじゃないの？！」「自信はあるが、うぬぼれてはいない」そこで黒澤は美琴を見据え、極めて真剣な口調で言った。「立花じゃ、どうあがいても俺には勝てない」「……」その言葉を聞いて、幸江は完全に黒澤に負けを認めた。伊藤が横でクスクス笑っていたが、すぐに幸江に睨みつけられ