Semua Bab 대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격: Bab 1111 - Bab 1120

“무례하군!” 중전이 싸늘하게 소리쳤다. “그 아이는 조선의 공주이고, 더구나 주상 전하께서 금지옥엽 여기는 자식이거늘, 어찌 의지할 곳 없겠소?”김단은 미간을 찌푸렸다. “소신이 실언을 했습니다.”하지만 중전은 그녀의 말뜻을 알아들었을 것이다. 아니나 다를까. 중전은 냉소를 보이며 말했다. “사실 나 역시 알고 있소. 낭자가 내 그 아이를 해칠까 봐 걱정한다는 것을 말이오. 마음 놓으시오. 아직 걷지도 못하는 어린 공주를 내가 신경 쓸 일은 없을 것이오. 하물며 오늘 일을 낭자도 보았을 터, 공주에게 무슨 일이라도 생긴다면 내가 첫 번째 의심을 받을 것이 당연하오. 그렇게 어리석게 스스로를 곤란한 상황에 놓이도록 만들지는 않을 것이오!”이 말을 들은 김단은 그제야 안심했으나, 돌연 중전이 한마디를 덧붙였다. “그리고 어린아이라면 훗날 내 손짓 한번 만으로도 죽일 수 있을 텐데, 왜 굳이 일을 복잡하게 만들겠소?”훗날이라니?중전은 자리에서 일어섰고, 김단을 향해 웃으며 말했다. “이제 됐소, 시간이 늦었으니 어서 궁을 떠나시오! 내의원 패는 돌려놓고 가시오. 이제부터는 안심하고 평양원군 저택에서 지내오. 함부로 밖에 돌아다니지 않는 편이 좋을 것이오.”말을 마친 중전은 많은 궁녀들의 시중을 받으며 떠났다.김단 홀로 정자에 남아 중전의 뒷모습을 한참 동안 멍하니 바라보았다.궁녀 한 명이 그녀를 찾으러 왔을 때 비로소 정신을 차리고 황급히 중전의 침소를 떠났다.멀리 가지 않아 그녀는 소하를 만났다.그와 눈이 마주치자 김단은 굳이 묻지 않아도 소하가 자신을 기다리고 있었음을 알 수 있었다. 며칠 전과 같은 상황이었다.그녀는 앞으로 다가가 소하에게 허리 숙여 인사를 올렸다. “소하 오라버니.”소하는 고개를 끄덕이고 중전의 침소 쪽을 바라보며 물었다. “공주 마마 쪽 상황은 어떠하오?”김단은 입꼬리를 올렸다. “많이 좋아지셨습니다. 일단 궁을 나서시죠!”여기서 할 이야기는 아니었다.소하는 고개를 끄덕이고 김단과 함께 궁 밖

그 말을 듣자 고지운은 그제야 우울한 표정을 거두고 김단에게 말했다. “낭자, 민 정승이 부인과 이혼한다는 소식을 들었소?”“그게 사실입니까?”김단은 깜짝 놀랐다.옆에 있던 숙희도 입을 가린 채 웃었다. “아씨도 믿기지 않으시죠? 방금 전 제가 들었을 때도 그런 반응이었습니다!”김단은 이해하지 못하겠다는 듯 고지운을 바라보았다. “그 소식은 어디서 들으신 것입니까? 민 정승과 부인이 나이가 몇이거늘, 왜 갑자기 이혼을 한단 말입니까?”마침내 고지운의 입가에 미소가 번졌다. “그건 나도 모르지 않겠소? 예종원군 저택에 있는 한 하녀가 민 정승 댁 하녀와 아주 친해서 말해준 것이오. 심지어 소 오라버니조차 아직 이 일을 모르고 있소!”자신이 가장 먼저 알았으니 더 대단하다는 듯 고지운의 얼굴에는 약간의 우쭐거림이 묻어 있었다.그러나 김단은 미간을 찌푸렸다. “하지만, 믿을만한 것입니까?”“당연히 믿을만 하지!”고지운이 말했다. “내 하녀가 말하기를, 민 정승과 부인은 이미 한 달 전에 이혼했다고 하오. 다만 이혼한 후에도 부인은 저택을 떠나지 않고 여전히 민씨 가문에 살고 있다고 하오. 그래서 내가 방금 숙희에게 민 정승이 노년에 다시 사랑에 빠져 첩만을 총애하고 본처를 무시해 부인이 고집을 피우며 떠나지 않는 것이라고 하였소!”그리하여 숙희는 민 정승이 대체 어떻게 하면 노년에 다시 사랑에 빠질 수 있었을까 연구하기 시작한 것이다.고지운은 돌궐에서 떠도는 남자를 다시 일으켜 세우는 법 몇 가지를 말해주었다.이렇게 두 사람은 웃음 꽃을 피우다 결국 배꼽을 잡고 웃게 된 것이다.이에 대해 이야기하자 고지운은 또 다른 일을 떠올렸다.그녀는 진지한 표정으로 숙희를 바라보았다. “그나저나, 너는 아직 혼인도 안 했는데 어찌 이리 많이 아는 것이냐?”숙희는 흠칫 놀라더니 이내 얼굴을 붉혔고, 또 무언가를 떠올린 듯 고지운을 바라보았다. “그럼 아씨께서는 예종원군 나리와 밤마다 사랑을 나누시기에 그렇게 많이 아시는 겁니까?”“아니,

소하는 그녀의 그런 모습을 보며 저도 모르게 웃었다. “걱정 마시오. 내가 조정에서 지켜볼 테니. 만에 하나라도…”말을 하던 소하는 순간 말을 멈췄다.그는 사실 만일의 상황이 발생했을 때 자신이 어떻게 할 수 있을지에 대해서는 생각해 본 적이 없었다.금군 총령으로서 그는 삼천 명의 병력을 거느리고 있었고, 만약 역적이 도성으로 쳐들어온다면 그는 금군을 이끌고 죽을힘을 다해 궁문을 지킬 수밖에 없었다.그는 궁을 지키고, 주상을 지킬 수 있다고 자신했다.하지만 더 많은 사람들에 지키는 것에 대해서는 아무래도 역부족이라고 생각했다. “그 말 무르십시오, 퉤퉤퉤! 무슨 생각이 그리도 많으십니까!”소하의 마음속 생각을 알아차린 것인지, 갑자기 고지운이 입을 열었다.그녀는 심지어 손을 뻗어 소하의 입술을 찰싹 때리기까지 했다. “좋은 일만 생각하십시오. 발 없는 말이 천 리 간다고 하지 않습니까!”소하는 그 자리에서 멍하니 굳어버렸다.그는 고지운을 바라보았고, 그의 눈빛에는 당혹스러움이 가득했다.고지운은 그가 자신을 노려보는 것을 느끼고 말했다. “왜 그러십니까? 제가 뭐 잘못 말한 것이라도 있습니까?”그녀는 소하가 방금 전 말실수를 했다고 생각했다.'만에 하나'라니?그녀가 아무리 아무것도 모른다 지만, 조정에서 '만에 하나'라는 일이 생긴다면 얼마나 큰일이 벌어질지 알고 있었다.이는 인명 피해가 생길 수도 있는 일이었다!금군 총령인 소하가 위험에 처할 지도 모른다!그녀는 소하가 위험에 처하는 것을 원치 않았다. 그녀의 안전은 모두 소하에게 달려 있었다!그녀가 분명 약간 당황스러워하면서도 당당한 모습을 보이자, 소하는 결국 웃음을 터뜨렸다.그는 맑고도 차가운 목소리로 말했다. “발 없는 말이 천 리 간다'라는 말은 이럴 때 쓰는 말이 아니오.”고지운은 그제야 깨달았다.그리고는 겸손한 표정으로 물었다. “그럼 허튼 소리를 했을 때는 어떻게 표현해야 합니까?”그녀는 자신이 이미 그렇게 표현했다는 것을 전혀 알아차리지 못했다.

이각은 말을 마치고 떠났다.김단과 숙희만이 그 자리에 멍하니 서 있었다.이내 숙희가 먼저 정신을 차리고는 벌떡 일어나 이각이 떠난 방향을 향해 투덜거리며 말했다. “저 놈이 아주 죽고 싶어 환장했나 봅니다. 감히 무슨 자격으로 아씨를 원망한단 말입니까? 그때 아씨께서 가고 싶어서 간 것도 아니었지 않습니까! 그리고 소 도련님을 좋아하지 않는다고 해서, 그게 아씨 잘못입니까? 무슨 우리 아씨가 앞뒤 안 가리고 마음에 들면 사랑에 빠지는 사람인 줄 아나!”기가 막혀 죽을 지경이었다!다음에 이각을 만나면 한바탕 붙어서 그의 얼굴에 상처를 내줘야 속이 시원할 것 같았다!숙희가 화를 내는 것을 본 김단은 황급히 손에 든 따뜻한 차를 숙희에게 건넸다. “됐다 됐어, 차 마시고 화 풀거라.”숙희는 따뜻한 차를 단숨에 들이켰지만, 여전히 화가 나 미칠 지경이었다!그녀는 속으로 이각을 찾아가 제대로 따져야겠다고 생각했다.그런데 이각이 이렇게나 빨리 다시 찾아올 줄은 예상치 못했다.다음 날, 이각은 다시 그녀를 찾아와 민씨 가문의 소식을 전했다.“저택 밖의 감시자가 민씨 가문 사람들이 제사에 올릴 물건을 사러 나가는 것을 보았다고 합니다. 향근이도 민 정승이 거의 죽어가고 있다고 전했습니다!”그 말을 들은 김단은 깜짝 놀랐다. “어쩌다 그리 되었단 말이오? 민 정승이 무슨 병에 걸렸는지 알고 있오?”이각은 고개를 저었다. “그저 민씨 가문 내 의원이 돌보고 있다는 것만 알고 있습니다. 그 의원은 민 정승이 몸 져 누운 뒤로 민씨 가문을 한번도 떠나지 않았습니다. 궁에서도 어의를 보내지 않았습니다. 그리고 오늘 주상 전하께서도 조정에 나오지 않으셨습니다.”김단은 더욱 놀랐다. “주상 전하도 조정에 안 나오셨다니, 그게 무슨 말이오?”이각은 계속해서 고개를 저었다. “도련님께서 말씀하시길, 고 영감이 줄곧 주상 전하와 어서재에서 나오지 않고 있다고 합니다. 심지어 누구든 알현을 청해도 고 영감이 대신 나와 거절한다고 합니다.”“큰일이군…”불길

“쉭쉭.”순간 이상한 소리가 들려왔다.김단이 소리를 따라가 고개를 돌리니, 경씨가 그녀에게 손짓하고 있었다.김단은 다급히 그에게 걸어갔다.경씨는 그녀를 번쩍 들어 올려, 단숨에 담장을 넘었다.그들이 착지한 곳은 가산의 뒤편이었다.마당은 호위병들이 지키고 있었지만, 오늘 밤 달빛이 흐리고 가산이 가려져 있었기에, 호위병은 그쪽을 한 번 쳐다보고는 이상한 점을 못 느끼고 시선을 돌렸다.그곳의 마당은 분명 수상쩍었다.마당에는 호위병들이 지키고 있을 뿐만 아니라, 방에는 불이 환하게 켜져 있었다.김단은 가산 뒤에서 고개를 내밀어 안채를 바라보았다. 몇몇 사람들의 희미한 그림자가 창호지에 비치는 것이 보였다.다른 이들은 낯이 익지 않았지만, 방금 전 안으로 들어간 민태안이 그들 옆에 서 있는 것이 분명했다. 그가 말을 하고 있는 것 같지는 않았다.그리고 앉아 있는 사람들 중, 민 정승과 매우 닮은 사람이 있었다.하지만 겉보기에 그는 중병에 걸린 것 같지 않았다!김단은 몸을 움츠린 채 미간을 찌푸렸다. “시간이 이렇게 늦었는데, 민씨 가문 사람들은 잠도 안 잔단 말인가? 다들 민 정승을 찾아와 뭘 하는 것이지?”가장 의심스러운 것은, 민 정승이 왜 자신의 거처에 있지 않고 이렇게 외진 곳에 있는 작은 부속채에 와 있는가 하는 점이었다.보기에는 별채보다도 한참 작아 보였다.“아씨.”경씨는 목소리를 낮춰 그녀를 불렀다.김단은 경씨를 바라보았고, 경씨가 살짝 턱으로 멀지 않은 곳을 가리키는 것을 보았다.그녀는 경씨가 가리키는 곳을 따라 시선을 돌리며 그의 뜻을 이해했다.방에는 불이 환하게 켜져 있었지만, 호위병들은 대부분 문밖을 지키고 있었다.마당에는 등불이 켜져 있지 않았기에 방에서 멀리 떨어질수록 어두웠다. 담장 근처는 거의 한치 앞도 보이지 않을 정도였다.그들이 담장에 바싹 붙어 걸으면 처마 밑으로 돌아갈 수 있었고, 경씨의 말은 처마 밑에서 지붕 위로 기어 올라가면 건물 위로 가 안의 상황을 볼 수 있을 것이라는 뜻이었다.김단