All Chapters of クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！: Chapter 701 - Chapter 710

幼い頃の紗雪は、成績がとても優秀で、そのことは皆が目にして知っていた。しかも、彼女は美月に気に入られようと努めていたが、美月は何の反応も示さなかった。そのことを思い返すと、外側で見ている紗雪も心が疲れてしまう。画面の中に飛び込み、「無理に美月に取り入る必要はない、自分の人生をちゃんと生きることが一番大事なんだよ」と伝えたくなるほどだ。しかし、そんなことはすべて無駄だった。空腹で放置されず、あるいは狂人扱いされて捕らえられないだけでも、紗雪はもう十分に満たされ、感謝していた。その後の出来事についても、紗雪は少しずつ気持ちを整理していった。ゆっくりと歩を進めながらも、やはり何かがおかしいと気づく。美月はいつも彼女たちのそばにいたが、それでも緒莉への態度は相変わらず優しく、変わることがなかった。緒莉も美しく成長していた。この頃になると、美月のあからさまな差別は目立たなくなっていた。父親の庇護を失った幼い紗雪は、この家で自分の存在感を極力消そうと努めるようになる。なぜなら、無事に暮らしていくためには二川家の庇護が必要だと分かっていた。そして今、二川家で最も発言力を持つのは美月だった。彼女を怒らせず、問題を起こさないこと――それを有佑の死後、紗雪は痛いほど理解していた。だからこそ、今のように人の顔色を読むことができるようになったのだ。一方の緒莉については、多くの場面を見て、紗雪は「緒莉は二人の関係について知らなかったのではないか」と思うようになった。この時点では、有佑が亡くなったばかりで、彼女はまだ何も知らない状態だったのだ。紗雪はどうしても気になった。では、緒莉はいつ真実を知ったのだろう？それ以前、なぜ全く気づかなかったのか？疑問は尽きないが、時の流れは止まらない。立ち止まってはいられない。たとえ気づいたとしても、それが分かるのはもっと先のことだ。紗雪は一つ一つの出来事を丹念に見ていった。そうして初めて、自分が多くのことを見落としていたこと、そして外からの声を聞き逃していたことに気づいた。美月も決して楽をしていたわけではない。かつてはずっと会社のオフィスに寝泊まりしていたし、初期には株主たちの家に品を届けて回った。そうでなければ、あの会議もあれほど順調には進ま

彼女の見間違いなのだろうか？それとも、美月は自分を緒莉と勘違いしているのだろうか？そう思うと、紗雪の胸には少し切なさが広がった。今まで、どうしてこんなふうに感じたことがなかったのだろう。自分はいったいどれほど愛に飢えていたのか。母親が子どもに布団をかけてくれるだけで、ここまで信じられないなんて。そんなことを口にしたら、きっと他人は腹を抱えて笑うだろう。そう考えると、紗雪は自分がひどく卑屈に思えてきた。自分も美月の子どもであるはずなのに、相手がただ布団をかけに来ただけで、こんな疑い方をしてしまう。本当に、つまらない話だ。紗雪は口元にゆるやかな笑みを浮かべ、自分があまりにも馬鹿らしいと思った。そして再び前へ進もうとしたその時、映像の中で美月が幼い紗雪の頭をそっと撫で、目に涙を浮かべている姿が映った。その光景を見て、紗雪の大きな瞳がわずかに見開かれる。彼女は思わず足を止め、細くしなやかな手を伸ばしてスクリーン上の美月に触れようとした。間違いじゃないよね？これは本当に美月だよね？お母さんも、自分を愛してくれているんだよね？胸の中には、いくつもの疑問が渦巻いた。だが、どこから言葉にしていいのか分からなかった。ただ、今の自分の心は満ち足りている――そう感じた。誰が何と言おうと、これまで何があったとしても。この瞬間、自分も母に愛されている子どもだということだけは分かった。映像の中で、美月は小さな声でこう呟いた。「紗雪......ごめんね、全部お母さんが悪いの。あなたも私の子どもなのに、私はどうしても緒莉と同じようにはできなかった。これはあなたのせいじゃないわ。全部、全部お母さんのせい......ごめんね」その言葉を聞き、紗雪の大きな瞳がぱちりと瞬く。意味がよく分からなかった。同じようにできなかった？緒莉のように扱えなかったってこと？まさか、父への不満をすべて自分にぶつけていた......？つまり、母は自分を愛してくれている......そうだよね？そう思った瞬間、紗雪は嬉しさのあまり涙がこみ上げてきた。自分は美月を誤解していたのかもしれない。確かに、普段から食べる物や着る物で不自由させられたことはない。そう考えれば、それも一つの愛情の形だろう。

これほど多くの出来事が重なり、紗雪は思わず白目を剥きそうになった。加津也と初芽が一緒になるのは、むしろ良いことだ。そうすれば、他の人を巻き込んで害を与えることもなくなる。そう考えた瞬間、紗雪の精緻な顔に、ようやくわずかな笑みが浮かんだ。入ってからここまで、本当に一度も笑えなかったのだ。だが今は違う。この二人が互いに縛り合ってくれれば、他の誰も巻き添えを食らわずに済む。そう思うと、紗雪は少し嬉しささえ感じた。とはいえ、一人旅はやはりどこか物足りない。数多くの光景を目にし、心は何度も揺れ動いた。最後には、彼女は歩みを速め、高校時代の遭難事件の場面を早く見つけたくなった。あの頃のことを思うと、紗雪の胸は自然と高鳴った。そこは、ある意味で彼女の夢が始まった場所でもある。当時の紗雪は、学校の建築デザインを見て強い興味を抱いた。しかし、まさか事故があんなにも早く訪れるとは思わなかった。彼女はずっと、その時に寄り添ってくれた「お兄さん」を探していた。そしてようやく加津也を見つけ、そこでようやく探すのをやめたのだ。この出来事をどう捉えるべきか、彼女自身にも分からなかった。見つけた加津也は、想像していた「お兄さん」とは少し違っていた。けれど、その頃の彼はとにかく格好良かった。周囲は皆、それを普通のナンパだと思って深く考えなかった。だが、その時ただ一人紗雪だけが、自分がどれほど激しい心理戦を繰り広げていたか知っていた。あまりに興奮して、言葉が出ないほどだった。もし加津也がいなければ、あの事故で自分は確実に命を落としていただろう。その後、確かに彼は冷たくなり、時には酷いこともした。友人たちとの「真実か挑戦か」で負けた時、罰ゲームはいつも彼女の役目だった。そのせいで何度も風邪をひき、熱を出し、体は徐々に弱っていった。それでも当時の紗雪は、美月との賭けを思い出し、さらに彼が自分の命の恩人であることから、何度も何度も彼を甘やかした。どんなに酷いことをされても、紗雪は微笑んで受け入れた。彼女は知っていたし、信じてもいた。自分の恩人は、根っから善良な人だ。だから心配する必要などない。恩人のことは、自分が全身全霊で信じるべきなのだ、と。その姿を見れば分かる。どんなに

今の彼女には、何が起きているのか全く分からなかった。頭の中では轟音が響き、何を考えているのかすら自分でも掴めない。このまま一生、ここに閉じ込められてしまうのだろうか。そんな不安が胸をよぎる。やらなければならないことはまだ山ほどある。ずっとここに囚われ続けるなんて、あり得ない。紗雪は、どうしても諦めきれなかった。思わずつぶやく。「なぜ......どうしてこんなことをするの？どうして私がここに来たの？どうして私にこんなものを見せるの？」頭が混乱し、もうこれ以上こんな経験はしたくないと感じる。彼女も馬鹿ではない。今の状況は、出口のない底なしの穴のようで、希望が見えない。かといって、このまま進み続けても、何が起こるのかまるで予想がつかない。紗雪は、これまでにないほどの無力感に沈んでいた。逃げ出したい。でも、出口がない。その時、突然、視界がぐらりと揺れ、天地がひっくり返るような感覚に襲われた。空まで回っているように見え、頭が真っ白になる。立ち上がろうとするが、足元がふらついて立てない。仕方なく壁に手をつくが、まるで効果はない。むしろ、めまいはひどくなるばかりだった。こんな状況になれば、動揺しないはずがない。これまでの体験では、こんなことは一度もなかったのだ。恐怖よりも、むしろ「これは一体何をしようとしているのか」という驚きが大きい。この前、次の「ステージ」に移る時も、こんな大げさなことはなかった。いつも、自然に次の出来事へと移っていた。紗雪がまだ戸惑っているうちに、突然、目の前が真っ暗になった。視界を失えば、人はつい余計な想像をしてしまう。もちろん、紗雪も例外ではない。胸がざわつき、不安が広がる。先ほどまでは、そこまで気にしていなかったのに、今は何かがおかしいと直感していた。漆黒の闇に包まれ、安心感など欠片もない。ましてや、この環境は彼女にとって未知の場所だ。加えて、周囲が真っ暗となれば、不安はさらに募る。彼女は大きく息を吸い込み、背中を壁にぴたりと押しつけ、目を閉じた。そして、やって来るであろう「未知」を静かに待つ。まるで、紗雪が本気で覚悟を決めたのを見計らったかのように、この世界はさらに速く回転を始めた。吐き気をこらえ、下

こうしていては、まったく割に合わない。紗雪はようやく悟った。ここを出たら、自分だけの生き方を持ち、何よりも自分の命と時間を大切にしなければならない、と。そう考えられるようになってから、彼女は未来にいっそう期待を寄せるようになった。一本しかない道を、真っすぐに歩いていく。歩みは先ほどよりもずっと力強かった。もう迷いも、ためらいもない。曖昧なまま生きるくらいなら、むしろ真実を知りたい。あのとき自分が経験したことが、いったい何だったのか確かめたい。紗雪は唇をきゅっと引き結び、前へと進んだ。その道を抜けたとき、ようやくここがどこなのかが分かった。これは、自分の高校じゃないか？目の前の光景に、紗雪は立ち尽くした。この場所を鮮明に覚えている理由は一つ。高校時代、彼女はそこで事故に遭ったのだ。そしてそのとき、自分を救ってくれた「お兄さん」に心を動かされ、胸の奥に感謝の種を静かに植えた。そう思い出した瞬間、胸が少し高鳴る。なぜ、急にここに現れたのだろう？ということは、これから真実を知ることになるのか？それなら、まもなく自分を救った人が誰なのかも分かるはず。紗雪の顔に、抑えきれない喜びと興奮が浮かんだ。ここで過ごす時間があまりにも長く、外の世界の様子をほとんど忘れかけていた。足取りは自然と速くなり、外の世界へと向かう。やがて道を抜けた瞬間、彼女は再び立ち尽くした。どうりで見覚えがあるはずだ。ここはやはり自分の高校で、周囲の建物の様子からして、事故が起きて間もない時期のようだ。その光景に、紗雪の目には涙がにじんだ。ついに真相を知るチャンスが巡ってきたのだろうか？今度こそ、この世界に感謝しなければならない。もしかすると、過去の出来事をやり直す機会が与えられたのかもしれない。心の奥で半信半疑ながらも、それが本当かどうかを考えていた。しかし、時間は彼女に考える余裕を与えなかった。何かをする間もなく、足元の地面が突然揺れ始めたのだ。一瞬、彼女は戸惑う。そういえば、事故のあったあの日は、こんなに穏やかな晴天ではなかったはず。つまり、何かがおかしい――だが、結局は考えすぎだった。顔を上げると、ただ高校が放課後を迎えただけだった。ほっと息をつく。