جميع فصول : الفصل -الفصل 300

Marli não conseguiu conter a curiosidade e acabou abrindo a carta da Imperatriz.O estranho era que o conteúdo parecia apenas palavras comuns de preocupação e afeto.“Estranho...”, pensou ela, “Por que uma carta dessas precisa ser enviada em segredo? Parece completamente desnecessário.”Mas, logo depois, ela imaginou que talvez fosse um teste, talvez a Imperatriz só queria ver se podia confiar nela para tarefas mais importantes.Então, como havia sido instruída, Marli entregou a carta discretamente no portão leste.Do outro lado, alguém já a esperava.Ulisses recebeu a carta pouco tempo depois.À primeira vista, parecia uma simples correspondência. Mas ele logo percebeu o código escondido na forma como as frases estavam organizadas.A Jovem General costumava usar um padrão chamado “três-quatro-um-cinco”, bastava pegar a terceira, a quarta, a primeira e a quinta letra de cada frase, nessa ordem.Juntando, se revelava a mensagem real.[Kayra tem um cúmplice. Investigue.]Ulisses leu a me

Kayra permaneceu parada, e ao ouvir Íris ordenar que se ajoelhasse, ela hesitou por um instante, surpresa.Os olhos de Íris estavam frios e cortantes.— Eu mandei você se ajoelhar, você não pode ficar em pé. Você, como súdita, nem conhece essa regra? — Disse Íris.Kayra engoliu em seco.Por mais eloquente que fosse, não podia superar a autoridade imperial.Antes, Íris se preocupava com ela, não a deixava em pé por muito tempo, quanto mais obrigá-la a se ajoelhar.Essa diferença a deixou atônita, mas ainda assim permaneceu parada, imóvel.Com um comando de Íris, os guardas imperiais entraram no salão.Ao ver a cena, Kayra se lembrou do tempo no acampamento militar, Íris também comandava assim, e bastava um grito para que os soldados obedecessem imediatamente.Aquilo era poder.Quando se era general, tinha autoridade, mas como Imperatriz, tinha ainda mais.Íris falou com voz severa:— Kayra ousou falar de maneira insolente. Levem ela e façam ela se ajoelhar por uma hora inteira.Os guard

Ao saber que Kayra havia desmaiado, o olhar de Mateus mudou de imediato. Suas sobrancelhas se contraíram e, com a voz carregada de raiva contida, ele repreendeu Íris:— Olha só o estrago que você fez!Sem perder tempo, ele ordenou que levassem Kayra para um quarto lateral e chamou o Médico Imperial para examiná-la.Ao mesmo tempo, decretou com firmeza que ninguém no Palácio da Harmonia deveria comentar o que aconteceu naquele dia.Pouco tempo depois, Kayra despertou no aconchego do quarto lateral.Algumas servas cuidavam dela.— Srta. Kayra, está se sentindo melhor? — Perguntou uma delas, preocupada.Mas Kayra nunca tinha realmente desmaiado.Ela apenas não quis esperar mais.Naquele momento, deitada na cama, fingia estar fraca e sem forças.— Me ajude a levantar. Ainda não terminei o tempo que devo ficar ajoelhada...As pernas pareciam rígidas pelo frio, incapazes de sustentá-la. Mal tentou se erguer, acabou desabando novamente de joelhos no chão.A serva correu para ajudá-la e disse:

Kayra viu o Imperador deixando o Palácio da Harmonia e imediatamente o seguiu.Ela era a comandante da guarda dos portões e, normalmente, sem convocação, não podia entrar no palácio.Além disso, por ser mulher, mesmo que ocupasse um cargo elevado, não podia participar das reuniões de conselho nem discutir assuntos do governo.Em resumo, suas chances de ver o Imperador eram raras.Ela queria falar sobre um assunto, mas notou que os olhos do Imperador estavam avermelhados, com um brilho de fúria assassina.Seu coração estremeceu instantaneamente.A impressão que ela tinha do Imperador até então era de alguém sério e rigoroso, nada parecido com o quão aterrorizante ele parecia naquele dia.— Que houve? — A aura de Mateus era como uma escultura de gelo, capaz de congelar qualquer resquício de calor ao redor.Kayra rapidamente se recompôs, fez uma reverência e disse:— Tenho um desenho de arma que desejo oferecer à Vossa Majestade!O vento frio cortava o ar, batendo forte no rosto de ambos.

No Palácio da Serenidade, Wanda estava se arrumando quando, de repente, bateu no grampo de cabelo, assustando a serva que a ajudava. A serva recuou assustada e imediatamente se ajoelhou.— Senhora, me perdoe!Wanda olhou para si mesma no espelho de bronze, com o olhar carregado de sentimentos complexos.Aquele dia marcava seu aniversário de vinte anos.Anos de preocupação e cansaço haviam transformado seu rosto, já não parecia o de uma jovem, e ela precisava de maquiagem para que a pele aparentasse ser brilhosa e cheia de vida.Quem acreditaria se ela dissesse que, apesar de ocupar o posto de concubina, nunca teve a chance de passar a noite com o Imperador.A Imperatriz entrou no palácio depois dela e ainda assim recebeu o favor do Imperador. E ainda por cima, ela deixou que uma recém-chegada, Isadora, que estava no palácio há menos de um ano, a superasse! Justamente no dia do seu aniversário...Wanda, sem se conformar, perguntou:— Será que o Imperador realmente chamou a Dama Imperial