All Chapters of 離婚したら元旦那がストーカー化しました: Chapter 111 - Chapter 120

――清香は言い訳を整え、承平に電話をかけた。承平は出なかった。忙しいのだろうと自分に言い聞かせ、清香は辛抱強く待った。一時間後、堪えきれなくなった清香はもう一度かけ直した。今度はつながった。「承くん、どうして電話に出てくれなかったの？」承平の冷ややかな声がゆっくりと返ってきた。「さっき会議中だった」清香は胸をなでおろし、声も少し明るくなった。「やっぱり。ごめん、邪魔しちゃったわ。もう会議は終わったの？」「ああ」承平の答えは簡潔で淡々としており、その調子に、清香は気づいた。会議はもう少し前に終わっていたのかもしれない。彼から折り返しの電話はなかった。必要がなければ、自分と話す気などないのだろうか。実はずっとそう思っていた。承平は責任を取るとは言ったが、それだけのことだ。彼には自分への感情などないのではないかと、何度も疑った。以前は気にしなかった。承平のような人は、そもそも誰に対しても愛情を抱かない。誰と結婚しようが、誰と余生を過ごそうが、彼にとってはどうでもいいことだから。けれど今は違う。郁梨の存在が、自分に強い危機感をもたらしていた。承平だって人間だ。これまで誰も愛さなかったとしても、これからもそうだとは限らない。もし……清香は頭を振った。これ以上考えるのが怖かった。「承くん、ネットのニュース見た？」「どんなニュースだ？」承平はずっと忙しく、隆浩もまだ戻っていないため、ネットの最新情報を伝える者はいなかった。「あなたと郁梨が昨夜同じホテルに泊まって、さらに周防さんに彼女を撮影現場まで送らせたって撮られてるの。今ネットでは、二人が本当の恋人だって言われてるのよ」清香の言葉に、承平は眉をひそめた。「清香、俺は郁梨とまだ離婚していない。彼女は俺の妻だ」つまり、郁梨と同じホテルに泊まるのも当然であり、自分のアシスタントを彼女につけるのも当然だということだった。確かに、夫婦の間でスタッフが手を貸し合うことに、何の問題があるだろう。清香は雷に打たれたような衝撃を受けた。承平はいったい何を言ったのか。暗に、この件について自分は口を出してはいけないと告げているのだろうか。たちまち清香は心をかき乱され、承平に問いただしたい気持ちが込み上げた。だが、その言葉が口をつく前に、はっと我に返った。

白井さん、やっぱり有能だ！「白井さん、南野さんへのアドバイスはすごく大事でしたわ。でもその言い方だと、南野さんはもう清香を疑ってるのですか？それとも全部話しちゃったのですか？」「もちろん言うわけないでしょ。こんなことは私たちが知ってれば十分です。南野さんは部外者だし、話せばかえって勘ぐられるだけですよ」明日香は続けて言った。「監督に影響を与えたのはあなたの言葉です」「私の言葉？」郁梨は首をかしげた。南野に何か言った覚えはなかった。「インタビューの追加撮影で言ったじゃないですか。清香があなたを秘密の通路に連れて行ったことと言いました。南野さんは分析したけど、前に清香が積極的にあなたと同じチームになったことも合わせると、彼女があなたを陥れようとした疑いがかなり濃いことと言いました」郁梨は眉を上げた。「南野さんは清香を怒らせるのも怖くないのですか？」明日香は何気なく答えた。「平気でしょ。南城市テレビ局が後ろについてますから」けれど明日香は言わなかった。南野がここまで強気でいられるのは、郁梨が折原グループの社長夫人だと信じているからで、清香よりも郁梨を怒らせる方を恐れていたのだ。いずれにせよ南野の見方は間違っていない。だから明日香はその推測をあえて否定せず、放っておいた。「南野さんが真相を明らかにしたら、清香の嘘を徹底的に粉砕してやります」郁梨は微笑んだ。「白井さん、随分楽しみにしてるみたいですね？」「もちろんですよ！今すぐ真相を清香の顔に叩きつけてやりたいですわ。ネットで中傷してる連中にも思い知ってもらいたくて、自分がどれだけ愚かかよね！」「じゃあ南野さんからの良い知らせを待ちましょう」「ええ、何かあればすぐ連絡します」「わかりました。白井さん、いつお時間ありますか？」「どうしたんですか？」「文さんと登さんにお食事をご馳走したいんです。白井さんもご一緒に」明日香はうなずいた。「この件が片づいてからにいたしましょう」「はい」最近ずっと自分のために奔走してくれていることを思うと、郁梨は軽くため息をついた。「白井さん、私が稼げるようになったら、必ずたくさんボーナスを差し上げますね」明日香は大笑いした。「それは嬉しいお言葉ですね、『お疲れ様』よりずっと効きますよ」「では、これからはしょっちゅう申し上げ

それは一案だが、どうやって調べるのか。二人には権力もコネもない。勝手に他人の銀行取引を調べられるわけがないのだ。南野が調べられたのは、スタッフが協力しなければならない立場にあったから。清香の場合、協力するとは思えない。明日香もそのことは理解しているようだった。「郁梨さん、折原社長に頼んで調べてもらうのはどうですか」承平に頼む……彼の立場ならこうした調査は難しくないだろう。だが相手は清香だ。あれほど清香を信じている人が、どうして彼女を調べようとするだろう。それに、この二日間は一言も話していない。承平に弱みを見せるつもりはなかった。郁梨が黙ったままでいたので、明日香はその意図を悟った。「どうしても折原社長に頼みたくないのでしたら、結構です。ほかに方法がないか考えてみます」その言葉に郁梨は胸を打たれた。マネージャーとして、明日香は決して彼女を困らせたり、やりたくないことを強制したりしないのだ。本当に貴重な存在だ！「白井さん、実は私に一つ考えがあるんです」明日香の声がぱっと明るくなった。「考えがあるんですか？ぜひ聞かせてください」「南野さんに協力してもらって、芝居を打ちましょう」「どんな芝居ですか？」「この件はいったんここで終わりにしたことにして、南野さんからあのカメラマンの二人を辞めさせてもらうんです。そうすれば必ず警戒を解きますし、急いで新しい仕事を探そうともしないはずです。思わぬ金を手にした彼らなら、きっと抑えきれずに使い込むはずです」明日香は腿を叩いた。「これは名案ですね、郁梨さん。あなたって本当に頭の回転が速いんですね！」実はこれは郁梨の経験から生まれた発想だった。承平と結婚したばかりの頃、彼から生活費として2000万円を渡された。ごく普通の大学生にすぎなかった郁梨が、突然そんな大金を手にして舞い上がらないはずがなかった。その日のうちに我慢できず買い物三昧をしてしまったのだ。だから、あの二人のカメラマンも大金を手にし、この数日間は抑えていただろうが、辞めさせられれば気が緩んで、きっと散財してしまうに違いなかった。尾行して、金を使う場面を押さえれば、否応なく自白するはずだ。「今すぐ南野さんに電話します。いい知らせを待っていてください」――郁梨は知らなかったが、彼女が頼まなくて

容姿端麗で実力もあり、さらに冷静さも兼ね備えている。郁梨を選んだこの判断は、自分の人生で最も正しい選択になるかもしれない。「二つの方法があります。示談にするか、それとも直接彼女に弁護士通知を送るかです」郁梨は目を細めて尋ねた。「示談って、具体的にはどういうことですか」「清香は自分で転んだとすでに釈明しています。私たちは今、彼女の弱みを握っているのですから、しっかり話し合って、今後は狙わないだけでなく、適切にリソースを補償させることもできる。それが一番穏当な解決策で、長期的に彼女を牽制できます」確かに、この録音があれば、今後清香が彼女に会ってももう威張ることはできないだろう。「ただ……」明日香は一拍置き、言葉を切り替えた。「清香とはあなたに感情的な私怨もあります。だから私は、やはり直接弁護士通知を送るべきだと思います」郁梨は口元をひきつらせた。明日香は本当に型破りだった。「この件は私に任せて。そろそろ清香にも世間に嫌われる苦しみを味わわせる時です」郁梨は言葉を継がなかった。頭に浮かんだのは承平のことだった。清香は彼にとっての美しい思い出で、何年も愛し、思い続けてきた相手だ。彼が彼女の失墜を黙って見過ごすだろうか。承平が真実を知った時、果たしてどう動くのか。郁梨がまだ考えに沈んでいる間に、明日香はバッグを手に立ち上がった。「行きますね」「え？」郁梨は我に返った。「白井さん、どこへ行かれるんですか」「どこへって、弁護士を探しに行きますよ。お先に失礼します」明日香は軽く手を振り、ハイヒールを鳴らしながら颯爽と去っていった。――青山法律事務所。明日香はハイヒールを響かせて受付に姿を現した。サングラスを外し、気品ある口調で言った。「青山先生にお会いしたいのですが」受付係は一瞬きょとんとし、明日香を値踏みするような目を向けた。目の前の女は端正な顔立ちで、大きなウェーブヘアを無造作に垂らしていた。バーバリーのトレンチコートにエルメスのバッグ、七センチのハイヒールを履いた姿は、艶やかで妖しい魅力を放っていた。青山先生には今日の訪問予定は入っていなかった。この美女はいったい誰なのだろう。「予約されていますか？」明日香は落ち着いた口調で答えた。「いいえ」受付係は再び戸惑いながらも、職務的な笑みを崩さず

「折原社長と清香はどんな関係ですか？まともに言える関係ですか？公表できる関係ですか？」李人は眉を上げた。意外だ、郁梨のマネージャーはなかなか手強く、理を得れば一歩も引かない。「正直に言えば、私は確かに折原社長を恐れているからこそ、あなたに相談に来ました。青山先生なら権力を恐れないでしょう？」辰之は思わず明日香を見た。この女性は発想が独特だ。社長が折原グループの顧問弁護士だということを知らないのだろうか。「しかし承平は俺の友人であるだけでなく、俺のボスでもあります。俺は毎年彼から少なからぬ報酬をもらっているんです」「だからこそ、なおさらあなたに頼む必要があるんです」李人は興味をそそられたように身を乗り出した。「詳しく聞かせてください」明日香は茶を一口含み、ゆっくりと口を開いた。「郁梨さんは折原社長の妻、つまり折原グループの社長夫人です。あなたは折原グループのために働いているのだから、当然郁梨さんのためにも働くべきです。少なくとも彼女の案件は優先的に扱われるべきでしょう？」李人は新鮮に感じ、ますます興味を引かれた。「しかし俺が最も優先すべきは、承平から直接託された案件です」明日香は肩をすくめ、あっけらかんと言った。「それなら、この件はとんでもなくみっともない騒動になりますよ。『折原グループ社長が愛人をひいき』――こんなニュースは確実に世間を賑わせます。青山先生、もしそんな記事が出たら、折原グループの株価はどこまで下がると思います？」郁梨のマネージャー、なんと大胆な女だ。それに、相当なやり手でもある。李人は笑みを浮かべた。「白井さんは折原グループの急所を突いていますね。ただし、白井さんはまだ承平の腕前を十分理解していないようです」「率直にお聞かせください」「この案件は引き受けられます。ただし俺は承平に報告します。もし彼が『受けるな』と言えば、残念ながらお断りするしかありません。白井さん、信じてください。承平には江城市で、あなたの案件を誰にも受けさせないだけの力がありますよ」明日香は怯まず、皮肉めいた笑みを浮かべた。「折原社長が妻より無関係な女の味方になるのが好みですか？彼の目が櫛穴ではありません？こんなにすばらしい郁梨さんを放っておいて、清香のようなぶりっこを選ぶなんて」李人はすでに態度を明らかにしており