All Chapters of 전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다: Chapter 141 - Chapter 150

하지만 고이한의 눈엔 그녀가 없었고 설령 가슴을 열어 심장을 꺼내 바친다 한들, 그는 눈길 한 번 주지 않을 사람이었다.“올라가자. 오늘은 내가 쏠게.”소예지가 환하게 웃으며 말했다.“그럼 사양하지 않을게.”두 사람은 나란히 엘리베이터에 들어섰다.마침 그때, 지하 주차장에서 올라오던 엘리베이터가 열렸고 순간, 안에 있던 두 사람은 화들짝 몸을 떼며 거리를 두었다.그리고 그 안에는, 하필이면 고이한과 심유빈이 나란히 서 있었다.심유빈은 얼떨결에 입술을 손으로 가볍게 가렸고 조명 탓인지 고이한의 입술은 유난히 붉어 보였다.마치 방금 전까지 그 안에서 격렬한 키스를 나눈 것 같은 그 낯 뜨거운 광경에 소예지는 순간 숨이 턱 막혔다.그때 박시온이 그녀의 손을 잡아끌며 말했다.“고 대표님, 먼저 올라가세요. 우린 아직 일행을 기다려야 해서요.”고이한은 말없이 소예지를 바라보았다.잠시 눈길을 주고는 아무 말 없이 엘리베이터에 몸을 실었고 이내 문은 닫히며 그들을 위층으로 데려갔다.엘리베이터가 사라진 뒤에야 박시온은 씩씩대며 툴툴거렸다.“그렇게 좋아 죽겠으면 그냥 방 잡고 들어가지, 꼭 사람 많은 데서 저 난리를 떨어야 속이 시원한가? 우리 딴 데 가자.”소예지는 팔짱을 낀 채 아무렇지 않은 듯 대꾸했다.“그래.”두 사람은 근처 다른 레스토랑으로 향했다.소예지는 조금도 개의치 않는 듯 식욕도 왕성했고 오히려 박시온과 함께 웃고 떠들며 유쾌하게 식사를 즐겼다.대화는 어느새 양정화 교수와의 ‘내기' 이야기로 흘러갔다.박시온은 눈을 반짝이며 감탄했다.“넌 진짜 멋져! 그런 내기를 할 생각을 하다니. 근데 나는 백 퍼센트 네가 이길 거라고 믿어. 그 잘난 척하는 인간들, 다 입도 뻥긋 못 하게 만들어줘야지.”사실 박시온은 소예지의 실력을 정확히 알진 못했다.하지만 친구로서 늘 그녀의 편에 서 줄 준비가 되어 있는 사람이었다.밤이 깊어졌고 소예지는 집으로 돌아와 복습할 책을 펼쳤다.그녀가 거실에서 책을 읽고 있을 무렵, 고이한이 집에 들

그가 들고 있던 것은 다름 아닌 소예지의 성적표였고 여덟 개 전공과목의 평균 점수는 무려 98점이었다.“이게 진짜 소예지 성적이 맞는 거야?”이성열 박사는 한동안 멍하니 서서 안경을 고쳐 썼다. 도무지 믿기 힘든 결과였기에 그는 곧장 수화기를 들었다.“소예지 시험지, 지금 당장 내 사무실로 가져오게. 직접 확인해야겠어.”그날 오후, 소예지의 시험지가 이성열의 책상 위에 올라왔다.그는 찻잔을 들어 천천히 한 모금 마신 뒤, 시험지를 손에 들어 한 장씩 꼼꼼히 넘겨보기 시작했다.분명 그녀의 필체였다.그리고 그 안에 적힌 답안 하나하나는 그야말로 ‘완벽’에 가까웠다.“이 아이 참... 소영욱, 당신은 도대체 딸을 어떻게 키운 거야...”감탄을 흘리던 이성열은 곧 다시 수화기를 들어 조수에게 지시했다.“양 교수 좀 불러와. 지금 당장.”“네, 알겠습니다!”십여 분쯤 지났을까, 문이 열리며 양정화가 들어섰다.“무슨 일인데 그렇게 급해?”“이거 좀 봐봐. 아마 깜짝 놀랄걸.”“뭐가?”양정화는 의아한 듯 물었고 이성열은 들뜬 목소리로 시험지를 건넸다.“이번에 소예지가 본 시험지 말이야.”그의 말투에 심상치 않은 기색이 서려 있자 양정화도 순간 당황한 듯 눈을 깜빡였다.“벌써 채점이 끝난 거야?”“직접 봐. 이 아이, 자네가 꼭 데려가야 할 인재일지도 몰라.”반신반의한 양정화는 시험지를 한 장 들어 옆 의자에 앉아 읽기 시작했다.그런데 몇 장을 넘기기도 전에 그녀의 눈이 점점 커졌고 심장은 눈에 띄게 빠르게 뛰기 시작했다.“이게 정말 그 애가 쓴 시험지라고? 이게 어떻게 가능하지? 어떻게 이런 완벽한 답안을...”“설마, 커닝이라도 의심하는 건 아니겠지?”이성열이 웃으며 찻잔을 들었다.“자네랑 나, 지금 가서 똑같은 시험 봐도 저 점수는 못 나와. 그럼 어디서 베껴 쓰겠나?”양정화도 곧 고개를 저으며 그런 의심을 털어냈다.시험 문제 대부분이 최근 1~2년 내 발표된 최신 연구 주제들이었고 소예지의 아버지 소영욱은 이미 5년

소예지는 논문을 한번 훑어보더니 오히려 양정화를 향해 조용히 되물었다.“교수님은 어떻게 생각하세요?”만약 이번 조기 졸업에 실패했다면 양정화는 이 논문을 소영욱이 남긴 유작이라 여겼을 것이다. 하지만 소예지는 모두의 예상을 훌쩍 뛰어넘는 성적으로 졸업에 성공했고 이 논문이 그녀 스스로 써낸 결과물이라는 사실 또한 더 이상 부정할 수 없었다.양정화는 눈앞에 선 이 젊고도 당찬 소녀를 바라보다, 문득 오래전의 기억 속으로 빠져들었다.소영욱의 아내가 병으로 세상을 떠난 후, 어린 소예지는 늘 아버지를 따라 실험실에 드나들었고 그녀는 몇 번이고 그 아이가 조용히 숙제를 하거나, 한편에서 고단한 듯 잠든 모습을 본 적이 있었다.한때, 양정화는 소예지의 새어머니가 될 생각까지 했지만 결국 소영욱에게 단칼에 거절당했다. 그 일로 그녀는 분노했고 한참을 괴로워했다.하지만 시간이 흐르며 양정화는 지난날의 자신을 받아들이고 연구에 전념하며 조용히 마음을 다잡았다.그리고 지금, 그때의 그 아이가 눈부시도록 성장한 모습으로 다시 그녀 앞에 서 있었다.곧고 당당한 눈빛, 반듯하게 가다듬어진 자태, 넘치는 생기와 더불어 누구도 함부로 넘볼 수 없는 깊은 학문적 내공까지 소유한 소예지는 더 이상 ‘소영욱 교수의 딸’이 아니라, 자신의 이름으로 존중받아야 할 어엿한 어른이었다.“이번 시험 정말 잘했어.”양정화는 조용히 말을 이었다.“나랑 이 교수 생각이긴 한데, 널 그냥 대학원 진학으로 바로 연계시키는 게 어떨까 싶더라. 너는 어떻게 생각해?”예상치 못한 제안에 소예지는 잠시 놀란 듯 망설였지만 곧 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“감사합니다, 교수님. 사실 저도 대학원 진학을 고려하고 있었어요.”“잘됐네. 강준석도 너한테 우리 팀 얘기했지?”“네, 강 선배님께 들었습니다. 저한테 이런 기회를 주셔서 정말 감사드려요.”양정화는 안경을 살짝 밀어 올리며 담담하게 말했다.“그건 네가 스스로 쟁취한 거야. 나한테 고마워할 필요는 없어.”잠시 정적이 흐른 뒤, 그녀

양희순은 고이한이 조용히 뒤따라 들어오는 것을 확인하곤 눈치껏 방문을 닫았다.또 부부싸움이 있었던 게 틀림없었다.욕실에서 막 씻고 나온 소예지는 잠시 전 차에 치일 뻔했던 상황이 떠올라 가슴을 쓸어내렸다.“이젠 아무리 화가 나도 그렇게 위험하게 행동하진 말아야겠어.”하지만 오늘만큼은 고이한의 행동이 그녀를 참을 수 없을 만큼 분노하게 만들었다.한밤중.윤하준은 직접 운전대를 잡고 명인대학병원으로 향했다.지유선은 오래된 지병이 재발해 병실에 입원해 있었고 그가 도착했을 땐 마침 간병인이 그녀에게 죽을 떠먹여 주고 있었다.창백한 얼굴에 지친 기색이 역력했고 나이도 있는 데다 일까지 혼자 도맡아 해오다 보니 몸이 버티지 못하는 것도 당연했다.들어서는 조카를 바라보며 지유선은 속으로 깊은 한숨을 내쉬었다.그녀에게도 한때 자랑스러운 아들이 있었다.하지만 철없던 그는 극한 스포츠에 빠져 있었고 결국 바다에서 변을 당해 시신조차 찾지 못한 채 세상을 떠나고 말았다.지유선은 윤하준과 짧은 안부를 나누다 말고 문득 아쉬운 듯 입을 열었다.“소예지 씨를 내 연구팀에 들이고 싶었는데 결국 그 기회를 놓치고 말았네.”윤하준의 눈빛이 조용히 흔들렸다.“아마 소예지 씨도 나름의 계획이 있었던 것 같습니다.”“이번에 조기 졸업에도 성공했다며? 듣자 하니 전 과목이 거의 만점이었다더라. 정말 흔치 않은 인재야.”지유선의 목소리에는 진심 어린 아쉬움이 묻어 있었고 그렇게 뛰어난 인재를 품에 안지 못했다는 사실이 못내 안타까웠다.윤하준은 입꼬리를 살짝 올리며 담담하게 말했다.“네, 분명 대단한 인재죠.”그녀는 조카를 다시 한번 바라보며 슬쩍 물었다.“저번에 소개해 준 아가씨, 어땠니? 결혼 생각은 좀 들었어?”윤하준은 순간 표정을 굳히며 고개를 저었다.“이모, 전 아직 결혼 생각이 없어요.”“이 나이에 그게 할 소리냐? 벌써 나이가 몇인데.”지유선은 못마땅하다는 듯 이맛살을 찌푸렸다.‘내가 물려줄 자산이 얼만데... 빨리 가정을 꾸려야 할 텐데.’

심유빈은 잔뜩 힘이 들어간 손끝으로 찻잔을 꼭 쥐었고 억지로 미소를 띤 얼굴은 어딘가 어색했다. 고하슬의 첫 피아노 선생은 분명 자신이었는데 그 아이는 지금 단 한마디 언급조차 하지 않았다.까만 눈망울을 또렷이 빛내며 귀엽게 턱을 치켜든 채, 소예지를 향해 동경 어린 시선을 보내는 고하슬의 모습을 보자 심유빈의 속에서는 저절로 독설이 튀어나왔다.‘저 배은망덕한 꼬맹이 같으니라고.’점심을 마친 후, 사람들은 농장 옆 초원으로 자리를 옮겼다. 푸른 잔디 위에 흐드러지게 핀 꽃들과 그 너머 거침없이 떨어지는 폭포가 어우러져 마치 한 폭의 풍경화처럼 눈부신 장면을 연출하고 있었다.모두가 사진을 찍기 위해 분주해졌고 소예지도 예외는 아니었다.그녀는 딸아이의 사진을 여러 장 찍어주었고 셀카도 함께 몇 장 남겼다.“아빠! 우리도 같이 사진 찍어요!”고하슬이 아빠의 손을 꼭 붙잡고 사진을 찍자고 조르기 시작하자 고이한은 딸을 품에 안고 카메라 렌즈를 향해 섰다.하지만 소예지는 그를 단 한 번도 렌즈에 담지 않은 채 오로지 딸만을 찍었다.어차피 이혼 후엔 그의 사진을 전부 지워야 할 테니, 차라리 처음부터 담지 않는 편이 나았다.그때, 심유빈도 슬쩍 휴대폰을 꺼냈다. 소예지가 딸과 함께 자리를 옮긴 틈을 타, 그녀는 곧장 핸드폰을 고이한 쪽으로 내밀며 말했다.“나도 사진 몇 장 찍어줘!”고이한은 말없이 그녀의 휴대폰을 받아들었고 심유빈은 카메라 앞에서 요염한 미소를 머금은 채 아찔한 포즈를 취하며 자신감을 과시했다.그 모습이 눈에 들어온 소예지는 속으로 혀를 찼다. 심유빈은 단순히 사진을 찍는 것이 아니라 고이한을 철저히 의식한 채 교태 어린 자태를 의도적으로 드러내고 있었다.곧이어 심유빈은 하지민에게도 사진 몇 장 부탁했고 마지막으로 같이 사진 찍자며 다가왔다.그러던 중, 갑자기 심유빈이 이마를 짚더니 고개를 푹 숙이며 비틀거렸다. 그리고는 어지러운 듯 천천히 하지민의 어깨에 몸을 기대기 시작했다.“유빈 씨, 괜찮아요?”하지민의 놀란 외침에 하