전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다

A시, 비가 억수 같이 쏟아지는 밤.소예지는 남편 고이한에게 전화를 걸었다. 신호는 갔지만 받지 않았다.40도까지 치솟은 고열에 정신이 혼미해진 딸이 품 안에서 고이한을 불렀다.“아빠, 아빠 보고 싶어요...”소예지는 급히 딸을 안고 아래층으로 내려가 도우미 양희순에게 말했다.“아주머니, 병원 가요, 우리.”“대표님이 돌아오실 때까지 기다리지 않아도 돼요?”양희순이 물었다.“그럴 필요 없어요.”오늘 밤은 그의 첫사랑의 생일이라 집에 들어오지 않을 것이다.소예지의 마음은 바깥의 폭우보다 더 차갑게 식어버렸다. 품 안의 딸은 볼이 붉게 달아오른 채 괴로워서 끙끙거렸지만 아빠라는 사람은 다른 여자의 생일을 축하하고 있었다.병원으로 달려가는 길, 폭우가 끊이질 않았다. 고열에 시달리는 딸이 걱정되어 소예지는 액셀을 거의 끝까지 밟았다. 그때 차 한 대가 갑자기 앞질러 가려 하자 소예지는 급하게 비상등을 켜서 경고했지만 상대방은 아랑곳하지 않고 그대로 돌진했다.소예지가 급히 핸들을 꺾은 순간 옆의 안전지대를 들이받고 말았다.뒷좌석에 앉은 양희순이 깜짝 놀라 아이를 끌어안고 비명을 질렀다.소예지는 재빨리 브레이크를 밟았다. 다행히 차가 작은 돌기둥에 부딪혀 큰 충돌은 없었다. 하지만 그 순간 소예지는 무너져 내린 듯 눈물을 쏟았다.오랜 시간 억눌러왔던 억울함과 슬픔이 한꺼번에 그녀를 덮쳐왔다.핸들에 엎드린 채 어찌할 바를 몰라 흐느끼는 그녀의 모습에 양희순은 마음이 아팠다.“사모님, 어서 병원에 가야 해요. 하슬이 열이 더 나는 것 같아요.”소예지는 그제야 딸이 고열에 시달리고 있다는 걸 떠올리고 차를 후진했다가 병원으로 달려갔다.병원에 도착하자마자 딸을 안고 차에서 내렸다. 피검사 하려고 피를 뽑을 때 딸이 발버둥 치며 거부하자 소예지는 딸의 손을 꽉 잡았다. 목청이 찢어질 것처럼 우는 딸의 울음소리에 그녀도 칼로 도려내듯 가슴이 아팠다.바이러스 감염이었는데 한 종류가 아니었다. 최소 7가지의 급성 바이러스 감염이었고 흉부 CT 촬영

다음 날 아침, 소예지는 화장을 하고 고하슬이 가장 좋아하는 원피스를 들고 깨기를 기다렸다.눈을 뜨자마자 엄마의 다정한 얼굴을 마주한 고하슬은 어색한 듯 새끼 고양이처럼 몸을 웅크렸다.“하슬아, 예쁜 원피스 입을래?”소예지가 웃으며 물었다.고하슬이 몸을 뒤집더니 예쁜 핑크색 공주 원피스를 보고는 고개를 끄덕였다.“입을래요.”소예지는 예쁘게 꾸민 딸을 안고 아래층으로 내려갔다. 고이한이 이미 거실 소파에 앉아 기다리고 있었는데 매일 아침 딸을 유치원에 데려다주고 회사에 나갔다.“아빠, 나 예뻐요?”신이 난 고하슬이 고이한 앞에서 빙글 돌았다.고이한은 애정 어린 눈빛으로 아이를 보면서 망설임 없이 칭찬했다.“응. 엄청 예뻐.”고이한이 딸을 안았고 소예지는 양희순이 건네주는 가방을 받아 들고 함께 집을 나섰다.유치원은 집에서 매우 가까운 거리에 있었다. 빌라 단지 바로 밖에 있었는데 A시에서 가장 비싼 사립 유치원이었다.고하슬이 차에서 내리자 소예지는 딸을 유치원 문 앞까지 데려다주고 가방을 메어준 다음 물었다.“오후에 엄마가 일찍 데리러 올게. 우리 같이 케이크 만들까?”고하슬은 신나게 고개를 끄덕이고는 원장과 선생님에게 인사한 다음 유치원 안으로 들어갔다.소예지는 다정한 눈빛으로 딸의 뒷모습을 지켜보다가 차 안에 있는 남자를 돌아보았다. 빛과 그림자가 뒤섞인 그의 모습은 여전히 차분하고 매력적이었지만 눈빛은 늘 한겨울의 밤처럼 차갑고 냉랭했다.“난 집에 걸어갈 테니까 이한 씨는 이만 회사 가봐.”소예지가 운전석 옆으로 다가가 말했다.그녀의 말에 고이한은 아무 말 없이 입술을 적셨다. 길고 가느다란 손가락으로 우아하게 핸들을 돌리자 검은색 롤스로이스가 차들을 제치고 떠나갔다.소예지는 고이한의 차가 사라질 때까지 계속 보았다. 그와 결혼한 지 수년이나 되었지만 여전히 그를 잘 알지 못했다.그동안 그녀에 대한 그의 마음이 사랑이 아니라 은혜를 갚기 위해서라는 걸 알면서도 소예지는 어리석게 기다렸다. 그가 사랑해주기를.그런데 그렇

소예지는 가슴이 쿡 쑤시는 듯했다. 이미 마음을 비웠다고는 하지만 화는 여전히 났다.이번에는 그들이 고하슬을 데리고 출국하게 내버려 두지 않을 것이고 심유빈이 고하슬에게 접근하여 세뇌할 기회도 주지 않을 것이다.저녁, 고이한이 집에서 저녁을 먹었다. 딸이 고이한에게 매달릴 때 소예지는 그다지 가까이 가고 싶지 않았다. 저녁 식사를 마친 후 소예지는 8시 30분에 샤워하러 들어갔다. 샤워하고 나와보니 고하슬이 고이한의 방에 있었다.소예지가 문을 열고 들어가려던 찰나 고하슬의 신난 목소리가 들려왔다.“유빈 이모, 벌써 출국했어요?”“응. 오늘 막 도착했어. 하슬이도 함께 왔으면 좋았을 텐데.”“곧 만날 수 있을 거예요. 아빠가 며칠 후에 나 데리고 이모 만나러 외국에 간다고 했어요.”“그래. 그럼 이모가 미리 선물도 사놓고 예쁜 크리스마스 원피스도 사놓고 기다릴게.”“공주 원피스랑 예쁜 왕관도 많이 갖고 싶어요.”“알았어. 이모가 미리 다 준비해 놓을게. 그리고 하슬이가 제일 좋아하는 크림 케이크도 주문해놨어.”심유빈의 다정한 목소리가 들려왔다.소예지는 문 뒤에서 고하슬과 심유빈이 통화를 마칠 때까지 기다렸다.“먼저 끊을게.”고이한이 말했다.“알았어. 기다리고 있을게.”“하슬아, 안녕. 사랑해.”심유빈이 D국 언어로 말했다.“나도 사랑해요.”고하슬도 앳된 목소리로 D국 언어로 또박또박 말했다.두 사람의 다정한 모습에 소예지는 가슴이 쿡쿡 쑤셔 숨조차 쉬기 힘들었다. 하지만 문을 열고 들어갈 땐 웃는 얼굴로 바꿨다.“하슬아.”“엄마, 나 아빠랑 외국에 놀러 갈 건데 엄마도 같이 갈래요?”고하슬이 올려다보며 진지하게 물었다.아이는 자신에게 잘해주고 사랑해주는 모든 사람과 함께 놀기를 바랐다.“하슬아, 엄마가 아빠랑 할 얘기가 있어서 그러는데 먼저 놀이방에 가서 놀고 있을래?”소예지가 딸의 머리를 쓰다듬으며 묻자 고하슬이 고개를 끄덕였다.“네. 알았어요.”그러고는 밖으로 뛰어나갔다. 밖에서 양희순의 목소리가 들려왔다.“

소예지는 고이한이 차를 멈출 기색이 없는 걸 보고는 마음을 가다듬고 그냥 따라갔다.검은색 롤스로이스 팬텀이 눈보라를 뚫고 달리더니 한 개인 별장으로 들어섰다. 연미복을 입은 웨이터가 허리를 굽혀 차 문을 열어주었다.차에서 내려 별장 안으로 들어서자 웨이터가 그들을 데리고 호화로운 복도를 지나 별장 안의 작은 연회장으로 안내했다.연회장 천장에 3단 크리스털 샹들리에가 매달려 있었는데 천 개가 넘는 프리즘이 박혀있어 눈이 부실 정도로 찬란하게 빛나고 있었다.로즈 골드색의 와인 캐비닛 옆에 젊은 남성 세 명이 앉아 있었고 회색 조끼를 입은 바텐더가 그들에게 술을 만들어주고 있었다.“이한이 왔어?”그중 한 남자가 열정적으로 다가와 인사했다.“이분이 바로 소예지 씨지? 만나서 반가워요.”남자는 소예지를 발견하고 환하게 웃었다.“안녕하세요, 소예지 씨. 어서 오세요. 저는 하종호라고 합니다. 이한이의 친한 친구이자 오늘 밤 파티를 주최한 사람이에요.”소예지는 그의 이름을 듣자마자 국내 하경 부동산 가문의 둘째 아들이라는 걸 알아챘다.다른 두 명도 고이한과 친분이 있는 듯 자리에서 일어나 인사하러 왔다. 고이한이 그들의 이름을 소개했지만 소예지는 들어본 적이 없었다. 하지만 모두 국내 유명 기업의 도련님들이겠다고 짐작했다.“이한아, 이리 와봐.”하종호가 고이한에게 어깨동무를 하더니 옆으로 가서 얘기했고 소예지는 와인 캐비닛 옆으로 안내되었다.“사모님, 술 드시겠어요, 아니면 주스 드시겠어요?”웨이터가 열정적으로 물었다.“주스 부탁드립니다.”소예지가 영어로 대답했다.그때 밖에서 남녀 두 쌍이 들어왔다. 앞쪽 한 쌍은 부부인 듯 팔짱을 끼고 있었고 뒤따르는 한 쌍의 남녀 중 남자는 우아하고 품격 있는 회색 정장 차림으로 상류층의 여유로운 분위기를 풍겼다. 그리고 그의 옆에 심유빈이 서 있었다.블랙 드레스로 그녀의 매혹적인 몸매를 한껏 드러냈고 우아하고 귀티가 흐르는 보라색 숄을 걸치고 있었다. 거기에 어울리는 액세서리까지 매치하니 단아하고 고

뜻밖의 상황에 심유빈은 멍해졌다. 당연히 소예지가 당황하는 모습을 볼 줄 알았는데 망설임 없이 피아노로 향할 줄은 상상도 못 했다.심유빈의 얼굴에 놀란 기색이 역력했다.‘소예지가 피아노를 칠 줄 알아? 대학교도 졸업하지 못했고 아무것도 모르는 가정주부 아니었어?’고이한의 시선이 피아노 앞에 앉은 소예지에게 향했다. 부드러운 조명과 그림자가 그의 잘생긴 얼굴에 복잡하게 얽혀 속을 알 수 없었다.따뜻한 조명 아래 피아노 앞에 앉은 소예지는 밤에 피어난 백합처럼 맑고 우아했다.무심하게 건반을 두드려 첫 음이 흘러나온 순간 모두 같은 생각을 했다. 아무래도 그녀의 능력을 너무 얕잡아봤다고 말이다.심유빈은 저도 모르게 의자 등받이를 꽉 움켜쥐었다. 무대 위에서 피아노를 치는 소예지가 날카로운 가시처럼 심장에 박히는 듯했다.‘말도 안 돼.’소예지는 몇 년 동안 피아노를 쳐다보지도 않았지만 이젠 생각이 바뀌었다. 그녀가 싫어했던 건 피아노가 아니라 피아노를 치는 여자였다. 이렇게 아름다운 음악을 싫어할 이유가 없었다.앞으로 남은 인생은 길고 음악과 함께하기로 했다. 하여 피아노를 배웠고 꽤 잘 치게 되었다. 물론 심유빈처럼 세계적인 수준은 아니지만 칭찬받을 만한 실력은 충분히 되었다.연주가 끝난 후 소예지는 가볍게 인사하고 자리로 돌아갔다. 심유빈의 표정을 살피는 대신 와인 잔을 들어 한 모금 마셨다. 그때 귓가에 감탄하는 소리가 들려왔다.“정말 대단하네요.”소예지는 고개를 들고 칭찬 어린 눈빛의 강준석을 쳐다보았다. 그의 칭찬이 진심이라는 걸 알고 있어 환하게 웃어 보였다.고이한이 와인을 단숨에 비우고 자리에서 일어섰다.“시간이 늦었으니 먼저 가볼게.”“이한이 집에 다섯 살짜리 아이가 있으니까 오늘은 이쯤에서 끝내도록 하죠.”하종호도 재빨리 일어났다.고이한은 절친 윤하준을 보면서 심유빈을 부탁한다는 눈빛을 보냈다. 윤하준은 그녀를 데려다주겠다는 뜻으로 고개를 끄덕였다.가방을 들던 소예지는 그 모습을 포착하고는 심유빈을 힐끗 쳐다보았다. 쑥