Lahat ng Kabanata ng Menggodamu Hingga Takluk Padaku : Kabanata 21 - Kabanata 30

Udara hangat dari uap mandi masih terasa menyelimuti kulit Calla ketika ia keluar dari kamar mandi. Rambut merahnya masih basah sebagian, menjuntai lembut hingga menempel di leher dan bahu. Ia mengenakan piyama satin polos berwarna biru muda, berbeda dari motif tengkorak kesukaannya yang biasa ia pakai. Malam ini entah kenapa ia ingin tampil sederhana, bahkan sedikit anggun. Knox sudah menunggu di kamarnya. Pria itu duduk santai di kursi lengan dekat jendela besar, tubuh tegapnya masih terbalut kaus hitam tipis yang menonjolkan lekuk halus ototnya. Sebagai model profesional, Knox memiliki tubuh yang ramping dan tinggi, berbeda dengan Dylan yang tubuhnya lebih besar dengan otot-otot masif serta kokoh menghias tubuhnya. Lampu meja yang redup memantulkan sorot biru mata Knox yang lebih gelap dari Calla. Mata yang tampak lebih dalam, lebih teduh dari biasanya. Di meja kecil di samping tempat tidur, terletak segelas susu coklat hangat yang masih mengepulkan uap tipis.

Jawaban ambigu itu membuat Calla semakin merasa tak karuan. Ia buru-buru mengalihkan tatapan ke arah taman, mencoba meyakinkan diri bahwa yang Dylan masud pemandangan indah tentu saja hamparan bunga musim panas yang mengelilingi kolam. “Aku... ingin sendirian, Dylan. Jadi tolong, apa kamu bisa pergi saja?" Namun Calla pun memekik kaget, saat Dylan tiba-tiba menurunkan tubuhnya ke dalam jacuzzi tanpa memberi kesempatan Calla menolak. Riak air bergejolak, membasahi bahu Calla dan membuat gadis itu mendelik ke arah kakak tirinya itu. “Dylan!” serunya gusar saat melihat pria itu hanya bersandar diam di sisi kolam, dengan wajah dinginnya yang sulit terbaca. “Jangan lupa, Mansion ini adalah milikku. Kamu tidak bisa mengusirku dari properti sendiri," ucapnya tenang namun penuh penegasan. Calla menggigit bibir bawahnya. Ini dilema. Jika sekarang ia memilih untuk keluar dari kolam, Dylan pasti bisa melihat jelas sekujur tubuhnya yang hanya berbalut pakaian dalam tipis. Ta

Pagi itu, udara Southampton masih diselimuti kabut tipis yang bergulir pelan di atas rerumputan taman Mansion. Burung camar sesekali melintas di langit, seolah ikut mengantarkan kepergian Knox yang kini harus kembali ke Los Angeles. Di beranda depan Mansion, Calla berdiri dengan wajah yang tampak lelah. Senyumnya sedikit terpaksa, meski ia berusaha menampakkan ekspresi manis demi menenangkan hati Knox. “Sebenarnya aku ingin kamu ikut pulang denganku ke LA, Cal. Tapi kurasa sebaiknya kamu tetap di sini untuk menemani ibumu. Dia pasti masih sedih karena berduka,” suara Knox lembut dan penuh perhatian saat ia menaruh kedua tangannya di pipi Calla. Bibir Calla bergerak seakan hendak mengatakan sesuatu, namun akhirnya ia pun hanya diam dan menghela napas pelan. 'Sedih? Berduka? Bullshit', pikir Calla getir. Ia mengenal terlalu Marissa. Ibunya itu bukan tipikal wanita yang akan terus larut dalam kesedihan. Jika Steven Asher telah pergi, Marissa justru akan semakin sibuk

Nada meremehkan itu membuat darah Calla mendidih. Bibirnya mengatup rapat, lalu ia mendongakkan dagu dengan berani dengan mata yang menatap lurus ke arah Dylan, penuh ketegasan. “Baguslah,” ucap Calla lirih tapi jelas. “Aku tidak ingin ada yang mengatakan aku dipilih hanya karena nepotisme. Dan bukankah cara terbaik untuk membuktikannya adalah dengan bekerja lebih keras daripada orang lain? Jadi, jangan khawatir, Dylan. Aku tidak akan pernah manja, apalagi meminta dispensasi. Jika aku gagal, maka itu artinya aku tidak layak. Dan aku akan pergi dengan kepala tegak.” Marissa menoleh pada putrinya, sejenak merasa kaget dengan ketegasan itu. Dylan pun menatap Calla dalam diam selama beberapa detik. Untuk pertama kalinya, dia sedikit mengakui bahwa gadis ini mungkin sering bertindak ceroboh, tapi tidak sepenuhnya lemah. Setelah berpikir beberapa saat, lalu Dylan menekan interkom di atas meja. “Anderson. Tunjukkan ruang kerja untuk Nona Calla.” “Baik, Tuan,” sahut suara pria

“Apa yang kamu lakukan?” suara bariton Dylan pun terdengar, ketika ia melihat Calla yang menarik kursi di meja yang berbeda dan agak jauh dari meja yang sudah Dylan tempati sebelumnya. Calla menegakkan tubuhnya, menatap Dylan tanpa gentar meski wajahnya jelas penuh kekesalan. “Tentu saja aku tidak akan duduk di sana. Kamu sudah punya pasangan makan, dan aku tidak mau jadi pengganggu di kencan kalian.” Satu alis cokelat Dylan terangkat, ekspresi wajahnya tenang namun tajam. “Siapa bilang ini kencan?" Calla tak menjawab, alih-alih ia hanya mengedikkan bahu malas. "Eleanor masih belum tiba, Rivera. Jadi selama dia belum ada di sini, kamu harus duduk di meja yang sama denganku.” Calla menghela napas pelan dan mencoba menahan diri. Percuma saja berdebat dengan Dylan. Maka dengan wajah yang semakin ditekuk, Calla pun akhirnya menurut dan duduk di meja yang sama, tepat di seberang Dylan. Beberapa detik waktu kemudian berlalu dalam diam, yang terdengar hanya suara sendok dan