All Chapters of 출산의 밤, 하 대표님이 첫사랑을 따라 죽었다: Chapter 151 - Chapter 160

“기다렸어.”별아의 목소리는 담담했고, 고요했다.차분하고 부드러웠다.“오늘 접대가 좀 많았어.”강준은 미안한 기색으로 별아에게 다가가 그녀를 품에 안았다.“그래도 술은 안 마셨어. 담배도 거의 안 피웠고.”“이제 곧 생일이지?”별아의 작은 손이 강준의 잘생긴 옆얼굴을 천천히 어루만졌다.서로의 숨결이 자연스럽게 얽혔다.“갖고 싶은 선물 있어?”강준에게 가장 좋은 선물은 별아가 다시 자신을 사랑해 주는 것이었다.하지만 안타깝게도 두 사람은 이렇게 서로를 안고 있는 이 짧은 친밀함조차 너무 오랜만이었다.사랑은 서로 닿아 있어야 유지되는 것이었다.“여보, 난 너만 있으면 돼. 영원히 내 곁에 있어 줘.”강준은 별아를 품 안으로 끌어당기며 그녀의 입술을 깊게 머금었다.천천히, 오래, 애절하게 이어지는 키스였다.별아는 거부하지 않았다.작은 손을 강준의 어깨 위에 얹으며 조심스럽게 반응했다.그 모습에 용기를 얻은 듯 강준은 별아의 허리를 단단히 붙잡았다.조금의 물러섬도 허락하지 않겠다는 듯.“별아, 우리 다시 잘 지내자. 응? 영원히 함께 가고, 아이도 낳고, 평생 같이 살자. 그래?”별아는 웃었다.별아가 전부를 걸었던 사랑은 그녀를 만신창이로 만들었고, 눈가에는 눈물이 가득 고여 있었다.‘평생? 아니야. 우리는 이미 전생에서 끝났어.’‘이번 생에서는... 영혼이 있는 채로 살 수 있을 거라 믿었는데.’‘결국 또 이렇게, 영혼 없는 시체처럼 살고 있네.’“우리한테... 앞으로가 있을까?”“왜 없어.”강준은 별아의 작은 얼굴을 두 손으로 감싸고 세상에서 가장 귀한 보석을 대하듯 바라보며 말했다.“우린 앞으로도 오래오래 함께 살 거야. 예전처럼. 난 돈 벌고, 넌 예쁘기만 하면 되고.”강준은 본래 그런 사람이었다.기꺼이 매달리고, 기꺼이 바치고 별아라면 평생이라도 감수할 수 있는 사람이었다.별아는 웃고 있었다.‘그 답은 이미 사라진 지 오래야.’그날 밤, 두 사람은 오랜만에 서로의 온기를 나눴다.그리고 다음 날 아

그 말에 별아는 잠시 마음이 흔들렸다.생각보다 이겸의 진심이 더 느껴졌기 때문이다.별아는 예의 바르고 온화하게 고개를 끄덕였다.“알겠어요.”이겸은 별아가 차를 몰고 시야에서 완전히 사라질 때까지 그 자리에 서서 묵묵히 바라보고 있다가 그제야 사무실로 돌아갈 준비를 했다.그때, 갑자기 뒤에서 들려온 목소리에 이겸은 흠칫 놀랐다.“언제 온 거야?”“오빠가 하강준 대표 부인의 뒷모습을 보면서 감정은 가득한데 끝까지 참고 있는 순간이요.”주은은 손에 보냉 용기를 하나 들고 있었다.“자요. 오빠 예비 장모님이 챙겨 주신 과일이에요. 사랑의 과일이라나 뭐라나...”이겸은 주은의 말에 대꾸하지 않고 그대로 안으로 걸어 들어갔다.주은은 별아가 사라진 방향을 다시 한번 바라보며 혀를 찼다.“오빠도 참 답답해요. 사랑은 하면서 들킬 용기는 없고. 이렇게 쪼잔해서 어떻게 변호사가 된 거예요?”“말 함부로 하지 마.”이겸은 자신의 사무실 문을 열고 들어가며 말했다.“강주은, 넌 지금 내 공식적인 약혼자야. 우리는 겉으로라도 사이 좋아 보이게 유지해야 해. 그게 최소한의 직업 윤리야.”“저야말로 직업 윤리 철저하죠. 그래서 이렇게 직접 과일까지 들고 온 거잖아요.”주은은 원래 호기심이 많은 성격이었다.이겸이 이렇게까지 감정을 숨기고 견디는 기분이 어떨지 궁금했다.“오빠, 저 오빠한테 뭐든지 말해도 되는 친구는 될 수 있어요. 송별아를 얼마나 좋아하는지... 저한테만 살짝 말해 주시면 안 돼요?”이겸은 주은을 힐끗 바라봤다.표정에는 아무 감정도 담겨 있지 않았다.주은은 오히려 눈을 반짝이며 더 캐물었다.“손은 잡아 봤어요? 같이 영화는 봤고요? 언제부터 좋아한 거예요? 요즘 유씨 가문이 하강준한테 계속 밀리는 것도... 혹시 오빠가 송별아를 너무 좋아하는 게 티 나서 그런 거 아니에요?”“지나친 호기심은 위험해. 별일 없으면 돌아가. 나 지금 바빠.”주은은 질척거리는 성격은 아니었다.이겸이 말하고 싶어 하지 않는다는 걸 느끼자 순순히 물러

“일단 마셔.”별아는 커피를 강준의 손에 쥐여 주며 자연스럽게 상가 이야기를 꺼냈다.“그 상가는 이미 디자이너한테 설계 들어가게 했어. 빠르면 한 달이면 공사까지 끝날 것 같아. 그때 시간 되면 너도 한 번 와서 봐.”“상가는 이미 네 거잖아. 네가 알아서 결정해.”강준은 커피 잔을 들고 있으면서도 시선은 여전히 별아의 옆얼굴에 머물러 있었다.조용히 숨 쉬는 것조차 아름다워 보였다.별아는 담담하게 웃었다.“그래.”강준은 별아를 한 번 안고 싶었다.막 커피 잔을 내려놓으려는 순간, 핸드폰이 울렸다.재환이었다.[대표님, 큰일입니다. 소시정이 아파트에서 자살을 시도했습니다.]“죽었어?”강준의 미간이 깊게 찌푸려졌다.[손목을 그었습니다. 지금 응급 수술 중이고, 살아날 수 있을지는 아직... 장담하기 어렵습니다.]“알았다.”전화를 끊은 강준은 순간 어떻게 말을 꺼내야 할지 몰라 망설였다.지금 당장 병원으로 가야 한다는 사실을 별아에게 설명하기가 쉽지 않았다.그때, 별아가 먼저 웃으며 입을 열었다.“소시정... 무슨 일 생겼지?”“자살 시도했어. 지금 병원에서 수술 중이야. 나... 가봐야 할 것 같아.”강준은 힘겹게 말했다.“아직도 그렇게 그 여자가 걱정돼?”‘하강준은 여전히 놓지 못하는구나.’‘감정 앞에서 우유부단한 게... 정말 하강준다운 방식이야.’“나중에... 다 설명할게.”강준은 벗어 두었던 외투를 다시 집어 들며 말했다.“밥은 나 기다리지 말고 혼자 잘 먹고 먼저 자. 나 오늘 늦을 거야.”별아는 붙잡지 않았다.실망과 냉소가 섞인 눈빛으로 강준이 급히 차를 몰고 떠나는 모습을 바라볼 뿐이었다.노숙현은 그 장면을 보며 도무지 이해할 수 없다는 듯 속으로 생각했다.‘대표님은 왜 아직도 밖에 있는 그 여자한테, 저렇게 신경을 쓰시는 걸까?’‘이러면 사모님 마음이 다친다는 걸... 뻔히 알면서도...’‘이 부부 사이가 좋아지는 날이 과연 오긴 할까?’“사모님, 저녁 다 됐습니다. 먼저 드시죠.”“이모님

소원 나무 아래에 서자 별아는 문득 전생의 자신과 강준을 보는 듯한 기분이 들었다.강준의 어깨 위에 올라탄 자신.강준은 두 팔로 그녀를 높이 들어 올리고 있었고, 별아는 진지한 얼굴로 축복의 말이 가득 적힌 붉은 리본을 묶고 있었다.풀릴까 봐... 한 번, 또 한 번.매듭은 필요 이상으로 단단했다.그때의 사랑은 의심의 여지없이 진심이었다.지금의 강준과 별아가 어떤 관계가 되었든... 한때 서로를 진심으로 사랑했다는 사실만은 부정할 수 없었다.별아의 눈가가 서서히 젖어 들었다.‘아마... 나 자신이 너무 불쌍해서겠지.’지금의 별아는 그와 어느 생애에도 다시는 만나지 않기를 바랄 뿐이었다.두 사람의 이름이 새겨진 ‘사랑의 자물쇠’와 축복의 문장들로 가득한 소원 리본은 너무도 높은 곳에 걸려 있었다.별아는 만 원을 건네고 젊은 남자에게 부탁해 그것들을 내려 달라고 했다.리본은 가위로 잘게 잘랐고, 자물쇠는 두 동강으로 쪼갰다.청년은 상황을 이해하지 못한 채 머리를 긁적이며 물었다.“누나, 남자친구랑 헤어졌어요?”“그 사람... 마음이 변했어.”별아는 그것들을 연못 속으로 던져 버렸다.“그 사람은 이런 축복을 받을 자격이 없어.”“그건 그렇죠.”모든 맹세는 그렇게 부서졌다.별아는 오히려 숨이 트이는 기분이었다.차에 올라탄 별아는 곧바로 다음 장소로 향했다.강준이 선물했던 모든 보석은 자선 단체에 기부해 버렸다.옷과 신발, 그리고 강준이 써 준 편지 한 통 한 통까지.모두 상자에 담아 소각로로 보냈다.그 무엇도 남기지 않았다.남아서는 안 될 것들은 완전히 별아의 세계에서 지워 버렸다.별아는 단번에 자신과 강준에 관한 모든 흔적을 삭제했다.생각보다 괴롭지도 않았고, 미련도 남지 않았다.그저 젊었던 자신에게 미안할 뿐이었다.별아가 깊게 숨을 들이마시고 고개를 돌렸을 때, 멀지 않은 곳에서 한 장의 음습하고 초췌한 얼굴이 눈에 들어왔다.시정이었다.‘소시정이 왜 여기에 있어?’‘설마... 따라온 거야?’별아의 미간이

별아는 여전히 가볍게 웃었을 뿐, 강준에게 아무런 대답도 하지 않았다.재환이 차를 몰고 와 두 사람을 태웠고, 함께 공항으로 향했다.전용기였기에 길은 전혀 서두를 필요가 없었다.강준은 별아의 작은 손을 마치 잃어버릴까 봐 두려운 사람처럼 꽉 붙잡고 있었다.“왜 그런지 모르겠는데... 가슴이 계속 뛰어.”강준은 설명하기 어려운 불안감을 느끼고 있었다.별아는 조용히 강준의 손등을 토닥였다.“바람 피우러 가는 것도 아닌데, 그 정도는 아니지.”“진짜 중요한 일이 있어서 가는 거야. 돌아오면 다 얘기할게.”“그래.”시간은 유난히 빨리 흘러갔다.공항에서 강준은 마지막으로 이람을 꼭 끌어안았다.별아는 정성스럽게 포장된 종이 상자를 강준에게 건넸다.“생일 선물이야. 비행기 타고 나서 열어 봐.”“뭔데?”강준의 눈에 기대가 어렸다.별아는 부드러운 손길로 강준의 옷자락을 정리해 주며 말했다.“몸 잘 챙겨.”“너도.”강준은 마지막으로 별아를 안으며 약속했다.“마침 N국에 주얼리 전시회가 있어. 네 거 몇 개 골라서 가져올게. 마음에 들면 좋겠다.”“응.”별아는 고개를 끄덕였다.“이제 가. 빨리 다녀와.”강준은 몇 번이고 뒤를 돌아보며 쉽게 발걸음을 떼지 못했다.결국 강준은 재환과 함께 전용기로 향했다.비행기가 활주로를 박차고 푸른 하늘로 떠오르는 순간, 별아의 가슴에 억눌려 있던 숨이 그제야 천천히 풀렸다.별아는 택시를 불러 본가로 향했다.시댁이 별아를 특별히 아껴 준 것은 아니었지만, 하태산만큼은 한 번도 강준 편만 들지 않았다.그 점 하나만으로도 별아는 인사를 해야 했다.하명식은 집에 없었고, 손영애는 별아를 제대로 쳐다보지도 않았다.“이제야 왔네? 아침저녁으로 문안드린다더니, 아무리 그래도 일주일에 한 번은 할아버님 얼굴 봬야 하는 거 아니야?”“도대체 사돈 댁에서는 딸을 어떻게 키운 건지 모르겠네.”손영애의 말에는 노골적인 불만이 담겨 있었다.하태산은 얼굴을 굳힌 채 손영애를 흘겨봤다.“너, 시어머니가 말 좀