BL小説短編集의 모든 챕터: 챕터 101 - 챕터 106

笹川に太刀打ちできないことくらい嫌というほど分かっていたが、手を出さずにはいられなかった。 顔面に向かって、ジャブの連続を浴びせる。しかし打ち込んだすべての拳を易々と受け止められた挙句に、疎かになっていた足元を掬われ、前のめりの状態で派手にすっ転んだ。「陽さんっ！」 しかも土下座に似た形で転んだため、目の前の無様な姿をどんな気持ちで宮本が見ているだろうか。そのことを考えただけで、悔しくてならなかった。（ちくしょう、俺は好きな男すら守れないのか――） 下唇を噛みしめながら起き上がろうとした瞬間に、笹川の足が横っ面を踏みつけて、橋本を動けないように固定する。「やめてください。貴方の言うことを聞きますからこれ以上、陽さんに手を出さないでくださいっ」「やれやれ。相手が追い込まれた状況ゆえに、そろって冷静な判断ができなくなっているなぁ」 笹川は踏みつける足の力を緩めることなく、見下すような冷笑を唇に湛えながら胸の前で両腕を組む。 下から見上げた偉ぶるその態度を目の当たりにして、怒りが沸々と湧き上がってきた。「クソっ、足を退けやがれ」「狂犬の龍己の血を受け継ぐだけあって、威勢よく吠えまくるのなぁ。そういう男は嫌いじゃないぜ、潰し応えがあるから」「狂犬の龍己？」 笹川が告げたセリフに反応した宮本が、疑問に思った言葉を口にした。それにより自分の身の上を、この場で明かさなければならないことを悟り、目の前が真っ暗になる。「あれ？ もしかして恋人に言ってないのか？ 橋本さんチのこと」「…………」 踏みつける橋本の顔を笹川はわざわざ腰を曲げて覗き込み、いたずら好きの子供がするような、意地悪な笑みを浮かべる。「その顔は言ってないというよりも、言えなかったというべきか。なるほどな」 サッカーボールを軽く蹴飛ばす感じで橋本の頭を解放し、音をたてずに後方に下がる。そんな笹川をやっという感じで、うつ伏せのまま見上げた。 これまでのやり取りで、怒った橋本を牽制するために笹川は距離を取ったのかもしれない。しかしながらいろんなことがショックすぎて反論はおろか、すぐに立ち上がることすらできなかった。「この場で恋人が俺とヤるくらいに、自分チが嫌なことのひとつらしいなぁ。俺の口から言ってもいいけど、橋本さんからゲロするか？」「自分の口から言えたら、とっくの昔に言って

　無事に帰ることができたお祝いをするために、次の日の仕事終わりに走り屋のリーダーをしている友人が経営している焼き鳥屋へ、橋本と飲みに行った。　残念ながら翌日も仕事がある宮本は、安定のソフトドリンクで乾杯。橋本はわざわざ有給をとったとのことで、中ジョッキの生ビールで乾杯した。　よく食べよく飲みよく喋り――互いの無事を確かめ合うように、楽しいひとときを過ごした。あまりに楽しかったのか、橋本の飲みっぷりがいつも以上だったこともあり、べろんべろんに酔っぱらっていた。　泥酔状態で歩けなくなった橋本を、仕方なく（いや、むしろ喜んで）宮本が背負って自宅に連れ帰ったのだった。「陽さん大丈夫ですか？　気分は悪くないですか？」　前にも似たようなことがあったのを思い出しながら、ベッドに横たえさせて話しかけると、目が覚めたらしい橋本はニッコリ微笑む。「らいじょうぶら。ましゃきが優しくしてくれたかりゃ、全然平気」　呂律が回らない橋本の様子に、嫌な予感のクラクションが宮本の脳内で鳴った。良い予感は大抵外れるのに、悪い予感というものは不思議と当たる確率が高い。「陽さんってば相当酔ってるみたいですから、お水を飲んだほうがいいかもしれませんね……」　それを踏まえて、橋本に注意を促してみた。冷たい水を飲んで、少しでもいいから酔いを覚ましてほしかったのに――。「飲むならお前の(自主規制)が飲みたい」「そっ、それは俺の躰の準備というか、この場の状況がそんな雰囲気じゃないのでごめんなさい！」（ひーっ！　酔っ払った陽さんのエロモードが全開すぎて、対処に困っちゃうよ）「なんで無理なんら。俺のことが嫌いなのか？」「嫌いじゃないです。むしろ大好きですよ」「俺もましゃきが好き、愛してりゅ」　ベッドの上に横たわる橋本が、自分の中に溢れ出る愛情を示すような笑みを浮かべて、嬉しそうに告げた。目尻に浮かぶ笑い皺が、橋本の持つ愛らしさを一層引き立てているように見えるせいで、胸が無償にドキドキする。　そこはかとなく淫靡な雰囲気になりつつあるのを、交わし合った告白でひしひしと感じ、どうにも身の置き場がなくて、宮本は視線を右往左往させるしかなかった。「雅輝、なぁまだ？」「はい？」　落ち着きのない宮本になされた疑問に、彷徨わせていた視線を橋本に注いだ。「俺の股間は、準備ＯＫなんだぞ」「やっ

＊＊＊ 寝返りをした瞬間に、引き攣るような腰痛でぱっと目が覚めた。痛みはそれだけじゃなく、二日酔いによるものと思われる頭痛までついている有様に、飲みすぎたことを心底後悔する。 橋本が目を開けると室内はすでに明るくて、カーテンの隙間から光が差し込んできていた。眉根を寄せて、眼球に飛び込んできた眩しさをやり過ごしてみる。「い、ま、何時だ？」 痛む腰に手を当てながら起き上がり、壁にかかってる時計を見やる。時刻は午前10時23分だった。 今日が仕事の宮本の姿は当然なく、主のいない部屋の中にいる橋本を、本棚に置かれた美少女フィギュア数人が微笑みながら見下ろしていた。 自分に向かって媚びる感じで笑顔を見せる彼女たちに、宮本なら喜んで笑いかけることが想像できたが、橋本の心情としてはそれすらも嫉妬の材料になった。 その何とも言えない何かが原因で、どこかいたたまれない気持ちに自然と陥った。マイナス思考に引きずられるように、昨夜のことをまざまざと思い出してしまう。（飲みすぎた勢いとはいえ、何であんなに爆弾発言を連呼してしまったんだぁあぁ俺ぇ……） 痛む頭を両手で抱えつつ、嫌々するみたいに首を振ったからこそ、その存在に気がついた。「ぁれ……？」 橋本の仕事着がハンガーにかけられ、壁に吊るされていた。綺麗に整えられている上着の中に、ワイシャツが一緒にかけられていたのだが――。 頭を抱えていた両手を使い、目をしっかり擦ってから、ふたたびハンガーにかけられた衣類を確認してみる。 けして上手とはいえない、歪な形で縫い付けられたワイシャツのボタンに、橋本の目が釘付けになった。（雅輝のヤツ、いつの間にあれを直したんだ？ 行為のあとに腰が砕けた俺を背負って風呂に入れたり、シーツの交換をしたりとあれこれしていたはずだから、寝るのが遅くなっているというのに） しかしながら橋本の両腕を縛りつけたえんじ色のネクタイは、使い古した感を表すように、上着の肩の辺りに無造作にかけられていた。 くたびれたネクタイの様子で昨日の痕がどんなことになっているか、パジャマの袖をめくった。 見える位置にキスマークをつけるなと強く言いつけてから、同じミスをしなかった宮本。行為に熱が入ったり、昨夜のように頭のネジが飛んだ状態になっても、衣服から見えないような位置に痕をつけるようになった。「だから