Lahat ng Kabanata ng Cœurs en Contrat: Kabanata 41 - Kabanata 50

Point de vue d'AvaAu début, tout semblait léger au bureau. L'ambiance était chaleureuse et paisible. La conférence de presse avait été un grand succès, et le monde découvrait enfin la vérité sur Donald. Même l'air semblait plus facile à respirer.Mais quelque chose de lourd et de tranchant pesait sur ma poitrine. Chaque fois que j'essayais de l'ignorer, cela me piquait à nouveau.Xander et Jayden riaient d'une blague sur l'expression ridicule de Donald dans la vidéo. J'essayais de me joindre à eux, mais mon sourire s'évanouissait trop vite. Mon esprit vagabondait vers les marches du palais de justice, vers l'écran fissuré de mon téléphone, vers cette vidéo honteuse de moi-même que je ne pensais jamais revoir.J'essayais de tout repousser, de ne plus jamais m'en souvenir, mais c'était trop difficile. Je me concentrais sur les hommes devant moi. Xander portait un costume sombre et Jayden était confortablement installé, un verre à la main. Il semblait détendu maintenant, mais plus tôt

Point de vue d'AvaLa soirée suivante s'écoula lentement. Toute la journée me sembla pesante, comme si quelque chose de chaud et d'humide appuyait sur ma peau. Chaque minute me paraissait interminable, chaque bruit dans le manoir faisait battre mon cœur plus fort. Je ne trouvais plus la paix, seulement la peur et le tourment intérieur. Je souriais à l'extérieur, mais au fond de moi, j'avais le cœur brisé. Je faisais sans cesse des allers-retours entre le salon et la cuisine, car je ne pouvais pas rester assise, malgré tous mes efforts.La voix d'Andrew résonnait sans cesse dans ma tête.« Si tu ne viens pas me voir, la vidéo sera diffusée. »Chaque fois que ce souvenir me revenait, je me sentais mal.J'essayais d'agir normalement avec le personnel. Je gardais un visage impassible, mais à l'intérieur, rien n'était normal. Tout tremblait : mes mains, ma poitrine, mes pensées.Je n'arrêtais pas de toucher mon téléphone, de vérifier l'heure, de vérifier si j'avais de nouveaux messages,

Point de vue d'AvaCet après-midi-là, la salle de réunion me semblait trop lumineuse, trop bruyante et trop étouffante. Les gens autour de moi ne cessaient de parler de chiffres, de délais, de clients et de projets pour la saison suivante, des choses qui m'intéressaient normalement et qui m'enthousiasmaient auparavant. Mais aujourd'hui, tout me semblait faux. Mon esprit ne cessait de s'éloigner de la réunion, replongeant dans des souvenirs que je ne voulais pas revivre. J'avais beau essayer de rester concentrée, mes pensées revenaient sans cesse à la veille. Je savais que j'avais pris une mauvaise décision en autorisant Andrew à revenir dans l'entreprise, et maintenant j'étais coincée là, incapable de respirer normalement.Je revivais sans cesse toute cette histoire, comme un film horrible qui refusait de s'arrêter. Son sourire narquois. Ses menaces. Sa façon de parler comme s'il avait tout à fait le droit de me contrôler. Au moment où il a dit « Fais-moi entrer comme associé dans

Point de vue omniscientXander tenait toujours la chemise d'Andrew serrée dans son poing, les doigts enfoncés dans le tissu, la mâchoire crispée.Le regard de Xander en disait plus long que n'importe quel mot. D'abord, c'était la confusion qui se lisait sur son visage, puis l'incrédulité, comme si son esprit avait du mal à accepter ce qu'il voyait. Il avait l'air trahi, alors qu'il ne connaissait même pas encore toute l'histoire.Derrière lui, Ava était figée, le cœur battant à tout rompre. Elle ne l'avait jamais vu comme ça auparavant. Elle n'était pas prête pour ce moment. Elle ne s'y était pas préparée, elle ne s'était même pas autorisée à imaginer ce qui se passerait lorsque Xander découvrirait enfin la vérité. Et maintenant, elle se trouvait au milieu de la tempête qu'elle avait tant essayé d'éviter.Elle avait passé deux semaines à essayer de survivre à Andrew et Vanessa qui parcouraient l'entreprise comme s'ils en étaient les propriétaires. Deux semaines à faire semblant que

Point de vue d'AvaLa lumière du soleil matinal filtrait doucement à travers les stores entrouverts. Je venais de prendre mon bain, ma peau était encore humide, mes cheveux étaient enveloppés dans une serviette enroulée en turban, et un léger frisson me parcourut l'échine. J'avais espéré que cette journée serait ordinaire, calme, et peut-être propice à la réflexion, pour me ressaisir après la tempête des derniers jours. Mais les coups frappés à la porte me firent sursauter.Ce doit être Marie, pensai-je, la femme de chambre qui venait généralement m'appeler pour le petit-déjeuner. Parfait. Je peux lui dire que je serai en retard. Je serrai ma serviette autour de moi et me dirigeai vers la porte. Je ne pris pas la peine de demander qui c'était. La poignée tourna au moment où ma main l'atteignait, et la porte s'ouvrit. Mon esprit était à moitié rêveur, pensant au café, à moitié concentré sur le travail. Lorsque j'ai ouvert la porte, mon cœur s'est figé. Xander se tenait là. J'ai for