جميع فصول : الفصل -الفصل 340

Ariane a tourné la tête et a vu que Juliette venait d'entrer.Elle avançait comme une reine à qui tout appartenait déjà, entourée de plusieurs personnes, le menton légèrement relevé, avec cette hauteur presque offensante de ceux qui n'avaient jamais eu besoin de regarder les autres d'égal à égal.Mais quand Ariane a remarqué que Juliette portait elle aussi une robe de soirée noire, et qu'en plus la coupe ressemblait beaucoup à la sienne, ses sourcils se sont aussitôt froncés.Ce ne pouvait pas être une coïncidence.Et bien sûr, elle a vu Yvana suivre Juliette de près, venir se placer à ses côtés et recevoir avec elle les regards flatteurs ou envieux de toute l'assemblée.À cet instant précis, on aurait presque pu croire que c'était Yvana, la véritable femme d'Augustin.« On dirait bien que Juliette n'apprécie pas Ariane. Sinon, elle serait arrivée avec Ariane, pas avec la fille des Benoît. »« Il faut dire que mademoiselle Benoît a un milieu autrement plus solide. Comment Ariane

« Tu veux vraiment l'entendre ? »« Oh, plus que tout. »« Je parlais de l'ancienne femme de mon fils. Une vraie ingrate. Nous l'avons traitée avec toute la sincérité du monde, et pourtant elle a fini par faire envoyer mon fils en prison… »Ariane a ouvert de grands yeux, feignant la surprise.« Ton fils est en prison ? »« C-comment, tu ne serais pas au courant… »« Il a fait quoi, exactement ? »« Je viens de te dire que c'est à cause de cette ex-belle-fille… »« Ah, elle devait être sacrément douée, ton ex-belle-fille, pour réussir à pousser ton fils au crime. Dites-moi, il est stupide ou simplement incapable de réfléchir ? »« Toi ! »« Et pourquoi tu dis “ex-belle-fille”, au juste ? Il y a eu un mariage officiel ? »« Tu sais très bien de qui je parle, toi… »« Pas du tout. Alors de qui parles-tu exactement ? »« Je parle de… »« Ça suffit ! » a tranché Juliette. Sa voix a claqué d'un coup. « Dans quel genre d'endroit te crois-tu ? Déblatérer ainsi de telles saletés,

Ariane a hoché la tête. « Madame Benoît, vous avez raison. Je ne peux tout de même pas prendre exemple sur votre fille. »La colère a de nouveau envahi Dominique, mais face à l'aplomb presque insolent d'Ariane, elle n'a pu que ravaler sa fureur en silence.Dans le salon de repos, Yvana était hors d'elle. Elle avait beau fulminer depuis un moment, cela ne suffisait toujours pas à l'apaiser. Elle s'est précipitée vers la sortie pour aller régler ses comptes avec Ariane, mais sa mère l’a arrêtée d’une gifle.Yvana en est restée sidérée, les yeux pleins de larmes.« Maman, toi aussi, tu me frappes ? »Dominique a inspiré profondément, comme pour réprimer sa propre colère.« Regarde un peu dans quel état tu te mets. »« Je ne supporte plus ça ! »« Et tu crois que la solution, c'est quoi ? Te rouler dans la boue avec elle, l'insulter, lui hurler dessus ? Qui est-elle ? La fille d'une femme tombée dans la misère. Et toi, qui es-tu ? Tu es Yvana Benoît. Tu es l’héritière de la famille

« Ah, vous savez, le terrain du centre-ville va bientôt être aménagé. Pour le centre commercial juste à côté, nous comptons travailler avec une autre société. Et comme beaucoup de groupes aimeraient collaborer avec nous, on me court après en ce moment. Je suis devenue très demandée. Mais à vrai dire, ce dossier ne dépend pas de moi, alors venir me voir ne sert à rien. Ce serait une pure perte de temps. »En disant cela, madame Weber a légèrement incliné sa tasse de cidre en direction d'Ariane, comme pour lui signifier clairement : merci pour le cidre chaud, mais inutile d'essayer de glisser le sujet d'une coopération.Ariane a souri. Elle savait très bien qu'un partenariat de cette importance ne se décrocherait jamais en deux phrases. Elle s'y était préparée.Elle n'a donc pas insisté sur ce point et s'est contentée de bavarder avec Madame Weber.De fil en aiguille, leur conversation a naturellement glissé vers des sujets plus personnels, et donc vers quelques contrariétés.Madame

Elle s'est accroupie devant Juliette, a posé les mains sur ses épaules et a exercé une légère pression.« Tu as simplement trop bu. Je te ramène à la maison. »Juliette se couvrait toujours les oreilles, le regard égaré, l’expression démunie.Ariane a voulu l'aider à se relever, mais elle avait les bras et les jambes sans force. Impossible de la remettre debout. Et si tout le monde la voyait dans cet état, la nouvelle ferait le tour de tout le milieu dès ce soir.Ariane n'a pas eu d'autre choix. Elle a fermement écarté les mains de Juliette de ses oreilles et l'a obligée à la regarder.« Tu as juste trop bu, d'accord ? »« Certains disent déjà que tu es folle. »« Tu l'es vraiment ? »Le regard de Juliette restait encore vide.Ariane s'est alors penchée à son oreille et a murmuré : « Tu veux vraiment qu'on dise d'Augustin qu'il a une mère folle ? »Cette phrase a immédiatement produit son effet. Le regard de Juliette a tremblé, puis s'est enfin fixé. Comme si son esprit venai