Todos os capítulos de Sob a Coroa da Mentira: Capítulo 11 - Capítulo 20

Após deixar a sala do imperador, Elyssia prosseguiu pelos amplos corredores, cujas colunas de mármore reluziam sob a luz dourada que atravessava as altas janelas envidraçadas. Ao seu lado caminhava Amélia, sua dama de companhia, que, com visível entusiasmo, lhe apresentava os encantos daquele vasto palácio. Enquanto conversavam, o som suave dos seus passos foi interrompido por uma silhueta que surgiu ao final do corredor. Tratava-se de Lucian Grael, que, ao avistá-la, inclinou-se levemente com uma reverência cortês. — É bom vê-la novamente, princesa. Elyssia deteve-se. Seus traços faciais franziram levemente assim que o viu. — Digo o mesmo, Sir Grael — respondeu com polidez, observando ao redor com discrição. — Encontra-se sozinho desta vez? — Sim. Rowan tinha um compromisso, então saiu antes de mim. — Oh, as aulas de equitação — disse ela, como quem resgata de súbito uma lembrança de pouca importância. — Então a senhorita já sabe? Que descortesia com a princesa, deixá-la

Na manhã seguinte, Elyssia recém havia acordado quando o silêncio do quarto foi interrompido por duas batidas suaves à porta.“Toc, toc.”— Entre — respondeu ela, a voz fraca, ainda sonolenta. A porta rangeu levemente ao se abrir, revelando Amélia, que adentrou o aposento com a animação que lhe era costumeira. Executou uma reverência, e então se dirigiu às cortinas das janelas.— Bom dia, princesa — disse alegremente, abrindo as cortinas.— Bom dia, Amélia.— Sir Elliot está prestes a partir. Sua alteza deseja que eu a auxilie a se trocar para que possam se despedir?— Sim, por favor — respondeu, levantando-se — Que seja algo cômodo e ligeiro, pois não desejo fazê-lo esperar muito tempo.Amélia curvou levemente a cabeça em assentimento e afastou-se momentaneamente, para ir buscar a troca de roupa da princesa. Quando se viu sozinha novamente, um novo som de batidas à porta soou no quarto. — Entre — disse Elyssia novamente, agora tomada por uma leve curiosidade.A porta se abriu, rev

As jovens empalideceram no mesmo instante. Curvaram-se apressadamente em desculpas mal articuladas.— Perdoe-nos, sua alteza — disseram em uníssono. Rowan manteve o olhar afiado sobre elas, os olhos frios e implacáveis.As três jovens abaixaram ainda mais as cabeças, trêmulas, os rostos enrubescidos de vergonha e medo. Rowan deteve-se a poucos passos delas.— Perdão?... O que disseram não foi apenas um insulto à senhorita Velanor, mas também uma afronta direta à família imperial — ele continuou, a voz firme, mas sem mostrar ira. — Qualquer uma que se ache no direito de julgar os assuntos do trono está em clara desobediência à honra exigida neste palácio.Nenhuma das criadas ousou dizer algo, talvez uma justificativa, mantendo-se a todo momento com as cabeças baixas.Elyssia o observou com atenção. Uma ponta de admiração brotando ao vê-lo se portar tão dignamente como príncipe, algo que ela não tinha visto desde sua chegada. 

Houve um instante de silêncio. Uma das sobrancelhas dele arqueou-se com surpresa, algo raro em sua postura sempre tão controlada. — Alguém como a senhorita? — repetiu ele, a voz levemente carregada de incredulidade. — Por acaso não tem consciência sobre a própria aparência? É bela o suficiente para despertar desejos em qualquer homem em sã consciência. O comentário caiu sobre Elyssia como um trovão inesperado. Seus olhos se arregalaram, e seu rosto, já aquecido, tingiu-se de um vermelho ainda mais profundo. — Eu não me referia a isso — murmurou ela, desviando o olhar, visivelmente desconcertada. Seus dedos entrelaçaram-se no tecido de sua saia, em um gesto involuntário de constrangimento e algo mais que ela não soube indentificar naquele momento. — Com alguém como eu, quis dizer alguém que desagrada a Sua Alteza… sem ser aparentemente falando. Afinal, é visível que o príncipe e eu não partilhamos de um bom relacionamento

— A senhorita tem certeza de que prefere não sair hoje? — indagou Rowan assim que Elyssia o acompanhou até a porta, fitando-a com um olhar atento.— Sim, estou me sentindo melhor, mas, por ora, prefiro permanecer no palácio.O cavalheiro assentiu brevemente, aceitando sua decisão com aparente convencimento de que ela estava doente, ainda que um certo pesar silencioso lhe tocasse os traços.— Como desejar. Nesse caso, irei me retirar para que possa descansar. Agradeço a companhia e a conversa — disse ele, curvando-se levemente em sinal de respeito. — Com sua licença.Rowan afastou-se calmamente, descendo as imponentes escadarias que conduziam ao andar dos aposentos privados da princesa.Ao alcançar o andar inferior, foi surpreendido por uma presença inesperada. Encostada contra uma das colunas de pedra entalhada, Merida o aguardava. Sua postura rígida e o semblante sério revelavam que a espera não lhe fora agradável. Seus olhos, semicerrados, fixaram-se em Rowan c