Todos os capítulos de MENJADI TAWANAN SANG PENYAMUN: Capítulo 11 - Capítulo 20

Tristan tertegun, seolah baru tersadar bahwa ia berdiri nyaris telanjang di hadapan wanita yang seharusnya ia muliakan. Tanpa sepatah kata, ia menyambar jubah sutra hitam yang tergeletak di lantai, melilitkannya ke tubuh dengan gerakan kikuk yang jauh dari kesan arogan biasanya.​"Puas?" tanya Tristan dengan suara serak, mencoba mengumpulkan kembali sisa-sisa martabatnya.​Briana berbalik. Matanya tidak lagi menyiratkan kemarahan yang meluap-luap, melainkan kekosongan yang dingin. Ia menatap tiara yang tergeletak mengenaskan di lantai, lalu beralih ke mata Tristan.​"Aku tidak butuh penjelasan tentang berapa banyak keringat yang kau buang semalam, Tristan," ucap Briana, suaranya setajam belati. "Aku hanya butuh kepastian: apakah kau cukup waras untuk berdiri di altar, atau aku harus mengumumkan kepada seluruh tamu bahwa Duke Ludwing lebih memilih menjadi peliharaan rumah bordil daripada menjadi suamiku?"​Tristan mendengus, tawa getir lolos dari bibirnya. Ia menyisir rambutnya yang be

Lantai aula yang dingin seakan ikut bergetar seiring dengan gema langkah sang pengawal. Briana merasakan hawa menusuk yang berbeda dari salju di luar sana; ini adalah dinginnya pengkhianatan. Lord Elian Jaxton Bjorn adalah kakak dari Lady Charlotte Adelaide Bjorn, bukan hanya sepupu Tristan, tapi sekarang menjadi duri yang siap merobek jubah kebesaran keluarga Ludwig. ​Tristan tidak memaki. Ia justru terdiam, sebuah ketenangan yang jauh lebih menakutkan daripada amarahnya semalam. Matanya yang merah kini berkilat tajam, fokus sepenuhnya pada sang pengawal. ​"Berapa banyak pasukan yang dia bawa?" suara Tristan rendah, hampir menyerupai geraman serigala. ​"Dua resimen kavaleri dari wilayah pesisir, Yang Mulia. Mereka sudah memblokade jalur distribusi gandum di perbatasan Barat. Lord Elian menyatakan bahwa pernikahan ini adalah penipuan di bawah tekanan Dewan Agung." ​Briana melangkah maju, wajahnya sepucat salju namun suaranya tetap setajam silet. "Dia tidak menginginkan keadilan

Pertempuran di jalur belakang berakhir secepat badai yang berlalu. Pasukan bayaran Elian yang tersisa melarikan diri ke dalam kegelapan hutan, meninggalkan mayat-mayat yang segera tertutup salju. Tristan berdiri mematung di hadapan Briana, napasnya yang berat menguap di udara dingin. Tristan mengulurkan tangan, jemarinya yang terbungkus sarung tangan kulit yang kasar menyentuh pipi Briana yang tergores. "Kau seharusnya tetap di kereta, Ana.” Suaranya rendah, campuran antara kekhawatiran yang mendalam dan amarah yang belum padam. Briana tidak mundur. Ia justru menatap mata Tristan, mencari kejujuran di balik netra gelap sang Duke. "Aku tidak pernah main-main dengan ucapanku. Bukankah aku sudah berjanji akan membantumu? Mana bisa aku diam saja saat melihat pertumpahan darah ini berlangsung di depan mataku?” napasnya menderu halus, “Apa kau ingin membiarkan diriku diseret seperti piala kemenangan oleh musuhmu? Kau tahu aku bukan tipe wanita seperti itu, Tristan." Mata Tristan beralih

Tristan merapikan jubah hitamnya dengan sentakan kasar, seolah sedang membuang sisa-sisa gairah yang masih membakar urat nadinya. Ia tidak melepaskan pandangannya dari Briana, tatapan yang menjanjikan bahwa interupsi ini hanyalah penundaan, bukan pembatalan."Pergilah mandi, Briana," perintah Tristan, suaranya kembali dingin dan terkendali, meski matanya masih menyala. "Pakai gaun yang paling menunjukkan bahwa kau adalah seorang Duchess di tempat ini. Aku akan menunggumu di aula dalam lima belas menit. Jangan membuatku menjemputmu kembali ke kamar ini."Tanpa menunggu jawaban, Tristan berbalik dan melangkah lebar keluar kamar. Dentuman pintu yang tertutup di belakangnya seolah menjadi tanda bahwa udara di dalam ruangan itu akhirnya bisa dihirup kembali oleh Briana.…Suasana aula utama sangat kontras dengan ketegangan di kamar tadi. Aroma daging panggang, anggur merah yang mahal, dan riuh rendah suara para ksatria yang merayakan kemenangan memenuhi ruangan. Namun, seketika Briana mela

Langkah kaki Tristan yang menjauh terdengar seperti detak jam yang menghitung mundur ketenangan Briana. Kalimat terakhir yang diucapkan pria itu terasa seperti siraman air es sekaligus tamparan yang membingungkan.​Apakah itu sebuah penghinaan terhadap kedewasaannya? Atau justru sebuah janji terselubung bahwa Tristan tidak akan memaksanya menjalankan "kewajiban" reproduksi yang biasanya menjadi beban utama setiap Duchess?​Briana mengepalkan tangannya di atas meja, merasakan denyut nyeri di telapak tangannya yang terbalut kasa. "Sombong sekali," desisnya pada kursi kosong di ujung meja.…​Baru saja Briana berdiri untuk meninggalkan ruang makan, sebuah bayangan muncul dari balik pilar marmer di dekat pintu samping. Itu bukan pelayan, melainkan sosok tegap dengan seragam pengawal yang sangat ia kenali.​"Kau seharusnya tidak di sini, Edward," ucap Briana tanpa menoleh, mengenali langkah kaki kakaknya.​Edward melangkah maju, wajahnya yang biasanya tenang kini nampak keruh oleh kecemasa