Lahat ng Kabanata ng Où était-il le jour où tout a basculé ?: Kabanata 11 - Kabanata 20

Son exposé pédant a atteint l’effet escompté :« Waouh, c’est si profond… Tu es vraiment brillante. »« Tu as une culture rare, si différente de ces femmes parasites… »Femmes parasites ? Nikita a aussitôt saisi la portée.« À vrai dire… le parasitisme comportemental trouve aussi ses explications en psychanalyse », a enchaîné Clotilde, déployant à nouveau son arsenal de termes obscurs.Antia, subjuguée, a frappé sa cuisse du plat de la main : « Renée, ne penses-tu pas que Lucrèce aurait dû épouser Clotilde en son temps ? Ils étaient intellectuellement assortis. Mais bon… »Renée, légèrement crispée, s’est éclairci la voix : « Enfin… une femme qui sait veiller sur son foyer n’a rien de méprisable non plus. »« C’est vrai, sur ce point Nikita s’en tire plutôt bien », a renchéri Lucrèce, sans que l’on puisse discerner éloge ou sarcasme dans sa tonalité.Si Nikita restait insensible aux remarques d’Antia ou de Renée, la réaction de son mari, en revanche, a touché un point sensible

« Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n’hésitez pas… Mme Pierrat ? »Nikita est sortie de ses pensées et l’a remercié d’un hochement de tête.Elle n’avait pas choisi ce bénévolat pour raviver la flamme éteinte de Lucrèce, encore moins pour se perdre dans la nostalgie du temps passé. Elle était là pour se rendre utile.Après une inspiration profonde, elle s’apprêtait à regagner son bureau lorsqu’une scène au bout du couloir a retenu son attention : un groupe d’adolescents encerclait un éducateur au visage juvénile, toujours en tenue de service.Missionné pour canaliser ces jeunes en rupture, l’éducateur paraissait dérisoire face à la horde. Tout en lui, épaules voûtées, regards fuyants, criait l’impuissance.Nikita s’est approchée et a interpellé : « Que se passe-t-il ici ? »Une belle femme constituait une rareté dans cet établissement fermé. Donc plutôt que craintifs, les adolescents ont paru amusés. Les uns ont sifflé, les autres l’ont avertie de ne pas se mêler de ce qui

Lola et Emma ne comprenaient pratiquement rien ; en revanche, Clotilde et Max, ayant tous deux étudié le japonais, saisissaient l’essentiel de l’échange.Plus la conversation avançait, plus le visage de Clotilde se crispait, et plus l’admiration de Max pour Nikita devenait évidente.Ravie, la gérante a proposé en français de lui offrir le repas à Nikita, mais celle-ci a refusé avec politesse.Clotilde a sèchement ricané et est intervenue : « Inutile de faire ta fière. De toute façon, tu es à court d’argent actuellement, autant accepter ce geste et manger gratuitement. Ce n’est pas une honte. »« Nous ne sommes pas si proches, si ? D’où tiens-tu que je serais à court d’argent ? », Nikita a sorti son portefeuille pour régler, une nuance de dégoût dans la voix.Lola a ricané : « Complètement folle. L’argent que tu dépenses, c’est celui de ton mari, non ? Parasite ! »Nikita a ouvert la bouche, mais n’a pas aussitôt répliqué.Elle n’utilisait en réalité pas l’argent de Lucrèce, mais

Ce n’était qu’après avoir été conduite assez loin par Max que Nikita a doucement libéré son poignet.L’air sous les ombrages était frais. Elle s’est arrêtée et a regardé le jeune homme devant elle : « Qu’est-ce qui vous a pris ? Vous étiez un peu… tendu, là-bas. »Max a croisé les bras et a soufflé : « Vous êtes allergique au pollen, non ? »Nikita a tressailli : « Comment le savez-vous ? »« À partir du moment où ces roses ont été posées près de vous, vous n’avez cessé d’éternuer. À moins d’être aveugle, qui ne l’aurait pas remarqué ? »Une ironie soudaine a saisi Nikita.Max la connaissait depuis quelques heures à peine, et il avait perçu son allergie. Lucrèce, lui, après trois ans à ses côtés, ne l’avait jamais remarquée, au point de lui offrir systématiquement, à chaque rencontre, ces maudites roses.Lucrèce était-il aveugle ? Non. Il réservait simplement toute sa patience et son attention à Clotilde.La brise estivale n’était pas froide, pourtant un frisson l’a traversée.

Aux cris d’Edgar, ses complices se sont rués en avant.Nikita avait pratiqué le kickboxing dans son enfance. Face aux assaillants, elle a riposté par réflexe, tenant un moment tête.Mais elle a vite pris conscience de la réalité : en force et en nombre, elle était totalement désavantagée. En peu de temps, ses joues et ses bras étaient éraflés, ses vêtements déchirés. Elle était réduite à un état lamentable.Edgar a craché, le visage déformé par la rage : « Putain, maîtrisez-la ! »Il a brutalement agrippé les cheveux de Nikita, écrasant son visage contre le châssis de la fenêtre : « Déchirez-lui ses fringues ! »Malgré le vacarme dans le bureau, personne ne s’est manifesté. Le message était clair : nul ne voulait s’impliquer.De toutes ses forces, Nikita a donné un coup de pied dans l’entrejambe d’Edgar. Profitant de sa douleur, elle a ouvert grand la fenêtre et s’est jetée dehors sans une seconde d’hésitation.L’averse tombait à verse, le ciel plombé comme écrasé par la nuit.