All Chapters of Mon Patron et Moi: Chapter 51 - Chapter 60

Moi qui n’avais jamais éprouvé la moindre gêne face à ma nudité auparavant, je sens, sous son regard intense et scrutateur, la chair de poule hérisser mon corps et mes tétons se durcir.Encore une fois. Il le remarque — ou, du moins, sa queue l’a remarqué. Elle tressaille, même dans sa mollesse.Feignant une désinvolture que je suis loin de ressentir — et priant pour que les battements effrénés de mon cœur ne me trahissent pas —, je me glisse sous les couvertures et cale mon dos contre la tête de lit.« Je t’ai fait mal ? »« Mal ? » Je secoue la tête. « Est-ce que j’aurai des courbatures demain ? Putain, oui. » Ma réponse fait naître un sourire sensuel au coin de ses lèvres. « À quel point ? »Je cligne des yeux, surprise par sa question. Nolan nu est sacrément plus sûr de lui que Nolan en costume-cravate. Ne voulant pas trop flatter son ego, je pars d’un grand éclat de rire. « Je serai toujours parfaitement capable de marcher avec mes talons. »« Eh bien, dans ce cas… » Il s’allonge

« Le projet Odyssey ? »Melinda fait glisser le dossier vers moi, de l’autre côté de la table. « C’est ton premier client.Félicitations, le poste est à toi si tu le veux. »Je la regarde en clignant des yeux, éberluée, puis tourne mon regard vers Doug, qui me fait un clin d’œil. « M. Pierce n’a pas pu se libérer ce matin, mais il t’adresse lui aussi ses félicitations. »« Il n’est... pas là ? »« Il a d’autres affaires à régler, mais il a insisté avec une grande fermeté pour que nous t’embauchions. »Une grande fermeté. En d’autres termes, il se sentait coupable de m’avoir dévorée, d’avoir enfreint sa propre règle — ne jamais mélanger affaires et plaisir — et m’a donc engagée. Il aurait été plus logique de ne pas m’embaucher, évitant ainsi de mêler travail et vie privée ; mais Nolan Pierce n’a pas été élevé de cette façon. Je devrais être en train de fêter la nouvelle, de sauter de joie à l’idée d’avoir décroché ce poste.Pourtant, une partie de moi bouillonne de rage : il m’a jetée

Nous passons le reste de la journée chez TJ Maxx et Home Goods, puis nous achetons tout le reste — ce dont j’ai besoin et ce dont je n’ai pas besoin — chez Target. Hayden passe nous voir plus tard avec des pizzas pour le dîner et nous aide à déplacer quelques meubles.« Merci, les gars. Ça faisait une éternité que je n’avais pas envisagé d’avoir mon propre espace de travail, mais c’est exactement comme ça que je l’imaginais. »« C’EST QUOI, CE BORDEL ? » Je laisse tomber ma mallette et une boîte de dossiers sur mon bureau et je balaye la pièce du regard. Ce n’est pas du tout dans cet état que je l’ai laissée la semaine dernière. Pour commencer, je n’aime pas que mon bureau soit collé à la fenêtre. C’est une source de distraction, et la lumière du soleil projette des ombres et des reflets sur l’écran de mon ordinateur.Et d’où sortent ces foutus faux arbres ? J’arrache une feuille de l’un d’eux. Ce sont de vrais arbres, bon sang. Dans mon bureau.« Qu’est-ce que tu fais là-dedans ? » R

Nous sommes la veille du week-end du 4 juillet, et je dois justement présenter mes conclusions sur le projet Odyssey à Nolan. Sauf qu’il n’a pas encore pointé le bout de son nez. Mon téléphone sonne ; c’est Doug.« Je parie que tu trépignes d’impatience de présenter ton rapport pour pouvoir entamer ton long week-end. » « C’est le cas », dis-je — ce qui est, pour l’essentiel, la vérité. Emery a invité mon père, Mariah et moi au barbecue familial des Pierce, prévu pour demain. Bien que j’aie l’intention de décliner cette invitation avec tact, Emery nous l’a lancée devant mon père ; or, ce dernier n’avait que trop hâte de faire étalage de sa « petite amie » — c’est ainsi qu’il désigne Mariah.Il y aura du monde, certes, mais aussi largement assez d’espace pour que chacun puisse s’isoler à sa guise. Si je ne souhaite pas m’entretenir avec Nolan, rien ne m’y obligera — à supposer, bien entendu, qu’il soit même présent dans le Maine ce jour-là.« Fort bien. Je me connecte sans plus attendre

Techniquement, il est en forme, mais il n’a pas le physique de baroudeur de ses frères. Les footings matinaux ou les séances dans une salle de sport à domicile correspondent sans doute davantage à son style, même si j’ai entendu Hayden raconter certaines des aventures fraternelles qu’ils ont vécues tous les trois.Moto-cross, quad, randonnée, ski alpin et même saut à l’élastique : ce n’est donc pas comme si Nolan ne quittait jamais son bureau.« Les perdants sont de corvée de boissons », taquine Emery.« C’est de bonne guerre. » Hayden la soulève et la jette par-dessus son épaule, avant de la porter ainsi jusqu’aux escaliers menant à la terrasse.Nick jette un coup d’œil à Skylar et fait de même, lui donnant une petite fessée au passage. « N’y pense même pas », disons Camilla et moi d’une même voix,en riant aux dépens de Nolan.« Je n’y penserais même pas. »Sa réponse est cent pour cent sincère, ce qui m’attriste. Il est bien trop sérieux pour jeter une femme par-dessus son épaule d