All Chapters of Mon Patron et Moi: Chapter 41 - Chapter 50

« Ma première impression ? Vous vous ressemblez beaucoup trop. » Je m’éclaircis la gorge. « Et Ree... Mlle Elliot ? » « Elle me plaît bien », répond-il sans hésiter.« C’est ce que j’avais cru comprendre, à en juger par votre promenade nocturne et votre dîner romantique. »Doug éclate de rire. « Si, pour toi, un dîner romantique consiste à discuter de cours de préparation à l’accouchement et de la taille du ventre de ma sœur, alors oui, c’était très romantique. »« Qu’est-ce qui te plaît, au juste, chez Mlle Elliot ? »« C’est une personne authentique. Elle ne se prend pas au sérieux. Là encore, sans vouloir t’offenser, M. Pierce. » Ignorant sa pique, je poursuis mon interrogatoire. « Est-elle capable d’assurer le poste ? »« Je pense que oui. Lorsque je suis passé la voir au cours de la journée, elle ne m’a pas vraiment posé de questions, ni soumis ses idées pour validation comme l’ont fait les deux autres ; et nous n’avons pas vraiment abordé le sujet pendant le dîner. »La sonnette

« Bien sûr. » Doug saisit son téléphone.« Attendez. » Je ne veux pas que Reece reparte si tôt. Je veux... j'ai besoin... de passer plus de temps avec elle. « Le vol de Mlle Jones peut être modifié. Mais puisque Mlle Elliot sera sur place, pourquoi ne pas profiter de ce temps pour commencer sa formation ? » « Bonne idée. Je devrais la faire revenir tout de suite pour lui annoncer qu’elle a le poste ? » « Pas encore. » Je ne sais pas pourquoi je tiens à faire traîner les choses. Je ne sais pas pourquoi je fais la moitié des choses que je fais — ou auxquelles je pense — dès qu’il s’agit de Reece. « À vos ordres, patron. En toute franchise, je lui ai déjà promis de l’emmener manger un authentique barbecue texan ce soir. Je promets de ne pas parler boulot. » La jalousie me tord les entrailles. J’aimerais être celui qui invite Reece au restaurant, mais cela ne me ressemblerait pas. Des dîners d’affaires avec des clients, certes. Des dîners décontractés avec de nouveaux employés, jamais.«

Merde. Je ne suis pas censé parler boulot. Pas que ça ait une importance, d’ailleurs ; après tout, c’est moi le patron. N’empêche : pourquoi est-ce que je ne peux pas partager un dîner agréable avec une femme magnifique sans finir par parler de travail ?« Alors… Comment va ton père ? Il voit toujours Maria ? » « Mariah. Et oui. »Bravo. Je viens de prouver que j’étais un piètre interlocuteur. En réalité, je me souviens très bien qu’elle s’appelle Mariah, mais le stress a dû provoquer un court-circuit dans mes neurones.« Ça te convient ? »Enfin, elle s’adoucit et hoche la tête. « Oui. Mariah est adorable, et mon père est heureux. Et honnêtement, savoir qu’elle est là pour s’occuper de lui rend la distance — ces mille cinq cents miles qui nous séparent — un peu plus supportable. Du moment que je ne pense pas à ce qu’ils font une fois la nuit tombée. »Je m’étouffe avec ma bière en captant l’éclat malicieux qui brille dans son sourire. Elle a lancé cette phrase exprès, juste au moment

Je n’ai pas arrêté de serrer les cuisses de toute la nuit. Dire que j’ai été choquée lorsque Nolan a débarqué au restaurant de barbecue serait un euphémisme. Doug n’avait absolument pas mentionné que son patron se joindrait à nous pour le dîner.Au début, l’ambiance était un peu gênante — davantage pour Nolan que pour moi — puis il s’est peu à peu détendu en parlant de ses frères. J’adore l’entendre raconter des anecdotes sur son enfance. C’est le seul moment où il baisse la garde et cesse d’agir de manière si… guindée. Si… « business ».Sa proposition d’aller faire une promenade m’a prise au dépourvu, tout autant que sa voiture décapotable. J’ai dû réprimer un fou rire nerveux lorsque la radio parlée a envahi l’habitacle.Nolan ne peut faire semblant d’être cool qu’un temps ; tôt ou tard, le « coincé » qu’il est vraiment finit par refaire surface.Alors que nous montons en silence dans l’ascenseur en direction de ma chambre, cette attitude guindée est de retour ; pourtant, elle ne pa

Nolan n’est pas le genre d’homme fait pour les relations sérieuses. Son seul amour, c’est le travail. C’est au travail qu’il a voué sa fidélité.Je lis son hésitation dans ses yeux ; il craint sans doute que j’en veuille davantage de sa part après avoir couché avec lui pour la seconde fois. Pourtant, il doit bien savoir que je ne cherche pas une histoire au long cours. Je ne suis même pas certaine de l’apprécier vraiment. Est-ce que j’aime m’envoyer en l’air avec lui ? Carrément. Est-ce que j’aime son physique ? Bon sang, oui. Mais est-ce que j’ai envie de m’attacher à lui ?Je n’en ai aucune idée. Et je déteste ne pas pouvoir me dire, avec une certitude absolue, que ce n’est absolument pas ce que je veux. Nolan est un gentleman — un homme sérieux, qui plus est — mais j’ai réussi à faire ressortir ce côté brut chez lui. Peut-être ne sait-il pas trop quoi en penser.Cela dit, la dureté qui se cache derrière sa braguette me dit exactement ce qu’il en pense. Physiquement, du moins.Le pl