บททั้งหมดของ 機密を壊したインターンに、姉がブチ切れた件: บทที่ 1 - บทที่ 8

「笑える。警備は何してるんだ？こんな得体の知れない連中まで中に入れるのかよ」俺はほとんど全身の力を失い、震えながら床に丸まっていた。それでも、手の中の書類袋だけは必死に守り続けていた。秘密機関で7年働き、今はちょうどプロジェクトが最終段階に入っている。姉は上司の元教え子で、あの人はわざわざ俺に、この書類を無傷のまま必ず姉に届けるよう言い含めてきた。だが、その執拗な守り方のせいで、篤志の視線はすぐに俺の手の中の書類袋へと向いた。彼は眉をわずかに上げ、凶悪な視線の奥に探るような色を滲ませる。俺はその考えに気づき、慌てて必死に首を振った。「あんな状態でもそのボロ袋を手放さないなんてさ。中身、松宮社長へのラブレターなんじゃねえの？最近の新人って、みんな近道ばっかり狙うよな。前にネットで見たけど、インターンが社長を誘惑しようとして、履歴書を過激な写真にすり替えたって話もあったぜ......」その言葉は導火線のように、篤志の怒りに火をつけた。歯を食いしばり、冷え切った目で一歩ずつ近づいてくる。「クソ貧乏人が......金持ち女をたぶらかすのが好きなんだろ？今日は徹底的に教えてやる。今後、女を見たら逃げ出すくらいにな！」次の瞬間、異様な力で体ごと地面から引き上げられた。両腕をそれぞれ掴まれ、宙に持ち上げられる。混乱の中で、篤志が引き出しからカミソリの刃を取り出し、冷笑を浮かべて近づいてくるのが見えた。「や、やめろ......！誤解だ、俺は彼女を誘惑しに来たんじゃない！」言い終わるより早く、篤志はつま先の尖った革靴で俺の下腹部を容赦なく蹴り上げた。「グっ！！」突き上げるような激痛に視界が真っ暗になり、背中は一瞬で冷や汗に濡れる。喉の奥に血の味が込み上げ、胃がひっくり返るようにして吐き出した。「うわ、気持ち悪っ！」俺を支えていた取り巻きたちは慌てて手を離し、俺は力なく床に崩れ落ちた。痛みで声も出ない。だが篤志はやめるどころか、そのまま俺の上に馬乗りになった。「このヒモ野郎が！俺は将来、松宮家に婿入りする身だぞ！お前みたいなゴミが、俺の前にうろうろする資格があると思ってんのか！」身をかがめ、指をゆっくりと俺の髪の間に差し込み、一気に握り締める。無理やり頭を反らされる。そのまま笑い

俺の無残な姿を見て、彼らは皆、思わず息を呑んだ。「なんてことだ......どうしてこんな目に......！」「ひどい！これは犯罪だって分かってるのか！」その言葉に、篤志は思わず吹き出した。両手を腰に当て、気だるそうに俺のそばへ歩み寄る。「お前ら、自分の立場分かってんのか？俺のことに口出しする気か？この街じゃ、松宮家が法律なんだよ。そして俺は、その松宮家の婚約者だ！底辺の虫けらどもが......これ以上こいつを庇ってみろ。家族ごとまとめて地獄見せてやるぞ！」その脅しは周囲には効いたが、上司には通じなかった。星名は彼が幼い頃から知っている存在だ。あんな男と結婚するはずがないと、彼は確信していた。そして、すぐに姉へ電話をかける。「星名、旬也がやられてる！すぐ会社に戻ってくれ！」それを見た篤志の父親が、いきなりスマホを奪い取った。何も言わせず、そのまま床に叩きつける。次の瞬間、スマホは粉々に砕け散った。男は嘲るように笑う。「何を気取ってるんだ？その貧乏くさいツラで、社長と親しいふりなんかしやがって！」「警備！この貧乏人どもを叩きのめせ！さもなきゃ明日から全員クビだ！」重役の命令に、警備員たちは逆らえるはずもなかった。手に電気警棒を握り、獲物を見るような目でこちらに迫ってくる。「やれるものならやってみろ！今ここで手を出したら、残りの人生は全部刑務所だぞ！」同僚たちは俺を庇うように立ち、冷たい視線で警備員たちを睨みつける。だが、連中は俺たちをただの無力な一般人だと思い込んでいた。先頭の隊長が電気警棒を振り上げ、一人の同僚の顔面に叩きつける。「ああぁあ！！」悲鳴とともに、その同僚は血まみれで倒れ込んだ。口元はぐちゃぐちゃに裂け、全身が止まらず痙攣している。それでも、他の同僚たちは俺を守り続けた。「このクズどもを片付けたら、社長に報告してやる。名前を騙って好き勝手やってる連中がいるってな。その時は、まとめてこの街から追い出される覚悟しとけ！」警備員たちは一斉に襲いかかり、前に立っていた同僚たちを押さえ込む。上司が止めに入るが、電気警棒で打たれ、その場に倒れ込んだ。焦げた肉の臭いがロビーに広がる。連中は電圧を最大まで上げていたのだ。俺は朦朧とする意識

「刑務所に送り込むだけでは足りない。その前に......旬也に与えた苦しみを、何十倍、何百倍にして返してもらうわよ」星名が大きく手を振ると、背後に控えていたボディーガードたちが一斉に動いた。篤志とその父親の必死の懇願など意に介さず、二人を縛り上げ、そのまま車へと押し込む。そして俺は、傷の重さに耐えきれず、視界が暗転し、そのまま意識を失った。......次に目を開けたとき、俺は松宮家の屋敷のベッドに横たわっていた。母は俺が目を覚ましたのを見るなり、鼻を赤くし、こらえきれず涙を零した。「旬也......やっと目が覚めたのね。あなたが倒れてからもう3日よ」俺の手を強く握りしめるその顔はやつれきっていて、何日も眠っていないようだった。「母さん......俺はもう大丈夫......姉さんは？」無理やり体を起こすと、声を聞きつけた父が慌ててドアを押し開けて入ってきた。「旬也......！やっと起きたか。ずっと心配だったんだぞ......！」全身には包帯が巻かれ、あの凄惨な傷はすでに厚いかさぶたに覆われている。「星名はあの親子を地下室に3日間閉じ込めている。あの命知らずどもが、よくも松宮家の人間に手を出したな。そうだ、旬也。せっかく目が覚めたんだ、あいつらがお前にしたこと、全部やり返してこい！心配するな、何があっても父さんが揉み消してやるから」俺は杖をつきながら、足を引きずって地下室へ向かった。骨まで凍るような冷たい空気に、思わず体が震える。ここは年中日が差さず、ひどく冷たく湿っている。3日間も光を浴びていない篤志は、もう精神もまともではないだろう。階段を下りると、姉がこちらに気づき、目を輝かせて駆け寄ってきた。「旬也......目が覚めたのね！失血がひどいって医者に言われて......もう二度と目を覚まさないんじゃないかって......」目を赤くした姉は、普段の冷徹な「松宮社長」とはまるで別人で、まるで叱られた子供のようだった。だが、その空気を切り裂いたのは、篤志のかすれたすすり泣きだった。視線を向けると、そこにはぼろぼろの姿で床に跪く篤志がいた。あの日の傲慢さは影もなく、全身血だらけで、怯えきった目で俺を見上げている。「ま、松宮社長......弟さんも目を覚ましたんでしょう

帰国したその夜、姉はすでに車で空港に迎えに来ていた。俺の姿を見た瞬間、彼女の目に一瞬、信じられないという色がよぎる。「あれ......前よりさらにかっこよくなってるじゃない！」俺は軽く笑い、荷物をトランクに積み込んだ。帰り道、姉はふと思い出したように篤志の話を切り出す。「旬也、あなたがいなかったこの一年でね......篤志の父親、死んだの。自分が有罪判決を受けたうえに、妻にも逃げられて......その上、篤志の情報も完全に封鎖されて。精神が崩壊して、刑務所の中で頭を壁に打ちつけて死んだらしいの。見るも無惨な光景だったらしい......頭がぐちゃぐちゃになるくらいぶつけて、その場で即死だったって」父は鼻で笑い、冷たく言い放つ。「自業自得だ。むしろ、もっとこの世の苦しみを味わわせるべきだった」母は姉の話を聞いて、首をかしげた。「じゃあ......篤志本人は？うちの息子にあんなことをしたのに、どうして刑に処されてないの？」俺は安心させるように母の手を握る。「母さん、俺はもう大丈夫だよ。研究所はこのプロジェクトのために何年も準備してきたんだ。それをあの男は軽々しく壊した。ただ刑務所に入れる程度で済ませるとは思えないよ」家に戻ると、案の定、上司から電話がかかってきた。簡単に俺の体調を確認したあと、声を潜めて言う。「今泉篤志は海外に送られた。情報は完全に封鎖されている。どうやら無法地帯に送られたらしい。あそこは......重罪人ばかりが集められている場所だ」そこで一度言葉を切る。口にするのもためらうような沈黙のあと、ゆっくりと続けた。「あそこにいる連中は、まともじゃない。人を痛めつけることに関しては......異常なほど手慣れている。そこに送られたのは、ある意味、当然の報いだ」以前、同僚から無法地帯の話は聞いたことがある。そこに送られるのは、機密を漏洩した者か、極めて凶悪な犯罪者だけだ。そんな場所に送られた篤志が味わうものは――まさに人間扱いとは程遠い地獄だろう。俺は短く返事をし、電話を切った。姉は俺の帰国を祝うため、わざわざ俺の好きな料理を山ほど用意していた。明るく灯りのついた部屋で、食卓に座り、両親が笑顔で料理を取り分けてくれるのを見つめる。その時、スマホに通知が入っ