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Der Regen hörte nicht auf.Als Mara das Wohnhaus verließ, hing der Morgen noch immer grau zwischen den Straßen. Wasser sammelte sich in den Rinnen der Gehwege, Autos zogen glänzende Spuren über den Asphalt, und irgendwo tropfte es monoton von einer Dachkante.Sie zog den Mantel enger um sich und blieb einen Moment unter dem kleinen Vordach stehen.Menschen liefen an ihr vorbei, hastig und schweigend. Fast jeder hatte den Blick gesenkt. Kopfhörer. Kaffeebecher. Schnelle Schritte.Niemand sah einander wirklich an.Früher hatte Mara dieses Tempo geliebt.Damals, als die Stadt für sie noch nach Möglichkeiten geklungen hatte.Sie erinnerte sich daran, wie sie mit zweiundzwanzig hierhergezogen war. Voller Hoffnung. Voller Pläne.Die Hochhäuser hatten auf sie gewirkt wie Versprechen.Freiheit. Erfolg. Ein neues Leben.Jetzt erschienen sie ihr nur noch wie riesige graue Käfige.Mara trat hinaus in den Regen.Kalte Luft schlug ihr entgegen.Sie ging die Straße hinunter Richtung U-Bahn-Statio

Gegen Mittag fühlte sich das Büro an wie ein geschlossener Raum ohne Luft.Die Lampen an der Decke summten monoton. Bildschirme warfen kaltes Licht auf müde Gesichter. Irgendwo lief ein Drucker ohne Pause, als würde selbst die Maschine keine Ruhe mehr finden.Mara saß regungslos vor ihrem Computer.Die Zahlen auf dem Bildschirm verschwammen zunehmend vor ihren Augen.Sie hatte seit Stunden kaum gesprochen.Nur genickt. Geantwortet. Funktioniert.Doch tief in ihr breitete sich etwas aus, das sie nicht mehr ignorieren konnte.Eine Erschöpfung, die tiefer ging als Müdigkeit.Es fühlte sich an, als hätte ihr Inneres aufgehört, mitzukommen.Als würde ihr Körper noch hier sitzen, während irgendein anderer Teil von ihr langsam weiter forttrieb.„Die neuen Entwürfe müssen sofort raus.“Die Stimme ihrer Chefin durchschnitt ihre Gedanken.Mara hob den Blick.„Ich arbeite daran.“„Der Kunde wartet.“Natürlich wartet er.Alle warteten immer auf irgendetwas.Mehr Arbeit. Mehr Leistung. Mehr Ze

Als Mara an diesem Abend das Büro verließ, war die Stadt kaum wiederzuerkennen.Der Regen hatte aufgehört, und zwischen den Hochhäusern hing das goldene Licht der untergehenden Sonne. Die nassen Straßen spiegelten den Himmel wider, Autos glitten wie leuchtende Schatten durch die breiten Alleen, und irgendwo spielte ein Straßenmusiker leise auf einer alten Gitarre.Es war seltsam.Dieselbe Stadt, die ihr morgens grau und erdrückend erschienen war, wirkte plötzlich fast weich.Vielleicht lag es am Licht.Oder vielleicht daran, dass in ihr selbst irgendetwas begonnen hatte, sich zu verändern.Mara blieb vor dem Firmengebäude stehen und atmete tief ein.Die Luft roch nach Regen und warmer Straße.Menschen strömten an ihr vorbei, alle mit diesem vertrauten Ausdruck von Müdigkeit und Eile im Gesicht. Manche telefonierten noch immer. Andere blickten stumpf auf ihre Bildschirme, während sie liefen.Niemand schien wirklich dort zu sein, wo er gerade war.Mara beobachtete sie schweigend.Und zu

Am nächsten Morgen fühlte sich alles unwirklich an.Mara stand unter der Dusche und ließ heißes Wasser über ihre Schultern laufen, während sie versuchte zu begreifen, was sie in der Nacht beschlossen hatte.Sie würde fahren.Der Gedanke war gleichzeitig leicht und beängstigend.Fast wie der Moment vor einem Sprung.Draußen lag die Stadt noch unter einem grauen Morgenhimmel. Regentropfen klebten am Badezimmerfenster und verzerrten die Hochhäuser dahinter zu verschwommenen Schatten.Mara schloss kurz die Augen.Normalerweise dachte sie morgens sofort an Arbeit.An Aufgaben. Deadlines. Probleme.Heute dachte sie ans Meer.Allein das veränderte etwas in ihr.Klein. Aber spürbar.Nachdem sie sich angezogen hatte, blieb sie lange vor ihrem Kleiderschrank stehen.Businessblusen. Dunkle Stoffhosen. Blazer.Fast alles in ihrem Leben war irgendwann praktisch geworden.Funktional.Als hätte sie sich Stück für Stück selbst aus ihrem eigenen Leben herausorganisiert.Ganz hinten im Schrank ent

Die Reisetasche lag geöffnet auf dem Bett.Mara stand davor und wusste plötzlich nicht, was sie einpacken sollte.Es war lächerlich.Sie plante keine Weltreise. Keine monatelange Flucht. Nur ein paar Tage auf einem Schiff und kleinen Inseln irgendwo entlang der Küste.Und trotzdem fühlte es sich größer an als alles, was sie in den letzten Jahren getan hatte.Die Wohnung war still.Nur draußen zog der Regen wieder gegen die Fenster, gleichmäßig und ruhig, als würde die Nacht selbst atmen.Mara öffnete langsam eine Schublade ihres Kleiderschranks.Pullover. T-Shirts. Ordentlich gefaltet.Fast alles in gedeckten Farben.Grau. Schwarz. Dunkelblau.Irgendwann hatte sie aufgehört, bunte Kleidung zu kaufen.Vielleicht, dachte sie plötzlich, weil man unauffälliger wurde, wenn man müde war.Sie nahm einige Sachen heraus und legte sie mechanisch in die Tasche.Dann blieb ihr Blick an einer kleinen Schachtel hängen, die hinten zwischen alten Kleidern stand.Verstaubt. Fast vergessen.Mara z