Todos los capítulos de どんな生活費の申請も夫の秘書に却下される件: Capítulo 1 - Capítulo 9

目の前で書斎の扉が閉まり、2人のひそひそ話も聞こえなくなった。翌日、寝室を出ると、家にはもう誰もいなかった。食卓には使い終えた食器と、半分残った目玉焼き、コップに半分残った牛乳が置かれている。いつものように、私が片づけるのを待っていた。私は見なかったことにして、重い体を引きずり、自分の荷物をまとめた。子供部屋の小さな服も哺乳瓶も、申請を何度も青で却下されたあと、必死に節約してそろえたものだ。それらもまとめて、全部スーツケースに詰め込んだ。荷造りが終わると、仕事の先輩、藤野千晶（ふじの ちあき）に電話をかけた。母の教え子で、私が仕事を辞めたときには、長いこと思いとどまるよう説得してくれた人だ。千晶はすぐに来てくれた。私のお腹とスーツケースを見て、眉間に深いしわを寄せる。「本当に、ここまでするの？あのときはディープブルーの企画を怜司に無償で使わせて、ミレーナ市最大の取引先との契約まで取らせてあげたのに。それでも、怜司と別れられるの？」私は何も言い返さず、スマホに残っている、この2年間の生活費の申請履歴を見せた。画面を埋め尽くす青。それは、少しずつ失われていった私の自尊心のようだった。千晶はそれ以上、何も言わなかった。私の荷物を全部運び出し、帰り際にひと言だけ告げる。「紗月、目が覚めたなら、いつだって遅くないよ」お腹が少し張ったので、私はソファに座り、しばらく休んだ。スマホに通知が届く。会社全体のグループチャットだ。退職したあとも抜けずにいたが、みんな、私がいることなど忘れているのだろう。最新の書き込みは、瑠奈の新作発表だった。添付されたデザイン画を見て、指先が強くこわばる。あれは数か月前、私が2週間、夜を徹して描いたものだ。そのころは、もう一度デザイン部に戻りたいと思っていた。けれど、そのあと思いがけず妊娠し、怜司に、今はデザイン部に戻る時期じゃないと言われた。私の作品を瑠奈に渡すには、ちょうどいい時期だったらしい。私は1行打ち込んだ。【私のパソコンに入っていたデザイン画が、いつからあなたの作品になったの？】怜司がすぐに返信する。【グループででたらめを言うな】続いて、新たな通知が表示された。【瑠奈が紗月をグループから削除しました】会社へ行くと、背後

私は立ち止まらず、そのまま病院へ向かった。手続きをすべて済ませてベッドに横になっても、下腹部にはまだ、下へ引っ張られるような重苦しさが残っていた。翌朝、弁護士から連絡が届く。【証拠はすべてそろいました。提訴に向けて準備を進められます】ほっと息をついたところで、千晶から電話がかかってきた。「紗月、怜司が先生のアトリエにいるの。荷物を持ち出せない」体がぐらりと揺れ、私は壁に手をついた。その瞬間、温かいものが流れ出すのを感じた。破水していた。そこへ瑠奈が、書類を手に病室へ入ってきた。「紗月、待っても無駄よ。お母さんのアトリエだって、ずっと怜司さんが家賃を払ってたんだから。鍵を開ける権利はあるの」少し間を置くと、彼女の口元の笑みが深くなった。「あなたのデザイン画も、お母さんの作品も、全部あそこにあるんでしょ」瑠奈は笑顔のまま書類を差し出す。「まず、これにサインして」最初のページを開くと、その内容に全身が冷たくなった。【西原紗月は、ディープブルー・プロジェクトに関する権利を、久世怜司に無償で譲渡する。以後のすべての派生デザインおよび改良について、西原紗月は一切関与できない】最後の条項には、こうあった。【離婚する場合、西原紗月は婚姻期間中に形成したすべての夫婦共有財産に対する権利を、自ら放棄する】手が震えた。「脅してるの？」「私じゃないわ」瑠奈はやんわりと否定するように手を振り、スマホを差し出した。電話の向こうから、怜司の落ち着いた声が聞こえる。「脅しじゃない。取引だ。サインすれば、お前の母親の作品は、すべてそのまま返してやる」温かい液体が太ももを伝って流れ続け、病衣を濡らしている。肌にまとわりついて、不快だった。「怜司、仕事を辞めるとき、あのアトリエを守ってくれることだけが条件だったのよ。約束したじゃない！」彼は一瞬黙った。それでも声は落ち着いたままだ。「紗月、俺はお前を愛してる。しかしお前が、どんどん欲張りになってるんだな」欲張り。この2年間、彼のために譲り続けてきた私が、彼には欲張りに見えていたのか。千晶の切迫した声が聞こえた。「怜司、すぐにやめさせて！その原画は折らないで！」それを聞いて、もう立っていられなくなった。私はその場に片膝

怜司は、どうしても紗月と連絡がつかず、病院へ駆けつけた。だが、病室の前で千晶に止められた。「紗月に会わせろ！」「休んでるの」「訴えを取り下げるように言ってくれ。俺の子供を妊娠してるんだぞ。騒ぐにも限度があるだろ！」千晶が冷たく笑う。「まだ妊娠してる？騒いでる？怜司、あんたの頭は飾りなの？」中に入ろうとしていた彼の足が止まった。「どういう意味だ？」千晶は腕を組み、嘲るように言った。「紗月は早産したんだよ。あんたが、合意書にサインしろって脅していたときに！」怜司は勢いよく振り向き、背後の瑠奈をにらみつけた。「これのどこが深刻じゃないんだ？」瑠奈はうつむき、小さな声で答える。「わざと演技してると思ったの。すぐ意地になるって、あなたが言ったんでしょ？」怜司は彼女から視線を外し、声を落とした。「今の紗月には、俺が必要だ。入れてくれ」千晶は動かなかった。「一番あんたが必要だったとき、電話で話してたでしょ。今さら、あんたに何をしてもらう必要があるの？」彼の全身が、ぴたりと固まった。そこへ看護師が来た。「患者さんは休息が必要です。病室の前で騒がないでください」怜司は看護師を見て、紗月に出産が迫っていると告げられた日のことを思い出した。あのとき、自分は何をしていた？紗月が嫉妬しているだけだと思い、彼女の母親の形見を盾に、瑠奈にチャンスを譲るよう迫っていた。結局、千晶は警備員を呼び、2人を追い出させた。病院の入り口まで来ても、怜司はまだ、起きたことをのみ込めずにいた。瑠奈が横からなだめる。「怜司さん、怒らないで。紗月って、本当にわがままね。こんなことを他人の前で騒ぐなんて！」以前なら、怜司もその言葉にうなずいただろう。紗月が理不尽に騒いでいると思ったはずだ。だが、彼女が子供を産んでいる間も、自分は瑠奈の車を買いに行っていた。そのことを思うと、自分の頬を引っぱたきたくなる。怜司は瑠奈を見た。「早産したことを、わざと隠してたのか？」「早くサインしてもらいたかっただけよ。あなたのために……」怜司は拳を握った。瑠奈を見据える目が、次第に冷たくなる。「俺のためなのか、それとも自分のためか？」瑠奈は数秒、彼を見つめた。やがて、ふっと笑う。「今に

審理の日、小雨が降っていた。被告席に座る怜司の目は、真っ赤に充血している。私の弁護士が、まず請求の内容を述べた。怜司が婚姻中に経済的な支配を行い、夫婦共有財産を移転したことなどを、一つずつ挙げる。すると、相手の弁護士が、出産の際に私が署名した合意書を出した。「婚姻期間中、原告と被告の関係は安定しており、実質的な破綻はありません。双方が自らの意思で署名したこの合意書からも、原告は妊娠中のホルモンの影響で、少し感情的になっているだけだとわかります。被告は婚姻関係の維持を望むのみで、原告に責任を問うつもりはありません」怜司に目をやった。彼はうつむき、何も言わない。あれだけ侮辱され、冷たく扱われてきたのに、それでも私が意地を張って騒いでいるだけだと言いたいらしい。私は口元をわずかにゆがめ、証拠を一つずつ提出した。ディープブルーの原画の著作権と、その登録日時。合意書への署名を強要されたときの録音。結婚後2年間にわたる、青の却下履歴。そこでようやく、怜司の顔色が変わった。次の瞬間、あの日の病室でのやり取りが、スピーカーから流れた。「サインすれば、お前の母親の作品は、すべてそのまま返してやる」「早産です！」「瑠奈の言うとおりにしろ。急ぐことはない」怜司の冷静な声、瑠奈がサインを促す声、私の弱々しい懇願。それが、法廷全体にはっきりと響いた。怜司は膝に置いた手を固く握りしめた。目に残っていた、どうにかなるかもしれないという期待も消える。彼の弁護士がまた口を開こうとしたが、怜司が手を上げて止めた。「もう、いいです」疲れきった声で、彼はひと言ずつ告げた。「異議はありません。原告の請求を、すべて受け入れます」裁判官が、さらに尋ねる。「財産分与についても、原告の請求を受け入れますか？」「受け入れます。それ以外にも、家と財産は、償いとしてすべて彼女に渡します。子供の養育費も負担します」怜司が協力したため、審理は短時間で終わり、その場で下された決定が効力を持った。裁判所を出ると、もう晴れていた。千晶も来ていて、私が雇ったベビーシッターさんと一緒に、花を抱いて少し離れたところで待っている。そちらへ歩き出そうとしたとき、背後から慌ただしい足音が聞こえた。怜司が追いかけてきた