どんな生活費の申請も夫の秘書に却下される件

怜司が帰ってきたのは、すでに深夜だった。瑠奈に体を支えられ、2人で玄関を入ってくる。

ソファに座っていた私と、目が合った。

「まだ起きてたのか？」

怜司は眉をひそめる。

「今日は会社の食事会だって言っただろ」

その口調はいつもどおりで、少し不満げだった。まるで何事もなかったかのように。

ぴったり寄り添う2人の体を、私は黙って見つめた。

私が口を開くより先に、瑠奈が慌てて一歩離れる。

「紗月、誤解しないで。怜司さん、かなり飲んでたから、送ってきただけなの」

怜司さん？

一瞬、思考が止まった。瑠奈は大学時代、寮で同室だった友人だ。会社に紹介したのも私だった。そのころは、緊張した様子で怜司を久世社長と呼んでいたのに。

いつの間に、呼び方まで変わったのだろう。

瑠奈には答えず、怜司に視線を向けた。

「どうして入院費を承認してくれないの？」

彼は眉間をもみ、あからさまに面倒そうな顔をする。

「お前の頭には金のことしかないのか？瑠奈が送ってくれたんだ。先にお茶くらい出せよ」

私は座ったまま動かなかった。

「56万円ものプレゼントをあげたんだから、送ってもらうくらい当然でしょ？」

その言葉に、怜司の顔が険しくなる。

「俺のスマホを見たのか？」

こんなときまで、真っ先に私を責める。

一瞬、沈黙が落ちた。

先に口を開いたのは瑠奈だった。落ち着いた様子で近づき、私の腕をつかむ。

「紗月、怒らないで。私があなたの友達だから、怜司さんは誕生日プレゼントをくれたのよ」

私は、その手を見下ろした。

1年前も、同じ手で腕をつかまれた。ただ、あのときの目に浮かんでいたのは懇願だった。

「紗月、久世社長に頼んで、私を会社に入れてもらえない？

いつか絶対、恩返しするから！」

同じ大学で過ごした仲ということもあり、彼女がうちの会社に入社できるよう、私が手を回した。

まさかその恩返しが、申請を何度も青で却下することだとは思わなかった。

私は彼女の手を振りほどき、手首をこすった。

瑠奈が傷ついたような目で怜司を見る。

案の定、怜司は前に出て彼女を背中にかばい、冷たい目を私に向けた。

「なんで瑠奈に当たるんだ？ルールを守ってるだけだろ。

契約を取ってくれたから、その褒美にブレスレットを贈った。当然だ。

いちいち揉め事を起こすなよ」

私は腰を支え、ゆっくり立ち上がった。

「瑠奈が褒美をもらうのは当然で、私が出産のために入院するのは当然じゃないの？」

「まだ産んでないだろ？」

「早産の危険があるから、備えておくようにって先生に言われたの」

怜司は鼻で笑った。

「あくまで可能性の話だろ」

私は黙って彼を見つめた。

「本当に何かあったら？」

彼は相変わらず瑠奈をしっかりとかばっている。まるで自分には関係のない話のように、淡々と答えた。

「そのときは請求書を添えて申請しろ。瑠奈に通常どおり審査してもらえばいい」

瑠奈が彼の背後から顔を出し、柔らかな声で言う。

「紗月、安心して。本当に緊急なら、絶対に止めないから。赤の最優先で処理するわ！」

胸の奥に詰まっていた石が、重く沈んだようだった。

私はぎゅっと目を閉じる。

再び目を開けたとき、自分でも驚くほど穏やかな声が出た。

「もう申請はしない。

怜司、離婚しましょう」

短い静寂のあと、怜司が低く笑った。

「紗月、この家の金は全部、俺が稼いだんだ。俺と別れたら、入院費も払えないだろ。

どうするつもりだ？道端で産むのか？」

頬を思いきり平手打ちされたようだった。

私は歯を食いしばり、こぼれそうな涙を必死にこらえた。

瑠奈が彼に声をかける。

「怜司さん、明日の企画書を見てくれるんでしょ。紗月もちょうど、1人で頭を冷やせるし」

書斎へ入る前に、怜司が近づき、私の頬に触れた。

「紗月、金を稼ぐのは大変なんだ。お前はすぐ衝動買いするし、欲しいと言うたびに渡すわけにはいかない。

いい子だから、早く寝ろ。子供のためにもな」