¿Cómo Se Canta El Magnificat En Liturgia?

Me gusta pensar en el canto del Magnificat como una conversación íntima entre la comunidad y María, y eso cambia la forma en que lo abordo.

En la práctica cotidiana, al menos donde canto, se trabaja así: un cantor o solista entona la antífona; luego se interpreta el cantico versículo por versículo. En la tradición anglicana se emplea frecuentemente el Anglican chant, que divide cada versículo en semi-versos y los asigna a fórmulas melódicas que el órgano o el acompañamiento armonizan. En costumbres más parroquiales se usa una salmodia sencilla: nota recitativa para la mayor parte del verso y una pequeña cadencia melódica al final de cada segmento, lo que ayuda a la congregación a seguir.

Cuando soy quien dirige la entrada, insisto en marcar un bajo firme para la primera frase y en dejar respiraciones que respeten el sentido del texto; también procuro que la doxología «Gloria Patri» suene como conclusión natural antes de la repetición final de la antífona. Cantarlo bien no significa complicarlo: es más bien hacerlo comprensible y sentido por quienes lo escuchan.

Cantar el «Magnificat» en la liturgia siempre me ha parecido un ejercicio de respiración comunitaria que conecta palabras y música.

En la práctica, lo normal es que el canto comience con una antífona que marca el tono y la intención para ese día o tiempo litúrgico; la comunidad canta la antífona, luego viene la versión del canto del Magnificat propiamente dicha (salmo-cántico de María, basado en Lucas 1,46‑55) y al final se repite la antífona. En la tradición occidental suele ejecutarse en gregoriano o con tonos de salmodia: hay fórmulas fijas —los llamados tonos del Magnificat— que permiten cantar los versículos con una nota recitativa y cadencias melódicas para terminar cada estrofa.

Si participo como cantor o en coro, procuro cuidar la dicción (especialmente si es en latín), la respiración entre frases y la dinámica: el texto es humilde y exultante a la vez, así que conviene equilibrar solemnidad y claridad. En celebraciones más festivas me inclino por obras polifónicas o motetes de autores renacentistas, mientras que en celebraciones sencillas me gusta usar el tono simple con la antífona repetida; en cualquier caso, respetar el lugar del doxología ('Gloria Patri') antes de la última antífona es clave. Termino siempre con la sensación de haber compartido un instante de gratitud profunda con quienes cantan junto a mí.

He descubierto que la práctica del Magnificat cambia según ambientes y edades, y por eso adapto la interpretación según la comunidad presente.

En ambientes más tradicionales, el canto se hace en gregoriano, escogiendo uno de los tonos del repertorio; cada tono tiene una nota de recitación y fórmulas cadenciales para las pausas, por lo que quien guía debe conocer esa morfología. En comunidades modernas o juveniles, a veces se traduce y se canta en un estilo más homofónico o incluso con arreglo contemporáneo, cuidando siempre que la letra conserve su fuerza profética: la inversión de los poderosos y la exultación humilde.

Una técnica útil que aplico es alternar cantor y coro: el solista entona los versículos y el coro responde en las cadencias o repite la antífona. Así se mantiene la claridad textual y se favorece la participación. Además, si la acústica del templo es seca, atenúo el rubato y alargo menos las melismas; si es reverberante, dejo que las notas respiren. Al final del canto procuro una pequeña pausa para que la congregación registre el sentido del texto antes de seguir con la liturgia.

Una forma práctica y directa de explicar cómo se canta el Magnificat es describir los pasos que sigo cuando acompaño una oración vespertina.

Primero: elegimos la antífona propia del día y la entonamos como entrada. Segundo: el cantico se canta versículo a versículo; se puede hacer en tono de salmodia (una nota de recitado con cadencias previstas) o en una versión armonizada para coro. Tercero: al terminar los versículos se canta la doxología ('Gloria Patri...') y se repite la antífona. Si voy a cantar como solista procuro frasear según el sentido del texto, mantener la claridad en las vocales y dejar respiraciones que permitan al conjunto un pulso estable.

Mi impresión es que, más allá del estilo (gregoriano, polifonía o arreglo moderno), lo esencial es que el canto haga presente la gratitud y la esperanza expresadas en las palabras del Magnificat.