Sino Si Maomao Sa 'The Apothecary Diaries'?

Talagang sabik akong pag-usapan ang 'Diary ng Panget' dahil isa 'to sa mga pelikulang nagpakilala sa maraming bagong mukha sa mainstream Filipino pop scene. Ang pinaka-kilala sa cast ay sina 'James Reid' at 'Nadine Lustre' — sila ang nagdala ng mga lead roles na Cross at Eya, at doon nagsimula ang malakas na onscreen chemistry na kinilig ang maraming fans. Kasama rin sa ensemble sina 'Andre Paras' at 'Yassi Pressman', pati na rin ang ilang mga supporting actors na tumulong gawing mas masaya at puno ng karakter ang storya. Sa version ng pelikula, malinaw ang focus sa dynamic ng core group kaya ramdam mo agad ang personalidad ng bawat karakter dahil sa casting choices. Bilang tagahanga, natuwa ako na nabigyan ng buhay ang mga karakter mula sa libro at nagkaroon ng pagkakataong mas lalong makilala ang mga aktor sa iba't ibang facets nila sa screen. Talagang isa 'to sa mga throwback projects na nakakatuwang balikan.

Hala, tuwang-tuwa talaga ako pag nasasagot tungkol sa mga edad ng nasa ‘Diary ng Panget’ — perfect topic para sa isang fan rant. Sa simpleng paliwanag, karamihan sa mga karakter sa kuwento at sa film adaptation ay ipinapakita bilang nasa huling bahagi ng kanilang teens hanggang early twenties. Halimbawa, ang pangunahing babaeng karakter ay kadalasang inilalarawan na college-aged o late-teen (mga 17–19), habang ang leading guy ay kaunti o kaparehong edad, karaniwang nasa 18–21 range. Ang mga supporting characters — mga barkada, love rivals, at pamilya — sumusunod din sa parehong spectrum, kaya tugma sila sa target na audience ng Wattpad at ng pelikula. Bilang taong nag-re-read at nanood ng adaptasyon, ang nagpapasaya sa akin ay ang authenticity: ramdam mong kabataan talaga ang bawat eksena dahil ganoon ang dynamics kapag late teens/early twenties ang nagsasalo sa screen. Kung trip mo ng eksaktong edad ng bawat aktor, madalas makita sa kanilang bio sa opisyal na pages, pero sa kwento mismo, ‘late teens to early twenties’ ang pinakamalapit at pinakapraktikal na sagot.

Mahusay na tanong! Nakakatuwang pag-usapan kung paano natatangi ang 'Diary ng Pulubi' kumpara sa ibang nobela. Isang pangunahing pagkakaiba ay ang kanyang istilo ng pagsasalaysay. Sa halip na ang tradisyonal na linear na kwento, nag-aalok ito ng mga talaarawan na tila isang reyalidad na hinuhubog ang mga alaala at karanasan ng isang karakter sa higit na personal na paraan. Isipin mo na lang, ito ay parang pagbubukas ng isang pinto sa tahanan ng isang tao, kung saan makikita mo ang kanilang mga pag-iisip, pangarap sa buhay, at mga pagsubok na kanilang dinaranas, na may kabiguan at tagumpay. Ang pagiging tunay ng boses ng manunulat ay nagbibigay ng damdamin na talagang nakakaengganyo. Hindi mo maiwasang maging emosyonal sa mga sitwasyong dinaranas ng bida. Sa tingin ko, ang 'Diary ng Pulubi' ay may kakayahan ring itaguyod ang mga temang higit pa sa materyal na pagyaman. Ang iba pang mga nobela ay madalas na nakatuon sa mga kwento ng kayamanan, kapangyarihan, o romantikong pakikipagsapalaran; sa kabaligtaran, dito, ang pokus ay nasa buhay ng isang tao mula sa mas mababang antas ng lipunan. Ang kwento ay puno ng mga mensahe ng pag-asa at determinasyon kahit sa kabila ng mga sangka ng kapalaran. Isang kwento ito na nakakapagbigay ng lakas sa mga mambabasa upang ipagpatuloy ang laban sa buhay. Hindi mo lamang ito binabasa, kundi ramdam mong napapalakas ka, na umaasa ka rin, kahit anong hamon ang dumaan. Ang ganitong klaseng kwento ay bihira sa modernong panitikan, kaya't tiyak na mahalaga at kapani-paniwala ang mga tema at mensahe na inilabas sa 'Diary ng Pulubi'.

Tila isang malalim na pagninilay ang hatid ng 'Diary ng Pulubi', na naglalaman ng mga kwento ng buhay na puno ng pagsubok at pag-asa. Ang diwa nito ay tila nagsasabi na kahit gaano man kalupit ang ating kalagayan, may liwanag na patuloy na sumisinag sa kabila ng dilim. Sa bawat pahina, nadarama mo ang tunay na damdamin ng isang tao na tila ba sinasampal ang katotohanan ng kanyang buhay - ang hirap ng pagiging pulubi, ang pakikibaka sa araw-araw, at ang pagbabalik-loob sa mga simpleng bagay na madalas nating ipinagwawalang-bahala. Nakakaintriga ang kanyang mga paglalarawan; parang nararamdaman mo ang init ng araw sa kanyang balikat at ang lamig ng gabi sa kanyang katawan. Sa isang bahagi, nabanggit ang mga tao sa paligid, ang kanilang mga reaksyon, at kung paano sila minsang nagiging salamin ng ating mga sariling pagkukulang. Ang mga interaksyong ito ay tila nagsisilbing paalala na ang lipunan, kahit salat sa kabutihan, ay puno pa rin ng mga tao na may kanya-kanyang kwento at dahilan. Ang pagkakaiba-iba ng mga tao sa kanyang diary ay nagbibigay-diin na tayong lahat ay maaaring maging biktima ng sistemang ito, ngunit ito rin ay nagbibigay-diin na sa malalim na pagkakaintindi at empatiya, maaari tayong makapagbigay ng tulong sa isa't isa. Mahalagang mensahe ito na dapat nating isapuso - ang pagkilala sa ating kapwa, kahit sa kabila ng kanilang mga kahinaan. Sa huli, parang sinasabi ng 'Diary ng Pulubi' na kahit nasa pinakapayak at pinakamahirap na sitwasyon, tayo ay may kakayahang makahanap ng pag-asa at pagmamahal. Napakaganda ng pagkakasulat, at ito ay nananatiling isang mahalagang paalala na ang tunay na kayamanan ay hindi makikita sa mga materyal na bagay kundi sa ating kakayahang tumulong at maunawaan ang isa’t isa.

Isang magandang araw para pag-usapan ang mga akda ni Havey, ang makabagbag-damdaming may-akda ng 'Diary ng Panget'! Ang kwentong ito ay nakakuha ng puso ng maraming mambabasa sa mismong diwa ng kabataan, punung-puno ng mga emosyon at hamon na dinaranas ng mga teen. Pero alam mo ba na higit pa sa obra master na ito, maraming ibang aklat si Havey na nag-aanyaya rin sa ating mga mambabasa? Ang kanyang serye na 'The Modern Epic' ay talagang nakakaengganyo, nakatayo ito sa tema ng pagmamahal at pagkakaibigan na madalas na umiikot sa buhay ng mga kabataan. Naka-engganyo ito at mainit na tinanggap ng mga tao, na nagbibigay ng mas malalim na pananaw sa mga karakter at kwento. Nagbibigay ito ng panibagong dama at gawin, na tila naaapektuhan tayo ng bawat pag-ikot ng kanilang mga kwento. Bilang karagdagan, narito rin ang ‘She’s Dating the Gangster’, na naging napaka-impluwensyal at patok sa mga kabataan. Ang kwentong ito ay tungkol sa mga hindi inaasahang buhay na nag-uumapaw ng romansa at drama na talagang makaka-relate tayo. Ang mga tema ng pagkakaibigan at tadhana ay tila nakasulat para sa ating lahat na bumubuo ng mga pangarap at pag-asa. Talaga namang umaabot sa puso ang kwento, kaya’t hindi kataka-takang nagkaroon ito ng maraming tagahanga din. At hindi mo dapat palampasin ang kanyang 'The Eternity of Anecdotes', kung saan hinahawakan ang mahahalagang tema tungkol sa alaala at mga experience na nagbibigay halaga sa ating buhay. Tila nagiging alon ng mga alaala ang mga tauhan, at sa bawat pahina ay tila isa ring paglalakbay. Ang kanyang paglikha ay isang mataposang paalala na ang bawat karanasan, mabuti man o masama, ay may dahilan at halaga sa ating pagkatao. Minsan, naiisip ko kung gaano kahalaga ang mga ganitong kwento para sa mga kabataan. Parang paalala na hindi ka nag-iisa sa mga laban ng buhay. Talaga namang nakakamangha ang talinong pagiging kwentista ni Havey, at ang bawat isa sa kanyang mga akda ay patunay na ang storytelling ay isang sining na lumalampas sa oras. Kahit anong tema o genre, siguradong makakakita tayo ng piraso ng ating sarili sa kanyang mga kwento.

Sobrang nostalgic ang pakiramdam ko kapag naaalala ang panahon nang sumikat ang 'Diary ng Panget'. Napanood ko ito noong unang ipinalabas sa Pilipinas — April 2, 2014 — at ramdam mo agad ang energy ng mga tao sa sinehan: puno, sabik, at may halong kilig mula sa Wattpad fandom na nagsama-sama para sa big-screen adaptation. Hindi lang basta pelikula para sa akin noon; parang bahagi siya ng isang maliit na pop-culture movement na nagpapatunay na kayang i-translate ng social media ang mga online na kuwento papunta sa totoong buhay. Naalala ko pa ang mga kantang umaangat sa soundtrack at ang chemistry ng leads na talagang pinag-usapan pagkatapos ng palabas. Sa simpleng salita, ang April 2, 2014 ay simbolo ng isang bagong era para sa mga Pinoy youth films, at masaya ako na nasaksihan ko iyon bilang isa sa mga unang manonood.

Sobrang naiintriga ako kapag nare-revisit ang usaping ito, kasi ramdam mo talaga kung gaano kalakas ang fandom ng mga Wattpad-to-film na kwento noon. Hanggang sa pinakahuling alam ko, walang opisyal na pelikulang sequel o full remake ng 'Diary ng Panget' na lumabas. May mga usap-usapan, fan projects, at maraming taong gustong balikan ang mga karakter, pero hindi ito naging konkretong proyekto sa big screen. Ang original na materyal ay may kasunod na mga aklat at marami ring fanfics na nag-extend ng kwento, kaya sa panahong iyon sapat na ang mga iyon para sa mga tagahanga. Nakikita ko rin na maraming factors ang pumipigil sa agad-agad na paggawa ng sequel: availability ng original cast, interes ng production companies, at kung makakagawa ba sila ng bagong bersyon na kahanga-hanga at may bagong hook. Personal, masaya akong muling makita ang kwento kung gagawin nang may respeto at konting bagong twist — mas lalo kung may fresh na treatment para sa bagong audience.

Aba, hindi ko maitatanggi na tuwang-tuwa ako tuwing naiisip ko ang panahong pinanood ko ang 'Diary ng Panget' sa sinehan—ang pelikulang iyon ay idinirek ni Andoy Ranay at ginawa ng Star Cinema, isang kilalang production company sa Pilipinas. Naaalala ko pa paano nag-trending ang libro na ginawang pelikula at kung gaano kadali akong napahila sa hype. Bilang tagahanga ng rom-coms, mahilig ako mag-breakdown ng kung bakit nag-work ang adaptation: malinaw ang direksyon ni Andoy Ranay sa pagpapabilis ng kwento at sa pagbuo ng chemistry sa mga bida nang hindi nawawala ang comedic timing. Samantala, ang backing ng Star Cinema ang nagbigay ng malaki-laking production values—clean editing, catchy soundtrack, at effective marketing. Sa pangkalahatan, kapag tinatanaw ko ang pelikula ngayon, nakikita ko kung paano pinagsama ng direktor at ng producer ang mga elemento para makabuo ng crowd-pleaser; simple pero epektibong formula, at nakakatuwang parte ng pop-culture na iyon.