Apa Nama Pena Adalah Yang Digunakan Oleh Stephen King?

Banyak yang kaget waktu pertama kali tahu, tapi nama pena yang dipakai Stephen King adalah Richard Bachman. Aku masih ingat sensasi waktu baca 'The Long Walk' dan kemudian baru sadar itu bukan saja karya King yang dia kenal—ada persona lain di baliknya, lengkap dengan biografi palsu dan foto yang dibuat-buat untuk memperkuat ilusi. Richard Bachman muncul sebagai alat eksperimen bagi King: untuk melihat apakah kesuksesannya murni karena nama atau memang karena tulisan, dan juga sebagai cara untuk menerbitkan lebih banyak karya tanpa memaksa penerbit menaikkan ritme yang dianggap terlalu cepat.

Bachman bukan sekadar nama; itu adalah proyek. Di bawah label itu keluar beberapa judul yang sekarang sering disebut-sebut, seperti 'Rage', 'The Long Walk', 'Roadwork', 'The Running Man', dan 'Thinner'. Rahasia itu akhirnya terkuak ketika seorang pegawai toko buku memperhatikan kemiripan gaya dan menelusuri jejak penerbitan—pada akhirnya King mengakui bahwa dia-lah Bachman. Kisah ini selalu terasa seperti plot mini di dalam hidupnya sendiri: seorang penulis besar yang sengaja menyamar untuk menguji batas-batas reputasi dan kreativitasnya.

Sebagai pembaca, pengalaman mengenal Bachman memberi warna lain pada karya-karya itu. Gaya Bachman terasa lebih tertekan, kasar, dan langsung—seolah King sedang mengasah sisi yang lebih gelap tanpa perlindungan nama besar. Ada juga sisi gelap lain dari fakta ini: 'Rage' misalnya kini jarang dicetak karena kekhawatiran terkait insiden meniru kekerasan yang dikaitkan dengan cerita tersebut; King sendiri memilih untuk menariknya dari peredaran. Aku suka membandingkan versi King dan Bachman untuk melihat nuansa yang berbeda—kadang Bachman terasa lebih tanpa kompromi, kadang lebih eksperimental. Itu membuat membaca jadi semacam detektif kerja kreatif, dan aku selalu menikmati menemukan petunjuk-petunjuk kecil yang mengisyaratkan siapa penulisnya sebenarnya. Intinya, kalau kamu penasaran dengan sisi lain Stephen King, mulai dari 'The Long Walk' atau 'The Running Man' adalah cara yang asyik untuk masuk ke dunia Richard Bachman.

Gue sering pakai trivia ini buat ngobrol: Stephen King memang pernah nulis pakai nama samaran 'Richard Bachman'. Gue suka fakta ini karena nunjukin dia pengin tahu apakah karya-karyanya bakal laku tanpa brand besar di belakangnya, sekaligus akal supaya bisa nerbitin lebih dari satu buku tiap tahun tanpa catatan penerbit yang membatasi.

Beberapa buku terkenal yang keluar atas nama Bachman antara lain 'The Running Man', 'The Long Walk', dan 'Thinner'. Rahasianya ketahuan gara-gara seorang pegawai toko buku yang merasa gaya penulisnya mirip, lalu menelusuri jejaknya—akhirnya King ngaku. Ada nuansa eksperimental dan lebih kasar di buku-buku Bachman, yang bikin mereka terasa berbeda dari novel King yang berlabel namanya sendiri. Buat gue, itu sisi seru dari jadi pembaca: nemuin dua versi satu bakat kreatif yang sama, dan bisa lihat gimana nama bisa mempengaruhi cara orang menilai karya.