Historias cortas y novelas de História empolgante Arrependimento

Quando voltei para a família Costello como a filha há muito tempo perdida, eu estava vestida com as roupas usadas da minha irmã adotiva, e o motorista da família veio apenas para ela. Ainda assim, eles se sentiam culpados em relação à filha que criaram na minha ausência. Então, quando o governo lançou o Sistema de Justiça, eles registraram a família inteira antes que eu pudesse piscar. Meu pai suspirou aliviado. — Com esse sistema impondo igualdade absoluta, Brittany nunca mais terá que sofrer. Minha mãe segurou minha mão, sua voz não deixando espaço para discussões. — Você voltou para casa e roubou tudo o que pertencia a ela. Isso não é justo com a Brittany. Meu irmão não se deu ao trabalho de esconder seu desprezo. — Eu só reconheço uma irmã. Você já conseguiu mais do que merece. Não abuse da sorte. Eu comia as sobras enquanto ela tinha chefs particulares. Eu suava em um closet enquanto ela dormia em uma suíte projetada sob medida. Eu quase ri. Quando o sistema entrou em vigor, foram eles que desmoronaram.

Eu estava com o garoto mulherengo Henrique Andrade, e todo mundo achava que eu era perdidamente apaixonada por ele. Ele vivia se metendo em brigas, faltava às aulas, e eu copiava todas as anotações para ele. Ele flertava com outras pessoas, e eu encobria suas escapadas. Durante três anos, fui cegamente apaixonada por ele, fazendo tudo ao meu alcance para que entrasse em uma universidade renomada, mas fui largada pouco antes do início das aulas. Ele disse, com arrogância: — Eu sei que você gosta de mim há muito tempo, mas você só pensa em estudar o tempo todo. Comparada à Amanda, você é chata demais. Vamos terminar; vou ficar com a Amanda. Todos esperavam me ver desmoronar. Olhei para os cinquenta milhões a mais na minha conta bancária e disse, com calma: — Tudo bem, parabéns. Ninguém sabia que eu tinha aceitado ficar com ele apenas porque a mãe dele pagou muito bem. Agora que o dinheiro já estava nas minhas mãos, mesmo que ele não tivesse terminado comigo, eu já estava pronta para deixá-lo.

No dia do noivado, eu e minha mãe ainda estávamos no carro esperando o motorista quando a secretária do meu noivo me mandou um vídeo. Na gravação, ela segurava uma loba de meia-idade pelos cabelos e descarregava tapa após tapa no rosto dela — dez, sem parar, alternando os lados. "Sophie Harlan, sua aproveitadora. Você não acha que só porque se fingiu de socialite e conseguiu um noivado com o Alfa Derek Holden, sua mãe pode entrar na casa dele e roubar o que quiser, né?" Mais um tapa. O rosto da mulher já estava inchado e deformado. "Gente do interior é tudo assim. Mão leve demais, sempre pegando o que não é seu." "Como secretária do Derek, estou aqui resolvendo esse problema no lugar dele." Abaixei o celular devagar. Do meu lado, minha mãe se olhava no espelhinho de maquiagem, ajeitando o colar com calma. Quando percebeu que eu estava olhando para ela, sorriu e deu um tapinha suave nas minhas mãos. — A alcateia Coroa de Espinhos é um desastre em negócios, mas, minha filha, o Derek é muito bonito. — Ela fechou o espelhinho. — Depois que fechar a aliança, eu e seu pai damos uma força pra ele. Vai ficar tudo bem. Franzei o cenho e reproduzi o vídeo de novo. As maçãs do rosto salientes. O coque preso com capricho milimétrico. E a pinta na orelha direita. Meu Deus. Aquela era minha futura sogra. Liguei na hora. — Vanessa, você sabe que é completamente idiota? Aquela mulher é a mãe do Derek! Ela riu, com um veneno que não se deu ao trabalho de disfarçar. — Para. O Derek já me contou tudo. Você é uma zé-ninguém que o pai dele forçou ele a noivar. Ele mal liga pra você. Sua parente não vale nada pra ele.

No jantar de ensaio do meu casamento, uma foto minha com o irmão mais velho do meu noivo — ambos nus na cama — foi exibida diante de todos. Eu disse que aquilo era uma armação. Jason, meu futuro marido e Don da família Vale, respondeu: — Eu confio em você. Ele apagou as imagens e se casou comigo mesmo assim. Durante dois anos, ele me manteve escondida, enquanto minha meia-irmã, Nerissa, aparecia ao lado dele em público. Ele dizia que fazia isso para me proteger, então eu acreditei. Acreditei nele quando os rumores diziam que ele dormia com ela, e até mesmo quando ele a apresentava como sua Donna. Mas só até hoje, quando encontrei os dois juntos na cama. Jason sequer parou de beijá-la ao me ver. — Gostou do seu presente de aniversário de casamento, Alina? Foi nesse momento que finalmente entendi: Jason nunca acreditou em mim, e o motivo pelo qual se casou comigo não era amor, e sim punição.

Mesmo sabendo que chorar em um funeral da nobreza de Westland era uma enorme falta de respeito com o falecido, desta vez eu não fiz nada para impedir que a irmã adotiva do meu marido causasse aquele escândalo. Na minha vida passada, um parente nobre do meu marido morreu. O advogado anunciou que ele tinha direito à herança e o convidou para o funeral. Sua irmã adotiva insistiu em ir junto para conhecer o mundo da nobreza. Sonhando em se aproximar da alta sociedade e chamar atenção dos aristocratas, ela decidiu fazer um escândalo e cair no choro durante o funeral. Tentei impedir: — Na nobreza de Westland, chorar em um funeral é um grande tabu! Se você continuar fazendo isso, esquece a herança. Todos nós vamos acabar sendo expulsos daqui! Mas ela começou a chorar, dizendo que eu a desprezava e que achava que ela não era digna de conhecer a nobreza. Ela saiu correndo do local e acabou sendo morta por criminosos nas ruas. Achei que meu marido fosse perder o controle, mas ele permaneceu em silêncio durante todo o funeral e acabou herdando toda a fortuna do duque. Seis meses depois, no nosso aniversário de casamento, ele me levou para tirar fotos no monte nevado. Assim que chegamos ao topo, me enfiou dentro de um saco de dormir e me amarrou até eu não conseguir mais me mexer. — Se você não tivesse feito tanto alarde naquela época, a Larissa nunca teria saído correndo e sido morta a tiros! No fim, fui enterrada viva pela neve e morri congelada. Já meu marido usou a herança do duque para construir um império e se tornar o dono de uma empresa de capital aberto. Quando abri os olhos de novo, voltei ao dia em que a irmã adotiva do meu marido insistia em chorar no funeral do duque.

Dediquei trinta anos da minha vida a Julian Marchetti depois que a guerra acabou. Construí seu império, criei seus filhos e mantive a família unida nos bastidores. Mas quando ele morreu, seu testamento sequer mencionava meu nome. Metade de sua fortuna foi para nossos filhos. A outra metade foi para Lydia Carter, a filha do homem que salvou sua vida na Normandia. A mesma Lydia que roubou minha identidade. A mesma Lydia que construiu toda a sua vida sobre as ruínas da minha. Tudo o que ele me deixou foi um único bilhete, rabiscado com sua caligrafia familiar: Eu te amei. Tivemos trinta bons anos. Mas tenho uma dívida com Lydia. Isso é o mínimo que posso fazer. Caí morta de um ataque cardíaco ali mesmo, em seu escritório, segurando aquele pedaço de papel patético. Quando abri os olhos novamente, havia renascido em 1945, logo após o fim da guerra. Desta vez, não vou engolir minha raiva nem sofrer em silêncio. Vou revidar. E vou recuperar tudo o que me pertence por direito.

— Ele me forçou! Naquela noite, ele me engravidou. Diante do Conselho Superior dos Lobisomens, em um julgamento público transmitido ao vivo para todo o mundo, uma Ômega de baixo escalão chamada Selena segurava a barriga enquanto me acusava. — Eu tentei lutar, mas fiquei totalmente paralisada pela presença Alfa dele. Ele quebrou a perna de quem tentou impedi-lo! Do lado de fora do salão do Conselho, manifestantes furiosos brandiam cartazes. Os gritos deles me rotulavam como um monstro que só pensava com a cabeça de baixo. Na internet, todas as seções de comentários estavam inundadas com a mesma exigência: "Executem esse Alfa monstro!" As ações do Grupo Blackstone, o império que construí do zero, despencaram. Até os anciãos que eu mesma tinha colocado lá no topo agora se unhavam uns aos outros para me destituir do meu título de Alfa. Quando o Presidente bateu o martelo, dei um passo à frente, erguendo as mãos lentamente para desabotoar a minha camisa. — Eu sou uma mulher Alfa. — Então, por favor, me diga diante de todo o mundo lobisomem: como exatamente eu te engravidei com algo que eu não tenho?

Meu marido me obrigou a seguir a tradição da família dele de manter o casal separado após o casamento. Ele me deixou sozinha para criar nossa filha e seguir em frente por conta própria. Mas, no sexto ano de nosso casamento, ele herdou todos os bens que pertenciam ao irmão mais novo. Até mesmo a esposa do irmão dele. Para seguir a tradição familiar de cuidar das duas famílias, Renato Oliveira foi para a cama com Isabela Pereira inúmeras vezes. Depois, voltava para os meus braços e fazia amor comigo. — Assim que Isabela der um herdeiro ao meu irmão, vamos poder oficializar nosso casamento! Aguente só mais um pouco... Mas o que chegou até mim foi a notícia do casamento dos dois. — Se case comigo, Isabela. Farei de você a mulher mais feliz do mundo! À luz das velas, vi Renato se ajoelhar diante de Isabela e pedi-la em casamento, com o olhar cheio de amor.

Meu marido, Damien Falcone, tinha 99 amantes. E eu era a princesa da Máfia por quem os homens faziam fila para morrer. No dia em que ficamos juntos, todos no nosso mundo fizeram apostas. Diziam que nosso relacionamento não duraria nem três meses. Mas então... Tudo mudou. Por mim, ele apagou todos os contatos do celular, construiu uma mansão cercada por roseiras e se ajoelhou para me pedir em casamento. Então, na nossa noite de núpcias... Ele disse que queria um casamento aberto. — Nossos corpos podem se divertir. Mas a nossa lealdade... pertence apenas a nós dois. Eu concordei. Então apareceu a centésima amante dele. Sophia Ricci. Ela traiu nossa família durante uma negociação de armas. Quase matou meu pai. Mas Damien a protegeu. Pior... Levou Sophia para morar na nossa casa. Então fiz o que qualquer princesa da Máfia de coração partido faria. Bebi até perder a consciência... E acordei na cama de outro homem. O que eu não sabia... Era que esse homem era o tio de Damien.

Lucius Nightshade, o Vampiro Progenitor Original, sofreu uma emboscada. Um caçador renegado com uma missão suicida. Mas meu companheiro, Julian Thorne, e sua guarda de elite não estavam lá. Eles estavam em um baile de máscaras da meia-noite, fazendo o papel de guarda-costas de Lilah, sua amiga de infância. Não invoquei o vínculo de companheiros para chamar Julian. Em vez disso, mesmo grávida de oito meses, me lancei na frente de Lucius. Troquei minha vida para protegê-lo dos estilhaços de prata que seriam fatais. Porque, na minha vida passada, eu invoquei o vínculo de emergência. Julian abandonou Lilah, se teleportou para o local e salvou Lucius. Por causa disso, conquistou um assento no Alto Conselho. Tornou-se o Lorde de seu clã. Mas Lilah teve um ataque de raiva porque ele a deixou para trás. Em um acesso de birra, ela fugiu do território e foi despedaçada pelos piores inimigos do nosso clã. Julian não disse uma única palavra. Mas, no dia em que eu estava prestes a dar à luz, ele me arrastou à força para a Cela da Luz Solar. Suas presas roçaram minha orelha, perigosas e frias. Suas mãos tremiam violentamente sobre meus ombros, movidas por uma mistura de dor profunda e fúria insana. — O Progenitor tinha muitos guardas de elite! Por que você teve que me invocar à força? Eu sou apenas uma ponte para você? Você nunca me amou. Você só queria a vaidade de ser a esposa de um Lorde, não é? — Lilah não teria morrido se não fosse pelo seu maldito ciúme! Você vai sofrer mil vezes mais do que ela sofreu! Então, sem demonstrar o menor resquício de misericórdia, ele empurrou a mim e ao nosso recém-nascido para a luz escaldante do sol. Observei, horrorizada, meu bebê ser reduzido a cinzas bem diante dos meus olhos. Quando abri os olhos novamente, o forte cheiro de pó de prata encheu o ar. Eu havia voltado ao dia em que o Progenitor Lucius sofreu a emboscada.

Meu pai era Enzo Moretti, o padrinho de uma das famílias mafiosas mais poderosas de Nova York. E eu era sua princesa, seu tesouro mais precioso. Ele me escondeu do mundo dele para me proteger, mas não queria que eu ficasse sozinha, então arranjou um casamento para mim. O noivo era Leon Scott, o filho do homem mais rico de Nova York. Bonito, rico e uma estrela em ascensão no mundo dos negócios. No papel, ele era perfeito. Para o nosso casamento, meu pai mandou trazer de avião um vestido exclusivo, feito sob medida por um estilista de Milão. Hoje era o dia da minha prova do vestido. Quando entrei na loja de vestidos de noiva, meu coração parou. Nicole Hill, a amiga de infância de Leon, estava usando o meu vestido de casamento. Quando me viu, um pequeno sorriso presunçoso surgiu em seus lábios. Então ela pegou da mesa um vestido branco barato de poliéster, destinado às madrinhas, e o empurrou para os meus braços. — Vista isso — disse ela, erguendo o queixo como se fosse dona daquele lugar. — Você pode usar isso na cerimônia. Olhei para o tecido frágil em minhas mãos e depois voltei a encará-la. Minha voz saiu baixa. — Eu sou a noiva. E você está me dizendo para usar isso? Ela soltou uma risada afiada e cruel. — Apenas faça o que mandaram e não complique as coisas. Leon já deu a ordem. Eu vou subir ao altar no seu lugar. E você? Apenas fique ali como uma boa madrinha e siga o roteiro. Por alguns segundos, não consegui dizer nada. Então peguei meu celular e liguei para Leon. Chamou duas vezes antes que ele atendesse. — Leon, sobre a Nicole ocupar o meu lugar no altar... você não acha que me deve uma explicação?

Eu já havia perdido a conta de quantas vezes Ethan recusou meus pedidos para passar a noite na casa dele. — Ethan, você não tem graça nenhuma. — Resmunguei. No dia anterior, encontrei uma marca ao lado da porta do meu apartamento, do tipo que indicava que uma mulher morava sozinha ali. Aquilo me assustou. Por isso, procurei Ethan e perguntei se poderia ficar alguns dias na casa dele. Ele recusou. — Vou reservar um quarto de hotel para você esta noite. Ao perceber que eu estava chateada, Ethan suavizou o tom: — É que ainda não quero abrir mão do meu espaço tão cedo. Me dê um pouco de tempo para me acostumar com essa ideia, está bem? Estávamos juntos havia três anos e, por mais tarde que nossos encontros terminassem, ele sempre me levava para casa. Nem uma única vez me pediu para passar a noite com ele. Embora não tivesse ficado satisfeita, assenti e deixei o assunto de lado. Como ainda não estava tão tarde, sugeri que assistíssemos ao filme recém-lançado no cinema. No entanto, Ethan apenas conferiu o horário e tratou de me levar logo para o hotel, parecendo um tanto inquieto. Sozinha no quarto, passei pelo perfil de uma nova colega de trabalho e, por acaso, deparei com uma publicação dela. "O ar-condicionado lá de casa quebrou. Ainda bem que tenho alguém para me ajudar, senão eu derreteria." Na foto anexada à postagem, aparecia o painel da TV da sala de Ethan. Senti um vazio se abrir no estômago e fiquei encarando aquela imagem por um longo tempo. Quando finalmente voltei a mim, meu rosto já estava coberto de lágrimas. Então, tirei do dedo o anel de noivado que Ethan me deu. Eu não queria um amor contaminado por algo tão podre.

4h da manhã. Aeroporto Internacional JFK. Desativei o modo avião, e a tela do celular se acendeu imediatamente. A primeira notificação era um story publicado às três e meia da madrugada pelo meu marido, Donovan Valentino, o Don da família Valentino. Era uma foto de Seraphina Moretti de costas. A legenda dizia: "Operação número 50 concluída. Pacote entregue em segurança." Uma hora antes, meu voo tinha enfrentado uma turbulência catastrófica em pleno céu limpo. O avião despencou quase dois mil pés em questão de segundos. Agarrei-me ao cinto até meus nós dos dedos ficarem brancos, enquanto a carta de ameaça enviada por uma família rival, amassada contra minhas costelas, parecia uma lâmina prestes a me cortar. E, durante aqueles segundos de queda às cegas, só consegui pensar em uma coisa: "Se eu sobreviver a isso, e se Donovan estiver me esperando no desembarque... vou rasgar os documentos da transferência para Dubai e ficar." Mas não havia nenhuma chamada perdida, e nenhuma mensagem. Ele estava ocupado demais buscando Seraphina. Donovan conhecia todas as informações do meu voo, mas ele simplesmente não se importava. Quatro anos de casamento. Cinquenta operações com equipes de segurança fortemente armadas para proteger Seraphina. E os cento e doze voos internacionais que fiz durante aqueles mesmos quatro anos? O máximo que recebia era um motorista me esperando em um sedã sem identificação. Até mesmo naquela noite em que os homens da família Gambino me seguiram desde Manhattan e acabei trancada por seis horas no banheiro de uma lanchonete, Donovan só atendeu ao amanhecer. E isso só depois da décima segunda ligação. Minha transferência para Dubai já estava confirmada, e o acordo de divórcio assinado repousava dentro da minha bolsa. Aquela seria a última vez que eu voltaria por causa dele.

Eu estava com Hurley, herdeiro da alcateia Garra Crescente, havia sete anos. Ele insistiu em organizar uma enorme festa de aniversário para mim. No entanto, no dia da comemoração, Hurley entregou a Rachel, sua amiga de infância, o vestido de gala de um milhão de dólares que minha mãe encomendou sob medida para mim. Ele explicou com a maior naturalidade, como se aquilo fosse a coisa mais normal do mundo: — O vestido da Rachel estragou, e não conseguimos encontrar outro a tempo. Vocês duas vestem praticamente o mesmo tamanho, então deixei que ela pegasse o seu emprestado. — Lembro que você tem alguns vestidos de reserva, não tem? Por que não usa um deles esta noite? Pensei nos sete anos que passamos juntos e em como aquela não era a primeira vez que ele me colocava em segundo plano por causa de Rachel. Em um dos meus aniversários, ele me deu um colar barato, comprado em uma barraca de rua, mas presenteou Rachel com um colar de rubis arrematado em um leilão de luxo. Na época, ele se justificou assim: — Você é filha de um Alfa e já tem tudo. Rachel é diferente. Quando adoeci e fiquei com febre, precisei dele, mas Hurley estava ocupado consolando Rachel porque ela tinha medo do escuro. Naquela ocasião, ele disse: — Rachel é frágil e tímida. Ela precisa mais de mim. A mesma história se repetiu inúmeras vezes. Desta vez, porém, finalmente cheguei ao meu limite. Eu não queria nenhum dos dois: nem o vestido emprestado, nem aquele homem desleal.

Na nossa Aliança de Alcateias, todo Alfa precisa escolher sua futura Luna diante de todos. Para isso, ele deve tocar a Pedra Lunar Sagrada, que revela a loba interior de sua verdadeira companheira. A aura mais brilhante indica a escolhida da Deusa da Lua. Nas nove primeiras tentativas, eu tinha plena certeza da força do vínculo entre nós. Acreditava que minha loba interior brilharia mais do que qualquer outra para Ronan. No entanto, em todas as vezes, diante de toda a alcateia, ele escolheu Bianca, minha irmã adotiva Ômega. Pouco antes da décima e última tentativa, ele finalmente confessou a verdade. — Vou escolher Bianca de novo. — Por quê? — Perguntei, lutando contra a dor lancinante de sentir minha alma sendo dilacerada. — Porque recebi uma segunda chance. Na minha vida passada, Bianca me implorou para escolhê-la uma única vez. Ela queria vencer você, mas eu recusei. — Respondeu ele. Ele fez uma breve pausa antes de continuar: — Mais tarde, nós nos tornamos companheiros. No entanto, logo depois da cerimônia, ela se matou com acônito. Ronan desviou o olhar, mas sua voz continuou firme. — Certa vez, Bianca recebeu no meu lugar um golpe mortal de um lobo renegado. Devo minha vida a ela. Na próxima vez, Lyra, juro que vou escolher você. Mas um vínculo de companheiros não é um jogo que se pode simplesmente reiniciar. E Ronan não era o único que se lembrava do passado. Em nossa vida anterior, a morte de Bianca fez com que ele se tornasse frio e distante comigo. Mesmo depois de assumir o posto de Rei Alfa, ele nunca foi feliz. Pouco antes de morrer, ele jurou: — Se houver uma próxima vida, jamais vou decepcionar você. Eu acreditei nele. Desta vez, pensei apenas que havia alguma falha em nosso vínculo. Agora, chegamos à décima tentativa, a última chance que combinamos para a escolha de uma Luna. Já que ele ainda insiste em trair nosso vínculo predestinado, eu também seguirei a orientação da Deusa da Lua. E tomarei outro homem como meu companheiro.

Na cerimônia de coroação da Luna, o Alfa Lucas anunciou que havia sentido a presença de duas companheiras destinadas. Uma era eu. A outra era minha irmã gêmea, Mia. Então, ele propôs que toda a alcateia votasse para escolher a futura Luna. Ele deu o primeiro voto para Mia. Minha mãe votou logo depois dele. Também em Mia. Quando os votos foram contabilizados, eu tinha zero. Mas Lucas me puxou para um canto. — Nora, minha querida, você ainda é minha companheira destinada. — É só que a loba de Mia é fraca demais. Ela precisa do título de Luna mais do que você. — Não faça uma cena esta noite. Quando Mia estiver estável, você continuará sendo minha única companheira com vínculo. Sorri friamente e rompi o vínculo de companheiros. Ele e sua alcateia não valiam mais a pena.