แดร์ริลเฉลียวฉลาด เขาพูดอ้อมไปมาเพราะเขาต้องการสมุนไพรหยินนพเก้าโอฟีเลียไม่เชื่อสักคำที่แดร์ริลพูดเกี่ยวกับสภาพอากาศ แม้แต่หกสำนักหลักก็ไม่สามารถทำลายหุบเขานรกได้ แล้วเขาจะทำได้อย่างไร? ดังนั้นไม่ว่าอะไรก็ตามที่เธอพนันไว้ แดร์ริลก็จะต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน“ทำไมจะไม่ล่ะ ถ้าผมแพ้ ผมจะตามคุณไปทุกที่ไม่ว่าที่ไหนก็ตาม ผมจะเป็นลูกศิษย์ที่เชื่อฟัง และทำอะไรก็ตามที่คุณบอก” แดร์ริลหัวเราะอีวานขยับตัวขึ้นและโพล่งว่า “นี่มันการพนันประเภทไหนกัน ช่วยจริงใจกันน้อยลงหน่อยได้ไหม?”เชื่อฟังทุก ๆ คำพูดของอาจารย์ถ้าคุณแพ้? เชื่อฟังอาจารย์ที่สวยขนาดนี้ ติดตามเธอทุกวัน นี่มันดีเกินไปที่จะเป็นข้อตกลง! ฝันไปเถอะ!โอฟีเลียจ้องไปที่แดร์ริล เธอพูด “ทำไมจะไม่ได้ล่ะ งั้นถ้านายแพ้ นายก็ยกเรเชลให้อีวาน”“เยี่ยม!” แดร์ริลยอมรับโดยทันที เขาไม่ได้ต้องการเรเชลสักนิด เขาเสริม “ท่านอาจารย์ คุณต้องรักษาคำพูดนะ ครั้งที่แล้วคุณสัญญาว่าจะเรียกผมว่าอาจารย์ถ้าผมชนะการแข่งขัน แต่คุณกลับไม่รักษาข้อตกลง” “ไม่ต้องห่วง ฉันสัญญา” โอฟีเลียรู้สึกหงุดหงิดต่อควมตรงไปตรงมาของแดร์ริล ทำไมเขาต้องพูดมันออกมาต่อหน้าคนมากมายแบบนี้
“เอ่อ...” แดร์ริลส่ายหัว เขารู้สึกได้ว่าลิลี่นั้นหึงเขาอยู่ เขายิ้มอย่างขมขื่นและพูด “ที่รัก อีวอนกำลังจะแต่งงานกับเจเรมี แลงลีย์เพื่อช่วยผม ถ้าผมปล่อยให้เธอแต่งงานและทำลายชีวิตของเธอ ผมจะเสียใจไปตลอดชีวิต”ลิลี่เม้มปากและยิ้ม เธอมองที่แดร์ริล “ความเสียใจของคุณมันมาจากความรับผิดชอบหรือความรู้สึกที่คุณมีต่อเธอกันแน่?”ลิลี่รู้สึกได้ว่าแดร์ริลและอีวอนมีความรู้สึกต่อกันแดร์ริลกำลังจะตอบกลับแต่เขาได้ยินเสียงเท้ากำลังเดินลงบันได เสียงหนึ่งดังขึ้น “ช่างกล้ากลับมาบ้านนะ” แดร์ริลมองตามที่มาของเสียง มันคือเสียงของซาแมนธาไม่ได้เจอเธอหลายวัน ซาแมนธาดูมีสเน่ห์มากขึ้น เธออยู่ในชุดทำงานแบบนักธุรกิจที่โชว์รูปร่างที่สมบูรณ์แบบของเธอเธอมองแดร์ริลด้วยความเกลียดชัง เธอพูดอย่างเย็นชาขณะที่กำลังเดินลงบันได “ที่นี่ไม่ต้อนรับแก ถ้ายังเคารพตัวเองอยู่บ้าง แกควรออกไปให้เร็วที่สุด”ซาแมนธาได้ยินมาว่าแดร์ริลเป็นต้นเหตุในเหตุการณ์งานแต่ง และในที่สุดเธอก็รู้ว่าแดร์ริลเป็นส่วนหนึ่งของดาร์บี้ที่มีชื่อเสียงและเขายังเป็นประธานบริษัทแพลทินัม เธอรู้สึกตกใจในการแรกที่รู้ว่าลูกเขยของเธอเป็นคนที่มีอำนาจอย่างไรก็ต
เซอซี นิวแมน!“ลิลี่ไปกันเถอะ! ทุกคนกำลังรออยู่” เซอซีคว้าแขนลิลี่ เธอหัวเราะ‘อะไรกัน ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เซอร์ซีเป็นเพื่อนกับลิลี่? พวกเขาไม่เคยเดินสวนกันด้วยซ้ำ’ แดร์ริลคิดเซอซีเห็นแดร์ริล เธอยิ้มให้เขาอย่างสุภาพ แม้ว่าแดร์ริลจะสูญเสียพลังของเขาไป และเขาอาจจะไม่สามารถบ่มเพาะพลังได้อีก เซอซีก็ไม่เคยดูถูกเขาแม้แต่ครั้งเดียว ที่จริงแล้วเธอมีความประทับใจในตัวเขามากกว่า เพราะเขาช่วยชีวิตคุณปู่ของเอเวอลินไว้“เธอสองคน… เป็นเพื่อนกันเหรอ?” แดร์ริลถาม“ทั้งหมดนี่เพิ่งเกิดขึ้นอาทิตย์ที่แล้วเอง” ลิลี่อธิบายด้วยรอยยิ้มอาทิตย์ที่แล้วมีนักเรียนใหม่ที่สถาบันหกวิถี เธอชื่ออีเว็ตต์ เลนอีเว็ตต์นั้นสวยงามมากและเธอตกเป็นเป้าสายตาในวันแรกของการมาโรงเรียนพวกผู้ชายที่โรงเรียนตั้งชื่อเล่นให้เธอและเซอซีว่าเทพีน้ำแข็งและเทพีอัคนี ถ้าเซอซีเป็นธารน้ำแข็ง อีเว็ตต์คงเป็นเหมือนดั่งภูเขาไฟ เธอดูน่าหลงใหล เป็นมิตรและสวยมาก เธอเข้ากับคนง่ายและมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเพื่อนที่โรงเรียนของเธอ ภายในเวลาไม่กี่วันเธอกลายเป็นหนึ่งในสาวสวยคนดังของโรงเรียนสองคนที่เป็นเพื่อนสนิทของเธอคือเซอซีและลิลี่ เซอซีและลิลี่
แดร์ริลไม่ได้สนใจพวกเขา ทั้งหมดที่เขาอยู่ที่นี่ก็เพื่อลิลี่เท่านั้น เขาไม่จำเป็นต้องโต้เถียงกับคนเหล่านั้นและพวกเขาก็ไม่สมควรได้รับความสนใจใด ๆ จากแดร์ริลด้วยซ้ำเดคแลนพูดต่อ “แดร์ริล ที่นี่ไม่ต้อนรับนาย ออกไปซะ!”ไมล์เสริม “ใช่ ออกไปซะ!”เซอซีทนไม่ได้อีกต่อไป เธอขมวดคิ้วและพูด “ช่วยหยุดกันสักทีจะได้ไหม? แดร์ริลก็อยู่ในห้องเรียนของเราและแน่นอนว่าที่นี่ต้อนรับเขา!” เธอไม่สามารถทนให้คนเหล่านั้นกลั่นแกล้งเขาได้อีกต่อไป พวกเขานั้นโหดร้ายแถมยังกลั่นแกล้งแดร์ริลมากขึ้นไปอีก เพราะพวกเขารู้ว่าแดร์ริลไม่มีพลังอีกต่อไปแล้วมีแต่ความเงียบหลังจากที่เซอซีพูด หลังจากเทพธิดาพูด ใครจะกล้าต่อต้านเธอได้ล่ะ? พวกเขาไม่อยากทำให้เธอโกรธอีเว็ตต์เดินเข้ามา เธอหัวเราะและพูด “ใช่ ทุกคนมาที่นี่เพื่อมีความสุข! หยุดแกล้งกันเถอะนะ”ทุกคนฟังอีเว็ตต์เพราะเธอเป็นมิตรกับทุกคน พวกเขาทั้งหมดไม่สนใจแดร์ริลและกลับไปทำกิจกรรมต่ออีเว็ตต์กอดแขนลิลี่ไว้ก่อนจะหันไปหาแดร์ริลแล้วพูด “สวัสดีแดร์ริล ฉันอีเว็ตต์ เลน หนึ่งในเพื่อนสนิทของลิลี่”อีเว็ตต์หัวเราะ “ฉันได้ยินมาว่าคุณชนะผู้ติดตามที่มีทักษะขั้นสูงของหกสำนักหลักในกา
พวกผู้ชายมองมาที่อีเว็ตต์ ลิลี่และเซอซีอย่างมีความหวัง การที่จะได้ทำกิจกรรมกับพวกเธอเปรียบเสมือนฝันที่เป็นจริง“ไม่ล่ะ พวกนั้นมันน่าเบื่อ ฉันอยากได้อะไรที่น่าตื่นเต้นกว่านั้น” อีเว็ตต์พูด“มีอยู่อย่างนึง!” เดคแลนพูดแทรกขึ้นมา เขาชี้ไปที่เรือยนต์ที่จอดอยู่ชายฝั่งและพูดว่า “ดูสิ ไปขับเรือพวกนั้นเล่นกันเถอะ!” ตาของอีเว็ตต์พลันประกายขึ้นเมื่อจินตาการเห็นภาพของเรือยนต์เหล่านั้นแล่นไปสู่ทะเลด้วยความเร็วสูง มันดูน่าสนุก เธอยิ้มและพูด “ไปกันเถอะ!”เธอเดินไปทึ่จุดเช่าเรือ นักเรียนหลายคนที่อยากขับเรื่อยนต์ก็ตามเธอไปเช่นกันเรือยนต์ถูกดูแลโดยเด็กวัยรุ่นกลุ่มหนึ่งที่กำลังสูบบุหรี่และคุยกัน แมนนี่ เยลแมน หัวหน้าของพวกเขาซึ่งมีผมสีบลอนด์จากการฟอกสี เขาสวมเสื้อลายดอก สายตาของเขาเป็นประกายเมื่อเห็นนักเรียนกลุ่มหนึ่งกำลังเดินมาหาเขาเขาถาม “ท่านสุภาพสตรีและสุภาพบุรุษ คุณสนใจที่จะเช่าเรือยนต์ไหม?”เดคแลนถาม “ค่าเช่าเท่าไหร่?”แมนนี่ที่กำลังสูบบุหรี่อยู่ทำท่าทางอย่างคลุมเครือและพูดว่า “รอบละแค่สามร้อย ถูกมาก!”แค่สามร้อยบาท? เดคแลนสะบัดผมก่อนจะพูดว่า “ถ้ามันถูกมาก งั้นเอาเรื่อยนต์ของคุณมาให้ห
“แดร์ริล มาสอนฉันหน่อย! ฉันไม่รู้จะเปิดสิ่งนี้ยังไง” อีเว็ตต์พูด เธอหันไปหาลิลี่และแกล้งเธอ “ลิลี่ ฉันจะยืมสามีเธอแปปนึงนะ หวังว่าเธอจะไม่ถือสา”ลิลี่พลันหน้าแดง เธอหัวเราะ “ไม่อยู่แล้ว แต่จำไว้ว่าเธอต้องคืนเขาให้ฉันนะ!”ลิลี่ดึงแดร์ริลมาด้านข้างแล้วพูด “อีเว็ตต์ ขอให้คุณช่วย ไปช่วยเธอสิ แต่จำไว้ว่าอย่าทำอะไรโง่ ๆ ล่ะ!”“ครับ ครับ ท่านภรรยาผู้ทรงอำนาจ” แดร์ริลหัวเราะ เขาเดินตรงไปที่เรือของอีเว็ตต์และนั่งด้านหลังเธอทันใดนั้น อีเว็ตต์ก็หน้าแดงขึ้นมา “อะไร… คุณกำลังทำอะไร?” อีเว็ตต์เขิน“กำลังสอนคุณไง?” แดร์ริลตอบ เขาชี้ไปที่กุญแจจุดชนวนแล้วพูดว่า “คุณต้องกดปุ่มนี้เพื่อจุดชนวน แล้วใช้มือควบคุมพวงมาลัย”อีเว็ตต์เข้าใจสาระของมันอย่างรวดเร็ว แดร์ริลกระโดดลงจากเรือเมื่อเขาสังเกตุเห็นจุดแดงบนแขนของเธอ เขารู้สึกประหลากใจนั่นเป็นเครื่องหมายพรหมจรรย์?เครื่องหมายพรหมจรรย์เป็นสิ่งโบราณที่ใช้ระบุถึงความบริสุทธ์ มันเป็นเรื่องเล่าต่อกันมาว่าเครื่องหมายนี้ไม่สามารถล้างออกได้ แต่เมื่อคุณมีความสัมพันธ์กับผู้ชาย มันจะหายไปในทันที อย่างไรก็ตาม ไม่มีผู้หญิงคนไหนมีเครื่องหมายนี้แล้วตั้งแต่สมัยราชว
แมนนี่ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ เขาได้วางแผนที่จะหลอกเอาเงินจากพวกเด็กนักเรียน! พวกนั้นดูร่ำรวยและเขาต้องหาทางเอาเงินจากบรรดาลูกคุณหนูพวกนี้ให้ได้ เขายักคิ้วและกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ฉันขอคิดก่อน พวกนายเช่าเรือของฉันไปทั้งหมด 60 ลำและมันมีราคา 300 บาท ต่อหนึ่งรอบ ในเมื่อพวกนายแต่ละคนขับไปคนละ 400 รอบ โดยรวมแล้วทั้งหมดมันจะเป็น 7,200,000 บาท”อะไรนะ?!พวกเขาแต่ละคนขับไปถึงคนละ 400 รอบ?เดคแลนชี้ไปที่เขาและตะคอกเสียงแข็ง “ไอ้เวร! เราขับไปแค่ครึ่งชั่วโมงเอง! มันจะเป็นไปได้ยังไงที่เราจะขับไปถึง 400 รอบ?”แมนนี่เขี่ยบุหรี่อย่างเรียบเฉยและกล่าว “ก็ฉันบอกว่าพวกนายขับไป 400 รอบ มันก็ต้องเป็น 400 รอบสิ”“ไอ้สารเลว!” เดคแลนสบถด่า มันชัดเจนแล้วว่าแมนนี่นั้นพลิกลิ้นปลิ้นปล้อน“หยุดไร้สาระกันสักที!” แมนนี่หมดความอดทน เขาชักมีดพร้าออกมาจากเสื้อแจ็คเก็ต เขาถือไว้ด้วยมือข้างเดียวขณะที่เขารบเร้า “เอาล่ะ สรุปพวกแกจะจ่ายตังไหม ไอ้พวกเวรนี่?”คนธรรมดาปกติทั่วไปก็คงจะหวาดกลัวยอมแพ้เมื่อเห็นมีดพร้าอย่างไรก็ตาม บรรดาเด็กนักเรียนเหล่านี้มาจากตระกูลที่มั่งคั่ง และพวกเขาไม่ใช่คนขี้ขลาดเดคแลนเดินไปข้างหน้า
ชาวประมงไม่กี่คนที่ยืนเห็นเหตุการณ์อยู่ไกล ๆ อดไม่ได้ที่จะต้องเข้ามา พวกเขาเข้ามาหาบรรดาเด็กนักเรียนและให้คำแนะนำ "ไอ้หนู จ่ายเงินพวกมันไปเถอะ ถือว่ามันเป็นค่ารับประกันความปลอดภัยของพวกหนูเอง พวกหนูคงไม่อยากมีปัญหากับพวกมันหรอก พวกมันมาจากสำนักชายฝั่ง! พวกหนูฉิบหายแน่ถ้าไม่ยอมจ่ายตังให้พวกมันในวันนี้"คนในท้องถิ่นบริเวณใกล้เคียงต่างก็พยักเห็นด้วยในความเป็นห่วงสำนักชายฝั่งตั้งอยู่ที่ชายหาดทองคำตั้งแต่โบราณกาล อิทธิพลของพวกเขาไม่ควรที่จะถูกประเมินต่ำเกินไป! สมาชิกของสำนักมักทำตัวกร่างออกอาละวาดตามบริเวณชายหาด!สำนักเป็นเจ้าของกิจการธุรกิจกีฬาเรือยนต์และไม่ว่าใครก็ตามที่มาเช่าเรือของพวกเขา มักจะโดนโกงเงินไปก้อนใหญ่บรรดานักท่องเที่ยวจะไม่นึกถึงอิทธิพลของสำนักชายฝั่ง แต่บรรดาชาวประมงในท้องถิ่นจะรู้จักกับพวกเขาเป็นอย่างดี!สำนักได้ครอบงำอุตสาหกรรมอาหารทะเลเนื่องจากจำนวนคนและอิทธิพลของพวกเขา ชาวประมงทุกคนถูกบังคับให้ยกผลกำไรให้แก่พวกเขา ถ้าหากไม่ทำตามจะถูกพวกเขาข่มเหงรังแก และจะขัดขวางพวกเขาจนไม่สามารถทำการประมงได้ บรรดาชาวบ้านต่างเกลียดชังพวกเขา แต่ก็ไม่มีใครกล้าที่จะส่งเสียงออกมา!บ