Глава 12 . Часть 2

— Эй! — окликнули меня, заставив вздрогнуть. Сделав вид, что не замечаю, прибавила шага. — Стоять! С тобой говорят! — рявкнул тот же грубоватый мужской голос уже ближе, и я что было сил, несмотря на усталость, бросилась бежать.

Повезло. То ли поленился догонять. То ли слишком пьян был? Да это ли важно? Унесла ноги и хорошо. До ворот буквально неслась.

Конечно, они ночью оказались заперты, а мост поднят. Но… есть же неприметный лаз, которым пользуются, чтобы ходить за водой. Пришлось промочить ноги, чтобы к нему добраться. И потом около получаса просидеть в придорожных кустах, дожидаясь пока один из стражей пойдет встречать смену, а второй отлучится на минутку.

Рискуя быть обнаруженной, метнулась вперёд. Благо, калитка оказалась смазана и не скрипнула, привлекая нежеланное внимание. Итак, я в замке. В реальности, а не во сне или в виде привидения. А вот дальше возник вопрос: собственно, где расположился венценосный гость? Если он вообще тут есть, конечно. А если нет, то хоть к Лесси загляну. И успею вернуться до рассвета, чтобы меня искать не кинулись.

Вариантов где мог поселиться гость не очень много. Замок не мал, но апартаментов, достойных Его Величества, не так уж и много. Но это знаю я. Знал сенешаль отца, у которого так внезапно отказало сердце. Знала экономка, которая недавно буквально сбежала не выдержав тирании и транжирства временного владетеля. А сам опекун? Или его жена, что тогда уж и должна была заниматься размещением гостей? Что-то я сомневаюсь.

По логике, короля должны были разместить или в парадные гостевые покои. Или в ту часть замка, где жил мой покойный отец.

Жаль только, что находятся они в противоположных частях нашего огромного замка. Не так-то просто в моем случае будет пробраться от одной точки до другой. Ведь нужно умудриться остаться незамеченной. Как это сделать в буквально кишащем людьми замке?

И вот зачем меня так резко выдернули отсюда раньше времени в моём то ли сне, то ли не сне? Могла бы хоть что-то выяснить, а так… Придется искать. И ножками бегать. Трясясь в страхе. Боясь попасться.

Что-то невовремя я отвлеклась на всякие посторонние мысли. В последнюю секунду дернулась — и прижалась к стене. Замерла, стараясь не дышать — буквально в полуметре от меня протопали стражники. Я зажмурилась, ожидая, крика. Чужих рук на себе. Боли. Того, что меня сейчас вытащат. И… И… ничего. Стражники просто прошли мимо. Стена, к которой я прижалась, успокаивающе вздрогнула. От неё повеяло теплом.

— Спасибо, — прошептала я и погладила ее в ответ.

Мда. Если бы не мои способности и не тот факт, что замок меня прикрывал и прятал, я бы ни за что не добралась. Ночью в коридорах было не просто многолюдно. Такое ощущение, что вообще никто не спал. Сновала прислуга, грохотали доспехами стражники. И если первым до меня никакого дела не было, то вторые обязательно заинтересовались бы праздно слоняющейся девицей. В общем, везде суета. Понятно, что высокопоставленная персона пожаловала, но… как же это неудобно!

Короткими перебежками, прижимаясь к стенам, опасаясь вылететь на кого-нибудь лоб в лоб, пробиралась к гостевым покоям. Увы… Ещё на подходах к восточному крылу в душе зародились сомнения. Здесь всё реже встречалась стража. Прислуги не было видно вообще. И… пыль… Повсюду пыль. Разве подобное допустимо? В принципе такого быть не должно! И тем более когда в замке такие гости?!

Так и вышло — гостевые покои пустовали. Жаль, очень жаль. Именно туда имелись работающие потайные ходы и можно было, не привлекая ничьего внимания, спокойно проникнуть в покои.

Пробралась в западное крыло. Поближе к покоям отца. Ой… Да сколько же здесь народу! Только и успела юркнуть в неприметную дверцу. Попала в служебную комнату — хорошо, что она сразу у входа в крыло. Повезло.

Тааак. Что у нас тут. Вот они! Платья здешних служанок. Всё же качество материи и пошив в корне отличались от тех, что носили в охотничьем домике. И главное — чепчик. Гадость какая. Но если я с непокрытой головой покажусь кому-нибудь на глаза: всё. Пиши пропало.

Теперь предстояло проверить, починили ли потайную дверцу, ведущую в ход, что извивался в стенах замка. Помнится, этим ещё отец озадачивался, тем, что рычаги заедали. И скрипели на весь замок, толком не открываясь. Вот и посмотрим, успел ли он. Подобные вещи нельзя поручить прислуге — иначе какой прок с потайного хода. Только магией. Только самому.

И если раздастся шум я себя выдам. Если не откроется, то не понятно как добраться до цели. А моих сил на починку явно не хватит. И то чудо, что замок начал откликаться.

Сложно соблюдать осторожность и самообладание в кишащем людьми месте и при этом будучи не самой собой. Не слишком прямо держаться. Смотреть на окружающих потупив взор, и старательно пряча лицо. Но до заветной цели я всё же добралась.

Стараясь не привлекать внимание сделала вид будто оступилась, и прислонилась к стене. Дождалась когда никто не будет смотреть в мою сторону и юркнула в небольшую нишу, где и располагалась тайная дверца. Осторожно её прощупала. Никакого отклика на мои действия. То ли ход тут открывается как-то иначе, не так как в других, известных мне местах, то ли он по-прежнему не работает?

Так пробовала, и эдак. Ничего. Печально повздыхав выбралась наружу.

Едва вышла, тут же столкнулась с несущимся навстречу слугой. Помнится, он прислуживал в мужской части. Поспешно склонила голову, пряча лицо в складках чепца. Какая полезная штука, оказывается.

— О! Стоять! — встрепенулся он.

Я затаив дыхание выполнила просьбу, как можно наивнее тараща глаза и испуганно прижимая ладошки к груди. Последнее даже разыгрывать не пришлось — действительно испугалась. Что если признает? Как себя поведет?

— Ну-ка повернись… — нагло распорядился он.

Мысленно негодуя из-за столь панибратского обращения, притворно потупила взор, как обычно делали рядовые служанки при виде господ. Может это польстит, и парень не додумается искать сходство с госпожой?

— Хороша! Годишься. А то девки-дуры все попрятались. Вот, бери, и отнеси Его Величеству… — мне в руки всучили поднос с парой бутылок темного стекла. — Да расстарайся уж там, чтобы доволен был!

— А-а-а, это где? — более высоким чем обычно голосом поинтересовалась я, всё ещё трясясь от страха из-за возможного разоблачения.

Меня окинули исполненным недовольства взглядом и указали направление. Как и ожидалось, короля разместили в отцовской спальне.

— Там гвардейцы у дверей, мимо не пройдешь, — напутствовал он, придавая мне скорости шлепком по мягкому месту и успевая попутно облапать меня.

Ох сколько сил мне потребовалось чтобы сдержаться. Не отчитать наглеца. Не приказать отправить его на конюшню и выдрать. Не скрутить его магией… А замок уже дрогнул… Нет, родной. Подожди. Не сейчас. Сейчас я не хозяйка замка, а скромная перепуганная служанка. Вот так. Видимо судьба. И пусть потайной ход не открылся, зато и иных путей искать не потребовалось.

И вот с чего этот молодчик раскомандовался? Он, а не управляющий. Что вообще за бардак творится в моем замке? Распустились слуги при этом Бренфорде.

Ладно. Со всем этим надо разбираться позднее, сейчас, главное, чтобы меня не разоблачили. Поэтому… спокойно.

Держимся… Всё всем будет… Но позже! А его я запомнила.