まるで遠い昔の深い森で怒り狂う獣王のように、この一声は人々の心を震え上がらせた。
峻介が走り寄ってくるのを見て、里美は慌ててネイルをやめ、立ち上がった。ネイルポリッシュが床にこぼれ、真っ赤な色が白い長毛のカーペットに鮮やかに広がった。
「峻介、聞いて、これは……」
峻介は里美の言葉に耳を貸さず、すぐに駆け寄った。
しかし、身長175cm、体重150kgの家政婦である美穂は、峻介を横目で見ながらも手を止めなかった。
美穂は里美が国外から連れ戻した腹心で、里美の母親が亡くなる前から松本家に仕えていた。彼女は少し武術を心得ており、その体格は女性の中ではかなり大柄だった。
美穂も峻介の声を聞いていたが、優子が里美の敵であることを知っていたため、里美を助けてこの敵を排除する必要があると思った。
だから、やめろという声を聞いても、彼女は優子の顔を切りつけることを選んだ。
たった一刀、一刀で十分だった。
一刀下れば、この美しい顔は二度と元には戻らない。
それはまるで優子と峻介の関係のようで、一度亀裂が入れば、元に戻ることは難しい。
世の中どんな男も、顔に傷のある女を好きになることはない。長い時間が経てば、峻介は里美を好きになるに違いない。
だからこそ、美穂は大きなリスクを冒しても、優子に手を出すことを決意した。
部屋の中に鋭い銃声が響き、家政婦たちは驚きのあまり叫び声を上げ、四方八方に逃げた。
弾丸はナイフを撃ち飛ばした。その瞬間に進が近づいた。一撃で美穂の脚を蹴り、彼女を膝まずかせ、その手を背後にねじり上げた。「大人しくしろ、動くな！」
その弾丸は美穂の腕をかすめており、もう少しずれていれば、彼女の手は使い物にならなくなっていた。彼女は銃声の威力に圧倒され、動くことができなかった。
峻介はすでに優子を抱き起こし、その深い声が響いた。「大丈夫か？」
優子は痛みを感じながらも大事には至らなかった。ただ額に血がにじんでいた。
彼女は自分のことなど気にせず、拓海を抱きながら言った。「早くこの子を見て、彼はアレルギー反応を起こしている」
その焦る様子は、里美の冷たい態度と対照的だった。里美は峻介に近づき、子供を抱くのではなく、責任を押し付けようとした。
「彼女が私の息子を階段から突き落としたのよ！拓海はまだこんなに小さいのに、もう少しで命を失うとこ
