自分の子供に愛されることがそんなに簡単だと思っていた。
私は愛に満ちた家庭で育ったから、愛し方をよく知っている。
でも、義母は私にその機会を与えてくれなかった。
息子と一緒にハンバーガーを食べている時、義母は突然息子を奪っていった。
「高橋家の子供はマナーを学ばなければならない。外でハンバーガーを食べて、くちゃくちゃ食べてははいけない」
その時、美咲の挑発で、海斗や涼介との関係は最悪だった。
両親も亡くなり、実家の支えもない私は、義母に簡単に振り回されてしまった。
一週間に一度しか息子に会えない。
でも、彼の目に宿る冷たさや疎遠感はどんどん強くなっていった。
ある日、古い家で美咲を見かけた。
彼女は息子の隣に座り、絵本を読んでいた。
私は我を忘れて息子を抱きしめながら駆け寄った。
「あなたがどうして私の家にいるの？出て行け、出て行って！」
その時、心の奥では恐怖が渦巻いていた。
美咲は私の周りから多くの人を奪ってきた。息子まで彼女に奪われるのが怖かった。
「ママ、あなたはまるで狂った人みたいだ」
息子が私の腕の中でそう言った瞬間、私は気づくべきだった。
彼はすでに奪われてしまっていた。
今、私は病床に横たわり、口を開けて彼に答えるのがやっとだった。
「そう、私が死んだら、美咲があなたの新しいママになる」
「悠斗、私の枕元にあるコンセントが見える？」
「それを抜けば、美咲はあなたの新しいママになる」
息子の目に不気味な光が宿り、まるで私の言葉に影響されているかのようだった。
彼は一歩一歩、私の枕元に近づいてくる。
私は必死に頭を上げ、目を大きく見開いて彼を見つめた。
そう、そのコンセントは私の身体に繋がった不明な機器に繋がっている。でも、私は知っていた。電源を切れば、私は帰れる。
悠斗がコンセントに手をかけた瞬間、ドアが開かれた。
「悠斗、何をしているの？」
海斗の声が響く。
不思議だ。昔は彼らは私に会わないことを望んでいたのに、今は次々と現れる。
海斗は目が血走り、息子を引き寄せて言った。
「お前、コンセントを抜こうとしてるのか？」
「お前は頭がおかしいのか？そんなことをしたらお母さんが死んでしまう」
息子はまだ幼く、丸い目で海斗を見つめ、疑問を投げかける。
「おじちゃん、『死ぬ』って何？」
海斗
