Chapter: CHAPTER 34Sunod-sunod ang pagdating ng mga panibagong bisita—mga business partners, ilang kilalang personalidad, at siyempre, ang tatlong kapatid ni Quen, Severin Kamiyana,Casimir Kamiyana,at Leandro Kamiyana.Pagkapasok nila, agad nilang napansin ang tensyon sa gitna ng sala—lalo na si Victoria na halos hindi na bumibitaw sa braso ni Quen,at si Mirae na nakatayo nang maayos, composed, elegant,parang mismong Madamme na ipinanganak para sa eksenang iyon.Habang nagpapalakpakan sa pagbati, biglang nagsalita si Victoria,malutong ang boses, may halong pagyayabang na hindi man lang niya tinatago.“Oh, by the way,” aniya, malakas ang tono para marinig ng lahat.“I finished my Master’s at Oxford. Finance. Daddy said I excelled more than expected.”Humalakhak siya nang parang may sinasakpang eksena.May ilang tumango, nakisama.Pero ang mga mata ng mga bisita?Lumulipat-lipat kay Victoria at Mirae—naghihintay kung paano tutugon ang Madamme.Tahimik si Mirae sa una.Hindi pinakagat.Hindi nag
Terakhir Diperbarui: 2025-11-17
Chapter: CHAPTER 33Hindi dahil sa sinabi tungkol kay Victoria… kundi dahil sa huling linya ni Kairo. “H-hala— teka, bakit ako? Hindi naman ako—” “Kami ang nakakakita, Mirae.” Seryoso na si Kairo ngayon. “Kami ang nakakakilala kay Quen. At kami rin ang nakakakita kung paano ka niya tinitingnan.” “Kung pababayaan nating lapitan siya ng ibang babae, lalo na si Victoria… baka may mas ugly pa tayong makitang side ng amo ko.” Parang humigpit ang hawak ni Kairo sa hangin. “He’s already possessive. Dark. Territorial. At ayokong ibang babae ang maging trigger niya.” Natigilan si Mirae. “Kaya please,” mariing sabi ni Kairo, “Bumaba ka na. Bago makahanap ng dahilan si Amarillo Quen para gumawa ng eskandalo.” Huminga nang malalim si Mirae, ramdam ang bigat ng pangyayari. “Fine,” mahinang tugon niya. “Bababâ ako.” Pero bago lumabas si Kairo, tumingin pa ito sa kanya — seryoso at parang binibigyan siya ng malaking responsibilidad. “At Mirae-ssi… good luck.” Napabuntong-hininga siya. “Dahil yung babae
Terakhir Diperbarui: 2025-11-16
Chapter: CHAPTER 32Hindi makatulog si Mirae.Hindi matapos-tapos ang pagbalik ng mga alaala—ang boses ng mga tiyuhin ni Quen, ang malamig na tingin ng mga Wilton, at ang delikadong kirot sa dibdib niya tuwing naiisip na baka hindi niya talaga pagmamay-ari ang sarili niyang buhay sa ilalim ng pangalang Madamme Kamiyana.Kaya nang tuluyang sumikip ang dibdib niya, marahan siyang bumangon at naglakad palabas ng kwarto. Tahimik. Maingat.Ang mga pasilyo ng Casa Kamiyana ay kalahating dilim, at ang mga oil painting ay parang sumusulyap habang dumaraan siya. Ngunit may isa lang siyang direksyon sa isip:Ang library.Doon siya unang nakakita ng lumang larawan ng kanilang mga grandparents.Doon siya unang nakaramdam na may malalim na sikreto ang pamilya ni Quen.At doon niya nararamdaman ngayon… may hinihintay siyang matuklasan.---Pinihit ni Mirae ang mabigat na doorknob.Kumaskas ang lumang kahoy.Pagpasok niya, isang malamig na samyo ng lumang papel at polish ang sumalubong.Sinara niya ang pinto.At doon,
Terakhir Diperbarui: 2025-11-15
Chapter: CHAPTER 31Lumipas ang ilang minuto matapos umalis ang mga tiyuhin ni Quen, ngunit parang hindi gumagalaw ang hangin. Nakatayo si Mirae sa gilid ng hall, mahigpit ang hawak sa sariling braso habang unti-unting sumisingit ang takot sa kanyang dibdib. Ang mga bisita ay nagsiuwi na, at ang mga ilaw sa bulwagan ay unti-unting pinapatay ng mga katulong.Tahimik — malagim na tahimik.At si Quen… kanina pang naka-tiim bagang, halos hindi tumitingin sa kanya.Paglapit niya, hindi niya alam kung bakit kailangan pa niyang huminga nang malalim — pero alam niya na may kailangan siyang marinig.“Quen,” malamig pero kumikibot ang boses niya, “we need to talk.”Tumingin si Quen, mabagal, parang pilit niyang pinipigilan ang isang bagyong gustong kumawala.“Not here,” aniya. “Follow me.”Tumalikod ito at mabilis na naglakad papasok sa loob ng mansyon. Walang sinabi si Mirae, ngunit sinundan niya ito hanggang marating nila ang private library — isang silid na nakukulob, tahimik, at halos puro anino ang bumabalot.
Terakhir Diperbarui: 2025-11-14
Chapter: CHAPTER 30Habang nagpapatuloy ang gabi, lumalim ang mga usapan. May halakhakan, may kaunting alak, at may mga kantang marahan na pumupuno sa hangin.Sa pagitan ng mga mesa, naroon ang mga mumunting tinginan nina Quen at Mirae — mga lihim na usapan ng mga mata, mga alaala ng halik na minsan ay nagpatigil sa mundo.“Mirae,” tawag ni Leandro, nakangiti, “you should make a toast.”“Toast?” gulat niyang sabi. “Ako?”“Yes,” sabat ni Casimir, “You’re the Madamme of the House now. You should say something to the family.”Tumingin siya kay Quen.Tumango ito, banayad, may ngiti sa gilid ng labi. “Go ahead.”Huminga siya ng malalim, at tumayo.“Thank you… for welcoming me here,” panimula ni Mirae, may halong kaba ngunit buo ang tinig. “I may not fully understand yet the weight of being part of this family, but… I’ll do my best to honor it. To bring light, if I can.”Tahimik ang lahat sa loob ng ilang segundo — hanggang sa marinig ang malambot na palakpakan ng mga kamay.Ngumiti si Quen, at marahang tinaas
Terakhir Diperbarui: 2025-11-13
Chapter: CHAPTER 29Dalawang araw ang lumipas mula nang gabing iyon sa opisina ni Quen — gabing puno ng mga tanong, at mga sagot na tila lalong nagdagdag ng bigat sa dibdib ni Mirae. Ngunit sa mga sumunod na araw, pinilit niyang ituon ang sarili sa kasalukuyan. Kung paano siya tatahi ng ngiti sa harap ng mga taong nagmamasid, at kung paano siya magiging karapat-dapat sa titulong “Madamme of House Kamiyana.”Ngayon, sa ilalim ng mala-kristal na kisame ng grand ballroom ng Casa Kamiyana, abala siya sa pakikipag-usap sa mga katulong at event organizers. Ang hapon ay maliwanag, ang mga sinag ng araw ay tumatama sa mga gintong chandelier na kumikislap na parang mga bituin sa ilalim ng bubong.Suot ni Mirae ang isang simpleng linen dress na kulay pearl white, nakatali ang kanyang buhok sa likod, at hawak ang clipboard na punô ng mga listahan. Sa paligid, naglalakad ang mga staff — may nag-aayos ng bulaklak, may nag-aayos ng ilaw, at ang iba nama’y abala sa paglalatag ng mesa.“Siguraduhin n’yong maayos ang pla
Terakhir Diperbarui: 2025-11-10
Chapter: CHAPTER 136The soft glow of the sunset spilled across the private villa, tinting the curtains gold as Aurelia stepped out onto the veranda. She wore a loose white dress, her hair swaying with the gentle seaside breeze. From below, she heard laughter—light, pure, unmistakably theirs.Xavier was carrying Anchali on his shoulders, both of them laughing as the little girl pointed at the waves crashing onto the shore.“Papa! Mas mabilis pa!” sigaw ni Anchali, sabay tawa nang mahulog halos ang tsinelas niya.Xavier laughed with her, hands steadying her legs. “Kung mas mabilis pa, babagsak tayo pareho.”Aurelia couldn’t help the warmth blooming in her chest. This. This was the peace she once thought she’d never have. A life not built on fear or running—but on belonging.When they finally noticed her watching, Xavier’s smile widened.“There’s my wife,” he said, the word rolling off his tongue like something he planned to say for the rest of his life.Aurelia felt her cheeks heat. “You two look like you’
Terakhir Diperbarui: 2025-11-15
Chapter: CHAPTER 135Ang dagat ay kulay bughaw na halos parang salamin, at ang hangin ay punô ng amoy ng alat at kalayaan. Sa isang private island resort, huminto ang helicopter na sinakyan nina Xavier, Aurelia, at Anchali—ang pinaka-kakaibang honeymoon ng taon.Hindi intimate getaway.Hindi tahimik.Hindi tradisyonal.Bakit?Kasi kasama nila ang isang maliit na prinsesa na walang preno ang energy.At oo—perpekto pa rin.---“WELCOME TO OUR HONEYMOON—WITH A THIRD WHEEL,” biro ni Xavier habang binubuhat ang dalawang maleta at isang batang may hawak na beach hat.“Daddy, what is a wheel?” tanong ni Anchali habang tumatakbo sa buhangin.“Uh… something cute that follows Mommy and Daddy everywhere,” sagot ni Xavier, sabay kindat kay Aurelia.Tumawa si Aurelia, hawak ang laylayan ng white summer dress niya.“Hay naku, Xav. Ikaw talaga.”Pero totoo naman—hindi nila ma-imagine ang honeymoon kung wala ang batang iyon.Si Anchali ang tawanan nila.Ang ingay nila.Ang dahilan kung bakit mas buo ang mundo nila.---“
Terakhir Diperbarui: 2025-11-14
Chapter: CHAPTER 134Ang araw ay sumikat na parang ipinagdiwang ng langit ang bagong simula nina Xavier at Aurelia. Sa malawak na hardin na tinabunan ng puting mga bulaklak at gintong tela, ramdam ang saya at sigla ng mga taong dumalo. Ang simoy ng hangin ay malamig ngunit may halong kilig—isang umagang hindi lang para sa kasal, kundi para sa paghilom ng dalawang pusong pinagtagpo ng gulo at pag-ibig.Sa gilid ng venue, abala ang lahat. Si Anchali ay tumatakbo-takbo sa paligid, suot ang maliit na flower crown, hawak ang basket ng petals na halos maubos na kakahagis kahit wala pa sa oras.“Anchali!” tawa ni Aurelia, habang hawak ang laylayan ng kanyang wedding robe. “Baby, save some petals for later!”Ngumiti ang bata, ngumiti nang malapad at inosente. “But Mommy! It’s too pretty! The flowers wanna fly already!”Tumawa si Aurelia, habang inaayos ni Martha ang kanyang buhok. “Just like you,” biro nito, at napasulyap kay Xavier sa malayo—abala itong nakikipag-usap sa organizer, ngunit paminsan-minsan ay lumi
Terakhir Diperbarui: 2025-11-13
Chapter: CHAPTER 133Ang araw ay sumikat nang may dalang bagong simula—mainit, maliwanag, at tila nakikisabay sa tibok ng puso ni Aurelia. Pagmulat pa lang niya ng mata, naamoy na agad niya ang halimuyak ng kape at tinapay mula sa kusina. Nang bumangon siya, naroon si Xavier, abala sa paghahanda ng almusal, suot ang apron na may nakasulat na “Mr. Almost Husband.”“Good morning, future Mrs. Andrada,” bati niya na may ngiti, habang nakatingin sa kanya na para bang unang beses ulit siyang nakita.Napailing si Aurelia pero hindi maitago ang ngiti. “Ang aga mo namang cheesy.”“Syempre,” sagot ni Xavier habang iniabot ang tasa ng kape. “First day ng wedding prep natin. Dapat special.”Napahinto si Aurelia, saglit na napatitig sa kanya. Hindi pa rin siya sanay marinig ang salitang wedding prep—parang panaginip lang. Ilang buwan lang ang nakalipas, puro takot, pagtakas, at dugo ang laman ng mga araw nila. Pero ngayon, heto sila—nagpaplano ng kasal.---Pagkatapos ng almusal, dumating si Nyx na may dalang folder,
Terakhir Diperbarui: 2025-11-10
Chapter: CHAPTER 132Tanghali na nang makatanggap si Aurelia ng tawag mula kay Xavier.Tahimik siya noon sa veranda, nagbabasa ng aklat habang humihigop ng kape, nang biglang tumunog ang telepono.“Lia?”Ang boses ni Xavier ay magaan, ngunit may halong pananabik.“Hmm?” tugon niya, nakangiti kahit hindi pa niya alam kung bakit. “Nasaan ka na ba? Kanina pa kita hinahanap.”“May kailangan lang akong ayusin,” sagot nito. “Pero gusto kong pumunta ka sa La Primrose. Sabihin mo lang sa manager na may reservation si Andrada. Huwag mo nang tanungin kung bakit.”Napakunot ang noo ni Aurelia. “Xav, anong pinaplano mo?”“Just go, Lia,” mahinahon ngunit matamis ang tono nito. “Please.”At bago pa siya makasagot, bumaba na ang linya.---Ilang oras lang, nasa harap na siya ng La Primrose—ang restaurant na minsan nilang pinuntahan noong unang taon ng kanilang kasal. Ang lugar ay tahimik, may mga bulaklak na nakasabit sa bawat bintana, at ang liwanag ng araw ay sumasayaw sa mga kristal na chandelier.Pagpasok niya, sina
Terakhir Diperbarui: 2025-11-09
Chapter: CHAPTER 131Tahimik ang umaga, ngunit punô ng liwanag. Ang mga ulap ay tila humahaplos sa langit sa malambot na kulay bughaw at ginto, at sa hardin ng bahay ng mga Andrada, may halakhak na muling bumabalik—totoong halakhak, hindi ‘yung pilit o pinipilit itago ang sakit.Nakatakbo si Anchali sa damuhan, suot ang dilaw na bestida at may hawak na maliit na bubble wand. “Mommy! Daddy! Look! So many bubbles!”Sumunod sa kanya si Aurelia, nakangiti, habang si Xavier naman ay nakaupo sa may mesa, hawak ang kamera at kinukuhanan ang dalawa.Click. Click. Click.Bawat larawan ay puno ng galaw, tawa, at liwanag. Parang sa wakas, huminga ulit ang mundo nila.“Careful, baby!” tawag ni Aurelia habang tinutulungan ang anak na hindi madulas sa damo.“I got it, Mommy!” sagot ni Anchali, sabay tawa. “Daddy, take picture again!”Ngumiti si Xavier, sumigaw pabalik, “Smile, sunshine!”At nang ngumiti ang bata, may biglang init na gumapang sa dibdib niya—isang uri ng kapayapaan na matagal niyang hindi naramdaman.Hin
Terakhir Diperbarui: 2025-11-08
Chapter: CHAPTER 142Gabi na nang tuluyang humupa ang ingay sa mga pasilyo ng bahay nina Cona, ngunit sa loob ng silid ni Cressida ay lalo lamang lumalakas ang katahimikan. Umupo siya sa gilid ng kama, mahigpit ang hawak sa cellphone, at paulit-ulit na pinipindot ang pangalan ni Conah sa screen na para bang kapag ilang ulit pa niya itong tinawagan, may milagro na mangyayari.Ngunit wala.Walang sagot.Walang kahit isang ring na magtutuloy sa boses nito.Naramdaman niyang unti-unting bumibigat ang dibdib niya—hindi dahil sa takot lang, kundi dahil sa kung ilang beses na itong nangyari nitong mga nakaraang araw, at sa bawat oras na lumilipas ay parang mas lalo siyang hinihila papunta sa puwang na hindi niya maintindihan.Napabuntong-hininga siya, malalim, mabigat, halos parang pagod na pagod ang kaluluwa niya.“Answer the phone… please…” mahina niyang bulong sa kawalan, bagaman alam niyang walang makakarinig.Sinubukan niyang muli.Isa pa.Isa pang attempt na halos nanginginig na ang daliri niya.Still unre
Terakhir Diperbarui: 2025-11-17
Chapter: CHAPTER 141Pagkasakay na pagkasakay ni Cress sa van ay bigla siyang napaupo nang mabigat, para bang saka pa lang bumagsak sa katawan niya ang pagod at tensyon. Si Arc ay nasa tabi niya, tahimik ngunit alerto, habang ang driver ay mabilis na pinatakbo ang van palabas ng airport traffic.Kinuha ni Cress ang phone niya para i-check kung may update tungkol kay Conah—pero bago pa man bumukas nang buo ang screen, sunod-sunod na notifications ang sumabog.PING. PING. PING. PING.Group chats. Mentions. Tags. Articles.Agad niyang na-sense na may nangyayari, at hindi iyon maganda.“Cress?” tanong ni Arc, napansin ang biglang pamumutla niya.Hindi na siya nakasagot. Bumukas ang Twitter (X), at doon niya nakita:Trending #1: “CRESSIDA IS BACK”Trending #3: “Cress x Arc ARRIVAL”Trending #5: “Cressida With Mystery Man??”At may attached na video —Sila. Sa gitna ng crowd.Si Arc na humaharang para protektahan siya.Si Cress na hinahawakan ang braso nito.Images na para bang may relasyon silang hindi nila si
Terakhir Diperbarui: 2025-11-16
Chapter: CHAPTER 140Pagkalipas ng meeting, bumalik si Cressida sa maliit na lounge room ng studio para saglit na makapagpahinga. She sat down on the sofa, pressing her palms against her eyes. Pagod siya. Magulo ang isip. At higit sa lahat—hindi niya alam kung paano sasalubungin ang bagong tensyon sa pagitan nila ni Arcturus.She sighed. I just need one quiet hour… sana lang.But fate had other plans.---Arcturus. Sa kabilang dulo ng building, Arcturus was stepping out of the elevator, phone in hand, nagre-review ng mga memo. Planado na dapat ang araw niya—half day meetings, then a quiet evening.Pero biglang nag-vibrate nang tuloy-tuloy ang phone niya.One call.From his brother in the Philippines.“Ace?” sagot niya agad, medyo kinakabahan. “What’s going on?”Narinig niya ang malalim na buntong-hininga sa kabilang linya, followed by a strained voice.“Arc… kailangan mo umuwi. Now.”Napatigil si Arcturus sa hallway.“What happened?”“Hindi muna kita idedetalye sa phone,” sagot ng kapatid. “Pero malaki i
Terakhir Diperbarui: 2025-11-15
Chapter: CHAPTER 139Maaga pa lang ay gising na si Cressida. Nasa dining table siya, tahimik na sinusubo ang cereal habang nag-aayos ng schedule sa phone. Normal lang ang umaga, pero may mabigat na pakiramdam na hindi niya maipaliwanag. Ilang minuto pa, biglang bumukas ang main door. “Cress.” Napatingin siya. Si Kit—nakasuot pa ng travel jacket, may dalang dalawang bag, at obvious na kapapalang dating. “Kuya?” Cress stood up fast. “You just left yesterday—what are you doing here?” Kit exhaled, pasimpleng hinagod ang sentido. “There’s a situation sa company. May malaking discrepancy sa accounting ng Luzon branch. I need to go back to the Philippines. ASAP.” Nanlamig ang balikat ni Cress. “What? As in now na?” “Now as in… in two hours.” Kit gave her a small, worried smile. “I just came here to say goodbye properly. Hindi ko kayang umalis nang hindi kita nakikita.” Biglang nabasag ang dibdib niya sa lungkot. “Kuya, are you going to be okay there? Wala bang danger?” “No danger. Hassle
Terakhir Diperbarui: 2025-11-14
Chapter: CHAPTER 138Tahimik. Ilang segundo bago siya sumagot, halos mahina.“He just… asked me out for dinner. Nothing serious.”Kit raised an eyebrow. “Nothing serious? He’s Arcturus Thorne, Cress. Everything about that man is serious.”Napabuntong-hininga siya at tumingin sa sahig. “It’s complicated, okay?”“Complicated doesn’t sound safe to me,” sagot ni Kit, sabay upo sa tabi niya. “I know you, Cress. You always try to see the good in people—even when they already broke you once.”“Kit…” she whispered. “It’s not like that anymore. He’s changed.”“Or maybe you haven’t.”Tahimik na sumunod ang mga salita. Hindi ito sinigawan, hindi rin galit—pero ramdam niya ang pag-aalala.Cress looked at him, eyes soft. “Why do you always worry so much?”“Because I’m your brother,” sagot ni Kit, tinitigan siya nang diretso. “And because every time I look at you, I remember how you looked that night—after everything. I never want to see you like that again.”Hindi siya nakasagot agad. Sa halip, napayuko siya, pinaglal
Terakhir Diperbarui: 2025-11-13
Chapter: CHAPTER 137Napalunok si Cressida, agad bumalik sa pagkain. “So, ano nga palang reason nitong dinner na ’to? Business meeting ba ’to? O may kailangan kang favor?”He smirked. “Can’t I just have dinner with a friend?”“Friend?” she raised an eyebrow. “Since when?”“Since you stopped running away whenever I walk in the room,” he said, smiling playfully.Cressida laughed, shaking her head. “You’re impossible.”“And yet you’re here,” he replied simply.Natigilan siya. Totoo nga naman. Nandito siya—nakaupo sa harap ng lalaking minsan ay sinumpa niyang hindi na kakausapin, at ngayong nasa harap niya ito, parang ang hirap huminga ng normal.They continued talking—about random things, about Anikha’s chaotic schedules, about Ibyang’s crazy stories, about Su-hyuk’s terrible cooking. At bawat tawa ni Cressida, bawat sulyap ni Arc, parang dahan-dahang bumabalik ang dati nilang rhythm—yung tahimik pero totoo.Pagdating ng dessert, nagulat si Cress nang ilagay ng waiter ang maliit na cake sa gitna nila.“From
Terakhir Diperbarui: 2025-11-10
Masuk
