Novels by DERRICK MAWULI

La pluie tombait doucement sur les tombes anciennes de Highgate quand nous quittâmes le cimetière.Nous marchions en silence, quatre silhouettes trempées et épuisées, laissant Viktor Voss derrière nous, étendu dans la boue et les feuilles mortes. Son corps ne bougeait plus. Les veines noires avaient disparu. Le noyau en lui s’était éteint avec lui.Gabriel marchait en tête, l’arme encore à la main, scrutant chaque ombre.Cole boitait légèrement, une main pressée sur son épaule blessée.Adrian restait collé à moi, son bras autour de ma taille, comme s’il craignait que je disparaisse à nouveau.Je regardai une dernière fois par-dessus mon épaule.Le brouillard avait déjà commencé à recouvrir le corps de Viktor.C’était fini.Du moins, c’est ce que je voulais croire.Nous atteignîmes la sortie du cimetière et montâmes dans la voiture que Gabriel avait garée un peu plus loin.Le trajet du retour vers la librairie se fit dans un silence pesant.Personne ne parla de Lena.Personne ne parla

Six mois plus tard.La librairie était calme ce matin-là, baignée d’une lumière douce d’automne qui entrait par la vitrine. Les feuilles mortes tourbillonnaient dehors sur le trottoir, et l’odeur du thé à la cannelle flottait dans l’air. J’étais derrière le comptoir, en train de classer les nouvelles arrivées, quand la clochette tinta.Gabriel entra.Il avait l’air fatigué, mais vivant. Un sac de voyage sur l’épaule, une enveloppe à la main.« Je ne reste pas longtemps, » dit-il en posant l’enveloppe sur le comptoir. « Je voulais juste vous donner ça. »Adrian sortit de l’arrière-boutique, un livre à la main. Cole apparut juste derrière lui.Gabriel regarda chacun de nous.« Lena avait laissé une lettre pour vous. Elle m’a demandé de vous la remettre seulement quand tout serait vraiment terminé. »Il poussa l’enveloppe vers moi.Je l’ouvris lentement.L’écriture de Lena était fine, légèrement tremblante.« Chère Ingrid,Si tu lis ceci, c’est que nous avons gagné.Le noyau est dé

La nuit était froide et silencieuse quand je franchis les grilles du cimetière de Highgate.Minuit sonna au loin, les cloches d’une église lointaine portant le son à travers le brouillard qui rampait entre les tombes anciennes. Les statues de pierre semblaient nous observer — anges aux ailes brisées, croix penchées, visages usés par le temps.Je marchais seule sur le sentier gravillonné, le cœur battant régulièrement dans ma poitrine. Pas de panique. Pas de fuite. Juste une détermination froide, presque calme.Adrian, Cole et Gabriel avaient voulu venir. Je leur avais demandé de rester en arrière, cachés près de l’entrée. Cette confrontation était entre Viktor et moi.Les graviers crissaient sous mes pas.Puis je le vis.Viktor Voss se tenait au centre d’une petite clairière entourée de tombes anciennes, éclairé par la lune pâle. Il avait changé. Sa peau était plus pâle, presque translucide. Des veines noires couraient le long de son cou et de ses tempes. Ses yeux

Viktor Voss se tenait au milieu de la librairie, la lumière grise du jour filtrant à travers la vitrine et dessinant des ombres longues sur son visage.Ses yeux étaient presque entièrement noirs, traversés de fines veines sombres qui palpitaient comme des racines vivantes. Sa peau semblait plus pâle, presque translucide par endroits. Il souriait, mais ce sourire n’avait plus rien d’humain.« Tu as l’air en forme, petite sœur, » dit-il d’une voix calme, presque douce. « La librairie te va bien. »Gabriel leva son arme, le doigt sur la détente.« Un pas de plus et je tire. »Viktor tourna lentement la tête vers lui.« Gabriel Rossi. Le grand frère protecteur. Tu as toujours été loyal à Lena. Dommage qu’elle soit morte pour rien. »Gabriel serra les dents.« Elle est morte pour arrêter des monstres comme toi. »Viktor rit doucement. Le son était rauque, comme si quelque chose d’étranger vibrait dans sa gorge.Adrian se plaça devant moi, le corps tendu.Cole, à ma droite, tenait un coutea

Le premier jour passa dans un silence lourd.Nous avions fermé la librairie plus tôt que d’habitude. Les lumières étaient éteintes, les rideaux tirés. Nous étions assis autour de la petite table du salon au-dessus de la boutique, une bouteille de vin à moitié vide entre nous.Gabriel était arrivé dans l’après-midi. Il avait écouté le récit d’Elias sans un mot, puis avait passé plusieurs heures au téléphone avec ses contacts en Italie et en Suisse. Quand il était remonté, son visage était sombre.« Viktor est vivant. Il a quitté Florence deux jours après l’explosion. Personne ne sait où il est exactement, mais il a des ressources. Des gens qui lui sont loyaux. »Cole posa son verre un peu trop fort.« Et Elena Voss ? »Gabriel secoua la tête.« Aucune trace. Elle a disparu après l’explosion. Soit elle est morte, soit elle se cache. »Adrian passa une main sur son visage.« Sept jours. Viktor nous donne sept jours. Pourquoi ? »Je regardai la fiole que j’avais sortie de la poubelle et p

La clochette continuait de tinter doucement dans ma tête, même après qu’Elias eut refermé la porte derrière lui.Il se tenait devant le comptoir, sac à dos posé à ses pieds, les mêmes yeux verts que les miens, que ceux de Viktor, que ceux d’Helena Voss. Il avait dix-huit ans, peut-être dix-neuf, avec des cheveux bruns bouclés et un sourire timide qui ne montait pas jusqu’à ses yeux.« Tu es vraiment… mon neveu ? » demandai-je, la voix basse pour ne pas alerter Adrian ou Cole qui étaient dans l’arrière-boutique.Elias hocha la tête.« Viktor m’a tout expliqué. Il m’a dit que j’étais né d’une expérience parallèle. Que mon cœur contient une partie du noyau original. Il m’a montré des photos. Des dossiers. Il m’a dit que tu étais la seule personne qui pouvait comprendre. »Il sortit une enveloppe de son sac et la posa sur le comptoir.À l’intérieur : une photo de moi bébé, une autre d’Elena Voss tenant un nouveau-né, et une lettre écrite de la main de Viktor.Je ne l’ouvris pas tout de su