Novels by Sohaib Ozumaki

ورشة موسى الحداد — أوائل نوفمبر 1830عاد إدريس إلى ورشة موسى في ذلك الأسبوع، ليجد الرجل العجوز مضطرباً، يداه ترتجفان قليلاً وهو يحاول التركيز على عمله."معلم موسى، ما الأمر؟" سأل إدريس بقلق.توقف موسى عن العمل، ونظر إلى إدريس بعينين مثقلتين بالذنب. "سيدي إدريس... أظن أني ارتكبتُ خطأً فادحاً. قبل أيام، زارني رجلٌ أعرفه منذ سنوات، سي الحسين، يعمل سمساراً بين الحرفيين والتجار، يشتري ويبيع الأدوات القديمة والخردة. سألني بلطفٍ عن حالي، وعن سبب عودة الأمل إلى عينيّ بعد سنواتٍ من اليأس الذي عرفني به الجميع. ورد فعلي كان بلا حذر... تحدثتُ عن 'مشروعٍ جديد' دون أن أذكر اسمك أو تفاصيل، لكني الآن أخشى أني أعطيته أكثر مما ينبغي من إشارات."شعر إدريس ببرودةٍ تسري في جسده. "هذا السمسار، سي الحسين، من يتعامل معه عادة؟"هزّ موسى رأسه بقلق. "الجميع تقريباً يا سيدي. يبيع المعلومات كما يبيع الخردة، لمن يدفع أكثر. تجارٌ كبار، حتى بعض القناصل الأجانب يستخدمون خدماته أحياناً لمعرفة أحوال السوق المحلية."اتسعت عينا إدريس بإدراكٍ مفاجئ. لم يكن الطيب إذن، ولا جواسيسه المباشرون، هم من نقلوا خبر ورشة موسى إلى ال

بيت الحاج إبراهيم — أوائل نوفمبر 1830بعد نجاح صفقة القمح، بدأ إدريس يزور بيت الحاج إبراهيم بانتظامٍ أكبر، لا لمجرد الشراكة التجارية، بل لأنه أدرك، بحدس المهندس ورجل الأعمال بداخله، أن هذا الرجل يحمل من الخبرة والنفوذ ما لم يكشفه بعد كاملاً.في إحدى تلك الزيارات، بينما كانا يجلسان في الفناء يحتسيان الشاي، سأل إدريس سؤالاً كان قد أجّله عمداً منذ أسابيع:"سيدي الحاج، أعرف أنك تاجرٌ محترم في هذا الحي، لكني ألاحظ أن نفوذك يتجاوز التجارة المحلية البسيطة. من أين يأتي هذا المال الذي راهنتَ به عليّ بثقةٍ لم أستحقها بعد؟"ابتسم الحاج إبراهيم ابتسامةً بعيدة، وكأن السؤال أعاده فجأة إلى سنواتٍ بعيدة لم يتحدث عنها لأحد منذ زمن طويل."سؤالٌ مباشر يا بني، يستحق إجابةً مباشرة،" قال أخيراً، وهو يضع كأس الشاي جانباً. "لم أكن دائماً تاجر حيٍّ متواضع. في شبابي، قبل أن تُولد أنت بعقودٍ، كنتُ أبحر بنفسي على متن سفنٍ تجارية، أزور موانئ ليفورنو ومرسيليا وحتى جنوة، أتاجر بالجلود والصوف المغربي مقابل الأقمشة والحرير الأوروبي. كان لي شركاء في تلك الموانئ، بعضهم لا يزال حياً حتى اليوم، يراسلونني بين الحين والآخر

سلا — منتصف أكتوبر 1830في الليالي التي أعقبت وصول القنصل الإسباني، لاحظ إدريس شيئاً يزعجه أكثر من أي تهديدٍ خارجي واجهه حتى الآن: جسده الصغير بدأ يخونه.لم يكن الأمر واضحاً في البداية، بل تسلل ببطء، كخيطٍ رفيع من الأفكار لا يستطيع طرده تماماً: صورة أمينة وهي تصبّ الشاي بحركاتٍ رشيقة، ضحكتها الخافتة حين يمازحها الحاج إبراهيم، تلك النظرة الفضولية التي رمقته بها ابنة القنصل من فوق حافة السفينة. كانت هذه الصور تعود إليه في لحظات الهدوء، خاصة قبل النوم، بإلحاحٍ لم يعرفه المهندس البالغ في حياته الأولى منذ عقود."هذا جسد فتىً في السادسة عشرة،" حاول إدريس أن يذكّر نفسه في إحدى الليالي، وهو يستلقي في الظلام، يراقب سقف غرفته الحجري. "طبيعيٌّ أن تحمل هرموناته وغرائزه ميولاً لم يعرفها عقلي منذ زمنٍ بعيد."لكن الاعتراف بالسبب لم يجعل الأمر أسهل. في اليوم التالي، حين زار بيت الحاج إبراهيم، ووجد أمينة تجلس وحدها في الفناء، تقرأ كتاباً بتركيزٍ هادئ، شعر بشيءٍ يشدّه نحوها، رغبةً بسيطة في الجلوس بجانبها، في الحديث عن أشياء لا علاقة لها بالتجارة أو السياسة أو الانتقام.جلس بالفعل، وتبادلا بضع كلمات، وض

ميناء سلا — أوائل أكتوبر 1830جاء الخبر أولاً كهمسٍ متناثر بين الباعة، ثم كنبأٍ يتردد في كل زاوية من زوايا المدينة: سفينةٌ إسبانية كبيرة، تحمل شراعاً مطرزاً بشعارٍ ملكيّ، رُصدت في الأفق، قادمة من الجنوب، تحمل على متنها القنصل الجديد وعائلته أخيراً، بعد أشهرٍ من الانتظار والتجهيزات.وقف إدريس بين الحشد المتزاحم على أرصفة الميناء ذلك الصباح، بجانب عمر، يراقب السفينة وهي تقترب ببطءٍ مهيب، أشرعتها البيضاء تنتفخ بريح المحيط الأطلسي، بينما ترتفع صيحات البحارة المغاربة المتحمسين — لا فرحاً بقدوم القنصل بالضرورة، بل إثارةً فطرية أمام منظر السفينة الضخمة النادرة في هذا الحجم.لم يكن إدريس يراقب السفينة بعيون فتىً فضولي، بل بعيون رجلٍ يعرف، بثقلٍ يصعب حمله أحياناً، أن هذه اللحظة بالذات — هذا اليوم من أكتوبر 1830 — ستكون واحدة من مئات النقاط الصغيرة التي ستتشابك، عبر عقودٍ قادمة، لتنسج مصير بلادٍ بأكملها."ها هو يصل أخيراً،" فكّر إدريس، وقلبه يتسارع بمزيجٍ من الترقب والحذر. "الخيط الأول من خيوطٍ كثيرة، سأحتاج أن أتعلم كيف أمسك بها جميعاً دون أن تحرق يدي."رست السفينة أخيراً، وسط ضجيجٍ من الأوامر

سلا، البئر المشتركة بين الحيّين — ليلة تالية لأحداث الميناءجاءت فطومة إلى البئر في ذلك المساء متأخرة عن موعدها المعتاد بقليل، ملتفةً بحائكها الداكن، تنظر خلفها مرتين قبل أن تقترب من الظل الذي يقف بجانب الجدار الحجري القديم.كان عمر ينتظرها هناك منذ وقت، يمسك جرة ماءٍ فارغة كذريعةٍ لوجوده، لكن قلبه كان يعمل بسرعةٍ لا علاقة لها بالماء ولا بالجرة."فطومة،" قال بمجرد أن اقتربت، بصوتٍ يحمل ثقلاً لم يعتد عليه، "أريد أن أعتذر لكِ."توقفت فطومة، ونظرت إليه بدهشة. "تعتذر؟ عن ماذا؟""عن الخطر الذي وضعتكِ فيه،" قال عمر، وهو يضع الجرة جانباً ويقترب خطوة، وكأنه يحتاج أن تكون كلماته أقرب إليها مما تسمح به المسافة العادية بين الناس. "لو اكتشف الحاج قدور يوماً أنكِ من نقلتِ لنا خبر تلك الليلة، لن يرحمكِ. أنتِ خادمةٌ في بيته، وأنا... أنا لا أملك شيئاً أحميكِ به إن حدث مكروه."نظرت إليه فطومة طويلاً، وشيءٌ في عينيها ليّن، دافئ، لم يكن هناك من قبل بهذا الوضوح."عمر،" قالت أخيراً، "هل تظن أني فعلتُ ما فعلته من أجلك أنت فقط؟"ارتبك عمر قليلاً. "ألم يكن كذلك؟"هزّت فطومة رأسها ببطء. "فعلتُه من أجلك، نعم،

سلا، ميناء المدينة — أواخر غشت 1830جاء التحذير عند غروب الشمس، حاملاً إياه فطومة نفسها، مسرعة الخطى، متلفعة بحائكٍ داكن تخفي به ملامحها، وقد وصلت إلى بيت آل الطاهر بأنفاسٍ متقطعة من شدة الإسراع."سيدي إدريس،" قالت وهي تحاول استعادة أنفاسها، بينما وقف عمر خلفها بقلقٍ واضح، "سمعتُ الحاج قدور الليلة يتحدث مع رجلين من رجاله. يعرف عن كمية القمح التي اشتريتها بالشراكة مع الحاج إبراهيم، المخزّنة في مستودع الميناء الصغير. يخطط لإرسال رجاله الليلة، بحجة أن المستودع كان يوماً ملكاً لأخيه، وبالتالي فإن كل ما بداخله حقٌّ له كوصيّ."شعر إدريس ببرودةٍ تسري في جسده. لم يكن هذا مجرد خطر مالي — كان أول رأس مالٍ حقيقي يملكه في هذا العالم، والدليل الوحيد على أن حدسه واستراتيجيته يمكن أن ينجحا فعلاً."متى الليلة؟" سأل بسرعة."بعد منتصف الليل،" أجابت فطومة. "حين يخلو الميناء من الحراس المعتادين ويبقى فقط حارسٌ واحد نائم غالباً في هذا الوقت."نظر إدريس إلى عمر، وشعر لأول مرة بثقل قرارٍ حقيقي يقع على كتفيه وحده — لا وصية أب، ولا حكمة قاضٍ، بل قرارٌ يجب أن يتخذه الآن، بسرعة، وبنفسه."عمر،" قال بحزمٍ لم يعتد