Romances de Neng Alfiani

La lluvia continuaba azotando con fuerza la ciudad de Ashford Hills mientras Lucas abandonaba la casa que, hasta entonces, había considerado el refugio más seguro del mundo. Ahora, aquel lugar le resultaba ajeno. Las paredes que en el pasado atesoraron risas y calidez parecían de pronto una prisión repleta de secretos.Lucas caminaba sin rumbo fijo. Sus zapatos empapados pisaban los charcos de la acera, salpicando agua sobre sus pantalones de mezclilla, que ya se encontraban completamente empapados. Su abundante cabello negro se le adhería a la frente, y la apostura de su rostro se había transformado en una máscara de indignación y desconcierto.¿Por qué? ¿Por qué mamá no se marchó? ¿Por qué continuó regresando con Dominic?Aquella interrogante giraba en su cabeza como un disco rayado. Cada vez que intentaba hallar una respuesta, solo acudía a su mente la imagen de su madre en llanto y la de su padre, sumido en un silencio resignado.Se detuvo en un pequeño parque solitario y se acomo

La lluvia continuaba azotando el jardín posterior de la residencia Hale cuando Lucas abandonó el salón, con pasos pesados y la mente dominada por la furia. Su pecho se elevaba y descendía agitadamente, su respiración era entrecortada y el caos reinaba en sus pensamientos. Las palabras de su madre aún retumbaban en sus oídos.«Aquella noche fui forzada... pero en las noches posteriores me dejé llevar en sus brazos».Lucas dio un tisotón sobre el piso de madera y apretó los puños hasta que las uñas se le clavaron en las palmas. La sangre le hervía. No era solo la revelación sobre la identidad de su verdadero padre, sino la confesión de su madre, que le resultaba tan... vil.Dio media vuelta y caminó de regreso al salón. Christian y Bella continuaban allí; ella lloraba con la cabeza gacha, mientras que Christian permanecía sentado en silencio, cabizbajo. Aquel mutismo se sentía como una silenciosa aceptación.—No logro comprenderlo, mamá —habló Lucas; su voz temblaba, pero estaba impregn

Los días posteriores al último encuentro entre Lucas e Isabella transcurrieron como una pesadilla interminable. Lucas no lograba conciliar el sueño, ni probar bocado, ni pensar con claridad. Cada vez que cerraba los ojos, la imagen de Isabella se dibujaba ante él. Cada vez que tomaba aire, sentía que el perfume de ella continuaba impregnado en su piel. Sin embargo, más allá de todo aquel sufrimiento, una interrogante no dejaba de corroerle la mente:Si Isabella es mi hermana de padre, ¿quién es entonces mi verdadero padre biológico?La duda resonaba sin cesar. Dominic Vante. El nombre que se había señalado como el padre de Isabella. Pero Lucas jamás había tratado a Dominic. Christian era su padre. Christian, el hombre que siempre estuvo allí, el que lo cuidó y protegió en todo momento. Christian era el único padre a quien conocía.No obstante, si Dominic era el padre de Isabella, y si Isabella era su hermana, entonces...Lucas sacudió la cabeza. No. Eso resultaba imposible. Christian

Esa noche, en la suntuosa residencia de Dominic en las afueras de Madrid, la atmósfera se percibía solitaria y fría.Las arañas de cristal del salón principal permanecían encendidas con intensidad, impregnando todo el recinto con un cálido resplandor dorado. Las tupidas cortinas de color crema se hallaban cerradas por completo, impidiendo el paso de la luz exterior. En una esquina del salón, el fuego de la chimenea crepitaba suavemente, brindando un calor reconfortante frente al frío de la noche.Sin embargo, Dominic no lograba experimentar esa calidez.Permanecía sentado en el sofá del salón. Se había despojado de su saco negro, el cual yacía sobre el sillón contiguo, conservando únicamente la camisa blanca de manga larga. El primer botón se mantenía desabrochado y la corbata gris oscura colgaba floja y ladeada. Su cabello castaño, habitualmente peinado con severa pulcritud, lucía revuelto tras el constante paso de sus dedos.En su mano sostenía un vaso de whisky con líquido dorado c

Los días posteriores a que Lucas descubriera la verdad sobre Isabella transcurrieron como una densa neblina que envolvía por completo la residencia de la familia Hale. El sol continuaba saliendo y ocultándose, las aves seguían trinando en el jardín, pero la atmósfera en el interior de la casa se percibía gélida y silenciosa. Lucas se distanció de todos. Pasaba la mayor parte del tiempo encerrado en su habitación, saliendo en raras ocasiones y bajando únicamente a comer con el rostro ensombrecido por la melancolía.Christian y Bella cruzaban miradas cargadas de angustia cada vez que contemplaban a su hijo hundirse más en la aflicción. Lily también percibió aquella alteración. Su hermano mayor, habitualmente firme y lleno de seguridad, lucía en ese momento como una sombra de lo que solía ser. Incapaz de contener la curiosidad, decidió indagar.—Papá, mamá, ¿qué es lo que de verdad le sucede a Lucas? —preguntó Lily una noche mientras cenaban juntos.Bella observó a Christian y exhaló un

Habían transcurrido dos semanas desde aquel encuentro clandestino entre Christian, Bella y Ana en la cafetería. Dos semanas que, para los tres, se sintieron como dos eternidades. Día tras día se veían forzados a fingir que todo marchaba en orden, mientras que cada noche debían conciliar el sueño cargando con un secreto que les oprimía el alma.Christian permanecía sentado en su despacho, contemplando el exterior a través de la ventana. Una tenue llovizna comenzaba a precipitarse, humedeciendo el verde follaje del jardín posterior. El repiqueteo de las gotas sobre las hojas producía un murmullo apacible; sin embargo, en su mente reinaba el caos. Era incapaz de impedir que sus pensamientos regresaran una y otra vez a los acontecimientos de semanas atrás: al instante exacto en que Ana pronunció el nombre de Dominic, al sobresalto que hizo ahogarse a Bella y al cruce de miradas donde comprendieron, sin hablar, que sus vidas no volverían a ser las mismas.Dominic Vante. El hombre que había

El auto de Alan se detuvo justo frente al portón.Alan apagó el motor. El aire dentro del vehículo de repente se volvió pesado, como si un plomo invisible presionara sus pulmones. Afuera, dua hombres armados se acercaron de inmediato, pero se detuvieron en seco al ver quién estaba en el asiento del copiloto.—¡Señorita Jesica! —gritó uno de ellos.La puerta principal de la casa se abrió de par en par.Jonas salió a toda prisa. Tenía el rostro pálido y desencajado, lejos de su impecable aspecto habitual; iba sin saco, vistiendo solo una camisa blanca con las mangas enrolladas hasta los codos. En sus ojos había algo que rara vez se vislumbraba en él: terror.Jesica abrió la puerta del auto. Alan bajó primero, le abrió la puerta y le tendió la mano para ayudarla a ponerse de pie. Todavía cojeaba, pero ya no tanto como esa mañana. El vendaje blanco destacaba claramente bajo el pantalón, que llevaba ligeramente remangado.—¡Jesica! —gritó Jonas.Corrió hacia ella. No le importó que sus hom

Alan estaba de pie en la terraza de madera de la posada, con una mano todavía aferrada a la de Jesica. La otra la tenía en el bolsillo del pantalón, palpando un pequeño objeto frío: una bala, guardada desde la noche del secuestro, que parecía haber ocurrido hacía una semana, cuando en realidad apenas había pasado un día.Jesica estaba a su lado, ligeramente encorvada porque su pierna aún le dolía. El vendaje blanco de su pantorrilla izquierda comenzaba a mancharse con el polvo del camino, pero no había sangre fresca: señal de que la herida empezaba a cerrarse.Ambos miraron hacia el sendero polvoriento que se extendía desde la puerta de la posada hasta la carretera principal.Y a lo lejos, se levantó una nube de polvo.Un automóvil.No uno solo. Tres puntos negros al final del camino, todavía pequeños, todavía distantes… pero que poco a poco iban creciendo. Sus motores rugían, el sonido característico de vehículos europeos con escapes deportivos preparados para la velocidad.Jesica se

—No quiero que regreses —confesó Alan con total honestidad—. Pero necesito que lo hagas. Por tu seguridad. Por la seguridad de mis hombres. Por... por lo poco que aún queda de mí.​Jesica soltó un largo suspiro.​Cerró los ojos por un instante y los volvió a abrir.​—Está bien —cedió finalmente. Su voz era baja, pero firme—. Regresaré a casa. Pero con una condición.​Alan frunció el ceño. —¿Una condición?​—Tú me vas a llevar. No Marco. No tus hombres. Tú solo.​—Jesica, eso es un suicidio...​—Si no me llevas tú, no le diré una sola palabra a mi padre. Me llamaré a un silencio absoluto. Y mi padre seguirá pensando que eres el criminal que me torturó.​Alan abrió la boca, furioso, tapi se contuvo. Esta chica era verdaderamente indomable.​—¿Eres consciente de que tu padre podría dispararme en el instante en que vea mi rostro?​—No lo hará. Porque yo me interpondré entre ustedes.​—Jesica...​—Esa es mi condición, Alan. O me llevas tú mismo, o no regresaré.​Alan la contempló durante u

Alan permanecía de pie ante la ventana de la habitación del segundo piso.​Tenía las manos hundidas en los bolsillos del pantalón. Su mirada se perdía en la distancia, fija en el polvoriento sendero que conectaba aquel hospedaje con la aldea más cercana. Hasta mana mencapai el horizonte, no se divisaba ningún automóvil. Ninguno de los hombres de Jonas. Ningún rastro de persecución.​Sin embargo, Alan sabía que aquella calma no duraría demasiado.​Jonas Ortega no era un hombre que se diera por vencido con facilidad. Mientras más tiempo pasara sin hallar a Jesica, más se expandiría el círculo de búsqueda. Y ese círculo, tarde o temprano, terminaría por alcanzarlos allí.​A sus espaldas, Jesica estaba sentada en el borde de la cama.​Su pierna vendada seguía apoyada sobre el cojín. Su semblante lucía un poco mejor; las mejillas comenzaban a recobrar el color y sus lips ya no se veían tan resecos como esa mañana. Pero sus ojos... sus ojos se mantenían alertas. Como si fuera capaz de leer

Jonas permanecía de pie ante el gran ventanal de cristal yang miraba hacia el patio trasero.​Tenía las manos entrelazadas detrás de la espalda. Sus dedos se crispaban con fuerza; no sostenían nada, solo apretaban el aire, conteniendo una furia que no había dejado de crecer durante las últimas doce horas.​Afuera, el sol ya estaba alto. Eran las once de la mañana.​Habían pasado seis horas desde que recibió la noticia de que Jesica no había llegado a casa.​Seis horas desde que el automóvil que debía traer a su hija de vuelta desvió su rumbo hacia el norte y se esfumó.​Seis horas desde que Jonas comenzó a perder los estribos.​—El informe —ordenó sin dignarse a voltear.​A sus espaldas, un hombre calvo con camisa negra se mantenía firme. Se trataba de Raul, la mano derecha de Jonas desde hacía veinte años. Su rostro era duro, ajeno al pánico, pero en esta ocasión su voz tembló sutilmente.​—Hemos desplegado equipos hacia el norte, el este y el oeste. Monitoreamos todas las salidas de

Alan todavía sostenía la mano de Jesica. No con tanta fuerza como antes; era más bien como si fuera consciente de que aún la estrechaba, pero no tuviera la menor intención de soltarla.​Jesica clavó la mirada en la ventanilla. Sus ojos seguían la hilera de pinos yang pasaban a toda velocidad. De pronto, divisó un gran cartel: SEVILLA 12 KM con una flecha hacia la derecha, y debajo: RESIDENCIA DE JONAS ORTEGA 3 KM con una flecha hacia la izquierda.​El automóvil tomó el desvío a la izquierda.​El corazón de Jesica comenzó a latir a un ritmo frenético.​Inhaló profundamente y luego exhaló.​—Alan.​—Dime.​—Da la vuelta.​Alan volteó a verla, con el desconcierto dibujado en el rostro. —¿Qué?​—Da la vuelta —repitió Jesica, esta vez con mayor firmeza—. No quiero ir a la casa de mi padre.​En el asiento delantero, Marco pisó el freno por puro reflejo. El vehículo dio un ligero tirón. Miró por el espejo retrovisor, aguardando órdenes.​Alan frunció el ceño. —¿No quieres volver a casa? Es t