Novels by Diana Alexander

Ich las die Nachricht viermal, bevor ich mich dazu zwingen konnte, mich zu bewegen.Ich habe gesehen, wie du in das Café gegangen bist. Ich habe gesehen, wen du getroffen hast. Erzähl Harlow, was du weißt, und der nächste Anruf geht an die Ermittler. Du hast Zeit bis Mitternacht.Jemand war draußen gewesen, hatte die Tür beobachtet, hatte gesehen, wie ich hineinging und mich mit Beverly hinsetzte, und wie ich vierzig Minuten später wieder herauskam. Das konnte jemand sein, der genau wusste, was dieses Treffen bedeutete, noch bevor ich es selbst vollständig begriffen hatte.Ich sah auf die Uhr auf meinem Telefon, es war elf Uhr. Also rief ich Jace an, bevor ich es mir noch anders überlegen konnte."Ich muss Sie sehen", sagt

"Jace", sagte ich seinen Namen noch einmal, diesmal härter. "Welche Transaktionen werden gleich untersucht?"Er legte den Laptop langsam hin und sah mich an, und zum ersten Mal, seit ich ihn kannte, wirkte er wie ein Mann, der seine nächsten Worte sorgfältig wählte, weil jede Option vor ihm tatsächlich sehr schlecht war."Vor sechs Monaten", sagte er, "bevor irgendetwas davon begann, hat mein Rechtsteam mehrere Lieferverträge umstrukturiert, um die Beziehung zwischen der Harlow Group und Cole Beauty zu stabilisieren. Der Vertrag war Standardunterlagen zur Konsolidierung.""Und mein Name steht drauf?", fragte ich."Ihr Name steht drauf, weil Sie damals die amtierende Präsidentin von Cole Beauty waren, und jede Vertragsumstrukturierung, d

Ich sah Beverlys Nachricht drei Sekunden lang an. Dann drehte ich mein Telefon mit dem Display nach unten auf den Tisch, bevor Jace den Bildschirm sehen konnte."Ich brauche etwas Luft", sagte ich.Er sah mich mit diesem ruhigen, undurchschaubaren Blick an. "Wir sind noch nicht fertig.""Zehn Minuten." Ich nahm mein Telefon und meine Tasche. "Ich komme wieder."Er hielt mich nicht auf, aber ich spürte seinen Blick im Rücken bis zur Tür.Ich nahm die Treppe hinunter zum vierzehnten Stock und schloss mich in meinem Büro ein. Setzte mich auf die Kante meines Schreibtischs und las Beverlys Nachricht noch einmal.Meine Hände waren ruhiger, als sie es eigentlich sein sollten. Das passiert mir manchmal unter echtem Druck. Alles wird still und ruhig, auf eine Art, die sich weniger wie Gelassenheit anfühlt und mehr wie mein Körper, der das einteilt, was noch übrig ist.Ich schrieb zurück. Wo?Die drei Punkte erschienen sofort. Als hätte sie schon dort gesessen und gewartet.Café auf der Mercer

Ich folgte ihm hinaus. "Sie wissen bereits, wer es ist", sagte ich.Er antwortete nicht sofort. Er ging zum Terminal neben dem meinen, zog sein Telefon heraus, tippte etwas, das ich nicht sehen konnte, steckte es wieder in seine Tasche und drehte sich mit verschränkten Armen zu mir um."Es gibt einen Namen, der in den letzten zehn Tagen dreimal in der Untersuchung meines Teams aufgetaucht ist", sagte er. "Jemand mit einem wiederkehrenden Muster, interne Rechtsunterlagen von Cole Beauty abzurufen und sie aus der Firma hinauszuschicken."Mein Magen sank. "Wohin geschickt?""Wir bestätigen noch das Ziel." Er hielt inne. "Aber der Zugangspunkt liegt intern. Jemand mit einer Freigabe hoch genug, dass niemand die Aktivität hinterfragt hat."Ich stand da und ließ das durch mich hindurchgehen. Jemand intern mit hoher Freigabe, und das schon seit zehn Tagen, was bedeutete, dass es begonnen hatte, bevor irgendetwas davon öffentlich genug geworden war, um zu erklären, warum sich überhaupt jemand

Ich las es viermal, während ich auf diesem Toilettendeckel saß. Dann ein fünftes Mal, langsamer.Jemand wusste von dem Sicherheitstest aus dem Jahr 2021. Dem unvollständigen, den mein Vater vor seinem Schlaganfall genehmigt hatte, bei dem die Daten nicht gefälscht, sondern nur unfertig gewesen waren, und er hatte geglaubt, es bestehe kein Risiko. Ich hatte es zwei Wochen später entdeckt und es still in Ordnung gebracht, bevor jemand zu Schaden kam.Ich hatte eine private Folgestudie in Auftrag gegeben, den Produktrückruf als routinemäßige Aktualisierung getarnt und die ursprüngliche Akte so tief im Archiv vergraben, dass ich mich fast selbst überzeugt hatte, sie existiere nicht mehr.Ich schrieb zurück. Wer sind Sie?Es wurde zugestellt, aber ich bekam keine Antwort.Es war kein Platz im Tagesablauf, um zusammenzubrechen. Nicht heute Nacht. Denn Jaces Rechtsteam würde morgen früh die Produktionsunterlagen öffnen, und heute Nacht hatte sich jemand, der von der einen Sache wusste, die i

Ich schlief in dieser Nacht nicht. Gegen vier Uhr morgens hörte ich auf, mir etwas anderes vorzumachen.Ich saß am Küchentisch, das Telefon mit dem Display nach unten, während die Nachrichtenmeldung noch irgendwo hinter meinen Augen brannte.Cole Beauty: Quelle der Verseuchung zurückverfolgt zur Harlow Group.Er hatte mich innerhalb von Stunden angerufen, nachdem diese Geschichte bekannt geworden war, hatte mir angeboten, mich genau aus der Krise zu retten, die seine eigene Firma möglicherweise verursacht hatte, und ich hatte Ja gesagt, weil ich keine andere Wahl hatte. Das war der Teil, um den meine Gedanken immer wieder kreisten. Nicht der Verrat darin, sondern die Tatsache, dass ich gewusst hatte, dass etwas nicht stimmte, und trotzdem unterschrieben hatte, weil Emilees Gesicht lauter war als jeder Zweifel.Emilee fand mich dort um halb sieben, ihre Decke hinter sich herziehend, und kletterte ohne zu fragen auf den Stuhl neben mir. Sie legte ihre kleine Hand auf meine auf dem Tisch