Восемь месяцев спустя
– Шур, глянь, как я тебе?
Зинаида Михайловна, совершенно преображенная, без своего неизменного платка с рожками, с выкрашенными в баклажанный цвет короткими волосами, примеряла перед зеркалом шляпу. Шляпа с огромными полями, с тульей, украшенной громадным искусственным букетом, напоминала цветочную корзину.
– Да как‑то тебя из‑за этой шляпы и не видно, – выразила сомнение баба Шура, которая выглядела куда скромней: в темно‑синем платье и светлой кружевной косынке.
– А чего меня под ней разглядывать? – парировала Зинаида Михайловна. – Пусть все на шляпу глядят! Я в ней как королева, эта, как ее, Елизавета! Английская.
– Да английского в тебе разве что бусы, дочкой в прошлом году привезенные.
– Точно, бусы! Сюда нужны бусы, – встрепенулась Зинаида Миха
Восемь месяцев спустя–Шур, глянь, как ятебе?Зинаида Михайловна, совершенно преображенная, без своего неизменного платка срожками, свыкрашенными вбаклажанный цвет короткими волосами, примеряла перед зеркалом шляпу. Шляпа согромными полями, стульей, украшенной громадным искусственным букетом, напоминала цветочную корзину.–Да как‑то тебя из‑за этой шляпы ине видно,– выразила сомнение баба Шура, которая выглядела куда скромней: втемно‑синем платье исветлой кружевной косынке.–Ачего меня под ней разглядывать?– парировала Зинаида Михайловна.– Пусть все на шляпу глядят! Яв ней как королева, эта, как ее, Елизавета! Английская.–Да английского втебе разве что бусы, дочкой впрошлом году привезенные.–Точно, бусы! Сюда нужны бусы,– встрепенулась Зинаида Миха
Здесь было темно ипромозгло, будто вноябрьских сумерках. Вера удивленно огляделась вокруг: как –ноябрь, если она помнила, что на дворе был август? Вон, на ней даже джинсы икофточка, которые носила летом. Но тем не менее все вокруг говорило отом, что она ошиблась сезоном: иголые ветви деревьев, белеющие на фоне черного неба, иснег под ногами, не хрусткий, амягкий, словно пепел. Ивсе же, хоть тут ибыло холодно, но не до такой степени, как если бы Вера действительно вышла из дома ноябрьским поздним вечером влегкой одежде. Не было морозно. Вера присела итронула рукой снег –не холодно имягко, словно ее рука погрузилась впепел или толстый слой пыли. Тогда где же она? Вера испуганно огляделась, силясь разглядеть огни домов или, на худой конец, свет от проезжающих мимо машин. Но нет, ее со всех сторон окружали только странные деревья –невысокие, кривые, чахлые, будто выросшие в&
Влад проснулся раньше Веры. Тихо, стараясь не разбудить ее, встал ивышел вдуш. Иуже там, под струями теплой воды, вдруг вспомнил, что вчера ему показалось неправильным. Ине то чтобы это оказалось таким заметным, как остроугольный камешек вботинке, нет, скорее было крупной песчинкой, которую иощутить сложно, но все же он почувствовал некий дискомфорт. Ивот сейчас вспомнил ивновь вернулся мыслями ктому эпизоду, когда он вванной уродителей мыл руки, аВера со смехом сказала, что он ей напоминает их доктора Савельева. Влад еще спросил –машинально, интуитивно,– хирург ли Савельев? ИВера ответила, что терапевт.Влад закрутил воду, воспользовался висящим на крючке полотенцем иоделся. Нужно кое‑что проверить. Исрочно, ибо дело не требует отлагательств. Он на цыпочках вышел вспальню, полюбовался спящей девушкой –разбудить ли ее ипопрощаться или остав
Возвращаться пришлось опять через тот район, вкотором когда‑то жила Вера. За все время, что прошло стого момента, когда они вышли из квартиры Тины, она не произнесла ни слова. Владу даже показалось, что Вера огорчена идумает очем‑то своем, далеком от истории ладанки икниги. Он предположил, что все дело вгорьких воспоминаниях, которые вызвал этот путь. Но расспрашивать не стал. Захочет, расскажет. Влад бросил на нее еще один мимолетный взгляд, который она не заметила. Пожалуй, девочка симпатична, даже очень, только до ее природной красоты нужно еще «докопаться» через те слои искусственной антиженственности, за которыми она так тщательно прячется. Аведь Вера очень даже женственна, когда расстроена ине «держит лицо», не острит ине спорит. Икогда на ней не бесформенная кофта, а, как теперь, белая приталенная рубашка внародном стиле, скруглым вырезом икороткими рукавами. Тогда вдруг обна
Влад втот день так ине объявился, хоть Вера почему‑то решила, что он ей обязательно позвонит ближе кночи. Смутная тревога –не столько за то, что она опрометчиво доверилась малознакомому мужчине, сколько за него самого,– кночи усилилась до такой степени, что ей никак не удавалось уснуть. Акогда она наконец уснула, то увидела кошмары, вкоторых Влада окутывал холодный липкий туман. Туман был живой, дышал исипел, высасывал из него все силы истановился красным, будто пропитывался кровью. Проснулась Вера разбитой ине отдохнувшей, но, несмотря на раннее утро, встала ипривела себя впорядок. Дождавшись часа, когда звонок не показался бы неприличным, она набрала номер Влада, но он не ответил. Не взял Влад трубку итогда, когда она позвонила позже. Илишь ближе кполудню объявился.–Что‑то случилось?– спросил он будничным тоном.–Нет,&
Дома Влад первым делом выложил на стол ладанку ивнимательно осмотрел ее со всех сторон, затем попытался открыть. Крышка не поддавалась, будто запаянная, ион, дабы не сломать ювелирную вещицу, оставил свои попытки. Ктому же вней может находиться что угодно, а учитывая, что ладанка имеет какое‑то отношение кколдовской книге, сюрприз может быть не из приятных. Опасную вещичку завещала Валентина Кузьминична девушке! Идело не только вразвернувшейся на амулет охоте, ав его предназначении. Хорошо бы показать ладанку Тине –это больше по ее части, чем по его, но он все‑таки попробует узнать об этой вещи своими, так сказать, способами.Отложив ладанку, Влад развернул газету иеще раз перечитал заметки. Вера, рассказывая освоем похищении, сказала, что один из похитителей был блондином. Если все эти линии как‑то связаны водну историю, то опубликованные вгазете приметы могут относиться именно