الفصل 4

حاولت قراءة المزيد من الرسالة، لكن ماركوس سحبني بعيدًا بقوة.

احتضنت نواه بحماية بين ذراعيّ. كانت بشرته تشتعل كالنار ضد جلدي.

"ماركوس، انتهى الأمر. سنغادر الآن!"

شحب وجه ماركوس، وتصدعت واجهته المسيطرة. "كلير، لقد تركتِ قطيع ولادتك من أجلي. إلى أين يمكنك الذهاب؟ لقد ضربتِ سارة ولم تشتكِ حتى. اعتذري لها الآن!"

تنشقت سارة بطريقة درامية في الخلفية، لا تزال تلعب دور الضحية.

التقيتُ نظرات ماركوس بتحدٍ، وأظهرتُ له احتقاري. "مستحيل!"

خرجتُ، وأغلقتُ الباب بقوة لدرجة أنه تشقق الإطار.

صرخ ماركوس خلفي: "لا تعودي إليّ زاحفة! ولا تلمسي قرشًا واحدًا من أموال القطيع!"

"وريثك النقيّ الدماء الثمين سيموت جوعًا بدون دعمي!"

تجاهلتُ صراخه وأسرعتُ بنواه إلى مستشفى قطيع وادي القمر.

أنّ طفلي بين ذراعي، وكل صوت ألم يصدر عنه كان يشعل غضبي أكثر.

كانت حروقه شديدة—بثور حمراء غاضبة تغطي وجهه وعنقه وذراعيه. بدأت بشرته بالتقشر في بعض الأماكن بالفعل.

اتسعت عينا المعالجة الخاصة بالقطيع برعب عندما رأته. "يا إلهتي... ماذا حدث؟"

"عشيقة والده سكبت عليه ماءً مغليًا." ارتجف صوتي من الغضب المكبوت. "ووالده دافع عنها."

تصلب وجه ا