Capítulo 3

Peguei o celular da mão de Liam e olhei para a tela.

A foto estava borrada, mas ainda consegui distinguir os contornos de um hospital antigo. Atrás dele se erguia uma montanha imensa, uma massa escura que parecia não ter fim sob o céu noturno.

A última mensagem dizia: [Já cheguei. Estou com medo. A gente se fala amanhã. Boa noite.]

— Olivia! — Liam desabou de repente. — Eu sei que Munskar fez isso! Ele está tentando obrigar você a aceitar!

— Não se desespere.

— Como é que eu não vou me desesperar?

Ele pressionou a testa contra o chão frio e agarrou os próprios cabelos em desespero.

— Todos os anos, mandam bruxas para a Vila da Neve, e algumas nunca voltam. Ela é só uma menina. Como vai sobreviver naquele lugar? Por favor, Olivia. Eu sei que você odeia Munskar, mas Ophelia é inocente. Por que ela está sendo arrastada para isso?

Ele chorava tanto que seus ombros sacudiam violentamente.

— Pode me bater ou gritar comigo. Eu não me importo. Por favor, salve minha filha!

Me abaixei e o ajudei a se levantar.

— Liam, levante. Eu prometo que Ophelia vai ficar em segurança.

Liam ficou paralisado, com as lágrimas ainda brilhando nos olhos.

— Então você... aceita salvar Vivian?

— Tenho outra solução. — Dei um tapinha no ombro dele. — Confie em mim. Ophelia vai ficar bem. Mesmo assim, não vou aceitar essa missão.

Liam entreabriu os lábios, mas o que queria dizer ficou preso na garganta.

De repente, o ronco de motores ecoou pela noite, e a luz de dois faróis cortou a escuridão. O prédio inteiro da Guilda dos Herbalistas tremeu com a força do veículo que se aproximava.

Um carro com uma placa especial parou diante da entrada da guilda. O emblema cromado no capô refletia a luz dos postes, reluzindo com uma arrogância quase ofuscante.

O carro mal parou, e a porta foi aberta com um puxão brusco.

Munskar saiu usando um casaco preto, com a gola da camisa branca impecavelmente alinhada. Atrás dele vieram dois seguranças vestidos de preto e uma loba com um casaco de caxemira.

Era Timora. Dez anos se passaram, mas o tempo parecia não deixar marcas nela. Continuava tão delicada e frágil quanto antes.

Afinal, ela era a loba que Munskar adorava e mimava havia mais de vinte anos.

Ele a ajudou a sair do carro com todo o cuidado, garantindo que ela pisasse em segurança com seus saltos altos.

Eram eles.

Me virei para Liam. Medo e raiva disputavam espaço em seu rosto, e ele cerrou os punhos com tanta força que as articulações dos dedos estalaram.

— Olivia, eles trouxeram seguranças...

— Não importa.

Vesti meu manto de bruxa, prendi os fechos e cobri o rosto com uma máscara.

— Vamos.

Munskar estava no pátio, examinando o portão de ferro coberto de ferrugem. Então, seu olhar parou em mim, mas ele não me reconheceu.

"Como poderia me reconhecer?"

A companheira doce e de cabelos longos que ele conheceu dez anos antes agora usava o cabelo bem curto.

— Quem é Olivia?

A voz de Munskar carregava a impaciência e a autoridade de quem estava acostumado a estar acima de todos.

Liam olhou instintivamente na minha direção, e dei um passo à frente.

— Sou eu.

Só então Munskar me olhou com atenção.

— Você?

— Eu.

Ele ergueu um canto dos lábios e soltou uma risada fria. Depois, virou a cabeça e deu algumas ordens em voz baixa aos seguranças ao seu lado.

Quando terminou, voltou aqueles olhos sem expressão para Liam.

— E você deve ser Liam. Sua filha está no hospital da Vila da Neve. Ela está passando razoavelmente bem.