A Collection of Twenty-Seven Farewells

帝都、サキュバスクラブ。

その日は入江紀美子(いりえ きみこ)が名門大学を卒業する日だった。

しかし、彼女はまだ家に帰って祝うこともできなかった。

薬を飲まされ、実の父親に200万円の値段で、クラブの汚らしい中年男たちに売られたのだ。

暗い個室から何とか逃げ出したものの、薬の効果が彼女の理性を次第に奪っていった。

廊下では、赤みを帯びた彼女の小さな顔が、怯えた目で迫ってくる男たちを見据えていた。

「来ないで、警察を呼ぶから……」

先頭に立つ男が口を開き、黄ばんだ歯を見せながら、手に持っている鞭を揺らしながら近づいてきた。

「いいぜ、好きなだけ呼んでみろ。警察が来るのが早いか、俺たちがてめぇをぶち壊すのが早いかだな！」

「べっぴんさんよ、心配するな、兄さんたちがたっぷり楽しませてやるからな……」

紀美子は耳鳴りがし始めた。

彼女は父が救いようのないろくでなしだと知っていた。

大学に通っていたこの数年、彼女はずっとアルバイトで稼いだお金で生活していて、父からは一銭も貰わなかった。

それなのに、まさか父が今、ギャンブルの借金を返す為に娘を人に売ろうとしているとは！

紀美子は逃げ出そうとしたが、足の感覚はなくなり、力が抜けていた。

床に倒れ込んだ彼女の前で、その男たちはまるで獲物を物色するような目で彼女を見下ろしていた。

ちょうどその時、彼女の左前の部屋のドアが開かれた。

黒い手作りの革靴が、彼女の視界に映り込んだ。

見上げると、そこには男が立っていた。その男の真っ黒な瞳は冴え切った湖の如く、まるで魂を吸い取るような冷たさをしていた。

男を見て、彼女は少し安心した。

彼女は男のズボンの裾を引っ張り、「お願い、助けて！この人たちに薬を飲まされたの！」と泣きながら助けを乞うた。

男は眉を寄せ、冷たい視線で彼女を掠め、一瞬不快感を見せた。

彼は身体を屈め、手を伸ばした。

「ありがとう……」

紀美子は安心して手を伸ばそうとした。てっきり彼が自分を支えてくれると思った。

しかしその時、男は彼女の手を振り払い、自分のズボンを握っているもう一本の彼女の手を冷たく払った。

MKグループの世界トップ企業の社長である森川晋太郎(もりかわ しんたろう)にとって、同情心という言葉は無縁だった。

「晋様！」

彼の後ろに立つアシスタントの杉本肇(すぎもと はじめ)は一枚のハンカチを彼に渡した。

晋太郎は冷たくそれを受け取り、紀美子に触られた掌を強く擦った。

そして、そのハンカチを嫌悪とともに床に叩きつけ、振り返らずにその場を離れた。

肇は追いかけようとしたが、ふと紀美子を見下ろした。

一瞬、彼の目の奥には驚きが見えた。

しかし晋太郎が遠く行ったのを見て、肇は急いで追うしかなかった。

廊下に残された男たちは、再び紀美子に目を向け、不敵な笑みを浮かべた。

「小娘よ、MKの社長に助けを求めるなんて、まったく身の程を知らないんだな。もう観念して俺たちについてきたらどうだ…」

男達は欲張りに紀美子を囲んだ……

入り口の前。

流線形をするメルセデス・マイバッハが黒い夜景に潜んでいた。

晋太郎が不快そうな顔をして出て来たのを見て、運転手は急いで車のドアを開けた。

高貴な男が車の後ろの席に座り込んでから、おいついてきた肇が急いで近づき、彼の耳元で囁いた。

「晋様…」

その言葉を聞いた晋太郎の整った顔には一抹の焦りが浮かび、瞬く間に鋭い表情へと変わった。

そして、「彼女を連れて来い」と冷たく命じた。

……

翌日。

紀美子は悪夢から目覚めた。

「いやっ！」

彼女は汗まみれのベッドから身体を起こした。

すべすべのシルクのシーツが彼女の身体から滑り落ち、キスマークに満ちるセクシーな胴体が露わになった。

床には脱がされた彼女の服と、十数個もの使い捨てられた「ゴム」が落ちていた。

昨夜の激戦がそのまま形となって残されているようだった。

彼女は羞恥と怒りを堪えながら布団を抱え、目の前のソファに座りタバコを吸っている男に目を赤くして問い詰めた。「私に何をしたの……」

煙がゆっくりと漂い、晋太郎の端正な顔立ちを包み込んでいた。

彼は携帯の画面をじっと見つめていたが、どこか複雑な感情を抱えているようだった。

紀美子の声を聞いて、彼は手元のタバコを消し、立ち上がってベッドの傍で自分のシャツの襟を開いた。

「お前が俺に何をした、と聞くべきじゃないか」

彼の鎖骨に同じようにびっしりとあるキスマークを眺め、彼女は一瞬思考が止まった。

頭の中では、細かく砕けた記憶の断片が結合し直そうとしていた。

彼女は微かに思い出したーー

昨夜、自分は薬を飲まされ、危うくあの男たちに犯されるところを、この男のアシスタントに助けられた。

その後、彼女は車に乗せられたものの、薬の効き目が強くなり、本能に突き動かされるまま目の前の男に身を寄せてしまった……

そこまで思い出すと、紀美子の頬が赤く染まり、床に捨てられたコンドームを眺めた。

昨夜、彼女は彼を搾りきるところだったようだ……

「助けてくれて、ありがとう……」

彼女は頭を垂らし、男の目線を逸らした。

すると、一枚の名刺が目の前に落ちてきた。

名刺には僅か数文字しか書かれていなかった。

MK：森川晋太郎

帝都にその名前を知らない人なんていない、と言わんばかりに、それ以上の情報を載せる必要はなかった。

この魔都とでも呼ばれる街には、この神の如く美しい男はまさに支配者だった。

紀美子は問い詰めるような目線を上げようとしたそのとき、晋太郎の冴え切った声が聞こえてきた。

「秘書が一人要る。月給は200万円だ。お前に俺の仕事そして生活の全ての面倒を見てもらう」

月給200万円の秘書？

紀美子は目を大きくして、「あれだけ優秀な人材たちがMKに応募しているのに、なぜ私を選んでくれたのですか？」と尋ねた。

晋太郎は彼女の澄んだ瞳を見つめ、急に身体を屈め、指で紀美子の耳たぶを優しく擦った。

「このホクロのせいだと言ったら、信じるか？」