INICIAR SESIÓNMarta não me deu margem para protestar, negociar ou tentar usar a minha autoridade de Luna. A curandeira praticamente me expulsou da enfermaria com uma ordem inflexível e absoluta, ameaçando mandar buscar o próprio Rowan para me carregar nos braços caso eu não seguisse imediatamente para a ala residencial. Ela deixou claro que, dentro daquela enfermaria, o comando sobre a saúde do meu corpo pertencia a ela — e que uma Luna teimosa não tinha direito de contestação quando a vida de um filhote estava em jogo. Caminhei pelas galerias de pedra de Frostveil em um estado quase hipnótico, com os passos automáticos e a mente em suspenso. O cheiro de ervas medicinais, álcool e o odor tóxico de óleo queimado que subira da Passagem das Névoas pareciam ter ficado para trás, substituídos pelo eco cadenciado das minhas próprias botas no corredor silencioso de acesso aos aposentos reais. Ao passar pelas portas de carvalho do nosso quarto, fechei-as devagar e apoiei as costas contra a madeira ental
A fumaça escura dos blindados destruídos na Passagem das Névoas subia lenta pelo ar congelante, manchando o céu de chumbo do Norte. Cumprindo a ordem direta de Rowan após a tontura repentina que me atingira na crista da montanha, deixei o posto de observação elevado aos cuidados do meu Alfa e dos nossos comandantes. Desci a passos lentos e meditativos pelas escadarias de granito escavadas na rocha viva, rumando às galerias mais profundas e protegidas do pátio interno de Frostveil. O contraste entre a batalha lá fora e o silêncio pesado dos corredores inferiores era quase opressivo. O eco distante das cornetas de vitória ainda ressoava na minha memória, mas a sensação de esgotamento que cobria os meus ossos era real e profunda. As galerias internas fervilhavam de atividade contida: patrulhas secundárias organizavam os suprimentos de reserva, e o cheiro forte de sangue misturava-se com o vapor de ervas medicinais, resina de pinho, álcool e pomadas concentradas de arnica que saíam em o
A fumaça escura dos motores queimados e o cheiro tóxico de óleo quente subiam em espirais densas pelo desfiladeiro. O primeiro impacto da nossa defesa pulverizara a frente de ataque do Leste, mas quem conhecia a fama de Cairus sabia que o tirano não recuaria apenas porque sua vanguarda fora transformada em sucata na neve. Do nosso posto elevado de observação, vi o momento exato em que a disciplina brutal das tropas do Leste tentou se reorganizar. Lá embaixo, na entrada estreita da garganta, os oficiais de choque de Cairus usavam chicotes elétricos e empurrões para forçar a infantaria a abrir caminho ao redor dos dois blindados em chamas. Eles sabiam que recuar significaria a execução imediata por covardia quando voltassem a Silver Moon. Movidos pelo pavor do próprio comandante, os soldados do Leste pisavam sobre os escombros e tentavam erguer escudos portáteis de liga leve para proteger os engenheiros que avançavam com cargas explosivas de demolição. — Eles querem explodir a carca
A calmaria do interior da fortaleza durou pouco. Duas noites após a nossa estadia no quarto de Eric, os sinos de ferro da torre leste de Frostveil badalaram três vezes num tom seco e compassado, quebrando o silêncio da madrugada. O som ressoou pelas paredes de pedra como um trovão distante, espalhando a confirmação que todos aguardávamos: as forças principais do Leste haviam alcançado o sopé do vale e a Passagem das Névoas estava prestes a ser testada.O cheiro de carvão, vapor e gordura vegetal preenchia o ar da grande forja quando dei as últimas marteladas no encaixe de uma braçadeira pesada. O metal negro brilhava sob a fogueira central, absorvendo a luz com aquele tom fosco e denso que só as peças temperadas na minha linhagem possuíam. Limpei o suor da testa com o antebraço, sentindo os músculos das minhas costas queimarem após horas ininterruptas de trabalho.Olhei para a lâmina e recordei, por um breve instante, do tempo em que eu vivia em Silver Mo
A fumaça escura das fogueiras do Leste começava a cortar o horizonte ao Sul, manchando o céu cinzento da tarde, mas dentro da ala residencial mais profunda de Frostveil o ar parecia pertencer a outro mundo. O calor das lareiras de pedra espalhava um cheiro constante de pinho, madeira aquecida e lã limpa, abafando o som do vento congelante que uivava do lado de fora das muralhas.Deixei para trás a azáfama dos corredores do conselho e a tensão dos guardas que organizavam os suprimentos de reserva. Precisava de um momento longe do cheiro de pó de ferro e das planilhas de guerra. Empurrei devagar a porta pesada de carvalho do quarto reservado a Kael e ao seu sobrinho.Lá dentro, a luz suave das lâmpadas de óleo iluminava o ambiente. O pequeno Eric — de três anos, herdeiro legítimo do Oeste, filho do falecido Alfa Lexus e da falecida irmã de Kael — estava sentado no centro de um tapete espesso de pele de bisão. Ele segurava uma figura entalhada em madeira de cedro, imi
A névoa na garganta da Passagem das Névoas permaneceu densa, fria e extremamente silenciosa durante os dois dias seguintes. O ar das montanhas carregava o cheiro constante de pólvora queimada, terra úmida e a geada pesada que se acumulava sobre as bordas afiadas dos penhascos de granito. A minha pele pinicava a cada rajada de vento congelante. Desde o instante em que o sinal de rádio de longa frequência fora cortado por Cairus no momento exato em que a minha identidade e o segredo da minha linhagem saíram da boca de Zander, Silver Moon transformara-se num imenso e perigoso ponto cego. Não tínhamos mais relatórios visuais de dentro do Salão de Vidro, nem dados concretos sobre os movimentos da comitiva do Leste. O rádio de Frostveil emitia apenas um ruído estático e monótono que preenchia as horas de vigia com uma tensão sufocante. No entanto, para quem conhecia a guerra e o orgulho dos Alfas, o silêncio do inimigo dizia mais do que qualquer transmissão pública. Cairus jamais aceitar







