Capítulo 1

Essa viagem de formatura era algo que Roman e eu havíamos planejado muito tempo atrás.

Ao longo dos últimos anos na faculdade, acompanhei meu namorado mafioso a muitos lugares.

Estradas montanhosas cobertas de neve, cânions profundos, estandes de tiro particulares e corridas de rua ilegais.

Todos eram meros playgrounds para sua natureza em busca de adrenalina.

Na véspera da nossa formatura, encostei-me ao peito dele e toquei no assunto uma vez.

— Roman, vamos à praia tirar algumas fotos. Vamos encontrar uma cidade litorânea onde ninguém nos conheça. Podemos dormir até acordar naturalmente, fotografar as gaivotas e aproveitar a brisa do mar sem seguranças nem pressa.

Naquele dia, ele beijou meus cabelos e concordou prontamente.

— Sem problemas. Você manda na viagem de formatura.

Eu estava ansiosa por aquela viagem havia muito tempo e até havia elaborado três versões diferentes do roteiro para as sessões de fotos.

O hotel estava reservado bem à beira-mar, com uma varanda ao ar livre de onde poderíamos fotografar a silhueta do farol à noite.

Eu até havia comprado escondida um conjunto sexy de lingerie de renda, estava querendo fazer algo romântico com ele ao som das ondas do mar.

Mas, apenas uma semana antes da partida, Clara enviou de repente, no nosso grupo, um mapa de trilhas off-road pelo Grand Canyon.

[Uma viagem de formatura obviamente precisa ser para algum lugar emocionante.]

[Você pode ir a uma praia sem graça a qualquer momento, mas uma oportunidade de fazer off-road radical no Canyon é rara.]

Roman respondeu quase instantaneamente.

[Esse percurso é intenso.]

Fiquei olhando para a tela, com as pontas dos dedos pairando sobre o teclado por um longo tempo, sem conseguir pressionar nenhuma tecla.

No fim, digitei apenas uma frase.

[Mas não tínhamos combinado de ir à praia?]

Clara respondeu com a mesma rapidez.

[Blair, você não está querendo transformar nossa viagem de formatura em um retiro para aposentados, está?]

[Somos todos jovens aqui. Não seja tão puritana.]

Outros rapazes do grupo de Roman entraram na conversa para zombar de mim.

Alguns disseram que o Canyon era o único lugar adequado para um homem de verdade. Outros disseram que a praia era simplesmente entediante.

Alguém comentou que seria um desperdício completo se pessoas como Roman e Clara, que nasceram para buscar adrenalina, não fossem para o Canyon.

Roman não disse uma única palavra no grupo para me defender.

Apenas me enviou uma mensagem privada.

[Não estrague a diversão.]

[Clara tem razão. Posso levar você a um lugar como a praia a qualquer momento, mais para a frente.]

Mais para a frente. Com ele, sempre havia um "mais para a frente" ou "depois".

Mas todos os "mais para a frente" que ele me prometia acabavam sendo dedicados a outra pessoa.

Olhei para aquela mensagem, sentindo como se algo apertasse meu coração com força.

No fim, respondi obedientemente com apenas duas palavras.

[Tudo bem.]

Então, cancelei em silêncio todo o roteiro da praia.

Fiquei acordada até tarde novamente, pesquisando rotas pelo Canyon, alugando um SUV, reservando áreas para acampar, verificando alertas de tempestades de areia, preparando listas de suprimentos e até montando kits de primeiros socorros.

Clara fez um comentário casual no grupo.

[A Blair é sempre tão boa em organizar todos os detalhes.]

Em seguida, enviou um emoji de positivo.

Ao ler aquela frase, não sabia se ria ou chorava.

No dia da partida, Roman veio me buscar dirigindo um SUV preto modificado.

Clara já estava sentada no banco do passageiro.

Ela usava óculos escuros e shorts jeans desfiados. Com as pernas compridas apoiadas no painel, girava um copo de tequila com gelo.

Ao me ver saindo com uma pesada maleta de equipamentos, ela ergueu o queixo na minha direção.

— Blair, você vai no banco de trás.

— Fico enjoada no carro com facilidade, então preciso sentar na frente para tomar um pouco de ar fresco.

Eu também enjoava no carro, e Roman sabia disso melhor do que ninguém.

Eu estava prestes a falar quando ele já havia aberto a porta traseira para mim.

— Aguente só desta vez. Clara ficou na farra no bar até as três da manhã e agora está com dor de cabeça.

— Tem bastante espaço atrás. Você pode se deitar e tirar um cochilo.

Observei como ele organizava tudo com tanta naturalidade para outra mulher, e de repente me lembrei do ano em que começamos a namorar, na faculdade. Na primeira vez que o acompanhei a outro estado para um evento da família dele, fiquei tão enjoada durante a viagem que meu rosto perdeu toda a cor.

Ele me cedeu o banco do passageiro sem hesitar. Aquele temido herdeiro da máfia chegou a se apertar no banco de trás, passando o caminho inteiro me oferecendo água, lenços de papel e balas de menta.

Naquela época, ele disse:

— E daí se minha namorada é um pouquinho delicada? Eu gosto de mimá-la. Adoro cuidar dela.

Mas agora ele simplesmente enfiou minha bagagem no porta-malas.

Virou a cabeça e assobiou para Clara.

— Coloque o cinto. Prepare-se para curtir o passeio.

Fiquei parada ao lado do carro, sorrindo em silêncio.

Acontece que ser a favorita de alguém tinha prazo de validade.