Pas Encore

Point de vue de Naomi

S’installer n’a pas été aussi facile que je l’avais imaginé. J’ai inscrit Dean dans l’une des meilleures écoles de la ville et j’ai transformé l’une des chambres à l’étage en bureau. Je travaille depuis la maison — en tant qu’écrivaine et freelance.

Mon amour pour l’écriture m’accompagne depuis que je suis toute petite, mais je n’avais jamais pu l’explorer pleinement jusqu’à maintenant. À l’époque, je lisais avec voracité et griffonnais des histoires sur des bouts de papier. Pendant mon mariage, je n’avais pas le droit de sortir ni de faire quoi que ce soit de significatif. Mon seul rôle était de réchauffer le lit de mon mari dès qu’il en avait envie. Je me sentais comme un objet sexuel — existant uniquement pour son plaisir. Les domestiques s’occupaient du ménage et de la cuisine, donc je passais la plupart de mes journées dans l’immense bibliothèque de la demeure. Cette bibliothèque, remplie de livres à perte de vue, était la seule chose qui me manquait vraiment.

Après avoir dévoré tant d’histoires, j’ai commencé à écrire les miennes. J’ai d’abord fait des fanfictions — en corrigeant des fins que je détestais et en offrant de meilleures vies aux personnages qui le méritaient. Puis je suis passée aux histoires originales. Personne dans la famille n’était au courant. S’ils avaient découvert que je faisais quelque chose de productif, j’aurais été punie. Mon ex-mari était rarement à la maison, mais quand il y était, il ne voulait que mon corps. Sa grand-mère avait arrangé notre mariage et était la seule à m’avoir montré un peu de gentillesse, mais elle était trop fragile pour me protéger. Après sa mort, la maison est devenue un véritable enfer.

Après le divorce, j’ai commencé à publier mes écrits en ligne sous un pseudonyme et à accepter des missions de freelance. J’ai eu de la chance. Mes histoires ont rapidement gagné en popularité et mes livres sont devenus connus. Je n’étais pas encore prête à révéler ma véritable identité au monde, mais ce succès m’a permis de passer de la pauvreté à l’indépendance financière. Je ne suis pas aussi riche que les Boone, mais je suis loin d’être la fille pauvre qu’ils ont connue autrefois.

J’étais en train d’arranger mes livres sur les nouvelles étagères de ma bibliothèque quand la sonnette a retenti. Mon cœur s’est allégé — j’attendais la livraison de ma voiture aujourd’hui. Marcher partout était épuisant, et l’association de quartier insistait fortement pour que les résidents possèdent au moins un véhicule. Je refusais de redevenir cette ancienne version impuissante de moi-même.

Le sourire sur mon visage a disparu dès que j’ai ouvert la porte.

Bien sûr. Il était toujours aussi diaboliquement beau qu’il l’était cinq ans plus tôt. Toutes mes malédictions silencieuses à l’univers, le suppliant de le rendre laid, avaient clairement échoué. Derick se tenait là, dans une chemise parfaitement taillée, avec ce sourire arrogant qui m’agaçait tant. Je détestais la façon dont mon pouls réagissait encore à sa présence. Le fait que je le haïsse ne signifiait pas que j’étais aveugle.

J’ai essayé de lui claquer la porte au nez, mais il a bloqué le battant avec son pied.

« Écoute-moi, Naomi. »

J’ai sifflé. *Maintenant* il voulait que je l’écoute ? J’avais prononcé ces mêmes mots il y a cinq ans, les larmes coulant sur mon visage, quand j’avais découvert que j’étais enceinte. Il ne m’avait pas écoutée à l’époque. Il ne l’avait jamais fait. J’avais même essayé de lui parler de notre bébé, mais je ne valais pas son attention.

« Comment as-tu découvert où j’habite ? »

Il a esquissé un sourire narquois. « Oh, Naomi. Tu me connais. J’ai mes ressources. »

Toujours aussi arrogant. S’il pensait que j’allais me recroqueviller comme l’ancienne Naomi, il allait avoir une belle surprise.

« Eh bien, ce n’était pas agréable de te voir, Derick. »

Il a eu l’air momentanément déstabilisé. Avant qu’il ne puisse se reprendre, je lui ai claqué la porte au visage. *Bon débarras.*

Derick Boone — mon ex-mari et l’homme dont j’étais autrefois follement amoureuse — m’avait traitée comme une moins-que-rien parce que je venais de rien.

Le revoir a remué quelque chose au plus profond de ma poitrine. Je me suis appuyée contre la porte fermée, le souffle court, secrètement fière de moi d’avoir tenu bon. Cela m’avait demandé tout mon courage pour ne pas fléchir devant lui.

Une fois calmée, je suis allée dans la chambre de Dean. Il imitait de façon théâtrale les personnages du dessin animé à la télévision, avec effets sonores inclus. Cette vision a fait fondre la tension dans mes épaules.

« Dean. »

Il s’est retourné et s’est précipité vers moi en me serrant dans ses bras. « Maman ! »

J’ai sorti mon téléphone. « Appelons Emily. »

Il a sauté sur place en criant de joie. « Oui ! Oui ! Je veux parler à Emily ! Je veux voir Emily ! »

Je l’ai installé sur mes genoux sur son lit et j’ai lancé un appel vidéo. Emily a répondu immédiatement.

« Bonjour, ma magnifique meilleure amie ! » Son visage était un peu flou jusqu’à ce qu’elle ajuste la caméra. Quand elle a vu Dean, son visage s’est illuminé. « Et mon charmant, adorable, doux petit prince ! Comment vas-tu ? »

Dean a gloussé. « Je vais bien, princesse. Tu m’as manqué. »

Leurs surnoms l’un pour l’autre me faisaient toujours sourire — il était son prince, elle était sa princesse.

« Tu m’as manqué aussi, mon prince charmant », a-t-elle roucoulé.

J’étais clairement la troisième roue de cette conversation.

« J’ai de nouveaux jouets ! Plein de jouets. Et une nouvelle chambre — elle est grande et colorée ! Viens vite pour que je te montre. Je te montrerai mon ours en peluche, mes Pyjamasques, mes soldats, ma voiture, mon vélo… » Il a énuméré la liste avec enthousiasme tandis qu’Emily l’écoutait comme si c’était la conversation la plus importante du monde.

Quand il a enfin terminé, il a posé la question inévitable : « Quand est-ce que tu viens ? »

« Très bientôt, mon prince. Très bientôt. »

Elle me manquait terriblement à moi aussi. « C’est quand, très bientôt ? »

« Je suis en train de terminer quelque chose ici. Ensuite, je viens directement vous rejoindre tous les deux. Et je ne partirai pas, même si vous en avez marre de moi. »

« On ne pourrait jamais en avoir marre de toi. Tu nous manques tellement. »

Dean, satisfait que sa conversation avec Emily soit terminée, est descendu de mes genoux et s’est allongé sur le lit pour regarder son émission. Je suis sortie doucement et j’ai fermé la porte derrière moi.

« Il faut que je te dise quelque chose », ai-je dit en baissant la voix. « Derick est venu aujourd’hui. »

Le visage d’Emily s’est crispé de stupeur. « Comment ? Pourquoi ? Comment diable t’a-t-il retrouvée ? »

« Aucune idée. Je ne pensais pas le revoir aussi vite — et certainement pas sur le pas de ma porte. »

Ses yeux se sont agrandis. « Et qu’est-ce que tu as fait ? Ne me dis pas que tu l’as laissé entrer. Je sais que tu as encore un faible pour cet homme. »

Elle avait raison. J’avais encore un faible pour Derick — un que je me détestais d’avoir. Mais je refusais qu’il me traite à nouveau comme une moins-que-rien. J’avais des millions de lecteurs qui adoraient mes œuvres. Je n’étais plus cette fille impuissante.

J’ai mordillé ma lèvre inférieure. « Je lui ai claqué la porte au nez. »

Emily a laissé échapper son fameux rire diabolique. Je pouvais presque la voir se plier en deux. « Je suis tellement fière de toi ! Mon Dieu, j’aurais adoré voir son expression. Ça devait être impayable. »

Parfois, le côté protecteur d’Emily était carrément féroce, mais elle était d’une loyauté farouche envers Dean et moi. Je n’avais aucune plainte. Ceux qui rencontraient son autre facette le méritaient généralement.

« Tu penses qu’il reviendra ? »

Je n’étais pas sûre de pouvoir l’affronter à nouveau avec la même force. Ce serait tellement plus simple pour tout le monde s’il restait loin de nous.

« Je suis certaine qu’il reviendra », a répondu Emily, plus sérieuse. « Tu dois te préparer. »